在高大的“万神殿”周围是宽阔的广场。和来的那条路一样，这广场的地面同样也是用水泥铺成的。上面还用各色的小石头嵌在水泥中，形成一幅幅的图画。这些图画，大部分是古希腊、古罗马题材的，比如俘努斯和临泉女仙们，比如牧羊的王子和三位女神，比如密涅瓦和猫头鹰，又比如奥古斯都和克里奥帕特拉。
在这片广场上，竖立着不少的铁架子，这些架子上面都盖着一层抹了油的帆布这大概就是所谓的“半露天”的展位了。这个时候，展会还没有正式开始，但是已经有不少人在这里忙碌了。
瓦特又往四面望望，看到在广场的入口处还有两个小房子，小房子上面竖着牌子，上面用法语、德语、意大利语、俄语和英语写着同样的内容“参展厂商接待处”。只不过一座小屋标注着“和平宫”，另一个标注着广场。
“瓦特先生，根据参展须知，我们先要到那边的接待处登记，然后相关的工作人员会领着我们去看我们的展位的。”威廉默多克掏出一个小笔记本，翻开来看了一眼，然后一边将笔记本装起来，一边这样对瓦特说。
“好吧，我们过去吧。”瓦特挥了挥手中的手杖说道。
于是几个人便一起朝着“和平宫”接待处走了过去。他们刚刚走到接待处门外，就有侍者迎上来。
“几位先生，你们是来参展的吗”那个侍者带着殷勤的微笑用法语说道。
“是的，我们有邀请函的。”威廉默多克迎上去说。在这个时代，法语是非常通用的语言，威廉默多克也会，但是他的法语口语并不太好，说得有点磕磕巴巴的。
“先生您是从哪个国家来的”那个侍者问道。
“我们是从英国来的。”威廉默多克说道。
“我代表法兰西，欢迎各位的光临。”那个侍者立刻换成了英语回答道，“请您跟我们来。”
几个人便跟着他们走进了那间小屋子。小屋子里面摆着一张长桌子，一个办事人员坐在后面。侍者带着默多克走了过去，对那个办事员说“这几位是从英国来的客人。”
默多克将手里的邀请函递给那个办事人员，那个办事人员看了一眼，点点头，便拿起旁边的一个公章，在邀请函上盖了一下，然后便拿出一个小袋子，站起身来，双手捧着，微笑着递给默多克。
“你们的展台在八号位。这是参展的注意事项，你们可以先看看，了解一下。”那个办事员也用英语说道。
默多克接过袋子，问道“我们的展位在哪里，我能去看看，做一些准备吗”
“带你们过来的皮埃尔会带你们去的，有什么不明白的地方，您都可以直接问他。”那个办事员回答道。
“诸位先生，请跟我来。”那个叫皮埃尔的侍者也开口道。
“一个办事员，甚至一个侍者就能用好几种语言。这真是”瓦特心中颇有点诧异，于是他一边跟着皮埃尔走，一边向他问道“年轻人，你读过不少书吧”
“瓦特先生，”在刚刚登记的时候，皮埃尔就已经知道这位先生就是大名鼎鼎的瓦特了，“我现在在巴黎大学的商学院读书，我们的柏农铎教授说仅仅有书本上的知识是远远不够的，你们还必须多参加社会上的经济活动，才能真正成才。所以他就帮我们找了这里的事情做。他说我们能在这里增长很多见识，这对我们将来的发展大有好处。”
“那么刚才在那里负责登记的也是这样的”小博尔顿问道。
“是的，刚才的那位是我的一位同学。”皮埃尔回答道。
“很好，很好。”瓦特点了点头。他自己的成就主要就是在各种实践中获得的，如今听说巴黎大学的教授这样的重视在社会上的实践，他大有得到了知音的感觉，便又朝着皮埃尔笑了笑道“年轻人，你什么时候毕业”
“大概在明年夏天。”皮埃尔赶紧回答道。
瓦特便取出一张名片递给他道“如果那时候，你对我们的企业感兴趣的话，你可以到我们在巴黎的分公司来。我们公司如今在法国有很多业务，正需要你这样的人才。”
皮埃尔赶紧双手接过名片，并向瓦特致谢，接着便带着瓦特一行人走到了那座被命名为“和平宫”的大一号的万神殿前。
“诸位先生，这就是这次盛会的主会场和平宫，大家应该都看得出，它是仿照万神殿的，不过规模比万神殿更大。它之所以叫做和平宫是因为镌刻在正门门楹上的那句话”皮埃尔用手指着门楹上的那段拉丁文，却用英语解释道，“自由贸易就是世界和平的保证。嗯，这是第一执政拿破仑波拿巴先生的话。”
“很不错。”瓦特点点头道，“我很喜欢这句话。”
“瓦特先生，”皮埃尔也跟着笑道，“我们也一样，有志于从事贸易的人，没有谁不喜欢自由贸易的。”
一边说笑着，皮埃尔便一边带着几个人走进了“和平宫”。就像万神殿一样，巨大的大厅内部，并没有哪怕一根柱子。只不过，这个大厅，比万神殿的大厅还要大一截。
瓦特自己是工程师，虽然不是建筑工程师，但是也知道，维持着这样大的一个穹顶，却不安装一个柱子，在工程技术上有多么的难。
也和万神殿一样，在穹顶的中央有一个很大的用于采光的洞，只不过这个洞更大一些，而且还装上了玻璃。因为这个天窗的存在，再加上展厅四周的巨大的落地玻璃窗，使得展厅里面的光线条件相当的好，甚至比大多数的房子都要敞亮。
瓦特抬着头，观察着穹顶，以及支撑它的结构，并在心中盘算着它的重量。
一般来说，弄出一个超大的穹顶，却不让它坍塌下来，在建筑上也是有不少先例的，比如哥特式的教堂，在这方面就是典范。这类建筑通常采用类似于拱桥一样的结构，将拱顶的重量传递到旁边的承重墙上。不过这种结构的承重墙会受到很大的压力。所以这类建筑往往会在外墙上建造垂直于主墙壁的支撑结构。但是他们在刚刚进来的时候，却没有看到这样的结构。
当然，万神殿的穹顶也没用这种花样，那个穹顶是直接用火山灰水泥浇筑的整体。但这个穹顶却要比万神殿的那个大的多，它们是如何支撑的呢难道是
似乎是看出了瓦特的疑惑，皮埃尔又说道“瓦特先生，您一定注意到了这个大厅。这个大厅的直径有足足六十米，比著名的万神殿要大得多。但是这个大厅中，却和万神殿的大厅一样，连一根柱子都没有。这是因为整个的穹顶都采用了一种最新的建筑技术钢骨水泥结构。整个的穹顶是由优质钢材焊接而成的一个整体，然后再浇筑上水泥而制成的。无论是钢骨，还是浇筑的水泥，都是越靠近中间的就越细越薄，因为钢材能提供比其他材料高得多的强度，所以整个穹顶相比其他类似的建筑物要轻得多。”
皮埃尔的解说倒是印证了瓦特的猜想这座穹顶果然是靠着钢材支撑起来的。
“不仅仅是穹顶，其实包括墙壁和外面的大柱子，其实都是采用钢骨水泥结构的。这座和平宫虽然是古罗马风格的建筑，但它的内核却是最先进的现代技术。”皮埃尔带着自豪的语气介绍道。
“这要消耗多少好钢材这些钢材卖给我，做成先进蒸汽机难道不好吗”瓦特忍不住这样想道，“不过看来法国人的钢材产量很大呀。”
“小伙子，我们的展位在哪里”小博尔顿虽然是小博尔顿，他的年龄也已经有五十了，给皮埃尔当父亲都有多的了。所以他也一样可以称呼皮埃尔为“小伙子”。
“啊，请跟我来。”在大厅里面，用木板隔出了一个个的小空间。最靠中间的几个空间最大，采光也最好。而瓦特他们的八号位要稍微偏一点，但也算是在非常显眼的地方。
“就在这里，瓦特先生、博尔顿先生。”皮埃尔将他们带到了相应的位置上，“这个空间，在展会期间就属于贵公司的了。贵公司可以依照自己的意愿来布置它，但不得违反参展规定的的那些条例。相关的条例就在刚才给你们的文件中。需要我给诸位先生介绍一下吗”
“不了，不用了。”小博尔顿摇了摇头，“这文件我们在贵国驻我国的大使馆中已经拿到一份了。另外，在伦敦生意人报上，也有文件的权威解释。我们都已经很清楚了。”
他说完这个，有抬起头来朝着四面望了望，然后问道“我可以问一问，最中间的那些位置是哪些厂商的”
“最中间的那几个位置都是军工复合体的几个企业，比如洛林钢铁，堡垒水泥，以及波拿巴兵工厂的。”皮埃尔回答道。
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