隆庆五年八月初六，京师襄平伯府，刘老太太和刘夫人正在翻看着礼品。她们是这次跟着进京受封的刘仁一起来的，就是为了要给刘玄完婚。
福贵安家的、季礼安家的等四个婆子，都是刘家有头有脸的管事媳妇，季礼安家的还是刘玄的娘。正簇拥着刘老太太和刘夫人在查看明天去薛家的上头礼。
“老太太，太太，这是金项圈和金珠首饰，共四十六件。这是妆蟒二十六匹。这是各色绸缎六十六匹。这是四季的衣服共八十八件。外面也有预备羊酒六斛，这是压羊酒盖子的银子一百二十两。”
在正堂上，刘老太太、刘仁和刘夫人都穿了吉服，端坐在上首。婆子引这刘玄和薛宝钗走到跟前，跪了下来，尤二姐和尤三姐跪在两人后面，随着婆子的唱礼声，先拜天地，再拜祖宗，最后拜祖母父母。
花轿一直送到刘府二进门里去，已经下了马的刘玄接下三位新人。一个婆子递过来一根红绫，一头递给了刘玄，一头递给了薛宝钗，两人缓缓向正堂走去。尤二姐和尤三姐在婆子的陪伴搀扶下，跟在后面。
到了吉时，在震天的鞭炮声中，薛蟠自背了蒙上盖头的薛宝钗，从闺房送到院子里停着的最大的花轿里。而作为陪嫁媵妾的尤二姐尤三姐也蒙着头，则由婆子们扶着，送到另外两个较小的花轿里。刘玄向薛规、薛夫人行了大礼，然后在众人的簇拥下，迎着花轿回刘府。
“薛蝌见过刘四郎。”薛蝌连忙作揖回礼道，然后继续打量着这位天下闻名的状元郎。
“见过蝌兄弟。”刘玄客气地拱手道。
薛蟠马上变怂，“嘿嘿，我的好妹夫，这大喜的子，怎么好乱动手呢？我给介绍下，这是我的堂弟薛蝌。”
“真的假的？”刘玄跳下马来，笑着问道，“蟠哥儿是要跟我做过一场啊？”
“四郎，今儿要娶我家妹子，先要过来我这关。”薛蟠雄赳赳气昂昂地说道。
到了薛府门口，薛蟠跟着另一人在门前拦着。
刘玄穿着一青线绢圆领、蓝线绢衬摆的中衣，外面罩着一件大红牡丹绣花袍子，挎着银花镶玉腰带，戴着插红花乌翅红纱帽，披着大红花，骑在一匹大红马上，在李桂芳、徐文祯、夏莫言、卢介瞻等十六位男宾、一百三十六位随从的簇拥下，直奔薛府。
八月十二晨吉时，刘府出动了八对灯笼，八位披红童子，二十四位鼓手和二十四名乐人，吹吹打打最先出门。接着后面是花牌，最前面的一对是“淮西彭城堂刘”“河东节度使刘府”，后面一对是“襄平伯府”，“镇夷将军”。往下也是一对对的，“辅国将军”“京兆府辛丑年乡试解元”、“隆庆壬寅科一甲头名进士”，“壬寅年成均馆庶吉士”这四副在前面，后面才是“从五品朝散使、从四品武义大夫、文渊阁侍讲、枢密院都承旨、左佥都御史”。
刘薛两府都不缺钱，刘府送去的聘礼有八十八箱，薛家送过来的嫁妆有八十六箱，但这是正妻加媵妾总计三人的，所以也合礼法。
福贵安恭声应道：“恭纳房奁贵礼！”
到了刘府门口，早就有福贵安等人迎接，薛家管事呈上礼单，作揖道：“薛家女并媵妾两人，合赠嫁妆计八十六箱，现呈到夫家刘郎府上，万请清点收纳。”
路上也有遇到巡街御史，一向总是板着脸的他们今晚也是乐呵呵的，一直都严正不阿的他们也笑嘻嘻地接过喜钱后，临了还高声唱了句：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
按律，官民嫁娶是可以不受宵约束的。
一路闹闹，浩浩地向刘府行去，路边围观的人都在坊门口指指点点。路上有遇到五城兵马司巡街兵丁，他们都笑嘻嘻地凑了过来，领了喜钱，然后大声高喊几句：“祝状元公富贵荣华，儿孙满堂！”便都离去了。
接着出来的是两对花牌，前面一对各写着“丹阳郡高平堂薛”、“中书舍人薛府”，这是显示祖籍传承和祖先在本朝的发迹荣耀。后面一对各写着“正四品奉政大夫”和“紫薇阁侍讲”，这是薛府现在的荣耀。跟在后面的是结彩挂红，极其鲜艳的四十六辆马车，上面装满了嫁妆。
迎亲子定在八月十二，所以八月初十这天夜里，吉时一到，薛府门口就开始鞭炮齐鸣，先是出来四对宫灯，紧跟着是四个披红童子，十二名鼓手和十二名乐人吹吹打打地也出来了。
一直在旁边看着的薛夫人笑盈盈地上前，与刘夫人见了礼，三人一起坐下，然后早就准备好的上头宴酒菜一一摆了上来。无非是六盘六碗，都是薛家厨子就着刘家送过来的雁、鸡、猪羊做出来的。
薛宝钗起，与刘夫人四双八拜行礼。管事婆子在旁边叫道：“上头礼成，可婚嫁良配。”
薛宝钗在丫鬟们的服侍下，面向东南，朝了喜神的方位，坐在一只水桶上面。刘夫人上前，在薛宝钗的脸上缴了两钱，又摸了摸清水，然后亲自动手，给薛宝钗绾了发髻，戴了金钗步摇等头饰。
刘夫人见了是越见越喜，拉着宝钗的手就是不舍得放手。管事婆子在旁边提醒：“太太，该上头了。”
这时，宝钗被香菱等丫鬟从闺房里拥了出来。只见她穿着大红装花吉服、官绿装花绣裙，环佩七事，恍如仙女下凡。见了刘夫人行了万福礼。
“快把宝钗请出来。”
“两位太太，吉时到！”有专看时辰的婆子在一旁说道。
薛家早就准备好了酒相候，意思了一下表示女方为夫方家洗尘。接着薛夫人请刘夫人到上首就坐，奉上茗茶，两人闲聊着，等着时辰。
薛夫人在福照后面接住亲家母，两人手拉手着直进中庭花厅。今天上头之礼全是女眷的事，爷们都要避开。
薛家的管事婆子们连忙接住了，然后刘家在把金银首饰、绫罗绸缎等上头礼献上，薛家又接了进去，然后大家簇拥着刘夫人进薛府。
福贵安家的和季礼安家的先代表刘家送上了两只活雁两只活鸡、四尾鲜鱼、一方猪、一方羊、四盘果子、六尊酒，意思为登门薄礼。
到了薛府门口，薛家早就准备好。薛规带着妻儿就跟着刘玄献俘队伍的后面进得京，早早来准备女儿的出嫁之事。
到了第二早上，一行人簇拥着刘夫人，载着上头礼直奔薛家。
刘老太太和刘夫人满意地点了点头，叫人把箱子都盖好，贴上红封条。
刘家跟薛家，早就完成了问名、纳吉、下聘纳徽的流程，现在根据商议好的子开始上头、送嫁妆和迎亲的过程。
刘老太太比贾母要瘦要高些，脸色也黑红些，但精神头强多了。前几老姐妹几十年终于相聚了，居然还哭了一回。贾母还想留着她多住子，但自己的幺孙要结婚了，刘老太太暂且回府，商议好等忙完了再过去住几天。
接着刘玄夫妇向来观礼的恩师杨慎一行礼，再向舅舅李纯臣行礼。礼毕后送入洞房。当然了，薛宝钗被送至了东厢房，尤二姐和尤三姐送去了西厢房。
在东厢房的新房中要“坐撒帐”。新婚夫妇并坐在沿上，由妇女用金钱、彩果、敬掷于地。最后是新婚夫妇共饮交杯酒。用两盏以采结连在一起，互饮一盏，再掷盏并花冠子于下，一盏一仰一合，俗云大吉，然后众人喜贺。
接着是宾相李桂芳和徐文祯出列，他们各穿着一吉服，就跟两个说相声的，想必是要唱撒帐歌。