，不负大明不负卿
年关将至，京城十八大衙门都忙得要死，即便不忙也要装得很忙的样子。
因为京察评估已经开始了。
所以最忙的自然是吏部与都察院。
这次京察本就非比寻常，皇帝的目的早就已经诏告天下，旨在裁汰不合格的官员，精简政府机构。
加上明年是泰和元年，大明所有官员的待遇都将翻倍，而且享受六天一休的休沐制，何其诱人！
但前提是挨过“京察”这道坎儿。
内廷刚以雷霆之势整顿完毕了，裁汰下去将近五千人。
也就是将近四分之一。
如果外廷官员也照这比例裁汰，那就太恐怖了。
内廷官员与外廷官员不一样，他们被裁汰，一来有兴农集团接收，甚至许多人还很乐意被裁汰；
二来即便没有兴农集团接收，日子也不会很难过，毕竟不像外廷官员一个府上的人等着要吃饭。
所以谁也不想被裁汰。
可想走后门攀关系那想都不能想。
早在开启京察之初，吏部尚书杨巍就为此事犯难头疼，因为几乎每天都有官员以各种理由登门造访。
后来请示朱翊镠，朱翊镠以强硬的姿态处理此事——
任何官员，因担心京察，拜访吏部尚书府邸，一经查实，直接罢黜，什么理由都不用讲。
朱翊镠的雷霆手段都见识过，张鲸说撤就撤，六科廊言官像刘大元、张彪说整就整……谁也没脾气。
再没有官员敢私下里找杨巍说情。
好在杨巍这人公正耿直，都相信他的为人，绝不会公报私仇。
……
而对像徐学谟这样的二品大臣，差不多已经升到头儿了，再升就得像张学颜那样晋升为内阁大学士。
徐学谟压根儿就没有指望。
不过他不怕京察，一来有政绩为他保驾护航，二来与张居正的关系。
像首辅申时行一样，原本都属于张居正一线上的人，张居正倒下时，他们都挺过来了，现在怕什么？
如今加上女儿这事儿一闹，阴差阳错地居然感觉自己地位更为牢固了。
不管人家背后怎么议论，反正现实中都非常恭维他，比之前热情得多。
于他而言，这是一个意外的收获。
张居正被攻击时，他担心自己会受牵连，的确想过借助女儿与申时行儿子联姻，以巩固自己的地位。
可无奈女儿不同意。
幸好朱翊镠取而代之，让他这个念头胎死腹中。
没想到朱翊镠又说合，当然是一件好事啊！
若能成功与首辅联姻，那他的地位稳若磐石。
可谁能想到，本来就崇拜朱翊镠的女儿，见了朱翊镠本人像疯了一样，向天下人发誓“此生非陛下不嫁”，如今已是满城皆知。
当时他也只是激了女儿一句，可没抱任何幻想。
然而事态发展到今天这个样子，有时候他也不禁沾沾自喜。
因为朱翊镠居然没有立即拒绝。
先不管女儿到底用的什么方法，反正外界都知道，皇上既没有答应也没有拒绝——等于是还有希望。
他能不暗自高兴吗？
甚至有时候他还幻想着，没准儿真的一不小心能当国丈呢。
这两天，女儿每天都进宫，不是去找皇后就是去找郑淑嫔。
他这个做爹的一来管不了，二来慢慢觉得女儿这条路也不一定一片灰暗。
既然如此，那就随女儿去吧。
反正女儿高兴不是？
他也暗自高兴，再也不用担心自己的地位不保，京察更不在话下了。
……
相对于严肃的北京，南京这边的京察，就显得有意思多了。
当然有一点是相通的，都想保住“铁饭碗”，不在这次京察中被裁汰。
但因为南京官员的特殊性，加上冯保又以一种独特的方式存在。
所以南京这边千奇百怪，感觉各种各样的官员都有。
有削尖脑袋走后门的，有千方百计贿赂冯保的，有夸大其词写自陈的，有弄虚作假谎报政绩的，甚至有派人专门跑到北京找关系的……
而且南京这边的大部分官员都感觉不妙，因为皇帝的意图很明显，裁汰不合格官员，精简冗余机构。
南京这边恰恰大部分不都是这样的官员、这样的机构吗？
有一些先见之明的官员，隐隐之中其实都已经想到了：如果真的严格执行这次京察的考核标准，那作为留都的南京就会名存实亡。
除非南京北京的考核标准不一样。
可这显然是不可能的。
冯保已经明确说了，必须将南京这边所有官员的自陈，以及南京吏部与都察院的初评带回北京，交给北京那边的吏部与都察院最终评估裁定。
这就毋庸置疑了，标准指定统一。
反正冯保在南京这阵子也从未掩饰这一点，不然如何聚敛两百多万？
徐爵每天跟着他大吃大喝，眼看长胖三十斤肉的目标就要达成。
刚来南京时较之从前不过长了一点肉，看起来依然像个瘦猴子。
如今虽然仍不及从前那样，胖得像唐老鸭似的走路一晃一晃，可现在也已经是微胖发福像模像样。
吃饱喝足，该收的礼都收了，京察的工作该做的也都已经做了。
是时候考虑回京了。
这天晚上徐爵得意地翻着账本，咂摸着嘴道：“老爷这次功劳不小，回京后万岁爷一定高兴，会重重有赏。”
如今，徐爵已经知道了这是奉旨行事，除了感慨朱翊镠的奇葩，就只剩下叹息，费这么大劲，到头来一点好处都捞不到，要全部上交……
冯保不以为意地笑了笑说：“你想要万岁爷赏什么？”
徐爵一想，发现好像还真没有。原来老爷想晋封一个爵位，可如今逐步废除；原来老爷喜欢钱喜欢四处买田产地产房产，可如今都不感兴趣……
老爷早就变了，只是他这个大管家的思维还停留在过去而已。
一念及此，徐爵笑了笑回道：“老爷好像，确实也没什么想要的哈。”
“当然有。”冯保慢悠悠地回道。
“老爷眼下想要什么？”徐爵忙又问。
“有自己的一处私宅，远离尘嚣，可以在那里安享晚年。”
“老爷，你这是萌生退意了吗？”徐爵不禁有几分讶然，“老爷正当盛年，陛下登基即位不到一年呢。”
“迟早要退的，但也不是现在。”冯保喃喃地道，“万岁爷虽然才华盖世，可毕竟还年轻，加上有时又有妇人之仁，我想还得在他身边辅助几年，待朝局彻底稳定下来，再告老休退不迟。”
“哦。”徐爵松了口气，“还以为老爷这次回京便萌生退意呢。”
“万岁爷成为大明之主，有我的一部分功劳，我当然会陪他走一程，但只求能有一个安详的晚年。”
“老爷，这个要求并不高。”
“你错了。”冯保摇了摇头，感慨地说道，“这个要求看似不高，可并不容易得到。想想本朝的大官大僚，无论外廷还是内廷，有几个落得好下场？”
“可陛下不是这样的君王啊。”
“是，我相信陛下不像其他君王，但像我们这些人，终究只是一颗棋子，需要你的时候你上，不需要你的时候就得做出牺牲了——这是我们的命。”
“老爷不要这么悲观嘛。”
“不是悲观，而是已经看透了。即便万岁爷待我们好，让我们退下，有一个地方可以安享晚年，可你想过没？我这双手沾了多少人的血，曾经又让多少人咬牙切齿恨之入骨？将来休退，难免会有人报复啊！”
徐爵听了点点头，这样一说，还真有几分道理。两次来南京，他也早已经看透了人性的丑陋。
冯保接着道：“所以说别奢望万岁爷赏赐我们什么，即便赏赐也不能要，因为这是我们的分内事。你现在也该明白这个道理：除了万岁爷，没有任何人可以保护我们余生的周全。”
“老爷言之有理！”徐爵由衷地道。
“就像这次来南京，是万岁爷的暗中授意，可咱帮不上南京这边官员，到时候该裁汰还得裁汰，送钱也白搭，你说他们那些人是不是得恨死我？”
“万岁爷真要裁撤留都南京吗？”徐爵声若蚊蝇地问道。
“废话！”
“老爷，那我们还是尽早回京吧。”徐爵顿时感觉如芒刺背。
虽然老爷现在有权，不比上次他来南京，可人性难测……万一走漏风声，那后果不敢想象。
“明日与王承勋、田义交代一番，后天便可回京。”冯保作出决定。
“好，我现在就收拾行礼。”徐爵听了老爷这一番话，感觉现在每走一步，都得小心谨慎，不然保不齐什么时候被人背后捅一刀子呢。
“知道今天我为什么会有如此多的感慨？你知道张大寿已经死了吗？”
“啊？张公公死了？”
“在家里自杀了，其实他人还行。”冯保感慨地道，“万岁爷刚又整顿内廷，裁撤了将近四分之一的公公、宫女，连乾清宫掌作周佐都撤了。”
“啊？周公公一直不都是万岁爷的人吗？”徐爵讶然。
“是啊，万岁爷登基，别人不知，我清楚，周佐有功，可那又怎样？整顿内廷，就得有人牺牲，这是政治，所以能不担心晚年的生活吗？”
“……”徐爵无言以对。
……
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