新科进士们按部就班上岗工作，郑戬和张友直去了东平县，张亢、张瓖、胡宿来到淡水正式就任。
此处的县衙还未正式创建，林贵平给他们拨了几间木屋，三人你望着我我看着你，对着眼前连油漆都没有刷的木屋一阵发呆。
张亢哭丧着脸，抱拳问道：“提举，县衙就是这般模样么。”
林贵平心中暗笑，当初刚上岛时我等连房子都没有，如今这般模样比当初强的太多了，他也懒得理会这几人，随意说道：“两位知县和张县丞，你们三位须在此艰苦创业，自己想法子搭建县衙，丑话说在前头，要人没有，要钱没问题，营田司大把银钱，只要你们能雇到工匠。”
林贵平一走，张亢三人大眼瞪小眼，又是一阵发呆，三个光杆司令为难死了，一路上他们看到四处皆在大兴土木，又哪里能招到工匠。
胡宿叹道：“算了，我们还是别指望兴建县衙，实在不行就先待在此处，收拾收拾也能住下，两位父母官大人，你们还得去营田司交接政务。”
三人无奈只得脱下了一身簇新的官袍，换上工衣，去商铺里买了扫帚、水桶、破布，自己动手搞清洁，忙乎了一个下午。
待到日头落山，张亢一想还没有睡觉的东西，连忙又跑到市场里买了被褥，房间太少，三人只能挤在一间卧房里。
入夜时分，三位县官去市场里随便对付了一顿，回来的路上张亢叹道：“创业真难啊，想想吴先生和林提举、大师他们当初上岛时一片荒凉，这几年时日里硬生生的打开了局面，基隆县如今远远强过其他州城。”
张瓖垂头丧气道：“确实不容易，我等看来也得艰苦许久了。”
胡宿啐道：“你二人真是饱汉不知饿汉饥，淡水县最多半年便会大兴，某还得去那鸟不拉屎的丰原县，那才是一片荒凉，到时你二人要多多帮忙。”
翌日一早，三人去营田司交接政务，接收吏员，忙得脚不沾地，淡水县衙逐步成型。
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天圣元年秋，贡举落第、流落在京师烟花巷子的柳七终于不想呆下去了，第四次落第的柳七准备下江南，去那繁华的苏杭之地填词为生，从此远离贡举，漂泊于江湖之中。
八月中秋后一个凄风冷雨的秋日里，天空中飘荡着绵绵细雨，萧瑟的秋风扫荡着树枝上的黄叶，柳七终于要离开京师了，一夜缠绵后，虫娘依依不舍的把柳七送到了汴河码头。
柳七凝望着虫娘窈窕的身段、白玉般的脸颊，往事一幕幕涌上了心头。
大中祥符元年在东京城繁华的长街蔡河湾，柳永与时称“张三影”的安吉州张先相遇，一见如故，相谈甚欢，随后两人在紫烟阁中诗酬酒和，高谈阔论。
酒席上当然免不了歌女和侍儿作陪，紫烟阁的侍儿虫娘第一次见到了柳七，那时的她还不到十岁。
虫娘十五岁那年，紫烟阁的老鸨打算让虫虫见客，她还特意请了刚从姑苏回来的柳七，花重金让柳七为虫娘作词，然后又找人谱了曲。
那是虫娘第二次见到已经成名的柳七，看到柳七沧桑面容和盖世的文采风流，成熟男人的魅力深深吸引了这个涉世未深的少女，她彻底倾倒在柳七那韵律文秀的诗词里。
虫娘长大后第一次出台，她一袭艳丽的纱裙，在紫烟阁舞台上跳起了柔美的韵舞。
柳七在台下用脉脉含情的眼神盯着她看，虫娘又一次沦陷在柳七那幽深的眼神里。
那晚，她下定了决心要把自己的纯洁献给柳七。有了柳七赋词助阵，虫娘当晚在紫烟阁红透了半边天，前来观礼的富豪们纷纷一掷千金，只为当晚与她春宵一度。
虫娘拒绝了那些土豪富翁，她宁愿倒贴给柳七。看到老鸨本来开怀的笑容突然僵在脸上，虫娘知道她让老鸨损失了不少银钱，但是她一口咬定了偏要如此。
虫娘如愿以偿的和柳七同塌而眠，一昔缠绵，她唤柳七为七郎，柳七爱称她虫虫，两人双宿双飞，柳七情真意切的发誓要给虫娘一个幸福的未来，虫娘心中充满了美好的期望。
但是柳七却辜负了她的期望，贡举名落孙山，柳七无奈惜别虫娘，之后便流落西北塞外，大江南北。
天圣元年柳七又来京师赶考，与虫娘再会，两人一别经年，真是如胶似漆。
谁知柳七又一次落第了，流落京师日久，如今只好再度痛别虫娘。
此刻两人在码头处执手相看泪眼，船家催促着岸上的柳七道：“客官，若是再不快点，便赶不上去苏州的蒸汽拖船。”
柳七眼中饱含热泪，望向同样泪水盈盈的虫娘，似有千言万语，却是无力开口。
他身无分文，若不是曾公亮、尹洙、胡宿三人赴台湾前留给了他二十几贯钱，他连生活都成问题，此次下江南的盘缠也是一帮红颜知己凑给他的。
想起自己前途缥缈，如何能给虫娘安逸的生活，更不要说替她赎身。
一个是漂泊四方的落第举子，一个是青春即将逝去的青楼红小姐，此刻只恨同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，蜻蜓点水般的短暂欢愉，换来的却是终生相思的泪水。
想到此处柳七一狠心，转身离去，面对滚滚东去的河水，他不禁吟道：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说......
虫娘，是七郎负了你，系我一生心，负你千行泪。”
虫娘顿时泪如泉涌，失声痛哭。
“好词，好词啊，不愧是大名鼎鼎的柳三变。”一句赞叹的声音从码头处传来。
虫娘诧异的抬起泪脸看去，却是个武将，一声戎装，英气勃勃。
柳七抱拳问道：“兄台过奖了，不知兄台在何处为将，竟然知道柳某区区贱名。”