水师千总军官正带着船队，在渤海湾口的庙岛群岛一带巡逻。
鸦片战争前的大清，拥有广东水师、闽浙水师、长江水师和漕运水师四大水师。如今广东水师和闽浙水师都被华夏军海军灭了，长江水师名存实亡，已经被曾国藩和李鸿章给瓜分了，仅剩下一个漕运水师。
那么问题来了，北方的海防靠谁呢？答案是漕运水师！漕运水师不仅负责运河两岸的治安和剿灭水匪，还兼职海防，漕运总督衙门下面，有两个提督，一个是漕运提督，一个是海防提督，海防提督就是负责北方的海防。
可是海防提督还是属于漕运总督之下的，从漕运总督这个名字就可以看得出来，大清国在北方执行的还是闭关锁国的政策，海防几乎为零，堂堂大海军，居然属于内河的总督衙门管辖，这就可以知道大清北方水师力量有多弱小了。
海防提督管辖的漕运水师分支，主力战船是几十艘艍船和米艇，以及几百条小舢板。而比较大的船是清初造的几条大福船。
千总带着他的船队，正在渤海湾口巡逻，他们这些水师平日里的主要任务就是对付各种鸦片走私船，还有就是给大沽口炮台提供预警时间。他的船队，旗舰是一艘米艇，还有五条小舢板。
这一段时间以来，心情都不错，南方战乱，有不少鸦片走私船都去了北方，这使得漕运总督衙门下的海防水师收入增加了不少。以前的海防水师，管辖的是长江口以北海域，鸦片走私船根本就不会去北方，都在南方交易，所以说以前的海防水师是苦哈哈，而南方的闽浙水师和广东水师却富得流油。
现在不一样了，有了鸦片走私船来北方，海防水师的日子好过了许多。
洋货已经开始普及到京城和天津了，那洋人的玻璃镜子，效果可比铜镜强得多了，镜子里面的自己，就是和别人眼里的自己一模一样，女人对着玻璃镜子化妆，效果可比铜镜好了不知道多少倍，铜镜的颜色会变化，画起妆来，有时候会出现颜色不一致。以前的有钱人都用银镜，可是银镜价格太贵了，而且效果也没有玻璃镜好。
洋人的罐头，洋人的巧克力，那味道令人回味无穷；洋人的四轮马车，更是好东西，车轴上听说安装了一种叫轴承的东西，滚动起来速度飞快，马车跑起来毫不费劲；而轮子上面覆盖了橡胶，车轮架子上还有钢片弹簧，行走在石板路面上，不会颠簸得厉害，却像是坐船一样舒服，当然不是出海的海船，是内河风平浪静的船只。
还有洋人的香水、化妆品，那更是女人的爱好，家中养了几个妻妾的官员，都要想方设法给自己家的女人买些洋货。
只是那些洋货价格不菲，以前是苦哈哈的，只能吃点空饷，都还不敢买洋货，家里只有一个黄脸婆。如今有了鸦片船的收入，不仅娶了两房小妾，还买了一辆四轮马车，用上了洋人的玻璃镜子，给家里的女人买了洋香水和化妆品。
“大人，快看那边！有船来了！”突然一名绿营水师士兵大喊了一声。
转过头去，只见渤海湾外面的海面上，出现了一个个小黑点，那些黑点似乎还冒着滚滚浓烟。
“那是什么东西？怎么都起火了？”目瞪口呆的看着那些越来越大的黑点。
往海天一线处放眼望去，只见海面上那一个个小黑点冒着滚滚浓烟，正在向自己这边疾驰而来。那些黑点越来越大，逐渐可以看清楚了，那些船十分高大，就像小山一样，船上有好几个烟囱，每个烟囱都吐出黑烟。
“不好！是洋人的船！”大喊了一声，“快跑！”
清军水师官兵立即升起风帆，拼命的摇橹划桨，往渤海湾内逃窜。
就在此时，只见那群船队之中，突然冲出了两艘跑得飞快的船，滚滚浓烟喷出，船像是离弦的箭一样在水面上疾驰，高速向逃窜的清军水师船只冲来。
“咣”突然看到自己身边的海中腾起了一道水柱，接着才听到一声刺耳的呼啸声。
“不好！洋人开炮了！”大叫起来。
那两条飞快的船连连喷出火光，往往是炮弹落进海里之后，才听到炮弹的呼啸声，那声音异常尖锐刺耳，令人心悸。
突然一艘舢板猛然震动一下，船上木板横飞，几名清军水兵变成了飞散的血雨肉沫，船底也出现一个破洞，海水开始灌入船内。
紧接着，又是一声巨响，另外一艘舢板也被炮弹击中，开始缓缓下沉。
“天啊，那是什么船？怎么跑得那么快？他们开炮的速度也那么快？我们根本跑不过他们啊！”惊恐的看着那两艘越追越近的船。
其中一艘快船向自己的米艇冲了过来，只见那艘快船上，两门小炮瞄准了自己。
惊叫一声，跳进海中。
那艘快船发出两声轰鸣声，炮口吐出了橘黄色的火舌，两发炮弹击中了米艇，炮弹全部打在水线位置上，高速旋转的炮弹把船板撕了个稀巴烂，留下两个大洞，海水灌入米艇内，这艘米艇开始进水下沉。
打出炮弹的快船向一艘小舢板冲去，也没有开炮，而是直接撞了上去，一下就把那艘小舢板拦腰撞成两截，小舢板上的清兵下饺子一样掉进水里。
还剩下两艘小舢板，全部挂起了白旗，向那两艘快船投降。
跳水的拼命划着水，他趁机看了那两快船一眼，只见快船上面悬挂着日月旗！
“难道是明逆反贼？”看着日月旗，自言自语的说了句。突然他想起了一件事不是明逆，是会匪！听说广东福建的会匪，用的就是这种旗，他们以大明为正统。
不久之后，被人从水里捞起来，押上了小船。
“都老实点！蹲在甲板上！否则老子手里的枪可不是吃素的！”一名穿着白色军服，头戴大檐帽，满脸胡子的水兵挥舞着，冲着俘虏大吼道。
“报告大帅！我们击沉了清军水师三艘舢板和一艘大船，俘虏两艘舢板，俘虏一百多名清兵。”杆雷艇回来，向镇远上的陈新元汇报了情况。
“这里左舷就是威海卫了，清军水师驻扎在威海卫，不过我们根本不用理睬他们，我们只管进入渤海湾就好！目标就是天津大沽口！”陈新元指着地图说道。
庞大的舰队浩浩荡荡的穿过了庙岛群岛，进入渤海湾之中，向天津方向驶去。
一路过去，沿途中遇见的清军水师根本不敢反抗，纷纷望风而逃，没能逃走的，都挂起了白旗投降。
舰队抵近大沽口外海域，但是陈新元并没有立即下令发起攻击，而是派遣杆雷艇，去炮台附近再次探明虚实。
之前，大沽口炮台的防御图纸早就被兰芳情报部门搞到手了，但是陈新元担心清军的布置有变化，所以再次派人去侦察。
大沽口炮台，在清初有海无防的年代，几乎是荒废了，只剩下两座炮台，几门土炮。鸦片战争爆发之后，英国人的舰队来到大沽口，完全没有防御力量的清政府立即派人谈判，因为知道根本打不过。
被英国人的舰队吓到的清政府，后来就开始修缮大沽口炮台，修建了五座炮台，购买了十门西洋重炮，还修建了十几座小炮台，内置口径较小的洋炮。此时的大沽口炮台，装备了大小六十四门火炮。那些炮台炮，哪怕最轻的炮，也是重炮级别的，最轻的也是俄国人造的十八磅长管加农炮，最重的是六十四磅长管加农炮。
“有海匪小船来附近侦察了！”放哨的清兵向驻守炮台的守备大人禀报。
“大人，我们开几炮吧，把他击沉！”一名清军把总说道。
清军守备摇了摇头“没必要了，那种船很小，跑起来还很快，炮弹不容易击中，没必要白白浪费弹药。”
杆雷艇在大沽口炮台周围转悠了一圈，把炮台的情况全部拍照下来，随后返回了舰队。在镇远上的一间充当暗房的舱室内，士兵把照片洗了出来。
“清军的防御还是没有什么变化，我们可以利用我们射程远精度高的优势，对炮台发起炮击，等到摧毁炮台之后，我们再派遣小艇登陆！”陈新元下了命令。
清军的炮台上虽然有六十四门重炮，可都是前装炮，那些大口径的前装滑膛炮装填速度非常慢，而兰芳军的舰炮，有相当一部分都是后装线膛炮了，射程远，威力大，精度高。尽管还没有解决碰撞引信的问题，只能发射实心炮弹，但是如此沉重的实心炮弹高速旋转着飞出去，以超过音速的速度撞上堡垒，能对堡垒起到极大的破坏作用。
舰队向大沽口炮台缓缓驶去，在距离炮台还有1200米的时候，舰队停止了前进，一门门粗壮的炮管昂起，炮口对准前方。
“开炮！”陈新元下达了攻击的命令。
镇远和定远首先开炮，共计十二门305毫米主炮发出了震耳欲聋的轰鸣声，粗大的炮口喷出了火舌，重炮剧烈的震动，8000吨级的巨舰都抖动了。
炮塔内硝烟弥漫，炮手们打开了炮闩，把湿拖把伸入炮膛内，清理了包燃烧之后留下的残渣，随后把一发新的炮弹塞进炮膛，再装入包，然后关闭炮闩，接上一根拉火管，随后便拉动一下绳子，重炮再次发出轰鸣声。
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