姜若盯着那行字看了许久。
什么错了？
是east的研究方向错了？还是用暗网作为“不周山”非法运行的温床错了？亦或是试图用计算和数字模拟出一个真实的世界，这种想法从根本上就错了？
那行字写得并不潦草，但笔锋处的划痕几乎要嵌进黑板，可见写字之人的心情。
姜若呼出一口气，开始在教室里巡视，观察每张桌子上的物件，还有草稿纸上的涂鸦。很多人的稿纸上画着阿尔法粒子散射实验示意图，显示这应该是一堂量子物理课。但是黑板被擦过了，除了那行力透板面的大字外空无一物。姜若转了一圈，没有发现任何异常的地方，直到他回到讲台边上，发现了一张课表。课表显示这堂课是量子物理1，而下一堂是实验课。
实验室也在物理楼，从器材来看，这堂课做的是波粒二象性实验。姜若果然在助教的演示台上找到了一份实验报告，依然是他所熟悉的字迹，详细记录了实验原理、设计与实验结果，光电效应方程及其验证，最后写下了结论：模拟世界的能量测算绝没有达到光子精度，但出于不明原因，依然输出了正确的实验结果。
和上一间教室一样，实验室的门边也贴着一张课表。姜若按照课表去往下一堂课。
下一堂课是细胞生物学，再后面是生物实验课——金黄色葡萄球菌抗药性菌株的小鼠实验。屋里同样留下了一份实验报告，得出同样一个结论：模拟世界并没有完整的基因组学输入，但对抗药性突变菌株的实验结果却与现实世界相同。
姜若就这样一间一间屋子看过去，除了一间发生过爆炸的化学实验室只剩下了焦黑的墙壁外，所有实验室里都有一份同样字迹的报告，指向同样的结果：在这个并不“真实”的世界，所有的实验却总是得出正确的预期的结论。
为什么缺失了正确的过程，却总还是能够得到正确的结果呢？
顾荻最后总结：当你打开箱子，看到的永远是薛定谔希望的猫。
听起来似乎难以理解，但姜若明白她的意思：创建“不周山”模拟世界的目的，是造出一个“真实”。在顾荻原本的理解里，判断真实的标准是物理参数，其逻辑是，如果一个世界拥有和我们的世界相同的光速、万有引力常数和其他一切物理常数，那么这个世界就等于我们的世界。
但现在她却发现事实并非如此。这个世界还远没有达到现实的精度，原子以下的结构在这个世界根本就不存在，但却依然可以正确地输出我们在现实中观察到的结果，就好像一个“虚化”版本的现实。
简而言之，这个世界是一个庞大的黑箱。
你给它一个输入，它就给你想要的输出。然则在黑箱里发生的事情是一个谜，纵使结果正确，你却不知道它是怎么得出的。
这种特质来源于进化算法的内在逻辑：给定一个初值和一个最优解，由计算寻找一条可达的路径。你不知道这条路径是怎样的九曲回肠——也许每一次输入和输出的时候，黑箱的规则都是不同的。如果你想要记录这条路径，就会造成信息量的爆炸，所以在计算机内存有限的前提下，这个世界将永远是一个黑箱。
可是谁又能说现实之中的每一个过程都是有唯一路径的呢？氢气在氧气中燃烧永远生成水，但在燃烧过程中，你能够断言每一个化学键的断裂，每一个分子的重组都永远遵循唯一的轨迹吗？
也许现实世界同样是一个巨大的黑箱，所有的科学研究者，终他们一生，都活在注定无解的迷茫之中。
从秋大实验大楼出来的时候，姜若又迎面碰上了那个面无表情的npc。姜若看过源代码，知道“不周山”刷新npc的机制是完成一个人格建模再刷下一个，也就是说，需要姜若与之对话，赋予npc一个他认为的身份，比如学生、教授或者大楼保安，然后才会接着刷出下一个npc。但姜若坚持不与之对话，所以这个空白人物就一直是游戏里唯一的npc，幽灵一样在空旷的校园里巡游。
姜若走过铺满银杏落叶的主干道，穿过漂浮着鸡屎味道的稻田，回到田埂旁边唯一的小屋。
进到屋里，他从书桌到床脚一寸一寸搜索，不放过任何一个可能藏有纸条的角落；一本一本翻开书架上的书，看里面有没有留言或者批注。
线索远比他认为的要明显。在书架最底下，压着一本厚重如百科全书的笔记本，翻开全是不同的笔迹——这是曾经“不周山”玩家的留言。
“不周山”的运行机制与山海经不同，有点像很久以前火过一阵的送快递游戏“死亡搁浅”：每个玩家存在于自己独立的“平行世界”里，与其他玩家并无直接的交集；但每个玩家在这个世界留下的痕迹却是共通的，所以如果有人弄炸了实验室，那么这间实验室在所有人的世界里都只余烧焦的墙壁，所以玩家们可以通过一本共同的日志相互交流。
姜若翻开了日志。
扉页上写了一句话：
在此发生过的一切，只能永远记录在这里——
顾荻在2022年冬失踪，这个日期距离她的失踪，只剩下了两三个月。
“只能永远记录在这里”是什么意思？
姜若往后翻。日志里不仅仅有顾荻的笔迹，还夹杂着很多其他玩家留下的字迹。通过暗网找到这里的玩家来自不同的国家，所以字迹有很多不同的语言。大多数玩家都是冲着“极致真实”找刺激来的，他们对秋城大学的实验仪器毫无兴趣，关注点主要在于如何通过巧妙的对话打造出一个特定性格的npc，然后设法操纵之。
虐待和谋杀nppc去犯罪的玩家不在少数，游戏里玩家最多的时候，大学里任何一个角落都可能凭空出现血迹，预示着在某一个平行世界出现了一具新鲜的尸体，宛如人间地狱。
有的玩家会在日志里炫耀自己做过的事情，渐渐地其中一些变得很有名。但其中最有名的却不是那些凶手，而是每天在日志里毫无感情地写实验报告的顾荻。
玩家们不知道她的名字，只称呼她“那个科学家”。