在寒暑之水送别荆轲三人组的时候，姜若又想起了趴在孟叔背上渡过若水的那个黑夜。姜若当然没有一去不复还，但是“不能两次踏入同一条河流”或许不是古希腊人的危言耸听，经年之后重回若水的姜若，的确已经近乎是另外一个人。
第二次渡过若水时，姜若十二岁。
真要说起来，小姜若在孤儿院的日子其实不算太糟糕。
孤儿院里净是女孩子，虽然时常吵吵嚷嚷哭哭啼啼，但很少动手，即使动手也以互相推搡和扯头发为主，所以并未上演小说里面那种动物世界大戏，打架也不是生存必备技能。那些女孩子们多有各种各样的残疾，或者兔唇，或者痴呆，即使没有残疾的也瘦小得像一根一根萝卜头，因而对和她们比起来堪称强壮的小姜若多少敬畏。
后来回想起来，其实孤儿院里也不乏小孩子间的抱团，欺压和孤立，只是这些都与小姜若无关，所以被他忽略了而已。
孤儿院很小，孤零零地坐落在大山下面，离最近的村庄也有四五公里路。除了二十多个孩子，只有院长，负责照顾孩子们起居的连姓名都不知道的阿婆，和两个启蒙老师。
小姜若曾经以为那两个女老师是志愿者，一度很疑惑这种鸟都不肯生蛋的地方为什么会有人志愿前来。长大以后他明白了。明白以后他想，原来真的有些事情，难得糊涂。
院长是个很和蔼的中年女人，喜欢给大家讲故事，不过讲故事的口味很特别，从来不讲格林安徒生伊索，而偏爱上古神话故事：盘古开天，女娲造人，大禹治水，共工之乱。
大部分孩子对院长的故事兴致缺缺，但小姜若却对共工怒触不周山的故事很是着迷。
水神共工与火神祝融相争，共工怒而撞断不周山，天地倾覆，而后方有女娲补天。
有传说，祝融与共工，是一对父子。
在一众神灵牺牲自己拯救苍生的英雄传说里面，共工是唯一的反派。他是无父无君的罪人，是置苍生于水火的恶神。可是他的冲冠一怒他的不管不顾却让小姜若心驰神往。
福利院的孩子到了年纪会去临近的村子上小学。
那是一个留守老人与留守儿童相依为命的小村庄，不知道是污染或者什么缘故，那里的老人痴呆的比例非常高。已经痴傻的老人说着没有人听得懂的话，尚未痴傻的老人竭力照顾着大家。
孤儿院的孩子们总是走小道直接去学校，避免同这些痴痴呆呆的村民接触。
院长看小姜若已经识字，想来是上过学的，让他插班上二年级。
上学就要有名字，可是小姜若不肯说出自己的名字。他不肯说的理由十分孩子气：不用靠这个名字妈妈也会找到他，而一旦说出了名字，爸爸就也可能找到他了。他只要被妈妈找到，不要被爸爸找到。
小姜若问院长，“共工姓什么？”
院长愣了愣：“谁知道？有传说姓姜。”
小姜若眼睛亮亮：“那我也要姓姜。”
照说福利院孩子并不拥有自己的命名权，而且这样草率的起名也实在儿戏，但院长却鬼使神差地点了点头，“我们旁边这条江叫雅砻江，古时叫做若水。传说共工生于若水，不如你就叫姜若？”
怀抱对妈妈的无限信心，小姜若开始了他的孤儿院生活。虽然有时也会午夜梦回寻不见妈妈而害怕哭闹，但大多数时候他是个听话的乖孩子，连上学也异常刻苦认真，自律到院长都感到惊讶。
小姜若告诉自己这一切的苦难都是成为英雄的必经之路，是抵达happy ending之前为了让故事更加跌宕起伏而不得不设置的障碍和关卡。
他要像个男子汉一样挺过去。
如此，年复一年。
十二岁，他的信心终于动摇。
彼时他已经上了中学，临近的村子没有中学，大一些的孩子们要去更远一点的小镇。
小镇也只是个小镇，没有秋城车水马龙的繁华街道，只有散发着狗尿味的小巷和两边的便利店；也没有秋城闪烁不息的霓虹，只有当作招牌的老旧led灯时亮时不亮地苟延残喘。
可是小镇终究还是个小镇，久违了的来来往往的人流一如当年，只是不再有妈妈牵着他的手。
在人人面朝黄土背朝天的村庄里小姜若没有太过恐惧，但当他回到曾经熟悉的人潮中时他感到了恐惧。
为什么恐惧？他说不清。也许是你以为自己与世隔绝，而后发现你其实是这个世界实实在在的一部分，只是被遗忘了。
小姜若第一次问自己那个他从来不敢想不敢问的问题：妈妈也不要我了吗？
当一个人恐惧的时候就必须去做点什么。小姜若从上学的队伍里悄悄溜走，一家一家便利店地打听：“你有没有听说过一个叫顾荻的人？”
他已经不是懵懂的小孩子，他知道不能揪住一个人问有没有见过我妈妈。他知道妈妈的名字，但凭借一个名字就能找到一个人吗？
终于他找到一家网吧。网吧老板截住他，“小孩子可不能进喔，满十八再来吧。”
小姜若忽然眼睛一亮，揪住网吧老板的袖子，“你可以上网对不对？你帮我上网查一个人好不好？”
哪里来的奇怪小孩子？老板挥手想赶走他，但手抬起来又放下了。很多大山里的穷孩子从没见过电脑也从没上过网。老板问：“查谁？”
事实证明，凭借一个名字是可以找到一个人的，如果这个人光环加身。
十二岁，小姜若第一次看到妈妈完整的履历，或者说，“顾荻”的履历。那些金光闪闪的经历太过陌生，他甚至难以把它们和妈妈联系在一起。
他看到妈妈的毕业照，博士论文，获奖致辞录像，和后面跟着的无数报道和赞誉。虽然陌生但并不意外，固然在小姜若的记忆里妈妈一直只是在家里安静地画画，但妈妈说过的话教给他的东西无不彰显着她的智慧。
点击量最高的是一篇公号文章。
现代陈世美还是男版潘金莲：从炎黄到金叶，成功企业家的光环背后，糟糠之妻为何下落不明？
在那篇文章里，小姜若看到一出老套的喜新厌旧抛妻弃子的豪门狗血大剧，和附在最后的失踪人口通告。
时间是五年前。
妈妈已经失踪了五年。
即使如今回忆起来，姜若也无法准确描述当日的心情。痛苦中夹缠着愤怒，愤怒中点缀着悲伤，悲伤里又暗含着兴奋。
他为母亲的下落不明忧心悲痛，为父亲的所作所为怒不可遏；而母亲并没有放弃自己，母亲只是出事了这一事实却又让他喜悦慰藉，拯救母亲的巨大使命感更带来某种悲剧英雄式的兴奋。
是的，他要去拯救母亲。
那一天，十二岁的姜若觉得自己深刻地理解了二郎神的侄子沉香。
那一天，十二岁的姜若还不懂得一个人失踪了五年意味着什么。
不是五年了。姜若轻轻对自己说。
已经整整二十年。