大西洋上,两支庞大的舰队进入了对方的视野。
英国和尼德兰的海上联军位于明军舰队以东,占据上风阵位。
相遇的双方却都没有显现出立即求战的意图,都没有立即转换为战列线阵型,而是继续保持着紧凑的多纵队航行阵型,小心翼翼地打量着远方的敌手。
与此同时,高悬着法兰西王国的白底金百合旗帜的舰队也抵达了战场,法国海军元帅图尔维尔同样不愿与大明海军立即交战,尽管联军拥有兵力上的优势。
这位名震欧洲的天才指挥官不是不敢打,而是因为太阳王还在这里!他要考虑到国王陛下的安危。
法国大舰队的旗舰是路易十四的座舰,乃一级战列舰皇家太阳号,是法王海上意志的体现!
全舰的华丽巴洛克浮雕和金饰全部是纯金打造,搭载一百二十门青铜大炮,三层甲板。
大明天武皇帝朱慈烺同样在战舰上,他亲自坐镇旗舰“天武号”,却没有发号施令,他将指挥权全部交给了老将军甘辉。
甘辉可没法国海军元帅那么多顾虑,领旨后第一时间下令舰队在大海上一字排开,将仅有的二十艘铁甲舰全部留下护卫御驾。
十月十四日中午十二时,大明皇家海军最大的风帆战列舰“宣德号”首先开炮。
十秒钟后,“万历号”、“崇祯号”也发出炮弹,紧接着,舰队各舰一齐发炮轰击。
三分钟后,欧洲联军也开始发炮还击,刹时间,双方各舰百炮一齐怒放,硝烟弥漫,海水沸腾。
东西方的海上顶级战力,一场注定世界百年格局的大决战,终于在大西洋交锋了!
随着战斗打响,越来越多的联军战舰汹汹袭来,随时都有再次将明军舰队包抄的危险。
久经海战的甘辉丝毫不惧,他从容指挥,明军舰队进退有序,重炮爆发出阵阵轰鸣。
炮击产生的呛人黑烟将双方战舰笼罩起来,舰上的将士们只听得到震耳欲聋的阵阵轰鸣,只看得到烟雾对面的一道道闪光,无助地迎接随之而来的一群群开花弹。
一名叫雷诺的法军水手,躲在甲板上认真记录着战况。
这时,一发炮弹从他双腿间穿过,有惊无险地撕破了他的裤子,露出一坨,将他直接吓尿了。
而劫后重生的雷诺则在笔记中夸张地写道:“大明皇家海军的火力非常强大,“宣德号”一发炮弹直接“削平”了尼德兰海军中将的座舰,并击毁了他们的全部桅杆......期待我们太阳王的坐舰“皇家太阳号”也有此表现.......”
饶是数量庞大,联军猛烈的攻击也无力击溃船坚炮利的明军海军。
一个时辰后,这片战场上的硝烟愈发弥漫,双方在平静的海面上无法再进行任何机动,舷炮的射击却丝毫没有懈怠。
时至此刻,双方各有损伤,被击沉击伤的战舰多达数十艘,但战斗的终局仍未分明。
“天武号”上铁甲舰上,朱慈烺在耐心的等待,他的天武号周围,是大明皇家海军最精锐的铁甲舰,只有二十艘。
这二十艘并非是天武号这种蒸汽机动力的铁甲舰,大多只是包裹了一层铁甲,只有三艘是蒸汽辅助的铁甲舰。
朱慈烺深知这二十艘铁甲舰才是大明皇家海军的真正底蕴,但甘辉为了他的安危不敢动用。
于是他下令,包括天武号在内的所有铁甲舰,出动参战!
甘辉也不矫情,得到命令后立即接管了二十艘铁甲舰,指挥他们分别进入战斗位置。
在两军的前方,包括路易十四坐舰的“皇家太阳号”在内的十艘法舰已开始攻击明军的右舷。
在中部,法国海军元帅图尔维尔也正试着向前攻击,强行插入明军舰队中。
而在后方,英军正集结主力与大明舰队后卫对撼......
随着明军铁甲舰的加入,战况一度好转,
“洪武号”铁甲舰一夫当关,横在几艘法国战舰面前,无情开炮。
大明这几艘铁甲舰,在主甲板的中央轴线上或者舰体两侧,都装配了能做360度全向旋转的装甲炮塔,舰炮也都普遍采用了螺旋膛线,攻击力大大增强。
一炮下去,直接刷新了白夷们的世界观!
在近距离激战中,勇敢的法国海军国务大臣塞涅莱侯爵,冒着明军炮火在后甲板冷静地指挥战斗,不幸被一炮带走阵亡。
他是整场海战中损失的最高级别的军官之一,另一位则是尼德兰海军少将布拉克尔。
塞涅莱侯爵是与路易十四关系最近的四位权臣之一,他的阵亡,让路易十四十分痛心。
明军舰队中卫前队正在向联军倾泻着炮弹,首当其冲法国舰队已遭受重创,桅杆被击毁的多艘战舰无法进行任何机动,只能无力地瘫痪在海面上。
法军战列线被这些瘫痪的战舰分割开来,他们的队形渐渐陷入混乱,不成整体。
而幸存的军官与水兵们,开始为了自己的生存而各自为战。
“我们的皇家太阳号以一敌三,击溃三艘包围自己的明军战列舰!”
雷诺的运气还不错,硬是没被炮弹炸到,他仍躲在甲板上写笔记。
“啊......皇家太阳号被击中了,是对面的旗舰“天武号”!那艘巨无霸动了!正朝我们冲来!”
在持续数小时的炮战中,明军战舰阵列依旧严整,仍旧保持着压制联军的战力。
联合舰队则士气低落,路易十四直接表示:“在几个小时的战斗之后,我们逐渐落了下风,我心烦意乱,几近发疯!”
一天激战,他的坐舰“皇家太阳号”战列舰严重受损,几乎失去控制。
路易十四懊恼不已,开始向法国海军元帅图尔维尔传达有意撤退的意图。
身为八国联军的统帅,图尔维尔对逃跑行为深意为耻,然而作为法兰西的海军元帅,国王陛下忠诚的臣子,他必须要做点什么。
图尔维尔无奈之下只得又派出几艘二级战列舰,以保护太阳王的安全,顺便给他换艘坐舰。
下午五时,这场漫长的海战已进行了五个小时,大明皇家海军爆发出惊人的战斗力,越战越勇,尼德兰海军被完全击溃。
而英军战列线中也只剩下不到三十艘可堪一战的舰只,连旗舰“海上君主号”都被明军击沉了!
太阳王路易十四亲眼目睹了这一切,他知道,自己称霸的梦想越来越远了。
尼德兰海军、英国海军、法兰西海军,一度执掌大西洋与地中海两大水域的三大海上力量,然而,却被同一支舰队一挑三击败,如此迅速的凋零在历史的尘埃中.......
“唉!”路易十四心情复杂地悲叹道:“欧洲完了,我们回去吧!”
眼看战事不利,各国畏战情绪高涨,自家国王又催着回家,图尔维尔在接到命令后,只好下令撤出战场,调转船头向英国的锡利群岛驶去。
至此,大明皇家海军取得了历史性的大胜!
清扫战场时,明军烧毁了三十艘载炮八十门及以上的联军主力战舰,包括路易十四的坐舰“皇家太阳号”,那艘体现法王海上意志的一级风帆战列舰!
八国海上联军被击溃,损失惨重,但图尔维尔仍坚持作战,准备依托英吉利海峡和招募千艘商船再战一场。
然而,路易十四却不再给他机会。
太阳王刚刚得到消息,法兰西的国都巴黎被一支明军偷袭了!
秦王朱和坤的军队在尼德兰消失后,竟再次出现,从法国北境长驱奔袭了巴黎!
出来打仗,还打了败仗,连家都被偷了,路易十四怎能不气?一口老血喷出差点升天。
第二天,他便匆匆带着本国海军撤回法国。
眼看联军主力撤出,被打残的英国皇家海军不得不退回英吉利海峡,同时从阿姆斯特丹招募大量商船,充当战舰和运输船继续参战,抵御明军攻击英国本土。
十月十七日,清晨五时,明军舰队再度起锚,开始向英吉利海峡进发。
黑斯廷斯,位于英国本土,距离伦敦只有不到一百公里,那里囤聚着大量凑出来的欧洲商船,他们充当运输船运送士兵和武器。
十八日凌晨五点,明军的第二次攻击开始了,十艘铁甲舰压制住岸炮后,几十艘纵火船横冲直撞杀入港口内,点燃了聚集在港内的空载的运输船。
还未组织起来的联军预备舰队宣布解散!
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