下班的时间到了，单位在遣返工作人员，家庭在收拢外出散兵。
汪泉气呼呼地进了家门，听到里间屋子里儿子正在与老父亲说话，就站在客厅里高喊了一声：“臭小子，你给我滚出来！”
汪月英忙慌从厨房里跑出来，问汪泉：“儿子下班刚到家，你叫喊什么？”
汪泉不理会汪月英，依然吼叫：“念军，你快点给我出来！”
念军光着脊梁穿着裤头从房间里走出来，莫明其妙地问汪泉：“你在外边又遇到什么不顺心的事了，拿我出气？”
“你干的好事，我不拿你出气拿谁出气。我问你，你最近是不是和郝金山的女儿在一起鬼混？”
念军明白了汪泉发火的原因以后，在衣帽钩上取下来一件衬衣披在身上，尔后在沙发上坐下来，不紧不慢地对汪泉说：“爸爸，我请您说话的时候注意用词，我和郝金山的女儿是正常交往，不是鬼混。”
汪月英把汪泉也按在沙发上坐下来，看了看站在一边迷惑不解的公公说：“当着咱爹的面你喊叫什么，有话不会慢慢地说吗！”
汪泉的父亲不满意地对儿子说：“你们现在都是有文化的城里人，大喊大叫的就不怕邻居们听见了笑话！”
汪泉余怒未消，坐在沙发上直喘粗气。
汪泉的父亲不喜欢坐沙发，汪月英搬了把椅子让他坐下来，轻声对汪泉说：“到底是怎么回事，你慢慢地讲。”
汪泉用哆嗦着的手点燃了一支烟，吸了一口，稳定了一下情绪，缓缓地说：“郝金山今天下午给我打了一个电话，说他前天一个偶然的机会，看到了念军和他的女儿小弥在一起，这两天他悄悄地做了一些调查，了解到念军与他的女儿交往已经有一段时间了，问我知道不知道这件事情，我说不知道，他似乎还不太相信。他说他女儿现在还小，目前又没有固定的职业，经济上也不独立，不具备交男朋友的条件，听他说话的意思，是我们家念军在勾引他的女儿，也好像是说我们是看他家有钱，想攀个富家亲戚，你说这不是冤枉好人吗！”
汪月英听了汪泉的话，也有些吃惊，对念军说：“儿子啊，这样的事情你应该给爸爸妈妈先说一声。”
汪念军低头不语。
“郝金山的女儿有什么好，那次在海鲜城吃饭的时候我就看她不顺眼，一副阔小姐的模样，你和她搞到一块，将来是湿手沾面粉，光脚踩牛粪，甩不开，扔不掉！”汪泉说着说着，音调又高了起来。
“爸爸，小弥的爸爸不了解她，您更不了解她。小弥是个很要强、很有主见的女孩子，我和小弥交朋友，不是因为她家里有钱，恰恰相反，而是因为她不看重家里的钱，我才与她交往的。”念军抬起头，平静地给汪泉解释。
“那也不行，我看你是捡块狗屎当年糕，还舍不得扔了！”汪泉依旧气呼呼地说，“我与女儿的爸爸谈土地开发，你与爸爸的女儿谈情说爱，别人还以为我们两家在搞什么交易。”
“如果确实不存在什么交易，你还有什么可顾虑的呢？”念军不服气地说。
“泥巴糊到裤裆里，不臭也是屎。”
“您的意思是说，现在只准老子建房子，不准儿子谈朋友。”
“别的女孩子谁都可以谈，你为什么非要与她谈？”
“别的女孩子谁都可以谈，我为什么就不能与她谈？”
“好，好，你给她谈吧，建房子的事情我没法管了。”
汪泉把半截香烟狠狠地摁死在烟灰缸里，瞪着儿子说。
“您管不管建房子的事情，那是您的自由，我给小弥谈朋友，这是我的自由。”念军说话的口气依然很平静。
“如果这一批经济适用住房建不成，我看你将来住在什么地方！”汪泉有点气急败坏地又提高了音调。
“这一批经济适用住房建成建不成我都没有准备去住，我给小弥商量好了，只要我们结了婚，就在外边租房子住。”
汪泉惊鄂地看看念军，楞在了那里，他突然间觉得儿子长大了，儿子要挣脱攥在老子手中的笼头和缰绳，奔向自己想要去的地方。
他用哆嗦着的手又点燃了一支香烟。
念军默默地看着汪泉，父亲的头上覆盖着一层霜雪，苍白的脸上原来合理分布的五官已经开始错位，一对无数次与自己的屁股亲密接触的巴掌，已经是青筋毕露、多皱干枯，他的躯体连同他奉行的有些精神，正在不可救药地一同衰老。
念军的心里对父亲突然有了几分怜悯，但是，更多一些的是幸灾乐祸，他像是战场上打了胜仗的将军，看了一眼让自己多年来有爱有恨的对手，站起身来，昂着头，骄傲地走进房间，让汪泉一个人独自坐在沙发上品尝失败的痛苦。
望着儿子的背影，汪泉有几分悲哀、又有几分欣慰地意识到，老年人和年轻人争强，失败的总是老年人，这不是因为年轻人强大，而是因为时间无情，时间是战无不胜的。
坐在一边一直没有言语的老父亲对汪泉说：“你也不用生气，孩子大了，由他自己去吧，你和月英的事当年我没有怎么管，你们现在不是也过得挺好的吗。我这一次来城里住了不短的时间，总觉得念军这孩子有主见、有志气，你们爷儿两个天天仇人似的，谁也不服谁，这样过日怎么能行。人有长幼之分，理无大小之别，我看得出来，很多时候很多事情都是怨你，总想老子压儿子，这样不行！我要是像你对待他一样，天天在旁边挑你的毛病，你心里高兴吗？”
汪月英说：“咱爹讲得对，孩子大了，他的事让他自己拿主意，你也不要因为有了郝金山这层关系而难为情，大不了咱不再去筹建办上班，一个月少拿那几千块钱的补助。”
汪泉觉得自己的工作直接与钱挂起钩来，是被人贬低了，不高兴地瞪了汪月英一眼说：“这不是拿不拿钱的问题，只要大伙信得过我，不给钱我也照样去干。”
汪泉一个人坐在沙发上，又焚烧了几支香烟，思前想后，还是给任复兴打了个电话，说自己最近这一两天要送老父亲回家，就不去筹建办上班了。他还婉转地说，自己这次回老家的时间可能会长一些，请任局长与直政局的领导商量一下，安排其他的人将自己分管的事情先接管过去，以免影响以后的工作。任复兴告诉汪泉，因为筹建办最近的事情比较多，要安排住宅设计招标、监理招标和住宅建设招标，还要聘请律师修改完善与信实公司的协议和研究起草以后的合同，部领导同意筹建办再适当充实一些人员，所以他暂时离开对工作不会有太大影响，让他回去把老家的事情安排处理好以后再说。
这天晚上，汪泉思绪起伏，躺在床上翻来覆去地自己哄自己睡觉。好不容易有了一点睡意，楼上新婚不久的小夫妻又开始演唱‘夜半歌声’，互不相让的嗓门惊醒了左邻右舍的一帘幽梦，让众多的男人与女人、大人与小孩，与他们一起共享失眠。