谭小虹最近真是忙得焦头烂额，既要忙着四处投简历、找工作，又要经常去医院看望生病的妈妈，刚刚谈了不长时间的男朋友还有些误解，以为她这几天是在有意地疏远他。 这一天晚上，她从学校匆匆忙忙地赶回到居住的部队大院时，已是万家灯火初上，路上车少人稀。
谭森正在往保温桶里盛乌鸡汤，看见小虹回到家里来，连忙对女儿说：“我给你留的饭菜在餐桌上用盘子扣着呢，还没有凉，你赶快随便吃一点，咱们一会儿一起到医院去看你妈妈。”
“饭菜先放着，我从医院回来以后热一热再吃吧。”
“怎么能饿着肚子去医院呢，你赶快吃吧，我等着你！”
小虹风卷残云，几分钟就吃完了一碗饭，食而不知其味。
综合部营区大院踞离医院很近，步行只有十几分钟的路程，在路灯的映照下，人行道上树影婆娑，行人稀疏，父女两个人默默地走着，心里都像坠着一块铅，沉甸甸的。
殷玲最近一直感到肚子里胀难受，主要是觉得肝部不适，前天到医院做了一下检查，医生看过了化验单以后，当即就给她开了住院单。医生对陪同殷玲看病的谭森说，据初步诊断，殷玲患的是肝硬化，但并不是很严重，在医院治疗一段时间以后就可以回家里慢慢休养了。
“您是不是下午没有上班给妈妈炖的乌鸡汤？”小虹看到爸爸情绪不好，没话找话说。
“不是，我中午把乌鸡汤炖好以后，接着就去上班了，下午下了班又热了热。”
“妈妈的病很重吗？”小虹担心地又问。
“医生说不算很重，你不用担心！”谭森安慰女儿。
“我曾经在报纸上看到过母亲割肝救儿子的报道，如果母亲的肝病严重，需要别人割肝才能救治的话，就把我的肝割一半给妈妈。”
“问题没有你想像的那么严重，假如真的到了那一步，割我的肝也不能割你的肝，你还年轻，以后还有很多事情要做。”
“不，割我的，母亲给了我整个身体，我割给她一半肝脏给她还不应该吗！”小虹说着，有点急了。
谭森宽慰地笑了，对小虹说：“好像你妈妈真的是病得很严重似的，医生说了，她在医院治疗一段时间以后，就可以慢慢地在家里休养复员了。”
“妈妈的身体一直很好，怎么会突然得了肝硬化呢？”
“你妈妈在学校当老师的时候曾经得过急性肝炎，那时候主要是营养不良，工作劳累，不过后来很快就治好了。她这一次得病，我觉得可能有两个方面的原因，一是她有时候心事太重，想得太多，特别是最近因为杂志社生广告官司的事，心里一直不痛快，虽然这件事情后来经过法院调解，你妈妈只是赔偿给原告一些钱，但是她对自己单位的主要领导和有些同事不再信任，特别是对有些对她落井下石的人耿耿于怀，心里有气，这就是人们所说的‘气伤肝’；二是自从你妈妈自从当了杂志社的副主编以后，应酬多，喝酒勤，对身体、主要是对肝脏，有比较大的损害，这又是人们常说的‘酒伤肝’。”
“妈妈的病需要很长的时间治疗和恢复吗？”小虹又不安地又问谭森。
“是要有一个比较长时间的治疗和康复过程，治疗是一方面，还有更重要的一方面，就是养，肝病病人一是要保持良好的情绪，二是营养要跟得上。”
“我们给妈妈多准备一些好吃的，另外，我以后也不再给她睹气了，多逗她开心。”
“我早就知道你是个孝顺女儿！”谭森夸奖小虹。
殷玲的同屋病友是个皮肤蜡黄、慈眉善目的老太太，她看到谭森和小虹进屋，与他们打了个招呼，说是去病员休息室看一会电视，就知趣地出去了。
穿着病号服的殷玲由于听医生说自己的病没有最后确诊，思想上还有些压力，吃不下饭，休息也不好，显得有些憔悴。
小虹盛了一碗乌鸡汤端给殷玲说：“妈妈快点趁热喝吧，这是爸爸中午没有休息给您炖的。”
殷玲低头喝着鸡汤，谭森对她说：“这个医院的医疗条件和生活条件都不错，你安心在这里住一段时间，等基本上痊愈了以后，再回到家里去慢慢休养。”
小虹看见殷玲精神萎靡，有意逗妈妈乐，在一边说：“我们学校附属医院的条件非常不好，冬天暖气不热，院长说天冷了医院只能收治高烧的病人，这样大家才不会感觉到寒冷；夏天空调不凉，院长又说天热了医务人员对病人都要板着冰冷的面孔，这样大家才不会感到炎热。”
谭森笑着对小虹说：“你妈妈遗传给你的文学细胞太多了，你随时都可以编一个故事出来逗我们笑。”
殷玲喝了一碗乌鸡汤，放下碗，不肯再喝，精神状态也似乎是好了一些。她告诉谭森，她们杂志社的主编下午来医院看过她了，主编假情假意的举动，不冷不热的话语，使她气愤不已。她的同事知道她与主编矛盾较深，只有一个关系较好的女编辑到医院来了一下，其他的人都没有露面。
小虹在一旁故作孩子气，问殷玲：“妈妈您说，过去当官的骑马，拍马屁的人多，现在当官的都坐小汽车了，拍马屁的人怎么还这么多？”
殷玲喝过鸡汤，自己感觉到身上舒服了一些，她听了小虹的话，忍不住笑了，用手指指谭森，回答女儿的话：“问你爸爸，让他用哲学的观点分析一下。”
谭森还没有说什么话，小虹的手机响了。
“不行，今天晚上没有时间，我正在医院里陪着妈妈。”她给对方讲。
“这里不用你陪了，你快去忙你的事吧！”谭森在一边催促小虹。
小虹低头对着手机悄悄说了几句话，尔后看看妈妈，又看看爸爸，红着脸说了一声“对不起”，才不情愿地走了。