崔大林在省城下了火车，先到郊区的生态农业示范基地，把自己起草的情况调查报告和收集的资料交给基地的有关领导，然后就赶快往家里边赶。
大林这次回家来，是多项事务集于一身，除了去示范基地交差、陪父母亲过春节、参加柱子的婚礼，还要在县城停留两天，看一看二林想买的一套房子。
二林前几天打电话告诉大林，在县城敬老院附近有一个楼盘预售，价格不是太便宜，三室两厅的套房将近三十万元，首付就要八万多块钱，赵连明、方元都打算买一套，他也动心了。
长期在北京市生活，体会了高房价之后，大林觉得三十万元的套房真是不贵，他几乎是毫不犹豫地表示，让二林也赶快预订一套，这次回来就是要与他一起商量一下凑钱买房了的事。
大林知道赵连明他们最近很忙，自己从省城坐长途汽车到了县城，在县城汽车站又花两块钱叫了一辆电动三轮车，就直接到了敬老院。
刚到敬老院门口，大林的手机响了，是杨秋萍打来的，她让大林在农村老家注意身体，并让代问家中的老人好。大林与秋萍已经以多种方式保持着联系，中原的隆冬地冻天寒，大林接完女朋友的电话，觉得心里边热乎乎的。
敬老院是由一所小学校的旧址改建而成的，现在已经看不到学校的影子，教室被打成隔断改成了宿舍，有单人间、双人间，还有夫妻间，每个房间都有卫生间，夫妻间还有一个小厨房，可以自己做饭吃。篮球场的球架没有了，安装了一些健身器材，房前屋后几块大的空地都平整好了，准备明年开春以后栽花种草。
大林到敬老院的时候，二林正在财务室里忙活着，他把大林领进自己的单身宿舍，放下大林带回来的东西，稍稍休息了一会，弟兄俩便一起去见赵连明。
大林在院长办公室看到赵连明的样子吓了一跳，吃惊地问他：“半年多时间没有见面，你怎么瘦成了这个样子？”
赵连明苦笑了一下，不以为然地说：“基层的工作你还不太了解，苦乐不均，有的人白天上着班都没有多少事干，有的人夜晚下了班仍然不得安生，总是有做不完的工作。我生来命苦，喜忙怕闲，敬老院建设也确实让人操心费神。尊老爱幼是中华民族的光荣传统，幼儿是花，老人是果，花朵娇艳，要用心呵护，果实珍贵，要精打细收。在这个位置上工作没有别的选择，为老年人服务就是要甘当‘孝子贤孙’，不计报酬，任劳任怨。我们这个敬老院的设施还不太齐全，人员也正在调配，为了满足群众的要求，已经提前接受了七八个老人，看到这些老人的今天，我就想到了我们自己的明天。有的老年人实在是太可怜了，有个老大娘今年七十九岁，一时清醒一时糊涂，清醒时能帮家里人干点活，糊涂时随处拉屎撒尿，有时抓起自己的大便往嘴里塞，他的家人不厌其烦，她的女儿、儿媳妇找到我说，不管花多少钱都要把老人送过来，老人进来以后，我们安排专人陪护，她清醒的时候就用双手抓住敬老院每天关闭着的大铁门，一遍接一遍地嘶哑着嗓子高声喊：‘我想孙子，我要回家，我想孙子，我要回家------’声声凄凉，字字泣血，护理人员拉都拉不回来。还有一个老大爷，今年才七十一岁，半身不遂，大小便失禁，他的儿子姑娘都在外地做生意，他跟着侄子生活。他儿子听说我们的敬老院准备开张，上个月专程从外地赶回来，哀求我们先把他的老父亲接受下来，他走的时候给我们放下了几万块钱，让我们每个月将老人应交的费用扣除。他侄子和侄媳妇前天到敬老院来，准备接他回家里去过春节，他见了侄子夫妻俩，吓得用双手死死地抱着床头不松开，拼命哭喊着：‘我不回家，我不回家！’听有的人说，他儿子以前也给过他侄子不少的钱，但是侄媳妇舍不得为老人家花，给他吃的饭菜与猪食差不多，老人喊口渴的时候，侄媳妇经常让他喝凉水。”
赵连明说着，眼圈居然红了。他接着对大林讲：“人这一辈子，一天天满怀着希望盼儿孙长大，一天天不知不觉地自己变老，儿孙的‘长大’是长辈的‘变老’换来的，有些长大了的儿孙难道不知道自己也有变老的那一天吗？也有很多子女不是不想管老人，而是没有条件管，他们在外谋生赚钱，连大人住房、孩子入学这些问题都难以解决，不可能再把家里的老人带进城里一起生活。”
大林问赵连明：“有些子女对自己的老人管不了或者不愿管，你们的工作人员能对素不相识的老人们尽心吗？”
二林看到哥哥与赵连明见了面有说不完的话，就回财务室算账去了。
赵连明对大林说：“今年的九九重阳节，咱们县里搞了一个评选‘孝星’的活动，我们招聘的工作人员有好几个都是从各个乡镇的孝星中挑选出来的。我对工作人员讲过，我敢于接过来敬老院院长这副担子，就准备把老人们当成自己的爸爸妈妈和爷爷奶奶，你们在这里工作，做不到把老人们当成自己的老人，至少要把老人们当成自己的亲戚或者邻居对待，为他们服务要热情细心。说实话，我们这些人在这里上班，凭的就是一腔热情，我这个院长一个月的工资还不到三千块钱，其他工作人员的工资就更低了，在外打工的人几乎都比我们的收入高。在这里上班不仅待遇不高，工作也很累，我们几乎没有双休日这个概念，星期六保证不休息，星期日保证不了休息。当然，做好工作仅仅靠热情还是不够的，我们的工作人员正在进行分批轮训，要学习起码的护理知识，也要培养高尚的职业道德。”
大林被赵连明说的话所感动，深情地说：“我虽然已经决定今后在北京发展，但是看到你这样的辛苦，也还是想回来帮你一把！”
赵连明理解地说：“有你这句话就够了，北京天广地阔，机遇多，前景好，你应当在那里安心工作。有人说，人忙的两大原因，一是不放心自己的事，二是总操心别人的事，如果自己的事放得开，别人的事少想点，你就会活得很潇洒。我现在对自己家里的事没什么不放心的，别人的事还得多操心，现在是要把别人的事当成自己的事来办。想到将来几百个老人的生活安排，我确实闲不下来，也非常地劳累，但是看到刚进来的几个老人都能把我当成他们的亲人，有些老人对我和其他工作人员比对自己的儿女还信任，我又感到很欣慰。”
崔大林听了赵连明的话直点头，用手指了指他身后边上方墙上贴着的一副字“清如秋菊何妨瘦，廉如冬梅不畏寒”，感慨地说：“我相信你能够不为名，不为利，一心一意地为老人们服务，把敬老院的工作越做越好。”(未完待续。)