旌旗招展，战马嘶鸣，一支车骑混合的大军正在向北一路疾行。
收获之后，道路两侧一直延伸至天边的田野显得份外凄凉，空空荡荡的地里一片黑黄杂色，丝丝缕缕的烟气之中，隐约可见积薪与废弃的木具，仿佛被人劫掠一空的战场。
南鹰勒马立于道旁，清逸俊秀的面庞上看不出一丝波动，平静的目光凝视面前那汹涌奔腾的铁流，尽显渊岳峙的伟岸气势，令行经的部下们情不自禁的发出阵阵欢呼，纷纷恭然行礼。而南鹰也总是无有遗漏的回以军礼，更令全军士气如虹。
那日军议之时，因为公孙瓒的突然发难，导致刘虞覆亡，整个河北形势急转而下，渤海军从集中攻坚被迫变为两面受敌。然而，箭在弦上已然不得不发，如果坚持正面应战，必然会被公孙瓒自后偷袭。而不战的后果更加不堪设想，渤海军不仅会全面丧失此前的所有战略主动和军事优势，更将成为天下笑柄，引来更多野心家的觊觎围攻。千钧一发之际，南鹰倚靠长期以来的不败之名和全体部属的崇拜信任，乾纲独断的制定了分兵接敌的战略部署，高顺继续领主力部队与袁绍进行会战，而他分兵八千，北上拒击公孙瓒。
即使渤海军战力独步天下，面对公孙瓒六倍于其的优势兵力，几乎所有的渤海军将领、谋士都提出了坚决反对，而看到了南鹰挑选的八千兵马之后，众将更是大哗……典韦所领一千黑鹰卫，马超所领一千西凉骑兵，曹性所领两千弓兵，这都是多年征战厮杀的精锐老兵，也就罢了。然而其余的四千战车兵却几乎都是近两年来征召的新兵，根本没上过几次战场，更没有打过硬仗、恶仗，如何能胜任拱卫全军主将的重任？
但是，南鹰的决策却是不容抗辩，更加不容置疑。他的理由也很有力：其一，公孙瓒新降刘虞，匆匆合并其众，内部必然矛盾重重，军心不稳，战力不强；其二，公孙瓒对南鹰尝怀忌惮畏惧之心，面对南鹰的亲自出战，必然心生犹疑，进退失据，甚至裹足不前，这将为高顺打垮袁绍扳回整个局势赢得宝贵的时间；其三，此次作战主要是牵制公孙瓒，八千兵马中虽有近半新兵，却尽为骑兵、车兵，攻守兼备，利于机动，且粮草辎重充足，纵然打不过，撤兵却是从容不迫，更可于撤兵途中节节阻击，迟滞公孙瓒进军速度，拖垮敌军后勤。
面对所有劝谏之声，最终南鹰一拍案几：就这么定，立即准备……再有不听号令者，就地免职！
消息传出，跟随南鹰出战的新兵老兵无不欢欣鼓舞，奔走相庆，而其余部队则忿忿不平之下，摩拳擦掌得卯足了干劲，这令所有渤海军文臣武将无不目瞪口呆……原来，当一军主将的个人魅力到达极限时，不管他作出怎样的决定，都可以振奋士气、鼓舞军心！
然而，没有人知道，此刻南鹰心中正经历着排山倒海般的痛苦挣扎……只有他自己才知道，因为他的决策，面前的这八千部属大半可能会血洒疆场，甚至是全军覆没。
同样，也没有人知道，南鹰根本没有想过牵制公孙瓒，他亲自出战的唯一目的，就是要逼迫和引诱其不得不战、主动出战，即而彻底消灭公孙瓒这个北方最大的祸根。
在整个河北，如果说袁绍是一条猛恶之虎，那么公孙瓒就是一匹凶残之狼！他对异族人狠，对汉人就更狠，为了自身的利益可以不择手段、不顾一切！他与袁绍交兵多日，已然仇深似海，却为了共同对付南鹰转眼便与袁绍化敌为友；而他自蓟城一战后，对刘虞前倨而后恭，表面相安无事，却突然暴起发难，于一夕之间便将刘虞打入深渊，再也不得翻身……纵观其人其行，再结合昔日他勾结海贼大肆敛财，暗中向罗马人购买军马的种种行径，只能用野心勃勃、心狠手辣来形容。
如此一个心腹大患埋在身侧，已经令南鹰如鲠在喉、寝食难安。想要打败袁绍，真正平定河北，公孙瓒则必除！
在向袁绍同时开战的关键时刻，南鹰不敢再分薄主力，只有铤而走险，做一场豪赌。既赌公孙瓒军心不稳、战力不强，也赌四千新兵不负苦练，可堪大用。当然，他从来都不打必败之仗，也留下了后手。比如说，乌丸人和匈奴人的几支精锐骑兵已经开始向公孙瓒军后方运动，伺机打击其后勤辎重。一旦两军胶着，这些骑兵将有可能影响战局……
“将军！”一名军官策马驰来，禀报道：“后方有我军一支战车大队赶来，为我们补充了五万支羽箭！”
“好！干得漂亮！”南鹰心中一喜，不由以拳击掌：“雪中送炭，正当其时！五万支羽箭如果运用得当甚至可以左右一场战役的成败……领兵者何人，为何本将事先竟然全不知情？”
那军官犹豫了一下，苦笑道：“是梦依小姐亲自领兵！”
“什么？”南鹰的脸色一下子垮了下来：“这么说来，这支战车大队便是她属下的红鸢营了！”
“正是！”那军官又犹豫了一下：“将军，属下还看到红鸢营带齐了辎重和装具，在交割箭矢后不仅没有原地休整，反而挤进了行军序列，这似乎……”
“先斩后奏，这是要造反啊！”南鹰沉着脸道：“去把她给本将叫来！”
“末将已经到了！”清脆的声音从身后传来：“而且，末将也不打算再转回。”
“罢了，你先下去吧！”南鹰叹了口气，挥手让那传令军官先行退下，这才拨转马头，冷冷的看着一身戎装的张梦依：“你擅作主张在前，不遵将令在后，难道不知军法森严？”
“我当然知道军法森严！”张梦依毫不退让的迎上南鹰冷峻的目光：“我只想问问，我们红鸢营还算不算是渤海军正规作战序列了？”
“当然算！”南鹰猛然想起一事，不由心中一虚，硬着头皮接道：“红鸢营虽然全员女兵，却数次经过了战场考验，当然是正规作战序列！”
“好！那我再来问你，我张梦依还算不算是渤海鹰将的一员了？还是不是参知军政的七大军师之一了？”张梦依按捺不住的尖叫了起来：“你亲自下达了鹰将召集令，令全体鹰将和渤海军将士集结，为何不等我赶到便提前召开军议？更加单单没有给我红鸢营分派任务？”
“这已经不关我一个人的荣辱！”她俏脸铁青，甲衣下的胸膛剧烈起伏：“这是对红鸢营一千将士的公然折辱！即使你是全军主将，今日也必须给我们一个交待！”
“谁说没有给你们布置任务了？本将正要颁下军令，令红鸢营策应徐晃，抵挡刘表北上来犯的兵马！”南鹰仍在强撑道：“注意你说话的口气……这是对全军主将！”
“你说这话不觉得可笑吗？”张梦依一脸讥诮之色：“刘表区区一万两千兵马劳师远征，徐晃领五千兵马就足够败敌，还用得着我红鸢营策应？”
南鹰脑中急转，却见张梦依缓下面容，幽幽叹息道：“其实我明白你的意思，你这次征公孙瓒不仅没有带上云萝姐姐，更没有带得贾诩、郭嘉、戏志才等任何一个谋士，显然是准备要拼命了……让我留下吧，这个时候多一份力量都是弥足珍贵的！”
“你，你说什么！”南鹰骤然被说穿心事，不由猛吃一惊。
“不要忘记，我也是靠实力上位的七大军师之一！更何况，这么多年了，我还不了解你吗？”张梦依星眸之中仿佛蒙上了一层淡淡的水雾：“自从清儿妹妹刺董之事后，你就变得多疑敏感，再不肯将危险的差使交给云萝姐姐、莲姐和我……可是别人会怎么看我们？我们也是渤海鹰将，不是应该躲藏在你身后的柔弱女子！”
“好吧！就跟我一起拼一次吧！”南鹰心中柔肠百转，终于低声道：“此战之后，若我们都能不死，定当给你和郑莲一个交待……云萝已经向我提过多次了！”
“什么？”张梦依瞬间败退，一张玉容几乎红得将要滴下血来，她拨马便走：“我还没有想好……”
突然间，她再勒马立定，缓缓转过面来：“即使我死了，你，也绝不能死……答应我！”
“我的命，就在你的手中！”南鹰蓦然间仿佛放下了最大的心事，他轻松耸肩：“如今，你是我身边唯一的谋士，如何以少胜多、以弱胜强，就是你的本事了！”
他望着怔怔如痴的张梦依，脑海中再次忆起了马云萝天籁般的仙音：汉扬，邙山奇遇，命运相依，从此生死契阔，与子成说；然，君为镇国鼎，妾不做单足，两妹长相随，君何忍相弃？愿效娥皇女英，共扶君之大业……
他又想到了当年张角的嘱托，还有云雾山中的邂逅奇缘，千番喜悲，万般醉醒……一切皆为天注定，有花堪折直须折！
一股前所未有的豪情壮志油然而生，南鹰首次产生了对个人幸福的无限憧憬以及为之而生的昂然斗志，只听他轻轻道：“你不会死，我也不会死……江山如画，城春未发，待我还刀定天下，当执子手观香霞！”