朝阳升起，在阳光照进地精谷之前，佣兵们已经收拾停当，翻过了山丘。
距离袭击发动还有半个小时左右，没有想到，地精正在这个时候上演了一场好戏。
并不用吹响号角呼唤，地精们已经自发地聚集到了谷中心的广场处。
由于琼斯的大惊小怪，昨天黎恩只关注了那个地精大祭司的手杖，差点忽视了一些更重要的东西。
七八只地精合力牵来了一头牛，一直牵到了广场中心的巨大雕像面前。
雕像并不像是石刻的，非要说的话，像是生锈的铁块堆积在一起似的。上面又被粗劣涂了些古怪的油彩。
“这不是雕像……”
琼斯犹豫了片刻，才接着下了断言：“这是武器，不过现在只是不完整的残骸而已，绝对不可能动得起来了。”
“这么大的武器？”黎恩好奇地问道。
在他看来，这更像是损毁的铠甲，虽然能穿上这么大铠甲的至少也得是个半巨人。
“没错，地精半自动战斗装甲。
有些像是机关傀儡、魔像之类的，消耗魔晶之类的东西就可以行动，由地精坐在里面操纵。”
这边，黎恩还在询问琼斯更多的情报，而地精那边，已经进入了高潮。
那个穿着“华丽”的地精大祭司慢吞吞地走了过来。
它查看了一下那头牛，又用怪里怪气的通用语念叨了什么。
“大概是宰杀牛祭神吧，许多蛮族都有这个习俗……”
当第一缕阳光射入地精谷的时候，恰巧照在那具残骸之上。
于此同时，地精大祭司从怀里掏出了一根奇怪的“树棍”。
等等，是“树棍”，而不是匕首？
但是，在直觉之中，它比起匕首要强上百倍。
地精拿着匕首对黎恩自然是没什么威胁的，但这根“树棍”似乎就不一样了……
他突然想起了之前那个士兵的描述，似乎是说，一位骑士被巫师用树棍一指就倒下了？
那头牛浑然不觉自己身处危险的境况，看见地精大祭司手中的“树棍”，还伸出舌头想去舔一下。
“嘎呜哇蒙利古奇兰——！”
伴随着地精大祭司一声大吼，从“树棍”中喷射出了烟雾和火光。
那头牛的头上出现了一个贯穿性的大洞，鲜血伴随着脑浆喷出，溅射在那具被当做神像的残骸之上。
顿时，地精们并没有丝毫惊讶，而是高举双手，跪下欢呼了起来。
“天！”麦迪忍不住叫了起来。
大家也都不同程度地发出了惊叹。
还好所有人都把声音压得很低，而那些地精也处于狂热之中，否则很有可能暴露。
“那究竟是什么？”
单纯击穿牛头的话，在这里的佣兵都能做到，甚至白银级的尤利安可以空手把牛头打烂……
但区区地精发出这样强力的攻击，黎恩还真是第一回见识到。
就算弩弓，至少也需要费好大的劲去上弦啊。
“火枪而已……如果成规模使用也就罢了，单个一支用起来，对你们的威胁还不如弓箭呢。”
琼斯不屑地说道：“而且还是被淘汰的老型号，每次只能发射一发，装填一次花几分钟都不奇怪，这种货色也就配做收藏品怀个旧了。”
黎恩听得头皮发麻，不禁说道：“在这个时代，好像没有类似的东西出现啊？”
“这些有趣的小玩意儿都是地精的造物，问题是，地精的文明都断绝几千年了……”
琼斯用不屑的语气说道：“你听到刚才那只地精说的没？
虽说不是现在流行的通用语，但我给你翻译来听听：
‘赞美王立工程技术院，王立工程技术院保佑！’
笑死我了，它们拜的神居然叫‘王立工程技术院’啊……”
王立工程技术院……这怎么想都只可能是个机构的名字吧。
“这也不奇怪吧，如果人类文明有朝一日断绝，后来的人类在废墟中挖掘出古代的历史记载，一知半解地胡乱猜测……
他们说不定会把佣兵公会当做神来膜拜呢。
你看啊：佣兵公会派出了勇者解决了某地的怪物，佣兵工会发布任务阻止某处的灾祸……”
黎恩叹了口气道：“够了够了，你的意思我明白了，以人类文明断绝为前提的猜测，我可一点都不想听。
人类若是变成现在地精这个样子，还称得上是人类吗？”
琼斯并没有回答，恐怕，答案也是理所当然的吧。
再看向地精那边，足足有六七十只地精围到了大祭司的身边，其中一些被它赶走，剩下的差不多正好有五十只。
五十只地精一拥而上，将牛尸分食，但每一只地精都只吃了一口，唯有大祭司将牛的双眼吞下。
剩下的牛尸还有一半，被几只地精拖拽起来，拉向地精谷的一角。
原本，众人都以为那里只是块棕色的巨石罢了，没法贴近看，也看不出什么名堂。
但当牛尸被放在它旁边的时候，它便暴露出了真面目。
外壳就像花瓣一样绽放开来，露出了里面的口器，十几条触手和节肢伸了出来，把牛尸拖进了其中。
在黎恩的视野中，怪物并不只是吞食了牛肉，原本沉寂在体内的大团魔力就像是被唤醒了一样鼓动起来。
没过多久，这个怪物便一阵颤抖，像是呕吐一般，喷出了八个肉球。
肉球的外壁马上就从里侧被撕裂，从中出现了赤条条的地精。
其他地精欢呼着涌了上去，欢迎新的族人诞生。
“这是…魔兽母巢？！”
艾莉惊讶地捂住了嘴：“我以为这只是传说里的东西，现实中至少有几百年没出现过了才对……”
在佣兵工会的古老记载中，这是让人类无比头疼的一种存在。
只要有魔力供应和血肉做补充，就能源源不断产出怪物，不摧毁它的话，怪物灾害便永远不会停息。
“魔力……”
联想到这段时间各地突发的怪物出没事件，还有自己对外界魔力的一点感应，她隐约有了一个不好的猜测。
艾莉偷瞄了黎恩一眼，发现他并没有露出意外的表情，甚至看上去像是在说“不出我所料”。
这样想着，她倒也安心了不少。(未完待续。)