石公公是御马监提督太监,在内廷十万太监之中,也是拍在前十名的人物。就算给胡宗宪一般的总督巡抚传旨,都用不到他,更何况是给一个小小的五品官赐婚,至于让他老人家大过年的跑一趟吗?
其实石太监此来,还另有任务,嘉靖想让他实际观察市舶司的运作,还要顺便谈谈地方的情况,说白了,就是监视唐毅这小子有没有好好干活。
唐毅心知肚明,他花了三天时间,亲自陪着石公公走遍了市舶司,把交易的每一个环节都仔细讲解出来,尤其是把其中很多暗藏的玄机都讲了出来。
听得石公公一愣一愣的,心说这哪是开海啊,简直就是挖坑!偏偏还包装的精美绝伦,让你不知不觉掉进去,还不知道怎么回事。
就从外来商人上岸的第一刻开始,他们就步入了一个费尽心思设置充满温馨的陷阱,所有的目的只有一个,就是把他们的银子榨干,而且还不是一次,而是要长长久久,让他们充当辛勤的工蜂,把金银都搬到大明来。
首先他们上岸之后,负责安全的港口士兵会检查船只,看是否有违禁物品,随后市舶司的书吏会给他们登记,并且发放一张身份卡片,有了这一张卡片,他们就能在泉州之内活动。
进入泉州第一步,通常要去通夷总商会,这里有工作人员,会体贴地帮着外来商人处理一切事务,首先他们如果携带金银,超过一千两必须上缴市舶官银号,由官银号保管,十万两以上,免收手续费,十万两以下则需要交纳千分之一的保管费。
相比钱庄票号,这个保管费不算多,可妙就妙在官银号还提供贷款。
比如说,一个商人带了二十万两银子,却想买三十万两的货物,缺口该怎么办呢,就可以向官银号借款,拿了银子之后,为了保证能顺利归还,官银号会派遣人员随同商人一起出海,等到下一次再来大明的时候,将欠款还上。
“唐大人,您这个办法,还真替西夷着想啊,他们多半要感恩戴德。”
“石公公,我倒是担心他们会在背后骂我。”
唐毅笑着给石公公解说——这个规定看起来是为了外来商人着想,可实际上却是用心险恶,是典型的借船出海。要知道驾驶帆船,纵横大洋,需要极高的技巧和勇气,操纵帆船的技术,导航技术,沿路的水文海况,在哪里补给,各地的土著风俗习惯如何,喜欢什么东西,有什么特产……
林林总总,都是最宝贵的知识,堪称万金不换。
本来当年三宝太监郑和已经开辟好了道路,只可惜海图都被付之一炬,唐毅只好假手西洋商人,重新把海洋知识补回来。
用不了几年时间,摸清楚了航路,海船也造了出来,大明的商船队就可以横行海洋了。
唐毅觉得自己派出去的这些人就像是一颗颗藤条的种子,寄生在大树之下,一点点成长起来,最终将大树活活勒死!
虽然说起来有些卑鄙,甚至无耻,不过为了海洋大业,唐毅是一无所惧……
其实还有另外一种情况,那就是没有采购到足够的商品,钱剩下了,如果带着大把的金银回去,一旦遇到了海盗,就血本无归。
这时候商人可以选择将银子留在官银号,等待下次来的时候,再继续使用,总而言之,每一个进入大明的商人都会拥有自己的账号,外人谁也动弹不了,保证财产的安全。
但是别忘了,一来一回,至少要一两年的时间,在这段时间里,没准商人就死在了海上,那么他留在官银号的银子就成了无主之物。
航海还是相当高风险的事情,乐观估计,每一百万两银子的存款,就会有十万两白白归了官银号。
石公公听完这里面的窍门之后,看唐毅的眼神都变了,温情脉脉的官银号,竟然要赚死人钱,这也太狠了!他甚至都怀疑唐毅会不会为了银子,暗杀那些西洋商人。
很快,他就发现,相比后面的设计,官银号简直太善良了,单纯的好像小绵羊。
西洋商人在处理了金银问题,就会进入买卖环节,市舶司设立了交易大厅,各地的物产齐备,琳琅满目,只要肯花钱,就不愁买不到想要的东西。
而交易大厅,也是陷阱最多的地方,简直令人防不胜防。
比如有一位叫做傻大木的阿拉伯商人,他到了丝绸大厅,将自己希望的规格和价钱交给办事书吏,书吏就会在公示栏发布竞标信息,知道消息之后,就会来很多大明的商人,他们就会找到傻大木。
傻大木先生就会用他的聪明才智,和精明的头脑,和他们斗智斗勇,最后找出一个价钱最低,愉快地交易。
默默盘算一下,比起自己的心里价位便宜了一大截,比起走私的海盗更是优惠多了,傻大木先生心满意足,盼着下一次故技重施。可是先别忙,前来竞标的真是丝绸生产商吗,当然不是!
唐毅在前面已经说了,他是不会搞价格竞争的,唐毅早已经组织了一大堆的商会,针对每一种商品,市舶司会公布一个指导价格,而后各个商会之间,达成了一个初步的价格同盟,然后才去和傻大木竞标。
简单说这玩意就像先提价三倍,然后再打九折促销,买的人以为赚了便宜,实则卖东西的都在偷笑。
商会的存在不但解决了恶性竞争,保证了用最少的货,换取最多的利润,而且还能平衡各省各地的矛盾。更为重要的是靠着指导价格,把最关键的定价权握在了市舶司手里,一切的商业活动都会围绕着价格大棒打转儿。
这只是针对内部,对于外来的货物,比如木材,钟表,兵器,香料,宝石,地毯等等等……唐毅可不会给他们拧成一股绳的机会,相反,会借口压压货物,逼着他们低价脱手,还会把货物差不多的商人集中在一起,让他们真正来一场价格肉搏战。
总而言之,一句话,我的地盘我做主!
外来的商人到了市舶司,让他们占便宜,简直对不起唐状元的金字招牌!
如果认为这些就够了吗,那也太小看唐毅了,他还十分贴心地推出了海上保险服务和护航两项业务。
坦白讲,由于施行海禁的政策,大明保险业务上远远落后西方,早在两三百年之前,意大利,荷兰等地就已经出现了海上保险业务。
不过不要紧,比起这些小国,大明的市场更大,信用也更好,唐毅开出了三大保险项目:船舶保险、运费保险、货物保险。
海上凶险非常,哪怕最优秀的船长也有失手的时候,偏偏一旦失手,就意味着倾家荡产,尸骨无存。
如果花上一点银子,买一份平安,无疑是很多人愿意的。尤其是唐毅更是提出用福建水师替他们护航,有了大明官方作保,商人们更是踊跃非常。
他们没有注意到,靠着所谓的保险,唐毅又从他们手上光明正大地拿回了一笔银子。保险是很赚钱的行当,唐毅计划着拿出大量的保费交给俞大猷,用别人的钱,扩充自己的海军,怎么想都让人暗爽不已。
时间有限,石公公没有精神头儿把一切都看遍,可光是耳闻目睹,就让他叹为观止。唐毅的种种设计,都包装的花团锦簇,看似十分公平周全,实则却是充分利用大明的经济优势,把开海的利益弄到最大化。
他已经不满足仅仅提供商品,而是要把金融,航运,贸易,统统打包吞下。
如此眼光,如此手段,放眼大明,除了唐毅之外,还真没有第二个人能做到。一番观察下来,石公公怀里多了两个商会的一成干股,再加上之前拿到的一千亩茶园,唐毅相信他会知道如何向嘉靖报告的。
送走了石公公一行,唐毅总算是长出了一口气,拖着疲惫的身体,回到了内宅。一屁股坐在了太师椅上面,连手指都懒得动弹,微微张着嘴,一副等食的模样,
王悦影被他的惫懒打败了,只能亲手为他吃元宵,半碗甜腻的元宵下肚,唐毅总算来了一丝精神。
“媳妇做的东西就是好吃。”唐毅突然笑道:“悦影,你读过书吧?”
王悦影白了他一眼,“在唐六元的面前,谁敢说读过书啊?”她说的幽怨,唐毅这才猛地想起来,王世懋私下就说过,他这个妹妹要是男儿身,才学不会比大哥差多少。
“瞧我这个脑袋,守着一个大才女,简直是暴殄天物。”唐毅懊丧地说道:“媳妇,帮我算算市舶司的账吧,看看相公弄到了多少钱!”
王悦影还有些犹豫,“男主外,女主内,我可不敢不守妇道。”
“什么妇道,天大地大相公最大,再说了我唐毅的女人岂能连点账目都弄不明白,我给你说啊,咱们家的产业多着呢,到时候都要靠你打理,就当先练练手吧。”
唐毅的语气不容置疑,王悦影乖乖捧着账本,快速浏览起来,翻页的速度快如闪电,唐毅不由一愣,怪叫道:“媳妇,你不用算盘啊?”
“哼,区区进出账还用得着算盘,不信我报给你,一共卖出了317万6546两3钱,其中琉球使团买了124万两,好多啊,他们真挺土豪啊。”王悦影眨着明亮的眸子,由衷叹道。(未完待续。)