徐阶随着袁亨，向玉熙宫走去，他的心中不停思索。见唐慎之前，他的确想着利用此战的功劳，弯道超车，把老朽的严嵩拿下。
但是听唐慎的一番话，徐阶又动摇了，作为一个成熟的政治人物，必须比别人多看好几步，尤其是面对着黑山老妖般的严嵩，心眼少了一点，就要被算计。
唐慎说这场仗大明赢了面子，而俺答赢了里子。严党和徐党此刻不正是如此吗？徐阶看似成了保护京城的大功臣，风光无限，人人敬仰，可是六部九卿之中，有多少自己的人？严党没有做事，也没有损失，双方的实力对比依旧悬殊。
贸然开战，唯一能指望的就是嘉靖的圣眷，而嘉靖的脾气又是出了名的古怪，琢磨不定，越是这种关头，就越要谨慎小心，不能出一点差错，徐阶不停告诫自己。
等到了玉熙宫外面的时候，徐阶已经恢复了冷静，这时候麦福拿着拂尘从里面走了出来。
“呦，徐阁老来了，快请进吧，陛下正等着呢！”
“有劳公公了。”徐阶迈步往里走，顺手一张银票就塞进了麦福的袖子，老太监眉头挑了挑，低声说道：“昨儿个严阁老送来了一个箱子，是袁公公领着见陛下的。”
一句话，徐阶的心就悬起来。
果然，严嵩这个老家伙不甘心失败，亲自出手了。徐阶霎时间斗志昂扬，无论如何，我手上一把好牌，绝对不能输给严嵩！
徐阁老迈步进了玉熙宫，给嘉靖磕头行礼，就见嘉靖忙把帘子撩开，温和地笑道：“是徐阁老，快快平身，麦福，去给徐阁老搬个绣墩，往后徐阁老见朕，要赐座。”
“是。”
麦福急忙把一个不大的墩子搬了过来，放在徐阶的屁股后面，别看这么个小小的玩意，满朝文武，在嘉靖面洽有座的只是严嵩一人而已，如今给徐阶赐座，和严嵩平起平坐，绝对是天大的恩典。
越是如此恩遇，徐阶心里头就发毛。慌忙说道：“陛下，老臣还不到花甲之年，怎能受陛下过礼的恩遇，微臣万万不敢当！”
看着徐阶诚惶诚恐的模样，嘉靖眉头一锁，随即又舒展开，笑着说道：“你受得地，受得地！大败俺答，徐阁老居功甚伟，朕和满朝文武，京城的百姓都感着徐阁老的一份情！”
……
徐阶听到这话，非但没有一丝喜悦，反而想到了两句朱元璋的诗：金杯共汝饮，白刃不相饶！
皇帝的请岂是那么容易承受的，尤其是嘉靖这种怪龙！
扑通，徐阶猛地跪倒在地，大声说道：“陛下，微臣无能，要向陛下请罪！”
“罪？”这下嘉靖也愣了，徐阶这家伙不是吃错药了吧？
麦福深知嘉靖的心思，忙笑道：“阁老莫要开玩笑，谁不知道您是保卫京城的大功臣，陛下要重重的赏你，你怎么先请起罪来？”
徐阶深深吸了口气，本能告诉他这个功劳是万万不能接的。
“启奏陛下，老臣以为京城能安然无恙，首功在陛下身上！”
“朕？”嘉靖哂笑道：“徐阁老说笑了，朕什么都没做，有什么功劳。”
“不然！”徐阶义正辞严道：“老子圣人有言：太上，下不知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。十万北虏，进犯京城，陛下处之安然，君心定，则民心定，民心定，则京城定。无为无不为，陛下才是真正安定人心的定海神针，微臣哪敢揽天功为己有！”
哎呦，没看出来，徐阶这家伙还挺会说话的，一顿马屁拍得晕晕乎乎的。
嘉靖笑容柔和了很多，“徐阶，不管怎么说，有功该赏，有过必罚，一个新昌伯是你的了！”
此话一出，徐阶顿时脸色大变，唬得说不出话来。
嘉靖竟然赏了一个伯爵，文官封爵那是何等荣耀啊！按照规矩，立有开国、靖难、御胡、平番、征蛮、擒反六大功之一者才可授爵。
除了开国的少数文人之外，得到爵位的文人只有三位，分别是威宁伯王越，靖远伯王骥，和新建伯王守仁，巧合的是三个人都姓王，而不巧的是三个人命运都不怎么好！
先说威宁伯王越，他是景泰二年的进士，历经天顺成化弘治，为四朝元老，屡立战功，威宁海一战，杀鞑靼老弱，生擒一百七十余人，斩首四百三十余级，获马驼牛羊六千。以功封威宁伯，岁禄一千二百石。
这样一位风光无限的大功臣下场可不怎么好，他先结交宦官汪直，汪直祸罪之后，他被罢官夺去爵位，后来虽然起复，又因为结交太监李广被弹劾，忧愤交加，一代名将在痛苦之中死去。
第二位的王骥，三次征讨麓川，以功劳封为靖远伯，后来被言官弹劾劳师远征，靡费甚多，幸亏大太监王振庇护，才得以保全。比起王越，王骥算是幸运，在晚年的时候，参与夺宫之变，因为押宝正确，晚年安然无恙，还被追封靖远候。
看得出来，这两位封爵除了军功卓越之外，都和宦官有着联系，而且在士林中名声都不好。
第三位王阳明，也就是徐阶的祖师爷，这位大神倒是在士林中威望极高，却得罪了太监，也栽了大跟头。王阳明被刘瑾打了四十廷杖，贬到了龙场当驿丞，产生了玄而又玄的龙场悟道。
后来王阳明平步青云又遇到了宁王叛乱，35天王阳明就俘虏了宁王，一战成名，却因为宦官进谗言，一直没有得到封赏，知道嘉靖即位，王阳明才受封新建伯。
其后的几年间，阳明公一直在西南平叛，被死死压制，无缘京城，不能看到祖师爷治国平天下，成为无数心学弟子的遗憾。
……
总结这三位文官封爵者，其实看得出来，他们本身才华盖世，都是一时之雄，偏偏三人又都仕途不顺，坎坎坷坷，外人或许只是感叹老天不公，可是徐阶心里头一清二楚，根本原因就是他们太优秀，被人嫉妒。
一旦军功盖世，封了爵位，再入朝执掌权柄，试问内阁学士，六部九卿，谁能直面锋芒。既然比不上你，就联手毁了你！木秀于林风必摧之，这就是官场不变的铁律！
毫无疑问，徐阶的政治智慧和权谋远在那三位之上，而且已经入阁成为大学士，给他一个伯爵，只会增加光环，可徐阶并没有贸然点头。
封爵何等大事，一旦自己得到了爵位，就代表着大明江山出了问题，而大明江山出了问题，岂不是说三十多年的嘉靖中兴是一句屁话吗？虽然徐阶也知道天下一地鸡毛，却不敢戳穿这个谎言，他可没有勇气直面嘉靖的怒火。
一个作用不大的伯爵，和实实在在的圣眷比起来，实在是不值一提。
没准出这个主意的就是严嵩那条老狐狸，绝对不能被他的捧杀弄昏了头。
想到这里，徐阶恭恭敬敬，给嘉靖磕头，然后挺直胸膛，厉声说道：“启奏陛下，臣无有尺寸之功，大明江山安如磐石。此次俺答入寇，百姓多有损失，理应安抚百姓，重整九边，大练京营，增强军力，防止俺答再度趁虚而入。一想到百万民众生灵涂炭，流离失所，微臣心如刀割，惭愧不已，哪里能承受陛下的洪恩！陛下若执意赏赐，臣唯有自刎以谢天下人！”
说完之后，徐阶老泪横流，趴在地上，一动不动。嘉靖俯视着徐阶，狭长的眼睛眯成了一条缝儿，半晌才点头说道：“子升真忠臣也，起来吧！”
……
“真是没想到，松江小个子竟然能忍受住封爵的诱惑！”严世藩不停摇头晃脑，啧啧称奇，“他不是心学门人吗？不是羡慕王阳明吗？怎么有机会学阳明公，倒是不敢了？”
严嵩晃了晃头，叹口气，“老夫也是小看了徐华亭，看来他还不糊涂啊！”
严世藩眉头紧皱，怒道：“爹，他不上当，咱们可就麻烦了，徐阶如此乖巧懂事，在陛下那里必然大受赏识，威胁您老的位置。”
“呵呵，严世藩，不是威胁，而是要取代，你爹要危险了。”
严世藩独眼之中，凶光闪烁，一脑子的阴谋算计，却不知道出什么招了。
“爹，您老不会认输吧？”他不仅忧心问道。
严嵩白了他一眼，冷笑道：“严世藩，你爹可以退，却不能被人赶下去，不然你的脑袋就没了！”
严世藩吓得一缩脖子，嘟囔道：“好好的说我干什么。”
“成了，你去见见陆炳，和他好好谈谈。”
严世藩一愣，不解地问道：“谈什么？他和徐阶都穿了一条裤子，和他谈，只会把咱们卖了！”
“愚蠢！”严嵩骂道：“陆炳和徐阶不过是暂时结盟，如今到了论功行赏的时候，陆炳和徐阶就要有裂痕了。更何况徐阶得势，老夫被赶走，他陆炳还能像今天一样风光无限吗？”
“可也是。”严世藩思忖道：“陆炳不会说徐阶的坏话啊？”
“哎，你啊，就这点韬略，还敢自称天下第一聪明人？为父是让你告诉陆炳，老夫同意起复李时言！”
“李默？”严世藩骤然一惊，怒道：“爹，李默和咱们可不是一路人，好不容易把他赶走了，怎么能弄回来，自掘坟墓啊？”
“蠢材！”严嵩点指着儿子，几乎脸对着脸说道：“李默和徐阶也不是一路人，李默起复，陆炳和徐阶的结盟就拆开了，你懂吗？”(未完待续。)