时间....像掌心里的水在流淌着，宁致远知道外面世界正在发生着什么叛.乱，而他现在什么也做不了，也不会想着去拯救这个腐朽到极致的王朝。从朝廷拨到地方的救济粮，十不存一，可见一般。
他现在要做的，只是好好积累自己的实力，还有，照顾好身边这个可爱的丫头。
宁致远觉得，邢圆圆这个小丫头或许是会音律的，在他看来，古代识字的女生大都是会音律的，所以他想有一把琴，让她一个人在家不会那么无聊。
可是上街看了看，宁致远还是决定不买了。
因为买不起，所以就只有自己做一把了。
一个月的乡学时间里，杜呈总是会提出一些问题让宁致远来回答，而作为文学功底深厚一个中文系的研究生来讲，这是非常简单的，这些都是只关文学，无关政治，或许在大多数人眼里，明朝，现在是不会有亡国的危险的。
但事实并非如此。
从这一个月的交谈里，宁致远倒是有些了解了李定国兄弟，他们俩是从陕西逃到应天府来的，父母已经死于饥荒，而他们为了避免战乱的风险，所以很早就逃了出来，这是李定方的主意，宁致远不得不承认，这是一个十分出色的少年，就是不知道为什么没有在历史上留下他的印记，看着身体不太好，不会是早逝了吧？
宁致远只记得历史上的李定国也是陕西人，除此之外别无了解，而自己遇见的这个毛糙少年，或许是，或许不是，并不重要，他对于所谓的名将并不是十分推崇，在他眼里，这都是形势练出来地，自己或许也能做到。
他们在郊外搭了一个草屋，本来和宁致远一样的秀才还是有俸禄的，但近年来因为各地战乱，已经是没有了，或许在崇祯看来，军饷都不给，还发钱给秀才，这是开玩笑。所以只是靠着天生有把子力气的李定国在码头扛包来勉强维持生计。
而宁致远除了读书，锻炼，就是在制作他的琴，这是一个技术活，音老是会调不准，但他有耐心。
这样宁静的日子绝不会过上太久的。
这具身体原来的主人就是一个十分勤奋的人，虽说有点迂腐，但这是这个时代读书人的特性，脑子里熟练记忆着的四书五经就是最好的证据。
参加乡试考的三个人是宁致远，李定方和另一个叫黄毅的少年，经过杜呈这一个月的影响，对于宁致远大家都在意料之中，而其他两个人更是这一帮穷酸书生公认的才子。
杜呈对这次的乡试充满信心，以前的乡试他的学生都没有出过什么像样的人才，而今年的这三个，自己都是寄予极大的期望的，如果有人哪能拔得头筹的话，那他下放到一个好地方的机会就大了，这还是一个老官迷。
学成文武艺，卖与帝王家，这是人们根深蒂固的思想。
乡试是在一个极大地空房子里的，能容纳一千多个考生，有十六个个穿着官服的人在监视着。
宁致远的位置在正中间，两个时辰的时间以‘百姓，官员’为主题写一篇策论。
这是一篇十分老套而又新颖的主题，可以看出来乡试的难度并不低，有理有据，文章通顺并不能算什么，关键在于有思想，外带文采。
一个月的时间，宁致远觉得自己已经是将原先的记忆整合的差不多了，基础有了，自己的观点更不用说，中举该是没有什么问题吧？
临近答卷，倒是有些不安了，宁致远有些自嘲地叹了一句，主题明确，观点新颖，文采要好，这是要求。
思索了片刻，宁致远下笔了。
“百姓足，孰与不足：民自富于下，君自富于上。”
“盖君之富，藏于民者也，民既富矣，君岂有独贫之礼哉？..........”
“躲进小楼成一统，俯首甘为孺子牛.....”
“吁，切法之本，本以为民，而国用之足，乃由于此，何必加赋以求富官哉？”
三百多字的文章，标题取自论语，中间四股还要求对偶，虽然他对自己的文章很满意，但这所谓的八股取士，也不知道成就了多少书生，当然更不知道害苦了多少书生。
时间过去了才仅仅半个时辰，才用了一小半的时间，按照现代的观点，四个小时写一篇三四百字的文章，也是够可以的。
宁致远走出考场的时候，还记得主考的的一个老官僚惊讶的眼神，而出来之后，见到了李定国，似乎在等着李定方。
这两兄弟的关系出奇的好，这是富贵人家所没有的，所谓有得有失吧，李定方比较大，而李定国则十分听这个哥哥的话，而他自己，到学堂装装样子吧，反正不收钱。
“定国，你怎么在这儿？”宁致远好奇的问道，现在是下午，这个时间他应该在帮别人扛包的。
一个月以来，这两个人也渐渐熟稔了很多，李定国顿时苦着脸说道，“哎，别提了，东家的货被强盗劫了，没活干了。估计以后都没有了，天杀的劫匪。”
宁致远心里好笑，你小子可知道你上辈子是最厉害的土匪，要不是这辈子碰到我，还得继续做土匪。他潜意识里，已经把这个小子当做历史上的那位了。自觉地皱了皱眉头，说道，“那你们现在怎么办？”
“阿哥说等他取得了乡试取得举人头衔就好了。”李定国呵呵笑道。“不过我还是想继续找活干，我力气大。”
宁致远看着排着路上随处可见的难民，就知道找活时间困难的事，没看见都人满为患了吗？至于靠着举人的俸禄，好像还靠谱，李定方好像挺厉害的。
点点头，宁致远打个招呼转身就走了，等放榜还得十余天，这两兄弟自己是一定要帮的，但要选对时机。
忙活了这么多天，宁致远的身体强壮了很多，最后一下午的时间，那把自制的琴也做好了，这琴弦用的是上好的丝线，花了三两银子，琴案也是自己亲手砍的树做的，很稀罕的沉木，确实花了好大的心思。
邢沅对于宁致远做的那把琴非常喜欢，不仅在于给了她一个玩物，更是因为有特殊的含义。
等待放榜的时间确实是很无聊的，虽说宁致远心里是很相信自己会取得好成绩，但难保没有意外，如果真的没有取得举人的头衔也属正常，万一哪个官僚看你卷子不顺眼呢。
考官的意志在某种程度上是十分关键的。
十天的放榜时间对于朝廷直隶的应天府来说还算是十分充裕的，一千多考生的文章花了整整三天的时间才誊抄完，然后安安静静地放在四个判卷员的案板前。
主考官李居林看着这一千多份文章，吩咐每个考官都看一遍，然后中下等文章直接排除，只取上等文章做进一步的评判。
............
与此同时，宁致远感觉自己快长蘑菇了，所以走出了自己的小窝。“难得希望小丫头陪我出来一趟，那丫头还不乐意。”他有些讪讪地想着，忽的看见前方李定国在前面有些无精打采的迈着步子。
“诶，定方怎么没来，他怎么了？”宁致远连连走了几步，问道。
“哎，他病了，在家躺着呢。”李定国面色更加沮丧地说道，他今天还是出来找活干的，但依旧是没有什么结果。
而随着三人之间的关系越来越熟悉，他对于宁致远也是越来越敬佩了，在他看来这是一个和阿哥一样厉害的少年。
宁致远暗自思量着不会真的李定方病的很严重吧，如果这真的是历史上的李定国的话，好像就是十几岁的时候就加入了张献忠造反的部队了，那李定方应该是早逝了，但无论如何，自己去看看总是应该的，想着，连忙说道，“定国，走，我们去看看定方。”
“那好吧。”
李定国自然是答应了，李定方时常这样，他虽然担心，但想着也不会有什么危险。
“我先叫个大夫去。”宁致远说着就拉着李定国往药铺走去，李定国也是希望找个大夫看看，但奈何吃饭都成了问题，哪来的钱请大夫。
于是扭扭捏捏的不说话，一个大男人做出这幅姿态实在是好笑，宁致远一下子就看出了他的心思，笑着说道，“我有钱，你放心。看病要紧。”
李定国听了不好意思的笑了笑，心里对宁致远的感激之情难以言表，那句‘看病要紧’更是让他感到暖心。