安息帝国，大夏。
比起刚刚走出严冬，乍暖还寒的大汉帝国来说，位于地中海东部的安息帝国已经春暖花开。田野里绿草氤氲，花开芬芳。
大夏国君主项羽横空出世，拜以吕望之名重生的姜尚为亚父，在大夏国境内推出了许多招揽百姓，改善民生的策略，引得各地百姓纷纷前来投奔。
姜尚率领百姓广开农田，发给种子、农具，甚至还有耕牛，与百姓之间达成协议，收获的粮食与官府五五对开，各自一半。这使得大夏国的百姓热情高涨，每日都在田地里辛勤耕作，乐此不疲，短短两年的时间下来，使得大夏国稻谷满仓，国力日渐强盛。
仰慕项羽之名前来投奔的百姓不仅仅来自安息境内，还有来自贵霜、匈奴的难民，甚至还有数千汉人跋涉数千里，自雍凉地区来投，一时间人头攒动，络绎不绝的难民自八方汇集。
项羽采纳吕望的建议，修盖了大批居民房，供给这些前来投奔的难民居住。并分给土地，让他们代为耕种，收获的粮食与官府对分，几乎与本地百姓享受一样的待遇。
天长日久，项羽厚待难民的名声传遍世界各地，更是有大量饱受战火摧残的贵霜、匈奴等地的百姓前来投奔。从雍凉地区前来投靠的汉人、羌人、羯人加起来总数也突破了三万，使得大夏国的百姓迅速膨胀，短短一年多的时间，就吸纳了三十多万人口，使得大夏国逐渐成为了安息境内最强的诸侯国。
而对于项羽来说，更高兴的是除了从新吸纳的百姓中招募了三万精壮充军之外，还先后提拔了汉人先轸与薛万彻担任手下大将，使得大夏国的军事实力更上一层楼。
大夏国都，木鹿城外。
随着天气转暖，水草逐渐丰茂起来，在山野间活动的动物也越来越多。每天都有野猪、麋鹿、狍子、灰狼在田野里乱窜，甚至还有大型的西亚虎出来猎食。
习武之人崇尚射猎，更何况是项羽这种拥有盖世神力的旷世奇才，自然是每日纵马挽弓，在木鹿城的郊外射猎。
武勇之人向来自负，譬如小霸王孙策，外出打猎从来不像纨绔公子那样飞鹰走狗，前呼后拥，而是单骑匹马，独来独往。就连小霸王孙策都时常这样干，身负盖世之勇，自认为霸王转世的项羽对此道也是情有独钟，时常天色未亮，便一个人策马出城，在木鹿城郊外的山野上射猎。
项羽单骑出城的次数多了，逐渐世人皆知，吕望多次劝谏：“大王身为君主，须当注意防范刺客，不应以身涉险！”
“哈哈……亚父多虑了，我能单手举鼎，双手推开城门。什么样的刺客能伤得了我？而且一个人在野外行走，更能锻炼我眼观六路耳听八方的能力，难道亚父不觉得这两年来我的武艺又精进了许多？”
对于吕望的劝谏，项羽朗声大笑，虽然语气温和，却也不以为然。
天色未明，星辰寂寥，北风吹来，空气中带着浓浓的草腥味。
吕玲绮与吕智在一处崎岖不平的山坡上翘首企盼，不时的朝木鹿城方向眺望，搜寻项羽的踪影。
“驹娥，这天色都快亮了，项羽今天不会不出来射猎了吧？”吕玲绮站在高处，一次次的眺望换来的都是失望，逐渐意兴阑珊起来。
苦等了一个时辰的吕智正背靠着一颗松树打盹，听了姐姐的话，迷迷糊糊的回应道：“我已经观察好了，项羽逢三、六、九一定会出城射猎，咱们尽管耐心的等候便是！”
吕玲绮打着呵欠从山坡上走了下来，在吕智旁边盘膝而坐，闭目养神：“我就不明白了，咱们已经到了大夏三个多月，直接去求见项羽多好！为何出此下策，跑到荒山野岭之中等候项羽？”
吕智揉.搓了下惺忪的睡眼，坐直了身躯，向姐姐解释道：“阿姐为何又问这个问题？我不是告诉你了么，通过我的调查，得知项羽有一个爱姬，同样姓虞，名唤虞婉白。生的肌肤如雪，貌美倾国，我在王府旁边守候了半月总算见到了这虞婉白的真容，唉，咱们姐妹比不了啊！”
“比不了就比不了吧，相貌都是天生的，怨天尤人有什么用？”吕玲绮瞪了吕智一眼，告诫道。
吕智抬手指了指脑门：“阿姐哪里看到我怨天尤人了？我的意思是既然咱们姐妹的相貌比不了那虞姬，就要多动动脑子。”
摸起身边的水壶，滋润了下喉咙，继续解释：“你想啊，咱们的美貌既然比不上虞姬，就这样去见项羽，肯定不会引起他的注意。就算你我姊妹二人主动投怀送抱，也不见得这项羽能够看上我们。”
吕玲绮冷哼：“他看不上我，我还不见得会看上他呢！他又不是真正的西楚霸王，只是项藉的后裔罢了。我们的父亲还是九原虓虎，大汉帝国屈指可数的猛将呢！”
“可是父亲大人死在了江陵，才害得我们千里迢迢跑到大夏借兵复仇。所以要不惜一切代价获得项羽的青睐，这样才有借兵入侵中原的机会。既然正常的手段无法引起项羽的注意，只好出此下策，让项羽成为我们的救命恩人，这样才有机会接近项羽，慢慢获得他的宠爱。”吕智一边喝水，一边把计划道来。
正在不远处靠着山坡打盹的十几个杂耍艺人被姊妹二人的对话吵醒，纷纷围拢了上来，吵嚷道：“喂……如果天色亮了，项王还不出城射猎，我们就走！”
吕智语言天赋过人，在大夏待了不过三个多月的时间，就已经能够与当地人对答如流，当下叉腰起身：“什么？你们收了我一百串铜钱，说要帮我演戏，这项王还没来，你们就想离开？那剩下的一百串铜钱，一个也甭想拿走！”
原来吕智见无法用姿色打动项羽，于是雇佣了一个杂耍班，让他们到荒郊野外陪着自己姐妹演一场戏。等项羽出城射猎之际，假装拦路劫色，项羽自然不会袖手旁观，到时候救命之恩以身相许，就有借口接近项羽了。
虽然吕智知道项羽不是个好色之人，未必会看上自己姊妹，但只要接近了项羽，就完成了第一步计划，接下来只要慢慢下功夫，总有机会泡上项羽，女人只要肯动心机下功夫，还没有勾引不上床的男人。
杂耍班主双眼一瞪，怒冲冲的威胁道：“咱们可是有言在先，等到天亮，不管项王来不来，我们的任务就算完成。项王不来是你判断失误，与我们无关，你要是想耍赖，那可别怪我们欺负女人！”
旁边的山羊胡附和道：“就是、就是，虽然让我们陪你演戏，可别忘了面对的是号称霸王再世的项羽啊，万一演砸了，我们的小命都保不住！这简直是在拿性命换钱，你若是不讲道理，怕是面子上不好看吧？”
“甭怕，项羽若是追杀你们，我会与姐姐挡住他，你们趁机逃散，绝不会有性命之忧。”吕智可不想前功尽弃，放低姿态安抚这帮杂耍艺人。
杂耍班主道：“说好了陪你等到天亮，报酬是两百串铜钱。天亮之后你若是不让我们走，必须再加一倍的报酬。”
“再加一倍，抢劫么？”吕智一脸不忿，“我们姊妹两个弱女子，身上哪有这么多的钱财！”
杂耍班主冷哼一声：“没有就算了，再等一炷香的功夫，项王不来，我们的任务就算完成。你支付剩下的一百串铜钱，我们兄弟走人，大家两清！”
吕智岂肯白白付出两百串铜钱一无所获，斩钉截铁的道：“等不到项王出现，这场戏演不完，我一个铜板也不会付给你们！”
山羊胡忽然发出一声坏笑，向杂耍班主挤眉弄眼：“老大，既然这两个小妞不讲究，要不然咱们兄弟就在她姊妹身上找点乐子，一百串铜钱两清了如何？”
“这个法子好！”后面的十几个杂耍艺人齐刷刷的盯着吕氏姊妹，纷纷起哄。
“自讨苦吃！”
一直盘膝而坐的吕玲绮忽然从地上一跃而起，出手如风，拳打脚踢，瞬间就踢翻了三五个，纷纷抱着裤裆在地上哀嚎。
吕智双臂抱在胸前，得意洋洋的道：“哼……没有金刚钻，谁敢揽瓷器活？我们姐妹要是没点本事，怎敢跟着你们这帮色鬼到这荒山野岭里面来？都给我听好了，若是等不到项王离开，谁想走先把头颅留下！”
忽然一阵阴风掠来，吹得树叶飒飒作响，让人不寒而栗。
俗话说云从龙风从虎，众杂耍艺人齐齐变色：“不好，有老虎来了，快逃！”
“嗷呜……”
一阵振聋发聩的虎啸之声震彻云霄，只见树林里蹿出一支吊额赤睛白虎，以迅雷不及掩耳之势扑进人群之中，一声咆哮，登时扑倒一名艺人，瞬间咬断了喉咙。
“快走！”
吕玲绮大惊失色，牵了吕智的手就想离开。
“嗷呜……又是一声呼啸，斜刺里又蹿出一支猛虎，拦住了姊妹二人的去路。
“哇呀，两只猛虎，快逃命啊！”众艺人吓得魂飞魄散，纷纷抱头鼠窜。
只是让他们绝望的是，左右竟然还有两只浑身色彩斑斓，眼睛发着绿油油光芒的大虫拦住了他们的去路。四条猛虎，面对十几个人，看起来几乎是一场饕餮盛宴。(未完待续。)