夜色漆黑，黑暗愈加浓烈，如浓墨重彩，海洋恣肆。
“子华，你要谨记，在家主和皇位面前，没有兄弟，没有亲情，只有君臣、主臣之礼。”司马徽黯然叹道。
“记住了。那父亲的家主位置就这样甘心地被大伯父占了不成？”司马芝愤愤不平地道。
“在吾未在众宗长房主当众宣布之前，他都是代理而已。到时候吾列出十几年来的功绩，大哥他也顶不住，就拿他做董卓的洛阳令、京兆尹时，得罪了董卓，董卓便想借机铲除了司马家族，还不是吾托人斡旋才幸免于难。前段时间，曹操梦见‘三马同曹’，借机怀疑司马家族，也是吾派人让周宣巧妙化解，方才逢凶化吉。如果他死赖在家主的位置不动，凭吾之名声，求助于曹操，曹操肯定相帮，到那时，大哥也不得不将位置让出来。呵呵。”司马徽笑道。
司马芝大喜过望：“还是父亲想得周到，真可谓运筹帷幄之中，决胜于千里之外。”
司马徽话锋一转，道：“然而，为父忧虑的是，你是否坐得稳家主之位。相比于吾才得你一根独苗，我大哥长房人丁兴旺，生有八子，分别是：司马朗伯达、司马懿仲达、司马孚叔达、司马馗季达、司马恂显达、司马进惠达、司马通雅达、司马敏幼达。因兄弟八人字里皆有‘达’，加上个个高大健壮，才能出众，称世人美誉为‘司马八达’。”
“八兄弟里，犹以老大伯达、老二仲达最为出类拔萃。余者皆不足虑。伯达深受曹操器重，被辟为司空属官，历任成皋令、堂阳长、元城令，现任丞相主簿，所在皆有政绩，深受百姓爱戴。老二仲达少有奇节，聪明多大略，内忌而外宽，猜忌多权变。更为可怕的是，司马懿野心勃勃，多谋善断，军机武略超群，喜怒不形于色，伪装功夫和忍术天下第一，不在老夫之下。为躲避曹操征召，竟然卧床装病七年之长，成功骗过绝代奸雄曹操。他乃五瑞兽之北方冢龟，被誉为‘忍者神龟’！”司马徽叹道。
司马芝听了，默不作声，脸色铁青，胸脯起伏不定，显然是心中不服。
司马徽慈爱地看着司马芝，眼里闪过一丝忧虑，哀叹道：“司马懿真的是我们司马家族，数百年来绝无仅有的不世大才。以吾观之，就是诸葛亮、庞统也非其对手。你就更不是他的对手了。”
“父亲，我们手里握着的这把忍者之刃也不是吃素的。到那时，如他们不听吾家主之号令，为司马家族霸业计也只好动用这把家法了。哼哼。”司马芝冷然笑道。
“家族内部的事情，以后再说吧。”司马徽打断了司马芝的话，不无忧虑道：“子华，你很清楚我们修炼的忍术共有十段，八段、九段上忍才有资格作‘智忍’。你刚刚进阶七段上忍，不但与九段、十段有天堑之别，就是与已进阶八段上忍的副堂主、堂主，也是相差甚远。而且你又沉迷于作为‘战忍’带领“力忍”去与敌人搏斗。这是有勇无谋的表现。
“最好的忍者死士，是有勇有谋的‘智忍’。单在智谋这一点上，你比司马徽差得太远了。就是我们组织号称‘智囊’的八段上忍、联络情报堂主桓范也难望其项背。我们忍术与其他重在体质训练的武术流派，有着本质上的区别。特别强调精神上的修炼，并将整个训练体系，建立在超乎想象的精神修炼基础上。因为忍者死士所执行的大多是一去不回的高风险性任务，独自一人在敌人的巢穴中完成任务，要克服对死亡、孤独、黑暗乃至于饥饿、寒冷、伤病等诸多困难，所以要拥有比一般武士和死士强大数倍甚至十数倍的精神力量，这是忍术之所以无坚不摧的真正原因。”司马徽道。
“父亲，司马懿为了逃避曹操的征用，在曹操眼线的监视下，居然能装病长达七年。这么说，司马懿是我们当中精神忍术最高之人了。”司马芝脸色极不自然，语气发酸道。
司马徽赞赏地看着司马芝，由于灯光昏暗，没有注意到司马芝脸色的变化，满意道：“然也。众所周知，曹操乃狼虎之主，伴他如伴虎。在这七年里曹操的密探随时随地都会出现，司马懿犹如处在龙潭虎穴，竟能从容应对，全身而退安然无恙。你想想，一般执行任务的忍者死士最多能潜伏三天，已经是极限。而司马懿竟然能忍长达七年，真不愧为‘忍者神龟’之称号，八段上忍之修为！”
“什么？！司马懿也是八段上忍？”司马芝惊讶得跳了起来，目瞪口呆，木然而立。
司马徽见儿子反应如此之大，不由眉头皱了一皱，抚须叹道：“组织里还有许多的秘密，以前都没有跟你讲，是怕打击你的积极性。如今卫继事件让我隐隐感到，危机在消无声息地逼近。既然谈到了司马懿，今天就悉数告诉你了吧。”
“好吧。”司马芝神情凝重，沉声应道。
“我们的手下都以为吾是组织的创始人，其实不然。真正的创始人是吾父、你的祖父，曾任颍川太守司马儁元异公。我们司马家族能成为颍川的名门望族，他居功至伟。年轻时，机缘巧合之下，拜了一异人为师。据说，此异人乃鬼谷子流派之传人，在鬼谷武功流派的基础上创建了忍术。父亲尽得其包括忍术在内的真传，利用颍川太守之便利，迅速扩充壮大家族势力。同时，秘密创建忍者死士组织，作为家族的秘密武装，为将来谋取天下先行布局，积攒力量。”
“本来父亲属意让吾家主、首忍一肩挑的，但为了平衡与大哥司马防的关系，避免出现内耗损害家族利益，便定下一个规矩。就是家主、首忍分设，交叉任职，互相牵制，两权分立，各主内外。就是司马防担任首忍兼副家主，主外；吾担任家主兼次忍，主内。五年轮换一次。现在到了第三个任期了。本来轮到吾担任家主兼次忍主内的，但是为了家族的利益，吾就跟大哥商量，家族内部的事情暂时由他主持，外面忍者死士组织的事情由我负责打理。这些内部高层的核心机密是不给外人知道的。”司马徽道。
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