死里逃生的夏侯尚虽然没有受伤,但是他听到了乌桓人在虎豹骑的伙食里下巴豆的消息,却令他痛彻心扉,气愤之余,他嘴里喋喋不休地咒骂着乌桓人卑鄙无耻,不听地问候着他们的女人。
“伯仁,救我!救我!”就在夏侯尚大脑一片茫然,漫无目的任由坐骑驮着漫地乱跑的时候,他突然听到了一个微弱而熟悉的声音在呼唤自己。
夏侯尚稳定心神,勒马循着声音的方向俯身看去,却见一名满脸污血、目光呆滞、披头散发、穿着精良甲胄的骑士,躺在死人堆里微弱的呻吟着,一只鲜血淋漓、衣衫褴褛的手无力地向他挥动。
夏侯尚回头看到身后没有追兵,就跳下马,拨开那个人遮住脸的乱发,定睛一看,大吃一惊,原来是曹真。
夏侯尚赶紧找来一匹马,扶曹真上马,驱马速走。
曹真在冲锋的时马腿被赵云射伤,被抛下马,头颅撞地昏厥过去。
一路上,劫后余生的夏侯尚、曹真哥俩,不断哀叹唏嘘,感叹人生无常,痛骂乌桓胡蛮“非我族类,其心必异”,顺手救起了曹休和几个虎骑曹卒,一伙人焦头烂额,垂头丧气地打道回府。
这时,乌丸王子难楼已经清理了战场,赶着三百多匹战马,驮着大批缴获的战利品,兴高采烈地赶往汉军阵地。
刚到半路,就遇上了赶来接应的赵云大军,正是白龙营都督赵云,参军杜琪、司马丁咸,率领的无敌部、敢死部、陷阵别部六千五百人的左翼预备队。
难楼见到和蔼威武、毫无架子、热情亲切的赵云,好像遇到了久别的亲人,一贯冷漠的他,竟然被感动得痛哭流涕,不由自主地跪拜下去。
对常山赵子龙之大名,和其他曹军将士一样,难楼也是如雷贯耳,神交已久,只不过区别在于曹军对赵云是闻风丧胆,避之如虎,而难楼则是高山仰止,仰慕不已,敬若神明。今日有幸得见真人天颜,怎能不激动万分呢!
赵云不明就里,见状赶忙扶起,好言抚慰,让人护送难楼王子到后方休息,难楼执意不肯,要跟随赵云继续杀敌。其他乌丸骑兵也异口同声的表示要紧随王子痛杀敌军。
能与偶像并肩作战,这是难楼梦寐以求的平生幸事啊。何况灭族仇人就在眼前,可以大杀一场,报仇雪恨,此刻不报,更待何时?!
赵云见难楼如此坚持,当机立断把先前来投的伊雉邪等五百乌丸骑兵,与难楼带来的五百人合成一部,暂由难楼担任别部司马,伊雉邪、伊雉朗为假司马,随预备队大军出战。
此时,曹军中军处烟尘大起,人叫马嘶,大队人马急促南来,想必是夏侯渊派兵来救援曹纯,估计有数千人马。
赵云剑眉一蹙,眼珠一转,顿时计上心头,他拿定主意,断然命令道:“吾与高翔、许允统领陷阵别部二千五百作为先锋先行迎敌,杜琪、阎晏率无敌部两千,丁咸、冯习、杜义率无往部两千,分别为左右救应,等战斗到了胶着状态,看我令旗信号,一齐杀出,一举击溃曹军。”
众人轰然听命。
这时,傅彤、习珍带“当阳敢死别部”前来支援,傅彤秘密向赵云传达刘禅的命令,说得赵云连连点头。
赵云微笑地看着穿着虎豹骑黑色铠甲的难楼,对难楼微笑道:“难楼王子,小主公有一计,可大破夏侯渊,但需要你的配合。”
难楼一脸惊喜,弯腰躬身道:“赵将军,有用到难楼的地方,请尽管吩咐。”
赵云摆手笑道:“无须王子亲自出马,只劳烦你的部下去一趟就可以了。需如此这般即可,你且俯耳过来。”
难楼一边听,一边点头,最后微笑。突然他“扑通”一声跪倒在地,泣声道:“赵将军,我乌桓族勇士最重情重义。初平中,吾父王乌丸大人、单于薨前,因兄长楼班年少,便代立稍有武略的从兄蹋顿,总摄三王部,众皆从其号令。谁料蹋顿鼠目寸光,头脑简单,接受袁绍矫旨封制,赐蹋顿、难楼、苏仆延、乌延等,皆以单于印绶。后又收留袁尚、袁熙。以致招来我乌桓族的灭顶之灾。曹贼深以为恨,亲带大军征讨,大破蹋顿于柳城,斩之。二袁与楼班、乌延等皆走辽东,被辽东太守公孙康并斩送之。是以吾乌桓全族与曹贼、公孙康有不共戴天之深仇大恨,为报国仇家恨,难楼忍辱负重、卧薪尝胆曹营数年,寝食难安,立誓无论如何艰难险阻,都要报仇雪恨。刘皇叔英雄仁义,厚德爱民,今承蒙皇叔天恩眷顾,在我乌桓族危难之际施以援手,留我族复兴种子和希望,大恩大德,虽然万死也难报其一。吾常思如何才可报此天高海深之厚恩,今有此天赐良机,难楼正好立此大功,多杀曹贼,以此作为投诚汉军的大礼。”
“请将军无论如何相信我,难楼就是赴汤蹈火,粉身碎骨也在所不惜,一定圆满完成任务。如若失败,甘当军法。”难楼掷地有声,斩钉截铁道。一句话,他就是坚持亲自执行任务。
赵云无奈苦笑,只好安排傅彤、习珍率领“当阳敢死别部”一千六百人,配合难楼行动。
就在曹纯率虎豹骑下饺子般跳进汉军大陷阱之时,夏侯渊心急如焚,最令他担心的是曹纯统领的虎豹骑,虎豹骑在曹操心目中的地位是无与伦比的,现在他首当其冲的事情就是如何救出虎豹骑,能救一个是一个吧。
夏侯渊急不可耐地要亲自领兵去救,却被中坚营假部督郝昭制止,理由是夏侯渊乃三军统帅,肩负整个战局之走向,身系全军将士之安危。
夏侯渊只好派郝昭和武卫营假部督牛金,共同率五千兵马去救曹纯。
郝昭,字伯道,太原人,长得魁梧雄壮,足智多谋,弓马娴熟,深通兵法,少年从军,屡立战功,逐渐晋升。
牛金,字伯石,凉州人,体格魁梧,人高马大,有万夫不当之勇,跟胞弟牛盖一样,使一把开山大斧。
郝昭、牛金带领武卫营军司马魏平的左部、军司马鹿磐的右部,及本部一千人共五千,向大陷阱急驰而来。
不多久,大军遇上了灰头土脸的夏侯尚、曹真、曹休哥仨廖廖数人,郝昭赶紧询问情况。
见到地位远低于他们的郝昭,三兄弟深感颜面尽失,只是说曹纯危急,让郝昭速速去救,就匆匆赶路了。
郝昭闻言心头大振,料想曹纯必定是凶多吉少,加速率军赶路。
行了两里路,便被一彪兵马拦住去路,人数只有两千,但军容严整,旌旗招展,兵强马壮,刀光耀日,杀气冲天,令人望而生畏。
郝昭暗暗称许,不敢起轻敌之心,神情严肃起来。
一杆白底红字的大旗猎猎飘扬,上绣一个斗大的“赵”字。旗门开处,一员穿着银色铠甲的大将缓缓策马而出,雄姿伟颜,威风凛凛,玉面剑眉,不怒自威,正是白马银枪常山赵子龙。
郝昭久闻赵云大名,今日见到真容,不免有点胆战心惊。
牛金却满不在乎,丝毫不以为意,两眼望天,顾盼自雄。
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