“顺从博希蒙德就是慢性屈辱的死亡，毋庸置疑。”赫拉克勒斯的父亲把手一挥，语气十分肯定，“我们从尼西亚就追随坦克雷德作战，是鞍前马后，但他现在的剑既然能杀死巴拉克，那诛杀我们也是吻合他一贯的逻辑。第三条道路怎么走，投靠高文？不，不，不，我的直觉告诉我，这样做无非是两个下场，一是被他出卖给博希蒙德屠宰我们，二是我们直接被高文屠宰......”
“父亲，还有尊敬的统领官费尔阁下，我现在倒有第三条道路，虽然只是暂时性的，但依旧是可行的。”石柱旁侧，燃烧的篝火边，赫拉克勒斯的脸缓缓转了过来，在火光的照耀下显得十分坚毅果决，“那便是联合马拉什的贵族们，干脆投向达尼什蒙德的酋长，但是在此前，我们一不做二不休，趁着坦克雷德还没对我们动手前，先下手为强，直接突袭理查德的营地！”
什么！一个黑色的惊叹，在帕克阿德和费尔的心头炸起，这个简直是疯狂至极的行为。
但赫拉克勒斯这位勇敢的年轻人接下来却走到了木桌前，拔出匕首在其上刻画着形势，“我们奉戴费尔阁下为新的阿尼武士领袖，统辖图柏赛那、拉沃德拉和马拉什这片地区的所有力量。而后派遣三队使者，一队带着降书去迷惑高文，不管高文答应不答应，都能在他和博希蒙德间造成隔阂，打乱他们的部署；一队带着降书疾驰到梅利泰内，向梅里克献上效忠誓言，邀请他出军进入马拉什助战；最后一队使者，由费尔阁下您亲自担当，带着五百人前去‘迎接’鄂斯都的队伍，随后找准时机，要么胁迫他和我们合作，要么直接杀了他。至于我和父亲，挑选出八百名最精锐的骑兵，在夜中奇袭拉沃德拉城外的理查德野营，击溃驱逐他们，为我们的起义创造个良好的先手条件。”
这番话说完后，帕克阿德因为激动而浑身颤抖，接着这个光头枭雄大踏步走到了费尔的眼前，“如何？反正我决计是要大干一场，鲁本那个废物已被淘汰，可是我们的族人绝不能就此沉沦下去，而是应该更加奋勇地反抗高文或诺曼人的统治。你要是对我们父子还有所担忧的话，那不如这样，我去‘迎接’鄂斯都，你和赫拉克勒斯出军袭击理查德。”
费尔热血翻涌，也狠狠拍打了下桌面站起来，“不用猜忌怀疑，现在正是我们阿尼勇士们团结起来的时刻。就按照赫拉克勒斯所说的去做，不做更改，也绝不耽搁。”
自萨莫萨塔通往马拉什的峡道当中，一队骑兵被两侧密林里走出的弓箭手团团包围了，不断落下的雪花，在摇曳密集的火把当中划出了丝丝轨迹，突厥佣兵鄂斯都拉着缰绳，发觉前后道路都被堵死，他身边的姐姐唐兀披着斗篷，满脸都是惹人怜惜的恐怖神色，带着哭腔，“我的丈夫已经死了，弟弟你可千万不能抛弃我，要死我们姐弟相伴去死。”
这会儿，在鄂斯都对面的那位裹着防风斗篷的大贵族，伸出手来劝诫说，“加入我们的队伍来，不要再为诺曼匪徒卖命了。只要鄂斯都你加入进来，将来别说大笔的金钱，你早晚会得到一座坚固美丽的城堡的，这样就能和你的女人永远在一起。”
此人正是拉沃德拉的统领官费尔，他截住了前来参阵的鄂斯都——而被困的这位突厥佣兵，看了姐姐两眼，便没有犹豫地跳下马来，微微拐着自己的跛腿，将弓和箭袋都交到了费尔的手里，带着所属的三百名突厥骑兵尽数投降......
拉沃德拉城外的野地当中，夜空里的雷光不断炸裂着乌云，盖过它们声威的是疾驰而来的亚美尼亚骑兵们，足足八百人，分路如洪水般，一时呐喊着攻入了诺曼人的营地当中，所有的骑兵都蒙着麻布和皮毛的暗色斗篷，手里紧握着的马刀和砍刀寒光冷冽。最先惊慌下溃败的是诺曼人的仆从军，他们大多是希腊、库尔德人，大约两分后就放弃抵抗，无组织地顺着雪地乱跑。接着诺曼的骑士和军士们也在混乱里挨个上马，护送着破口大骂的理查德，朝萨莫萨塔的山路上败走。
“阿尼人的贼徒，将来必然得砍断你们的双手，挖出你们的双眼，杀光你们所有的族人。”寒风当中，醉醺醺的理查德单手拉着缰绳，另外只手对着火光熊熊的野营地方向，边逃跑边切齿咒骂着。
次日黄昏，在埃德萨正集结预备兵马的坦克雷德，震怒不已地从传令骑兵的口中，得到了“帕克阿德父子和费拉忽然反水，理查德伯爵的野营遭到突袭，全营败走”的消息，当即就弓着身子站起来，随后拔出剑来，对着柱子乱砍乱削，“这群人全都是狼子野心！阻绝了我们袭取梅利泰内的大好事业，全都得死。”
过了会儿，坦克雷德忽然凝固了手里的当作，将弯曲毁坏的剑刃从瘢痕累累的石柱上取下，猛地转身问到那名传令，“另外路，鄂斯都的兵马呢？”
传令摇摇头，说鄂斯都本来奉令前去拉沃德拉与理查德伯爵会合的，但现在行踪不明。
虽然是隆冬，但坦克雷德脸颊上的汗水却涔涔不断地流淌下来，“萨莫萨塔，萨莫萨塔......快，给我备马，集合城中所有的阿普利亚的骑士，渡过幼发拉底河，去救萨莫萨塔！”
他已经来不及等舅父的消息了，因为他的女人梅桑德，和他几乎所有的私人金库都在那座城堡当中，心急如焚的坦克雷德，仅仅带着四十名骑士就举着旗帜，飞奔着萨莫萨塔而去。
但这时候，在萨莫萨塔的城门边，一具具诺曼戍守士兵的尸体被凌空抛下，摔在了石板上，城堡内狂热的市民挥舞着各色印染着雄狮的旗帜，站在马厩、塔楼和教堂顶上，欢迎着费尔、鄂斯都大队人马的进驻，“达尼什蒙德和大亚美尼亚的联合万岁！”他们声嘶力竭地喊着，就像当初他们欢迎诺曼人，侮辱原城主托罗斯尸体时的情景一模一样：鄂斯都投降后，便持着令牌和文关，冒着雪夜折返归来，骗开了这座堡垒的城门，接着费尔领着伏兵一拥而入，夺取占据了此城。(未完待续。)