这下，阿莱克修斯的眼角重新闪现出了雄心壮志，女儿的恳求让他头脑清醒起来，“是这样的！即便通往科尼雅的道路多么荒芜崎岖，朕也绝不松懈，布雷努斯你现在就组织人手，顺着整个奥列斯峡谷，每隔三十古里就建立个营砦，储备清水和粮食，若是吉利基胆敢来进犯，朕亲率大军在你身后拒守；若是吉利基不敢袭击，你就继续步步为营，直到将营砦群修筑到科尼雅城为止。等到那刻，朕将发出军令，邀集哈罗德、米哈伊尔、科萨等所有将军的支队前来汇集，围攻取下科尼雅城，只要此处重新回到帝国的手里，朕从穆特河谷、奇里乞亚门和阿拉尔曼三处，皆可攻入高文的领地，到时候他也束手无策，只能乖乖交出所有侵占朕的地盘和城镇来。”
计较已定后，皇帝说到做到，他派遣毛普洛斯为自己的荣誉代表，返回君士坦丁堡负责与比萨人交涉的事宜，自己则继续坐镇尼西亚和多利拉爱姆一带，督促布雷努斯、科萨统率所有军营，不断前移，压迫吉利基.阿尔斯兰的回旋空间：布雷努斯常领五千名士兵在前方，横绝奥列斯峡谷，负载砖土修筑营砦、搬运；皇帝则在后方，亲自部署野战营地，将雇佣来的突厥、佩彻涅格和克里特人，每一千二百人为一番，分为左右两番轮流守护布雷努斯的军队，手持弓箭列队监视科尼雅方向。
消息传到了群山当中的费尔纳城堡，在此驻屯的披着羊皮斗篷、蒙着皮革头巾的吉利基.阿尔斯兰（他的打扮已经纯乎个高原牧民了）大惊失色，“希腊皇帝聚集了近两万名善战的士兵，本来我在山区里游击袭扰，还能一展所长。但若是阿莱克修斯那家伙真的搞营砦群推进战术，我的前途可就真的不妙了。”正在罗姆苏丹思索时，他的心腹哈吉布献言说，“不妨继续从梅里克酋长那里借兵来。”
“忠于我的部落民们可是无需花钱的，他们只要有个放牧马匹和羊群，并且能朝拜真主的地方就行。但是先前雇佣的达尼什蒙德骑兵，几乎耗费完了我所有的课税金钱，再加上先前可恶的希腊皇帝焚毁了所有的罗姆聚落，还平掉了很多水渠，我的财力不允许我再朝梅里克借兵。”苏丹断然否定了哈吉布的请求。
“那高文呢？”这会儿，坐在苏丹身旁在纺着纱轮的妻子沙赫娜美提醒说，“虽然先前和他有过战争，但双方不是签署过密约了？并且在希腊皇帝的军事压迫下，我们和高文怎么也算是唇亡齿寒的关系，他是个有礼仪并且讲义气的人物，应该能帮助到我们的。”
“高文太不可靠！”吉利基很生气，“前几****居然还照会，说杀害那个法兰克王族的凶手是我。”
“那不过是外交策略而已。”沙赫娜美宽慰劝解丈夫说，“我们不也经常以经文的名义发动战争吗？总之，现在除去高文外，实在没有值得相信的邻国......”而后苏丹妻子看看在旁侧的火塘边，枕着木马和刀剑玩具沉睡的两个孩子，幽幽叹了口气，抚摸着丈夫有些磨损的斗篷，温柔地说，“并且你应该明白，距离那个的日子也已经不远了......”说着，沙赫娜美的眼圈都已经红起来了，十分牵挂担忧的样子。
“那个日子我倒是无惧，只是看到罗姆帝国在我手里零落成现在的样子，实在是不甘！”吉利基眼圈也红了，将猎刀狠狠扎在了脚下的木炭上，更多是负气和愤懑的情绪，随后落魄的苏丹放弃了傲骨，低声对哈吉布询问道，“我想派遣你混入商队，前去塞琉西亚走一趟。”
当哈吉布收拾行装，朝着塞琉西亚进发时，高文正重新赶赴阿拉尔曼堡，率先在城外旷野上集结了吉麦吉斯旅团、红手骑兵、具装骑兵团和卫戍民军，开始了他所规定的，一年一度的“大阅”。
这次搭起的凉棚席位上，连紫衣公主安娜.杜卡斯都亲自携手大公爵来到了，整个场面的士兵都是满心欢腾，大阅被分为了箭术、马术、长短武器术等数个阶段——高文规定，参与的士兵不问军籍所出，所有步兵骑兵和弓箭手也没有阶层差距，包括卫戍民军在内，都要统一接受考核检阅。
喇叭声当中，高文和安娜并肩坐着，英格丽娜、卡贝阿米娅、阿格妮丝、琦瑟，还有从巴巴伦城堡结束假期赶来的赫托米娅等贵妇，遮挡在琳琅满目各种色彩的阳伞下，簇拥四周，连带六司、兄弟会、自新会的各位成员和修士，都加入了观赏和评判的行列。
按照表现，高文和乔瓦尼将所有士兵的大阅成绩分为五个等级，达到前三个等级都有不等的赏赐，第四个等级不赏不罚，最后个等级罚没军饷后，还要逐出军队。
长矛林立、马蹄雷动，整个校阅场喝彩声连绵不断，待到检验具装骑兵团的阶段时，许多骑兵（他们大多是法兰克人）还举剑朝着大公爵和紫衣公主致意，随后请求“下马持剑比武”，来表达对公主殿下的尊崇。
但是高文却严厉拒绝了，他站起来当众发表演说，“我的军队并不需要好勇斗狠之徒，只希望在战场上你们能严格遵守统领官和监军官的号令，人跟着人，马挨着马，进退都看着队伍的旗帜，齐齐使用锐利的武器将敌人击溃践踏；还需要你们在任何处驻屯地，都不要放纵战马吃庄稼，也不可以发生劫掠和迫害民众的行为。所以这种毫无必要的比武，除去让你们这群勇士争强好胜乃至受伤外没有任何益处，这也不是公主殿下所希望看到的。”说着，高文牵着安娜的手臂，结果大阅沙场上的所有列阵执旗的步骑队伍，密密麻麻的人头，虽然不敢攒动，但也像在凉棚高处栅栏后，一睹公主的仪貌风采。
可安娜的个头有些娇小了，自前排席位上被高文搀起后，所有士兵都能看到身材高大的大公爵，但是只能看到公主头顶上的小冠冕闪闪反光。
伞盖下的卡贝阿米娅低转了眉梢，暗笑起来，而后她看到那边的英格丽娜，寡妇却是副不痛不痒的表情，“是我的嫉妒心太强了吗？”女执政官不由得有点自惭起来。(未完待续。)