托比镇的搬迁工作进展极快，在地行兽和巨人的协作下，连城墙都扒开运走了，仅剩下子爵府和神庙没有拆除，镇子里一片荒凉。
阿利克的特使来到目的地，以为走错了地方，他可是来过托比镇一趟，依然记得黄胡子酒馆的美味，天堂之门的无限风情，还准备再体验一次从头到脚的快感，然而这里什么都没了。没有了作坊，没有了居民，没有了市场，没有了军队，甚至比刚刚经历火山爆发的泥陶城还要死寂，难道说，子爵大人也走了，那该到哪里找他去？
特使看着广场上停着一样古怪的东西，一艘木船上面有一个巨大的气囊，这让他更加不安，难道是小镇遭遇到什么不明袭击？带着忐忑不安的心情，来到了子爵府前面，特使终于喘了一口气，因为发现门口还有两个卫兵在站岗。
布莱恩正在和地精大长老谈话，明天飞艇试飞，比林就要坐上这东西，飞往神盾城，子爵希望老头子能在临行前开开窍，不要把地精那点经验带进坟墓。
“大长老，我亲爱的，您在这住了一段时间，感受到了歧视和不公了吗，感觉到不安全了吗，生活有什么不满足吗？”布莱恩像连珠炮一般发问。
“没有，尊敬的子爵大人，地精和人类相处得很好，而且得到的待遇也很不错。”比林承认这一点，“每个地精都感谢您救了我们的性命，并且做出了妥当的安置。”
“不光是这样，我还派人努力搜寻你们失散的族人，并且让格兰特团长，带领士兵进攻魔兽，夺回你们心爱的机械城。”布莱恩道，“难道这样，依然得不到地精族的信任和友谊？你不给我火药配方，游击佣兵团在机械城已经死了将近一百人，却没有赶走奇美拉和双头龙。”
“我已经和几位长老讨论过，大家还是觉得要慎重，火药一旦到了人类手里，世界将再也不安宁，可能会被砸成碎片。”地精还真够固执的。
“我……”布莱恩一时无语，一句骂人的话硬生生咽进了肚子里，“这样，不告诉人类也可以，必须给我立刻配置六十支火药管，装在强弩上的那种，威力要足够大，然后用飞艇运到机械城附近的营地，否则我只好宣布撤军。”
“好吧，材料呢？”比林思索之后终于同意了。
“材料已经运到子爵府楼下，您现在就可以去制作了。”布莱恩道。
布莱恩看着比林离开，摇了摇头，他的头顶突然冒出一个极小的侦察之眼，小得肉眼几乎都看不见，在意志实现的作用下，“眼睛”可以任意游动，它飘在地精大长老的上方，跟随着他，一起去了楼下。
布莱恩笑了一下，来到艾斯翠德的房间，向她点了点头，女孩拿出镜子，开始观察记录，几个地精制作火药的过程，已经清晰地显示在镜面中。
另一名陌生女子却一直坐在窗户上，年纪也在十五六岁间，身穿劲装，五官精致，皮肤稍黑，眼睛里露着一丝阴冷，她正是暗流杀手公会副会长马里恩的女儿佩姬，是暗流和封地的固定联络人。小姑娘伸出手掌，问布莱恩要钱。“子爵大人，我看三个晶钻可不行，必须是四个。”
布莱恩瞪大眼睛看着女孩：“你倒是会坐地涨价，三个晶钻已经是很高的价钱了，如果不是我着急，才不会同意。”
“可是别忘了，我们本来把货运到了泥陶城的矿区，到了那您已经不见了，又说要运到托比镇，这增加了多少麻烦，耗费了多少工夫？”佩姬不依不饶，“最关键的是，您从来不把我这个重要的联系人放在眼里，每次交代什么事，连个再见都不说，就直接关了镜像水晶，为了这一点我也该涨涨价。”
布莱恩从腰上的皮兜里掏出三个晶钻，放在佩姬的手中，然后煞有介事地做了一个贵族之间告别的礼节，说道：“再见。”
“你……”佩姬突然从窗子上跳下来，隐蔽在一旁道，“有马车来了。”
“是咱们阿利克皇帝大人的旗子，他又派特使来干什么？”布莱恩疑惑道，“先在这个房间呆着，等我见完他们再走，不要被发现了。”
特使等到卫兵通报放行之后，带着两个人来到二楼，轻轻敲了敲子爵大人的房门，布莱恩开了门，特使顿时笑逐颜开，马屁连天，一阵寒暄恭维之后，才说明了来意，阿利克皇帝需要子爵大人的帮助。
“需要我帮助，我能帮助什么？封地的情况您也看到了，特使大人，矮人毁了这里的一切，我正在和他们不死不休呢。”布莱恩为难道，“再说咱们的皇帝大人手握重兵，足以和教会抗衡，我就这么几个人，也起不到任何作用。”
“不不不，皇帝已经听说了大人的威名，大人在丹特关口，仅仅以一千五百，挡住向日帝国数万人的进攻，大人的军队足以镇服整个帝国。”特使道，“神迹一出，塞内赫很多将领和军士都闻风丧胆，投靠教会去了，阿利克皇帝现在只有不到一万人的军力，教会派了赫赫有名的狂狮军团来讨伐，只怕抵挡不住啊。”
特使说完，让人把小皮箱抬过来，送到布莱恩面前，打开一看，里面都是宝石、晶钻和黄金，甚至还有托比商会原先送给皇妃的饰物。
布莱恩毫不客气地接过箱子，心里盘算了片刻，说道：“让我出兵也可以，我还有两千战士可以用来支援皇帝大人，不过仅仅是这个小皮箱，还不能让我心动。”
“这……这……”特使额头上的汗珠冒出来，“大人还需要什么，才肯相助？”
“要知道我一旦出兵，就是公开和教会对抗，那可是有生命危险的事情，价钱低了怎么会干？”布莱恩伸出一根手指，“让你家大人，再拿一百个晶钻来，我可以考虑考虑。”
“一百个！”特使站都站不稳了，“那可是一万金币，圣心城都要被您掏空了。”
“不会，我们亲爱的皇帝，绝对不止这点积蓄，您可以提醒他，特使大人。皇帝大人手里的钱，是战败了之后被教会抢夺瓜分呢，还是现在花在刀刃上，至少将来有一部分保全。”布莱恩说道。
“好……好吧，我马上去请示皇帝，尽快给您答复。”
布莱恩客气地送走特使，藏好了皮箱，来到艾斯翠德房间，女孩将已经记录好的配方，交到他的手中，子爵很高兴地又拿了一个晶钻，扔给了佩姬道：“今天突然很高兴，就再给你一个晶钻，但是下不为例。”
佩姬喜出望外，手下晶钻道：“真是大方，难怪父亲大人说，和您合作，前景无限。”
女刺客朝楼外翻了个身，瞬间消失掉。(未完待续。)