根据哨骑带回来的情报，西北军的大致兵力在两万人，其中还有两三千人的骑兵部队，兵力大致是萨德兰郡城的两三倍！
亚洛克等人之所以有些顾虑，主要是因为现在萨德兰郡城内的兵力只有不到一万人，确切的来说，是五千新军。
乔瑟似乎并没有把西北军放在眼里，在放走格雷之后，他把所有的西北军都调集到了巨石镇操练。剩下的新军也被他分批派到了下属的城镇里操练，就连古尔德提议留下一些新军驻守萨德兰的意见也被他驳回了。
让亚洛克和古尔德都十分意外的是，他明知道西北军很可能来犯，却没有把所有兵力集中到萨德兰，而是选择将一万人的主力分批驻扎到了下属的城镇里。
虽然这样的举动很明显是为了防备西北军，但是这样一来，作为郡城的萨德兰却就有些兵力空虚了。而且这些军队被送到下属城镇的主要目地也只有一个——秋收！
说起来有些可笑，乔瑟的免税法令推行之后，萨德兰郡内的农田被大量开辟。眼看已经到了秋收时节，若是让西北军这么一闹，那么自己辛辛苦苦推行一年的免税法令等于白费。同时，郡城里的粮食若是被西北军抢去，那乔瑟恐怕能气吐血。
所以为了防止这样的局面出现，乔瑟决定施行坚壁清野的战略，至少要在西北军动手之前，先把身后的农田给收拾掉。但是因为事情匆忙，萨德兰下属的很多郡城都来不及及时的收粮，乔瑟索性下令让古尔德带着一万多新军充当劳动力，在河谷一带的农耕区协助农民们收粮。
对于乔瑟的这个安排，不少人是有些意见的，倒不是古尔德这个收粮大队长，而是亚洛克等一些将领。毕竟在他们看来，收粮固然重要，但是贸然调动大量兵力离开郡城，若是西北军来袭，光凭萨德兰这几千人，恐怕很难抵抗西北军的袭击。
所以在得知西北军来袭的时候，包括亚洛克在内的将领都是有些紧张的，一时间，议事大厅里的气氛有些凝重。
乔瑟面对亚洛克的顾虑，倒是显得有些不以为然，古尔德的收粮任务干系重大。他也知道光凭萨德兰现在的兵力，很难和西北军正面抗衡，而隆克多对付自己恐怕也不会倾巢而出，所以两万人的兵力应该差不多是西北军的底线。
虽然亚洛克和索菲亚都建议乔瑟向上级汇报，也就是向西斯廷和帝国上报西北军的情况。但是在乔瑟看来，事情似乎没有这么严重，西北军的问题迟早是要解决的，不过不到万不得已，他倒是不太愿意去找西斯廷。
一来是因为自己这样做之后，蒙德维亚四世肯定会知道这件事，而根据那位帝国皇帝的性子，他似乎并不想和西北军开战。所以自己就算把事情报上去，恐怕不但不会得到什么援兵，皇帝陛下恐怕还会责怪自己给他找麻烦。到时候拿乔瑟来开刀，以平息西北军的怒火也说不定呢！
所以乔瑟沉吟了片刻，随后有些漫不经心的问道：“对了，古罗那个家伙呢，你们抓住他了吗？”
“已经抓住了，他被围攻之后，并没有拼命反抗，而是下令让部下都投降，现在被我关在了军营里。”
乔瑟眉头一挑，忍不住冷笑着说道：“这个家伙倒是个聪明人，知道我不会随便动他，索性让部下缴械投降，也免得他手下白白送命。这个古罗虽然只是个统领级别的军官，倒是西北军里面难得的几个有头脑的人……”
乔瑟说到这里，忽然像想起什么似的，猛然眼前一亮，然后沉吟了片刻，开始开始下达命令道：“索菲亚，现在立刻给我拟一份急报，派人去给我送到西斯廷那里。嗯，就说隆克多领兵袭击萨德兰郡城，让他快发兵来救急，对了，就说我现在郡城里有两万主力镇守，守城不成问题，只要西北军敢贸然来犯，我们就有信心击退他们。
还有，信上要暗示他，就说我们抓住了一个西北军派来的内应，并且已经重金收买他成为了我们的人。根据这个内应的交代，我们已经大致了了解到西北军的兵力和动向，已经在萨德兰郡城附近设下埋伏。只要西北军敢出兵萨德兰城下，我们必然能击溃他们，到时候大人你只要带着自己的兵力从外赶来，我们内外夹击，一定能轻易干掉这支西北军！
请他西斯廷大人考虑清楚，就说我要必胜的把握，如果他想为帝国建功立业，升官发财的话，就看此役之类的云云……”
“大人，你这是……”亚洛克听了却是一愣，随即皱着眉头说道：“西斯廷未必会出兵，而且就算他出兵，必须先要经过漠多城，隆克多肯定已经做好了准备，不会让我们合兵夹击西北军的。”
乔瑟嘿嘿一笑，却不多解释，索菲亚这才摇摇头笑着说道：“亚洛克骑士，我想这份急报不是给西斯廷的，而是乔瑟大人准备送给西北军看的才对吧？”
“给西北军看？”亚洛克立刻明白了索菲亚话里的意思，忍不住低声说道：“大人，你的意思是……故意送一份假急报，让西北军截住，然后借此迷惑西北军？”
“光是迷惑还不够，我想这次隆克多恐怕是不会亲自领兵，倒是很有可能安排格雷或者其他西北军将领统军。我们萨德兰的军队既然现在调集不齐，那就让西北军在城外等我们一两天，等到古尔德带兵前来，我们兵力大致相当的时候，也就不怕他西北军兵临城下。”
“所以，现在各位都不用着急，尽管回去睡觉吧，吩咐士兵养精蓄锐，准备过几天的战斗吧，这可是一场硬仗！”
乔瑟虽然是这么说，却是直接打了个哈欠，一边摆手一边向外走去：“你们也都回去休息吧，吩咐巡夜的士兵加紧防备，不过我估计古罗今晚没有发出信号，那些西北军也不敢贸然来袭，等明天把古罗放回去，哦，别忘了今晚多派人去‘通知’西北军，演戏要演全套，只要西北军截获了急报，事情就算成功一半了……”
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