就在乔瑟一行人向漠多郡进发的同时,漠西关外,一支上百人的车队正向关内行进。
队伍的最前方是一支骑兵队伍,似乎在西北这种地方,骑兵已经成了地方守备军的标配。不管是关内还是关外的各个郡城,甚至是一些规模较大的城镇里,都有一支常备的骑兵队伍。
不过自从西北战事之后,各地的骑兵服役队伍基本都被整编改制了。那支由西北军地方组建的骑兵第一师团,基本囊括了漠西境内的大半主力骑兵部队,现在各个郡城里面,最多的也不过几百骑兵在服役,勉强只能装点门面了。
但是这支队伍却有些不同,这支骑兵队的人数虽然不多,但是大多都是一些看上去娴熟老练的骑兵。不管是他们骑马的姿势,还是那在马上也挺得笔直的腰板,都无一例外的显示出他们是一支颇为精锐的骑兵卫队。
为首的是个看上去二十出头的年轻骑士,他的身形看上去并不魁梧,甚至有几分消瘦。也许是经历了几日的奔波之后,这些骑兵看起来有些疲惫,不过那个年轻骑士的脸上倒是颇为淡然,眼神之中也带着几分坚毅之色。
车队越过一座低矮的山腰之后,那位年轻的骑士看着眼前一马平川的远处,这才稍稍放慢了马匹的行进速度。然后他等到后面的一辆马车驶过身旁,才纵马走到马车的车窗处,一边与马车并行,一边对着车窗处低声说道:“索菲亚小姐,我们已经走出了河谷走廊,前面不远处就是漠西关了。过了这漠西关,大约还有一天路程就可以抵达瓦伦城了。”
马车车窗里的人听到骑士的声音,窗帘才被掀开一角,露出了一张颇为清秀稚嫩的脸庞。索菲亚探头向窗外的前方看了一眼,才转过头来笑着对骑士说道:“马丁骑士,这一路上倒是辛苦你们了,算起来,我们从萨德兰出发也有三四天了吧?”
马丁抬头看了看天色,随即才点点头说道:“连上今天的话,已经是第四天了,不过我看今天下午时分我们就能进入关内了。我已经提前派人先到瓦伦城里报信了,我们的车队明天就能达到瓦伦城里了。”
“你做事倒是很妥帖,不过下次遇到事情最好先和我说一下,报信这种事情么,大可以不必。毕竟我们只是带来乔瑟大人的口信,说白了只是一队信使罢了,通报不通报倒没什么区别,反正像西斯廷这样的贵族老爷,恐怕是不会在意我们这样的小人物的。”
索菲亚说到这里,似乎是有些古怪的笑了笑,看着马丁一脸坚毅的神色,忍不住低声说道:“你做事倒是沉稳,只是心思太简单了一些,不过倒是个不错的将领。乔瑟大人现在正是用人之际,像马丁骑士你这样的勇将,却是很难得的……”
马丁心里一动,还没等他回过神来,索菲亚已经笑着又放下了帘子,只是女孩清脆的声音却清晰地从车里传来:“吩咐下去,打出乔瑟大人的族徽和旗帜,让车队加速前进,务必在下午之前抵达漠西关!”
……
乔瑟的车队就这样一路招摇的走了差不多一天时间,终于在第二天下午时分抵达了那个西北军的大本营,西北重镇漠多城。
这座城市远远看去倒是颇为雄伟,虽然只是一个郡城级别的城市,但是看起来似乎比萨德兰还要大上几分。按照帝国修筑城镇的标准,这座要塞虽然比不上中部要塞那种一等重镇,但是城墙的高度至少也在十二米以上。
乔瑟从亚洛克等人那里得知,这个隆克多在屯兵关外之后,就将大多数兵力分驻在萨德兰和漠多郡两处地方。但是因为乔瑟的到任,萨德兰郡城已经被封为乔瑟的领地,所以西北军为了避免麻烦,才勉强将原本驻守在萨德兰的军队一并移到了漠多城。
西北军驻扎到漠多城之后,显然又对这种军事要塞进行了修筑加固,乔瑟看到城头上几分处地方有着明显的修建痕迹,城墙内部恐怕也被加厚了不少。城头上的墙上插挂着几面旗帜,这倒是典型的光明帝国风格。
不过让他有些皱眉头的是,这漠多城城头上的几面旗帜中,既有西北军的军旗和漠西行省的地方旗帜,甚至还挂着一面象征光明神殿的太阳纹旗帜,但是唯独没有象征帝国王室的太阳旗!
帝国的郡城之上不悬挂光明帝国的官方旗帜?!这种事情倒是可大可小,不过看到这一幕,乔瑟的心里倒是忍不住有些意外:这是西北军故意向帝国示威,还是在表达出某种姿态呢?
车队还没有走近漠多城门口,城中士兵有人看到乔瑟打出的旗帜车队护卫穿的军服之后,立刻从城门侧门的地方冒出一支骑兵队伍,为首的是个军官模样的骑士,很快带着一队骑兵迎了上来。
“来人可是萨德兰的郡守大人?”
那个西北军军官似乎是个典型的西北汉子,远远的就冲着乔瑟的人马高声喊道。
马车队伍被这支骑兵拦下之后,骑兵护卫队伍之中才走出一个骑着战马的冷峻男子。不过他倒是没有穿着什么军服,只是一身简单的皮甲和装备,甲胄上还佩戴这一枚徽章,不过倒不是什么骑士等级徽章,而像是什么贵族家族的徽章。
“我是萨德兰子爵大人家族侍卫长,马车里正是我家大人!三天前大人曾经派人通知过西北军军团长隆克多大人,今日特来拜访……不知道阁下如何称呼?”开口这人正是乔瑟新收的那位侍卫长,拥有七级骑士实力的断。
“哦,原来是子爵大人到访?”为首的那个西北军将领听断这么说,脸上忍不住有些不悦。他称呼乔瑟为萨德兰郡守,这样从官职上隆克多这样的西北军将领自然在他之上。
但是这个什么家族的侍卫长却称呼乔瑟为子爵大人,这样从贵族制度上来说,乔瑟是贵族,而他们包括隆克多在内,也不过只是平民身份,自然让这个性子火爆的西北军将领立刻脸色难看。