秘密潜入西川，只是刘易的一个临时决定，如果不是玉夫人来寻到他，刘易只怕是不打算直接参与益州的事儿，只需要在洞庭湖新洲等待消息，然后差不多了，便起程到江东去，与甘宁一起，率一支水军向南洋进军。
可是，根据玉夫人所述，现在的益州，怕不再是早前的益州了，情况有变，其变化，极有可能会对新汉军收取统一益州的事造成比较大的影响，甚至会让新汉军在短期之内收复益州的计划流产。
如此一来，刘易就不得不要去了解一下益州现在的状况，就算不能破坏或改变益州的状况，也要探查清楚，避免新汉军在进攻益州的过程当中，因为不了解敌人的状况而吃亏。
知己知彼，方能百战百胜。在自己的探子没有探查清楚益州的情况的情况之下，刘易就有必要亲自去察看一翻了。
事实也是如此，现在的新汉朝与益州方面，不仅仅是两军交战那么的简单，直接就是两国交战了。双方高层的军事秘密等等，绝对不是一般的人可以探听得到的，必须要有一定的方法及手段，方有可能获知对方的一些重要秘密。
刘易也有点不相信了，那个神秘人竟然能做到如此的保密，居然连他的身份都还没有弄清楚，就不太相信那个神秘人能够只手庶天，可以如此神不知鬼不觉的就掌控了益州，并且推动了一些不利于新汉军的情势发展。
所以，不为什么，刘易也得要去弄清楚益州的情况。
这事儿，宜早不宜迟，刘易与玉夫人、阴晓、元清等女稍一商议之后，最终还是将自己入川的计划告诉了曹寅与吴懿，与他们商议一下入川的细节事宜。
而这时，早前收复荆州之时，曾有一个荆州名士被新汉军所俘，现在归顺了新汉朝，关羽见其才华非凡，举荐给朝廷。但不知何故，他不愿意入朝为官，一直在襄阳辅助关羽、伊籍等人治理荆州。最近，他请命返回自己的故里为官，恰好来到了洞庭湖新洲。
他就是刘巴。
刘巴因缘际会，与刘备相识，其实已经打算为刘备效力，也开始为刘备效力了，只是因为刘备身亡而作罢。
新汉朝夺得荆州，着手治理荆州，种种的治理政策，朝廷政治开明的政略，让刘巴大开眼界，尤其是感受到大汉百姓在新汉朝的治理之下，生活一天比一天好，民心归属，他自然是也真心的归顺新汉朝了。他之所以不愿意到朝廷为官，而是想将自己所了解到的，所学到的更适合治理百姓，振兴大汉的方法、理念用于实践当中，更希望可以直接对百姓施政。为此，他甚至请求到地方去做一个小小的县官。
刘巴的故乡是零陵郡，零陵郡，地处洞庭湖的南部，与洞庭湖西面的武陵郡接壤。武陵、零陵，同样是偏远的山区地带，都是一些穷山恶水的地方。刘巴就是知道自己故乡的百姓生活贫困，所以，便想回零陵去为官，尽快想法子，将零陵的百姓从贫困当中带出来，让故里的百姓都能够过上好日子。
一个零陵，一个武陵，但武陵在新汉朝的治理之下十来年了，武陵的百姓生活水平，早就已经大大的提高，早已经摆脱了贫困生活水平。现在，在洞庭湖一带，一直都有流传着一些说法，穷零陵，富武陵的说法。刘巴想改变现状，所以，便申请回零陵为官。
关羽与伊籍等荆州文官，知道刘巴的执念之后，自然不会阻止，向朝廷禀明原因后，便正式任命刘巴为零陵郡太守，着他择日赶到零陵去上任。
这些事儿，对一些地方的官员任命，朝廷已经有了一个完善的审核机制，所以，刘易也不会过多的去过问。
之所以提到刘巴，而是刘巴恰逢其会，他要经过洞庭湖到零陵郡，便先到新洲来，想见见曹寅，因为有曹寅治理武陵的成功例子在前，他想向曹寅取取经。也为了能使零陵与武陵将来能够更加紧密的联系往来，加强两地的经济贸易往来。
同样是山区地带，零陵也会有着不少矿材，如何探测，如何开采，等等，刘巴都得要向曹寅取取经。
刘易也知道，刘巴有大才，所以，跟曹寅、吴懿等人提出自己打算进入益州的事，便让刘巴也一起来商议商议，看看他有什么的意见。
刘巴一听，他居然也相当的感兴趣，也对于益州的时局感到有点担心。原来，他与刘焉、刘璋父子有旧，有一定的交情。现在刘焉不在了，骤闻益州的情况如此的恶劣，他也不禁为刘璋担心起来。
要知道，刘巴其人为人节俭，不愿与人交往，只重公事。所以，他虽然有大才，但真正的朋友却不多，或许益州刘焉与刘璋算一个。
历史上，刘巴最终虽然从属于刘备帐下，但是，他却几经错荡，最后不得已才为刘备效力的。尤其是他几经奔波之后入川，与刘璋见面的时候，给刘璋的第一个意见，就是不要接纳刘备入川。可惜，刘璋不听，结果自然是引狼入室，让刘备占了益州。
他给刘易提供建议，建议刘易，直接化成一个异族部落的首领，前往跟刘璋商议结盟的事儿，只有直接见到刘璋，或者见到现在掌控益州的人，才有可能弄清楚益州现在的情况。如果仅仅是潜到益州去，旁敲侧击，怕很难在短时间之内弄清楚益州的形势。特别是在现在，张飞、龙歌、黄祖等人的军马，被阻在巴郡涪水一带，一时半刻难以真正杀进益州川中盘地的情况之下。
零陵、武陵一带，已经是属于西南地区，与交趾也不算是太远了，这些地区，其实有许多异族部落在活动，生活在这些地区。但是，这些地区的异族人，与南蛮人又不同，并不属于南蛮人。
据刘巴所熟悉的，零陵一带，就有一个叫做黎瑶族的异族人，属于是比较亲汉的一个异族。但却又保持着他们民族传统生活方式的一个部族。
其实，零陵一带，是属于后世湖南西北地区了。就算是后世，在这些地区，都生活着许多的少数民族，比如土家族、苗族、侗族、瑶族、白族、回族、壮族等等小数民族。这个黎瑶族，估计就是后世的这些某个小数民族的前身。
刘巴对这个黎瑶族的部族相当的熟悉，其风俗习惯什么的，一清二楚，他还与共部族的首领有交情，并且，这个部族，也算是一个比较大的部族，部族有人口数万，都是集中生活在一带山区当中。平时，与那南蛮族的部族有点冲突。如果刘易可以扮作是黎瑶族的部族首领儿子什么的前去，估计很快就可以接触得到益州的掌权者。
能够直接打入敌人内部去了解情况，的确要比刘易如无头苍蝇一般的潜进益州去打探好得多了。并且，如此一来，刘易也可以公然的带一些军马入川。这个，就算不能够了解到益州的情况，刘易也可以利用自己所带入川中去的军马接应张飞的军马入川。
但如此一来，刘易就不能从长江沿岸入川了，得要从另一条路入川。
便是走零陵、武陵经后世的贵州方向入川。
这一个方向，几乎全都是山区了，严格来说，这个时代，是否有路通行都是一个疑问。哪怕是后世，从山区进入四川盘地的道路也不多。
实际上，现在也是没有路的，就只有一些异族部族的人，才知道如何穿过那些山区，进入益州。
这个，倒也算是给刘易打开另外的一个思维，要知道，新汉军最不怕的，就是路途险阻的行军。只要有路可通行，那么新汉军就一定可以通过。
可惜，现在洞庭湖新洲的新汉军，几乎都已经被抽调一空，一时之间，没有征调来大军，要不然，刘易倒想要率一支军马从山区杀进益州去。或者可以调来关羽的荆州军，不过，荆州军恐怕难以达到刘易的期望，起码暂时应该不行。还有，荆州重地，没有关羽与大军在镇守，万一让曹操偷袭，那也会影响到整个大局。所以，刘易就没考虑这个了。
刘易采用了刘巴的建议，让吴懿从随刘易到洞庭湖来的新汉军当中，抽调出五千精锐的新汉军将士，就由他来统率，随刘易一起入川。
吴懿也算是刘易的小舅子，这一次刘易来洞庭湖，也把吴苋一见带来了。所以，刘易把军队交给吴懿统率，也较为放心。
如此，刘易与刘巴、吴懿、元清、阴晓、黄舞蝶几人，率五千精锐新汉军，从新洲乘船，先直接进入洞庭湖，然后往西行船，进入武陵沅水河道，直达武陵。
沿河西进，直到沅水河上游地带，兵船不能再行驶为止，弃船步行。
从洞庭湖新洲出发，赶到武陵，其实就是两百多里，走水路的话，一天便可以赶到。
刘易自然不在武陵停留，而是直接到了沅水河的上游，然后才让军马先扎营，主要是等刘巴前去找到黎瑶族的族人。
零陵与武陵地界相接壤，两地的西北部地区，其实都是属于那些小数部族的生活活动地区。这些小数民族，虽然受阻于一些险要的大山，平时难以轻易互通，但是终还是有联系的。只要随便找到一些小数部族人，便可以找得到黎瑶部族的人。
刘易等了两天，刘巴终于引来了一支异族人的人马，这些异族人，人人奇装异服，兵器齐全，但样式眼花各乱。
黎瑶族的首领、也就是族长，亲自前来拜见刘易。
原来，武陵也好，零陵也好，这些地区的异族民族，都获益于新汉朝的一些政策，平时，他们的山货，也都会拿来与武陵的汉人做交易。尤其是在武陵地区，他们这些异族人，前来跟汉人做交易的时候，汉人相当的公道，并不会因为他们是异族人而欺骗欺侮他们。
甚至，有时候，他们这些异族人与汉人发生了一些纠纷纠葛之后，惊动了汉人的官府，出动了汉人的官兵时候，这些汉人的官兵，也不会如以前的那些汉人官兵那样，先不管三七二十一，先把他们这些异人给抓了起来，往往，被抓的异人，基本上都是丢掉性命，不可能再有逃生之日的。可现在的汉人官兵，只会讲理，会当场处理他们与汉人的纠纷纠葛，如果他们这些异人占理的，汉人的官兵，就会给他们一个公道，处罚处置那些汉人，并会给他们一定的补偿什么的。这个，是他们这些异族人不敢相象的。
这样一来，经过了近十年的汉异往来，这些异族人，已经完全与汉人打成了一片，不再如以前那般，与汉人针锋相对，而是慢慢的融合在一起了。最让这些异族人获益的是，汉人设立的学府什么的，他们的人也可以入学，在他们山区所设立的官府衙门，也的确为他们提供了许多相当宝贵的生产建设意见。现在，其实已经有不少的异族人在新汉朝的官府当中为官。这些，一切的一切，都是他们以前不敢相象的。
所以，不少那些还保持着独立性的异族部落，他们已经从情感上，从实际上，认可了新汉朝，也慢慢的，自己都视自己为新汉朝的子民。
现在，刘易来到他们的地方，他们这些异族部落的首领，自然想来拜见，认识这个当朝太傅，以及，向刘易表达他们归顺新汉朝的想法或忠心。
如此，刘易也是来者不拒，一起接见了不少异族部落的首领，并且向他们说了一些新汉朝的事，特别是将来如何对待他们这些小数民族的政策，让他们安心归顺新汉朝。
最后，不让他们这些异族部落提供了一些道具，将刘易的五千人马都弄成了他们这些异族部落的族人士兵的模样。同时，拗不过以黎瑶族为首的一众小数民族首领的要求，从他们的人当中，挑选出了两三千人马，作为这一次从山区透过进入西川的领路先锋。当中，有两三个小部族，他们的首领亲自带人随刘易入川。(未完待续。)