甘宁率着一军在元咀小岛等候刘易。
现在的元咀小岛，已经正式成为水军的精英训练基地，就地理位置来说，元咀小岛依然是长江进入湖庭湖及新洲基地的扼要地位，但是，要元咀小岛的军士，已经不再担任巡湖警备任务，他们的目的，就只是训练再训练。
除非有人来攻打，否则，他们都不会管太多的俗务。
因为，洞庭湖的格局，已经不是刘易初来乍到刚刚设立新洲为基地的那时候的紧张局面了。正常的情况之下，一般的敌对势力，根本就难以进入洞庭湖，洞庭湖的警界线，在长江口之外，如此，就没有必要在自己的家门口也弄得这么的紧张。
洞庭湖之内，另外自卫队护卫维持洞庭湖的正常秩序，自卫队并没有编入正式的新汉军编制，他们就相当于是后世的民兵，也算是水军的后备兵源。
自卫队，正接受当地官府的管辖，这个，其实也就是和以前差不多，没有战事的时候，人数也不会有太多，平时，他们还要参加劳作的。他们的职责，就只是巡逻基地，防止有些不轨的人来搞破坏，或在湖上，对往来的非洞庭湖基地的船只进行盘查，杜绝一些奸细来搞破坏。
这一次回洞庭湖，没再像上次回洞庭湖那样弄出那么大的动静了。没有万众的百姓来迎，此刻，也正是春耕期，每个人都有自己的事要忙，所以，刘易一行人回到新洲城之外的码头，静悄悄的，并没有惊动到太多人。
自然，这也和刘易回到新洲时的时间有关系，回到新洲城，已经是入夜了，忙碌了一天的人，也早已经休息。要不然，刘易回到了洞庭湖的消息一旦传开，肯定又会有许多百姓前来列道接迎。刘易在百姓心目中的地位，可不是说笑的，已经不仅仅只是爱戴那么简单。
甘宁陪着刘易回到新洲城的，他一脸兴奋，好几次都想向刘易汇报目前水军的情况，但都被刘易止住了，让他不用急。
到了新洲官府见了张钧这个便宜岳父，然后，就先众女先到了官府后的家里去休息，吴懿一家人，也让张钧安排他们住处。
第二天，刘易回到了新洲的消息终于传了出去，一早就有不少的百姓来到在新洲城内的刘府门前，他们不是来围观的，而是给刘易送来一些时鲜的山货美食，如早上捉回来的湖鱼等等。
这些都是百姓对刘易爱戴的一个表现，刘易没有拒绝，让众女接收了下来，一时间，家里堆满了食物。还好，百姓们都挺识趣，送了东西后就散去了，也拒绝了刘易请他们进家里坐坐的好意。
刘易交待司马如烟，让她帮忙接待吴懿一家人，特别是吴懿之妹吴苋。这次随刘易回来的几女，除了元清及黄舞蝶，就司马如烟对洞庭湖的情况最熟悉了，她毕竟也在这里生活了好长一段时间，在刘易的别的女人都不在的情况之下，司马如烟就等于是刘易在洞庭湖新洲家里的女主人。元清与黄舞蝶，她们对洞庭湖新洲的情况，未必比司马如烟更熟悉，因为她们一直都追随在刘易左右，所以，让司马如烟以女主人的身份，接待吴苋就最合适不过了。
而司马如烟，也早知道刘易心里打的小九九，但是，她也知道自己这个夫君本性如此，所以，也乐于接受这个安排。再说，她也很想帮助得到夫君，她知道，刘易除了对那吴苋有点企图之外，也对吴懿这个人才有拉拢的意思，她自己也希望可以分排一些夫君的事务。所以，她的心里尽管也很想随刘易一起出征，但还是答应留在洞庭湖新洲。
家里的事就这样了，刘易到了官衙，张钧、郭嘉、黄忠、甘宁、典韦、黄叙、龙兴、龙歌、洪英、洪亮等人，都在等着了，另外，还有一些文官，武陵太守曹寅竟然也来了。
黄忠虽然说主要是负责新洲的安全事务，但也兼负武陵郡的安全事务的。他也会经常往来新洲与武陵之间。事实，在武陵也应该另设一军的，但是考虑到武陵郡在名义上还算是荆州刘表的辖地，虽然，就算刘表都心知肚明武陵是属于刘易在统领，可一旦在武陵也设军，那就公开表明刘易已经把武陵据为己有，整个武陵郡太大了，刘表可能忍受不了，所以，刘易才没有刺激刘表，维持现状。如此，武陵就有点像是一个自治郡，名义上归刘表管辖，但实际利益，却是由刘易得到。
可以想象，如果武陵也设军，那么，刘表就会心慌，因为，武陵地域紧接公安县，又紧邻长沙，互相接壤的地界线太长，武陵一旦公开设军，刘表肯定不放心，到时候，也会增强公安县及长沙的兵力，如此，就会与刘易形成一个对持的状态。刘易觉得没有必要这样。
武陵，就由曹寅管治，私下里，由洞庭湖的军队保护在武陵的铁矿就可以了。
刘易与他们一一见过，又以女婿的名义见过黄忠。
大家才坐下，黄忠就首先忍不住站起来躬身，似无比的愤怨的道：“主公，这一次出征，某无论如何也要参加了，追随主公至令，寸功未立，连黄叙那小子都为主公立了不少功劳，主公你可不能忘了我啊，我还没老，还能征战沙场，请主公一定要答应汉升！”
“哈哈，岳父……呃，好像还是叫黄大哥好一些，呵呵，你肯定没老，放心吧，这一次出征，你的二十二军也参加，不过，你要在三天之内，另外组建一支预备军，让他们负责洞庭湖新洲的安全事宜，要不然，就只好让你留下了。”刘易见黄忠请战，生怕会落后似的，不禁有点莞尔。
黄忠现在当然还没老，正值壮年，要不是洞庭湖新洲基地如此重要，刘易也早想让他出征立功，因为，刘易也很想看看，壮年的黄忠在沙场征战的雄姿。
“主公放心！黄某接到统编的命令之时，从原来的基地军中，挑选出二万多精英军士组成了二十二军，余下的军士，又以我们新汉军的正式编制成军，他们一半军士在武陵，一半军士在我们新洲，本来，某想等主公来了向主公要一个军的编制的……”
“哦？如此很好，我可以给你一个二十三军的编制，但是，暂时还不能公开，因为，现在春耕期间，他们还要进行劳作，暂不能按照新汉军正式军人的待遇来对待，我们现在紧缺钱粮，养不起太多全职的军人。”刘易打断黄忠的说话道。
当初刘易率领洞庭湖的几万军队参与征讨董卓，洞庭湖新洲已经把适龄的青壮组织起来成军，一共有大大几万人，其目的就是为了提防刘表有可能强行对洞庭湖新洲用兵。不过，大家的担心并没有出现，刘表没有那样的魂力对刘易的地盘动手。
刘表没有动手，但是让黄忠在洞庭湖组建起来的新军还在，所以，洞庭湖正式统编军队，只给了一个军的编制，那就还有大半的军士没能整编成正式新汉军的。
甘宁的三支水军，当初参与征讨董卓的就有四万人，这四万人，编成两军，留下在长江流域的一万多人，再整编成一军，兵源，大半也是从黄忠的新洲护卫军里挑出来的。除去黄忠组建的二十二军，余下的人，还足可以组建一军有余。
刘易计划，甘宁的三支水军，加上从洛阳带来的第一军，黄忠的二十二军，一共就有了十来万人马，六万多水军，四、五万的陆军，应该可以把整个长江的控制权都夺过来了。
“一切听主公的，只要让我出征，主公说怎么样就怎么样，呵呵……”黄忠得到刘易同意他也出征，不由乐呵呵的笑了起来，笑着，似还冲站在他身旁的儿子黄叙挑了挑眉。
刘易见状，心里明了，不由为他们父子两人感到有点好笑，想来，黄忠与黄叙这小子，两父子还在较劲来着。
“嘿，主公，你的意思是说，三天后我们就可以出征了？”甘宁双目精光乱闪的样子，嘿笑了一声道。
甘宁等这一天，实在是等得太久了。
“嗯，三天后！甘宁三支水军、黄忠、黄叙两支步军，一同出发！”刘易肯定的点头道。
“太好了！主公，那、那我们的第一个攻击的目标是……”甘宁重重的以拳击掌，满脸涨红的道。
刘易举举手，止住了甘宁的发问，转头对似有点欲言有止的张钧及曹寅道：“岳父，曹寅大哥，你们对于这次出征，还有什么的看法？”
“主公，三天后就出征？时间太紧了吧？我们新洲的军粮，怕难以维持十多万大军长时间的消耗……”张钧面有难色的道。
“还有，主公，最近的天气，怕不会太好，随时都可能下雨，不太适合出征啊。现在，春寒交季，雨水多，河水还冰凉，军士也不适宜下水作战，对我们水军的影响有点大，若冒雨出战，军士淋雨，怕也会得病，我觉得，还是再等一两个月，等到雨季过去了，我们再出征为好，到时候，天气转暧，军士淋些雨也不会有问题。”曹寅也紧接着道。
“张大人，曹大人，话可不能这么说，甘某这三支水军，他们的前身，大多就是洞庭湖的水贼强盗，他们人人几乎都是天天在水里泡着的，你们也知道的，哪怕是寒冬，甘某也会让士兵下水训练，军士们淋点雨算得了什么？如果在还没有碰到主公之前，水贼们谋生，难道还要分天气好坏才动手？”甘宁一听到有人对出征的事有异议，不由急了，赶紧道：“主公，请放心，我三支水军近七万人马，没有一个人会怕淋雨的，谁敢退缩，咱饶不了他们！”
“兴霸，稍安匆臊。”刘易压了压手，先对曹寅道：“对了，曹寅大哥，现在武陵的情况怎么样？能否凑些粮草出来？”
“主公……”曹寅一脸无奈的样子道：“主公，属下无能，治理武陵经年，但是，武陵的发展，却不太乐观，百姓的粮食产出，每年都堪可维持，就算有产出剩余的，也早送来新洲了，现在，再想向百姓要粮，怕也征收不了太多。”
“主公，这也不能全怪曹大人。”张钧沉呤了一下道：“武陵看上去，地域的确广阔，但是，却是地广人稀，人口不多，并且，大多地方都是山林荒地，开垦不容易，哪怕开垦出山地，也难以引水灌溉，能种粮食的，也只是一些粗粮，产出极低。民生方面，的确是不太乐观，幸好，现在在我们的管治之下，情况有所好转，最少，现在不会再出现像早几年那样，有百姓饿死的情况了。”
“嗯，这些我都能理解，的确怪不了曹大哥，地域所限、人口所限。”刘易听后，点了点头。
“还有，主公，曹某有一个疑问。”曹寅站起来抱拳躬身道。
“问吧。”
“那就是武陵铁矿的问题，那个露天铁矿，矿质并不是太好，矿石当中，含铁量并不高，并且，又是在深山密林里，远在几十上百里的山区，开采出来的矿石，要运出山来冶炼，炼出铁锭，有时候，百斤的铁矿石，都冶炼不出十斤的铁锭，若再要进行精练炼，炼出精铁，百斤铁矿石能够炼出三几斤来就相当不错了。如果是以前，我们缺少铁锭打制农具、兵器等等，不管怎么样，我们的确还有开采的理由及价值，但是，现在我们发现了宜阳铁矿，那里，离城又近，方便运输，要比这武陵铁矿方便得多了。”曹寅说着，数着手指道：“武陵铁矿，每天不下五千人在挖矿，其中，大多是当初抓到的俘虏，这个不算什么，可是，运送铁矿石，我们就得花上两三万人，每天从山里挑矿石出来，一天还不行，挑一趟来回，就得要两天。以每人能挑百斤铁矿石来说，一趟是三百万斤左右，最后冶炼出来的铁锭，才是两三万斤。”
一个铁矿，两天才能产出两三万斤的铁锭的确不多。听上去，两三万斤似乎很多，但是，再经过精炼，可能就只有一万斤精铁。甚至更少。再经过铁匠用来打制物件，一万斤精铁，可能最终只能成功打制出一两千柄刀剑来。
开采要时间，运送要时间，冶炼要时间，再次运送、精炼、工匠打制等等，从开采到最终出成品，没有一个月的时间是休想的。如果单单是按一趟来算，一个月时间，花费大量的人力物力才得到一两千柄兵器，似乎还真的不太合算，哪怕按两、三天的时间来计算，一个月下来，也就是得到二三十万斤的铁锭，但其中的投入，可是几万人一个月的劳动。
说实在，如此低含量的铁矿，放在后世，的确是没有开采价值的，一般的铁太，没有含量百分之四十以上，一般人都不会去开采。
刘易何尝不知道那个露天的铁矿含铁量低啊？可是，现在可不是后世啊，铁器紧缺，哪怕是要再花费更大的代价，刘易也要开采出来使用的。现在的铁矿，仅只是用来打制一些农具、打制军械，将来，若用铁来制造一些设备、甚至，用铁来造船，那时候，要用到的铁就多了。
刘易听着，没有应话，只是用目光鼓励曹寅继续说下去。
“说实在的，武陵发展慢，感觉就是被武陵铁矿给拖累了，几万人，每天的吃喝、还要付他们工钱，他们大多都是青壮之士，因为要挑矿石，所以，他们并没有参与耕作，直接造成武陵缺少了这几万的耕作劳动力。吃的，凭武陵郡的赋税，免强还可以维持，但是百姓工钱方面，近一年来，都是由新洲付的。主公，可以想想，为了这个武陵铁矿，不久久是拖累了武陵的发展，还累新洲付出了大量的钱币。当然，如果没有宜阳铁矿，不管如何，武陵就算真的被拖累，我也没话可说，可是，现在有了宜阳铁矿，听说，那个铁矿的铁矿石含量要比我们武陵这个铁矿高得多了。如此，曹寅觉得，主公是不是可以考虑一下，武陵铁矿可以停止开采了呢？”
曹寅说完又道：“主公，只要停止武陵铁矿的开采，我敢说，未来一年之内，武陵郡一定会有一个新局面。”
曹寅说完，又使劲的向张钧打眼色。而张钧也觉得深以为然的点点头道：“主公，我觉得，曹寅说的也有一定道理，武陵铁矿自从开采以来，就花费了我们大量的钱粮……”
刘易挥了挥手，略作思考道：“武陵铁矿，不能停止开采，具体原因，我再和你们详细来说。现在，听曹寅大哥所说的，总结一下，无非就是消耗的劳动力过多，而又只是我们纯支出没有收入的，你们都觉得，这是对我们一种负累，差不多就是这个意思吧？”
“嗯……”
张钧与曹寅都点头道。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投<a href='javascript:void(0);' class='reendBtn'>推荐票</a>、<a href='javascript:void(0);' class='voteBtn'>月票</a>，您的支持，就是我最大的动力。)(未完待续。)