帝原水畔，一个新生的领地茁壮成长。
村庄级领地没有工程量特别大的建筑物，建设进展推进很快，来自主城的各种技能人才，使得领地建筑物甫一完工，就能立即投入到正常运营。短短数日，龙领便从一级村庄，升级到三级村庄。
三级村庄阶段，对龙领是一个坎。
村庄级领地受系统保护，不用担心被NPC势力或玩家势力攻击，即使是在河套地区也是如此。一旦跨入乡镇级，新手期便过去了，浮屠提供的免死金牌立刻失效，龙领需要靠自己的力量，面对外界的风风雨雨。
逐鹿领敢进军河套，自然做好了迎接各种挑战的准备。
以鱼不智的性情，还不至于为了绝对安全而放缓发展领地。
近三千嫡系部队，外加刺血领的两千友军，近五千人的庞大战斗部队，其中还包括骑兵和一支特殊兵种。作为一支有着光荣战史的部队，逐鹿军有信心、也有能力应对外部威胁。这么多部队从益州、冀州来到河套地区，每天消耗的粮食物资不是小数目，就是为了给新生的特别领地保驾护航。
动员如此多部队，就是为了让龙领尽快成长起来。
在这片被异族占据的土地上，没有朝廷的管制，也无需遵循很多在大汉十三州通行的规则，这里最权威、最有效的规则只有一个：丛林法则。
只有发展起来，才能更好的掌握自己的命运。
升到三级村庄后，龙领和当初飞鱼领初建时一样，遇到了一个小瓶颈。
人口不足。
二级村庄人口上限是300人，三级村庄则是1000人，但从主城过来的技能人才及其亲属，总共500左右，龙领要想升到一级乡镇，必要的人口要求还有很大缺口等待填补。
钉子计划准备了很长时间，况且逐鹿领已经有过创建特别领地的经验，对前期人口缺额问题早有预见，也作了相应安排。
带大量平民从主城或飞鱼领长途跋涉到河套，难度不是一般的大，而且势必会耽误大部队行程，因此鱼不智打算就近解决人口问题。河套地区被羌胡各部占据，很难复制飞鱼领创建之初通过剿匪获得人口，因此逐鹿领想到了“借”，前期从刺血领借乡民冲领地等级，以后再想办法作出补偿。
以鱼不智和逆刺的关系，借人不过是一句话的事。
按照计划，龙领升到城市级之前，都可以从刺血领获得人口支持。
远征队伍从刺血领出发后数日，来自刺血领的首批千人移民便有动身，沿着预定路线赶赴龙领。按照原定计划，这批移民会在三级村庄建筑物完工前赶到龙领，帮助龙领顺利冲上一级乡镇。
计划很好，可执行过程中却出现了一些意外。
河套羌胡部落林立，经常四处劫掠，刺血领的移民队伍赶到黄河边时，才发现渡口刚刚被一个羌胡部落袭击破坏。虽然袭击事件发生在黄河西岸，河东岸的渡口并未被波及，但船夫们被吓坏了，渡船被藏到了隐蔽的河湾，按照惯例，直到大家确信羌胡骑兵已经退走，才会重新开渡。
这起意外事件，严重打乱了移民计划。
率部护送乡民的刺血领转职武将，试图寻找其他渡口，但羌胡骑兵出现的消息具备强大的区域震慑力，临近几个渡口都挂起了免渡牌。即使想去更远的渡口碰碰运气，以平民的行军速度得耽误几天时间，随身携带的粮食支撑不了那么久，而且即使千辛万苦赶过去，很可能还是过不了河。
为保证移民队伍安全，逐鹿军有安排小股部队沿途接应，接应部队没有遇到羌胡骑兵，但渡口停止运作，他们也没有办法。移民队伍在黄河东岸受阻数日，粮食渐渐紧张，最终不得不原路返回刺血领。
消息很快传回龙领。
刺血领移民没能按照原定计划到达，黄河渡口重开的时间还无法确定，如果不能填补人口缺口，龙领升一级乡镇的进程势必受影响。
村长办公室。
翟冏建议，暂时让部分磐石营解甲归田，弥补人口之不足。
“军士不宜解甲。”
徐庶神情严肃：“龙领建立于河套，羌胡各部环伺，安全形势不容乐观，唯我军中将士能庇护龙领屹立不倒。如今为了让领地升级暂时让战士解甲，虽是权宜之计，却无异于自毁长城。姑且不计将士重编的额外开销，重编后需要一段时间训练才能恢复战力，倘若此时有敌来犯，当如何自处？”
鱼不智点头道：“我同意元直的看法。”
“让磐石营解甲为民，在飞鱼领行得通，河套不行。我们来的路上就有碰到过羌人骑兵，此处离朝廷控制地区更远，随时有可能遭遇羌胡游骑。羌胡喜欢劫掠汉人定居点，龙领迟早会被发现，到那个时候，如果我们不能用武力让他们知难而退，要么覆灭，要么沦为任他们予取予求的粮仓。”
鱼不智很清楚羌胡会怎样对待玩家领地，论坛上有很多血泪控诉。
东汉王朝失去对河套地区的控制，可实际上河套仍然存在着玩家势力。东汉彻底放弃某些地区是黄巾起义之后的事情，游戏开始时，河套地区的玩家领地并不少。后来东汉朝廷势力退出该地区，大量自由玩家也因为县城不再提供基本服务，迁到朝廷实际控制区内发展，落户在这里的玩家领地却没有办法搬走，只能继续坚守着自己的地盘。
朝廷放弃地区的玩家领地，不用再向朝廷纳税，同时他们必须全力与羌胡势力斗争。由于河套的汉人NPC人口和据点大幅度减少，对游牧骑兵而言，玩家领地是上佳的劫掠目标。
但玩家领地不是那么好惹的。
玩家跟NPC完全不同，无所畏惧，领主保卫自己领地的决心非常坚决，异族敢跑到领地打劫，没有一位领主会束手就擒。而且，浮屠显然也评估过该地区玩家领地自保的能力，朝廷势力彻底退出河套地区是不久之前的事情，除了那些新兴领地，大多数领地发展到城市规模，主据有石制城墙保护，游牧骑兵很难攻破主城城墙，顶多对附属领地展开袭扰。
城市级领地如果足够警惕，重视领地防御体系建设，自保并不是太难。
至于那些还没能建成石制城墙的新兴领地，很难凭自身武力抵抗掠夺。但游牧骑兵目的是劫掠，他们发现如果逼迫过甚，必然激起对方誓死抵抗，让他们付出较大代价，那些不能强硬击退游牧骑兵的领地，通常情况下只要给一些保护费，也能够保全领地，权当是把该给朝廷的赋税交给强盗。等领地慢慢发展起来，有了石制城墙，再对侵略者说不也不晚。
虽说当地领地军事支出会更多一些，不过考虑到税赋方面省下的开支，总体上倒也并不是太吃亏。
不是所有领主都愿意交保护费，最后的结果多半是玉石俱焚。
尽管生存环境恶劣，但领主的相对强大足以让许多自由玩家甘于冒险，往往旧的领地刚刚覆灭，新的领地就在废墟上重建。
混乱中仍然保持着某些秩序，这就是河套地区玩家领地生存现状。
总体而言，河套地区领地生存和发展面临着更大阻力，如果能够选择，相信很多领主宁愿在大汉十三州发展。逐鹿领在这种情况下进军河套地区，从无到有建设特别领地，承受的风险可想而知。
逐鹿领远征队伍没有遇到领地，是在选择路线时刻意避开的缘故。
特别领地不是正常领地，需要保持足够隐密性。
在没有竖起石制城墙之前，龙领都将面对羌胡的威胁。
龙领不可能通过交保护费买平安。
不提逐鹿领的超卓实力，也不提逐鹿军的光荣战史，鱼不智接手后逐鹿领历经不劫从未屈服过，进军河套更是被领地精英视为替大汉开疆拓土，向羌胡交保护费？别逗了！
丢不起那人！
逐鹿领敢在河套开辟据点，就不会惧怕任何挑战。
部队解甲归田的提议被否决，刺血领的移民何时能赶到还是个未知数。龙领创建后，领地周边开始陆续刷新流民，但村庄级领地吸引力有限，想靠流民自然刷新填补缺口，不知道会拖到什么时候。
龙领的人口问题，必须另外想办法。
议事结束后，龙领展开了行动。
磐石营保护着转职官吏，去往附近的几个系统据点游说，希望能够说服一些据点中的乡民迁居龙领。龙领现在只是三级村庄规模，在羌胡林立的河套地区，村庄级据点最没有人权，除非公然搬出逐鹿领的名号，否则很难指望官吏们能说服多少乡民。
转职官吏出发的时候，破虏骑也出发了。
曲晨带着他的部队奔向北方。
破虏骑的任务，是寻找小一点的羌胡聚居点，“邀请”他们加入龙领。当然咯，如果对方不愿意接受来自龙领的善意邀请，且客观条件允许的话，曲晨不介意使用一点点暴力，让那些顽固的家伙见证一下龙领的实力。
曲晨很喜欢这个任务。
曲阿少年向来无所畏惧，幽并狼灾中与公孙瓒相识，一起与鲜卑作战，在对待入侵异族问题上，曲晨多多少少受到一些公孙瓒的影响。进军河套，在羌胡占据的土地上建设龙领，非常契合曲晨的价值观，派他去羌胡部落掳人，曲晨更是求之不得。
羌胡可以掳掠汉人，汉人当然也可以掳掠羌胡。
河套以前有没有领地这么干不重要，重要的是，逐鹿领来了！
村外，鱼不智和徐庶并肩而立。
目送破虏骑远去，徐庶轻声道：“主公，有些冒险。”
“我知道。”鱼不智苦笑道：“龙领初立，需要时间发展壮大，不宜在这个时候主动跟羌胡部落产生纠葛。可你也知道，荆州府刚刚抛弃了曹寅，曹寅一死，越境事件很快就会有结果，赵太守很难继续拿越境事件做文章，袁本初的联合调查团也只能乖乖回河北。越境事件调查结束，刘益州势必抓紧对付巴郡，即使有袁本初的支持，但这是益州内政，刘焉如果硬来，巴郡随时可能生变。”
徐庶叹了一口气，微微点头。
武陵太守曹寅被抛弃，是刚刚发生的事情。
倘若只是两个州府出面调查，蔡瑁还可以祭出“拖”字诀慢慢磨，刘表作为荆州牧，也不希望迫于外部压力惩治荆州的某位太守，蔡瑁大可利用刘表的这种心态，大事化小，小事化无。
袁绍派出联合调查团调查越境事件，让事态变得更加复杂。
不仅蔡瑁感受到巨大压力，刘表也更加重视此事。
无论如何，远在河北的袁绍积极插手此事，怎么看都觉得奇怪。
有玩家受雇提供最新消息，袁绍在冀州被韩馥排挤早就不是什么秘密，结合袁绍的处境，刘表认为不排除袁绍有将爪子伸到荆州的想法。虽然可能性不高，但刘表不敢轻忽，开始更多关注越境事件调查进展，以便早日结案，让袁绍没有继续在荆州秀存在感的借口。
刘表态度转变，蔡瑁压力大增。
拖不下去了。
曹寅越境事件事实清楚，无可辩驳，据实出调查结果，曹寅罪不至死，但官位肯定保不住。事情闹得这么大，蔡瑁很难帮他重新谋到一个好位置，则曹寅必然不满，将蔡瑁指使他的事和盘托出，并非不可能的事。
拖不了，保不住，自己还可能受到威胁……
蔡瑁决定先下手为强。
他说服刘表果断将曹寅拿下，显示荆州府禀公处理，让外界无话可说，也绝了袁绍插手荆州事务的借口。刘表深以为然，从蔡瑁之计，派进驻武陵境内的大将文聘捉拿曹寅。文聘得到蔡瑁授意，没有给曹寅分辩机会，带兵冲入太守府将其当场格杀！
曹寅的死，宣告赵部进入高危期。
赵部和鱼不智关系密切，一旦他下台，逐鹿领生存环境必定受到影响。
正因如此，龙领更需要尽快升级，以免领地大量军力长期陷在这里。
鱼不智没有太多选择。
人口问题一天不解决，龙领升级就会被拖上一天。