“这也是我的选择。”刘备拔出剑放在桌子上，缓缓开口说：‘剑与我征战多年，诸位兄弟也随着备征战多年，多年苦难，四处奔波，以各位兄弟的才能无论在何处都能有一番作为，可是你们却对备不离不弃，那么备自然也不能做这中庸之主，若不去谋取，便会失去，我们曾失去徐州，现在我想抓住这荆州，这是一个机会，我不想放弃。”
眼泪在刘备眼眶中打转。
在座的众人，张飞、关羽、这两个与刘备桃园结义的好兄弟，十几年如一日，不离不弃。
孙乾，在刘备最艰难的时候跟着刘备，他也从未抱怨；糜竺，糜芳，这一对富甲一方的兄弟，将妹妹嫁给刘备，将所有的赌注赌在刘备的身上，放弃一方土豪不做，却甘愿跟着刘备四处奔波。
赵云，这忠心耿耿的将军，从公孙瓒败亡之后跟着刘备四处奔波，尽心尽力，不曾放弃。
陈到，这慕名而来的小将；伊籍，刘表去世后便转投于刘备，为刘备扎根荆州四处奔波的良臣。
诸葛亮，这绝世之才，马鸿的师弟，被水镜先生称作是卧龙的奇人，选择势力弱小的刘备，他为刘备竭尽全力，鞠躬尽瘁，还承受着关羽的质疑，也不曾有一声抱怨，一声叫苦。
他们现在都注视着刘备，注视着他们的主公，心中很不是滋味。
剑！他手中的剑！放在桌子上，他说，他太想要抓住这荆州，他说，他不想辜负诸位对他的寄望，他说，太想要这片土地。
众人，沉默着，思考着。
议事厅静的没有一丝声响。
“剑，我手中的剑，我想将他插在荆州的土地上，诸位可否助备一臂之力，振兴汉室。”刘备的声音颤抖着，拿起剑插在食案上，用手紧握着利剑的剑刃，鲜血顺着剑流到食案上。
“大哥，无论你选择什么，兄弟都会追随与你。”张飞走上前去，握住剑刃，用力一握，鲜血流了出来，和刘备的血混在一起。
关羽走上前去，伸出手握在剑刃上说道：“大哥，关羽誓死追随。”
赵云走上前去，握住剑刃道：“以吾性命起誓，誓死追随主公。”
糜竺和糜芳互视一眼，两人食指交叉，一起握住利剑，孙乾、陈到和伊籍都走了上去。
诸葛亮拿着白羽扇走了上去，将白羽扇放在食案上，鲜血将白羽扇染成红色，他将手握在剑刃上缓缓开口说道：“亮定助主公拿下荆州。”
汉中，南郑城，马玩，成宜率军返回南郑，在阎圃的命令下马率军一万从上庸支援襄阳，却在邓县遭受夏侯渊和乐进伏击，全军覆没，马玩与成宜逃回上庸城。
马鸿率军向荆州急行，眉头紧皱。
“老师，不如你率一支精兵，先行回襄阳，我与黄忠和李严将军率军在后。”
狐笃对着马鸿建议道。
马鸿皱着眉头道：“即便是精兵，急行几千里，到了襄阳也无战力，山路崎岖，没有三个月到不了襄阳，现在只能寄望于妻父，希望他能守住襄阳。”
马鸿率军至巴东郡境内，传来马玩和成宜全军覆没的消息，气的寝食难安，率军至白帝城，探子传来消息，襄阳被破，宜城，当阳各县相继被破，三日间，曹操军连下南郡诸县，南郡失守。蒯越等人撤向汉中上庸。
马鸿军营，马鸿命令士兵停下两日修正。独自坐在帐篷里饮凉水，天气已入冬，马鸿却连续饮冷水七碗，一直不停。
“刘备，刘备，你死定了，你死定了！”马鸿发白的手指握着水碗，整张脸白的如一张纸。
“诸葛师弟，你算计于我，算计于我，下一次我定要让你败的一塌糊涂，我要让刘备倒下！倒下！”
黑夜，帐外，黄忠、李严、狐笃、邓芝、蒋琬、杨仪六人围坐在火堆前。
“主公，被刘备摆了一道，我怕主公会到了荆州，立即与刘备和曹操全面开战，这样我们三面开战，怕是，哎……”
李严叹了口气，拾起来火柴填入火堆里。
“千里奔袭，如果再全面开战，不妙啊！不妙啊！”
黄忠看着手背上的皱纹，说道。
“诸位要相信老师，老师定不会意气用事。”
狐笃道。
邓芝摇了摇头道：“主公毕竟年轻，这次吃了大亏，又一直呆在帐篷中不出来，我怕他会一时间气昏了头脑。”
“放心，老师不是这样的人。”
“狐将军，主公请你入帐。”
卫兵来报，狐笃向诸将请辞，走向马鸿营帐，掀开帐篷，走到马鸿身前。
“老师，您找我。”
“对，我要你做件事情。”
“请老师吩咐。”
“将黄忠、李严和邓芝、蒋琬、杨仪都叫来。”
“老师，他们就在帐外，我这就传他们进来。”
“好。”马鸿又喝了一口冷水。
待到众人来齐，马鸿跪坐着，坐的很端正，开口道：“诸位，我决定，撤兵回汉中。”
“撤兵？主公这是要放弃荆州吗？”李严惊道。
马鸿一出此言，在座皆惊。
马鸿点了点头道：“我若带兵入荆州，刘备与曹操若是与我决战，到时候我丢的就不是荆州了，恐怕我这几万军队也会丢在荆州，如果这战败，汉中接下来也会丢，我们拿下的巴东郡和巴西郡也会丢，我将会失去的更多。”
“刘备和曹操在荆州等着我们，我们军队还未至武陵，怕是武陵和零陵已经失守。”邓芝说道。
“是的。现在不能与他们决战，绝对不能，一旦与曹操刘备全面开战，我就是与三方开战。”蒋琬也开口道。
“那我们不去荆州，主公请说下一步该怎么做？”黄忠道。
“狐笃，听令。派遣快马前去通知费祎让其撤军，撤回巴东郡，不要与曹操交战，保存实力。”马鸿道。
“诺！”狐笃接令道。
“邓芝，蒋琬听令，你们二人与张松、法正、孟达联系，让其三人做好准备，如果能带兵来前线就来前线，到时候可以趁机投靠我军，我定厚待。短时间内，我不会再主动进攻益州，久定生变，他们计谋一旦败露，性命可能会受到威胁。”
“这样，他们有可能丢弃家眷，追随师兄了，他们会愿意吗？”杨仪说道。
“让混入益州的商队，再调遣一千鬼卒，势必要将其家眷接出来。”马鸿开口道。
“邓芝领命。”
“蒋琬领命。”(未完待续。)