建安五年四月五月初一，太阳西落，新野城楼上，李严亲自将第四十七颗人头系在了城楼上。然后他朝着城楼下的百姓们挥了挥手大声叫道:“乡亲们，混进来的强盗都被我们杀死了，你们可以安心的生活了。”
民众是愚昧的，你只需要告诉他们结果便可以，他们不会关心你杀死的是敌方的士兵还是强盗，甚至还是拿流民的脑袋凑的数。当然，挂在城楼上的四十七颗人头都是混进来的北方士兵。城楼下的百姓们嗡嗡的说着话，不知道说些什么？李严转过身看向城外，前天夜里他李严率领三百骑兵连夜赶回了新野。李严赶回新野的时候，城中依旧混乱，马鸿受了轻伤，刘琦没有受伤却受到了惊吓。
如何才能除掉混在流民中的敌方士兵，这不是一件难事。现在知道了流民中有敌方士兵，就好比知道煮着大米的锅里放了红豆一样，只要你稍微用点心就能分辨出大米和红豆。士兵不是刺客，让士兵伪装进普通流民中，很容易被识破。因为士兵是经过训练的，纪律性比一般人要强，在李严眼里，兵越是精良就越容易被识破，因为他们的纪律性太强。
但是就算能从米饭中看出红豆，想要挑出所有的红豆也要费一番功夫，最好的办法不是去挑红豆，而是让长了腿的红豆聚成一堆。想要大肆破坏新野城的北方士兵肯定会有下一步动作，为了取得成功他们会用尽一切办法，其中肯定包括一条：煽动流民。于是李严便用其人之道还治其人之身，李严选取一些善于刺探情报的探子混入流民之中并在一天的时间内聚歼四十七人。当然这不可能是全部，总有一两个漏网之鱼，可一两个漏网之鱼是成不了什么大事的。
天慢慢黑了，李严扶着剑站在站在城楼上往下看，身后一个士兵朝着李严走了过来。他刚近李严的身，李严的剑已经顶在可他的喉咙上。
“我等你很久了。”李严说道。
“难道我早就被你识破了吗？”那士兵道。
“被我挑选把守城门的五十个士兵，每一张脸我都记得。”李严道。
“我还想着砍了你的脑袋替我的部下们报仇呢？可惜了。”那士兵道。
“的确挺可惜。”李严的剑一探就穿过了那士兵的喉咙。
庐江郡，孙府，孙策坐在院子里的台阶上拿着布沾着酒擦拭着父亲遗留下来的古淀刀。大乔坐在旁边为孙策捶腿，阳光在她嫩白的脸上挤出了一丝丝汗珠。孙策看着旁边美人的脸庞微微沉醉着。
突然小童来报，周瑜来访。孙策连忙起身亲自去迎接周瑜。
“公瑾你来了，快去备酒，我要与公瑾对饮。”孙策吩咐道。
周瑜嗯了一声，便不在说话，他的听觉很敏感，树上的蝉一直不停地鸣叫，那叫声让他有些乱。
孙策看到周瑜的目光扫过他的头顶最后落在他身后的榕树上，他马上就明白了周瑜的意思，赶紧请周瑜进房说话。
清酒顺着壶嘴倒入酒杯中，周瑜的手突然出现壶嘴的下方，那清酒便洒在了周瑜的手上。孙策倒酒的手没有停，他想起了和周瑜初遇的场景。
那一年也是盛夏，蝉声鸣叫不停，周瑜双手抱胸靠在树上，嘴里嚼着一根青草，阳光透过树叶洒在他的脸上。那一张清秀脱俗到用美玉形容也不为过的脸，漆黑深邃的眼睛望着孙策的马。
“你的马渴了。”这是周瑜见到孙策时候说的第一句话。
孙策现在想起那副画面还有点想笑，他不明白周瑜为什么会说你的马渴了，也许周瑜是看出来孙策口渴了吧！酒喝多了难免会口渴，那一天孙策正在找水喝，那一年周瑜还不会喝酒，但现在周瑜的酒量可以用坛来计算了。
“伯符，你知道为什么蝉一直在叫吗？”周瑜用着沾满酒的手掌揉着额头说道。
“夏季过后，蝉儿便没了声响。那我们这里等夏季过后，是否也该让这战乱之音停一段时间呢？”周瑜说完话又用沾满酒的手掌磨了磨嘴唇。
孙策道：“刀常拔出来晾，才不会生锈。”
“但是刀总是被人看见，会折断的。”周瑜道。
孙策哈哈大笑道：“公瑾你太过谨慎了，眼下是个好机会。绝佳的好机会，袁绍联络我们让我们做他的外援，我们若是趁机攻进许昌便可掌控汉帝。”
“眼下，这吴越之地风起云涌，各个被打压的世家豪族不知在暗地里还要耍着手段，山越的那些蛮族们也伺机而动。我们刚和黄祖在沙羡决战，损失不小，若是要集结兵力进攻许昌，需要在袁绍和曹操拼的你死我活之时再进军。”
“嗯，时机不能错过，袁绍的三子袁尚秘密派人来信，信中说两月之后汝南必将发生叛乱，我们若趁此次机会从汝南进军许昌，有很大机会。”
“袁尚透过他的父亲私自联系伯符，看来这人可不简单。不管他的消息是真是假，我都建议先静观其变，先将树根扎稳，树叶茂盛了，才有更多的蝉选择我们的树。”
“我有一策，我率兵前往广陵，让曹操误以为我将主力军队放置于广陵，想要夺取徐州，必然会集结军队死守徐州。而公瑾到时候率军从九江进军汝南，直取许昌。”
孙策举起酒杯道，孙策已安排周瑜去洞庭湖操练水军用来备战刘表，表面上是这样的，实际上他是想要让周瑜进军汝南。
“伯符所谋与我一致。”周瑜举起酒杯与孙策对饮。
酒，权，美人。这一对年轻的俊才在他们这种年纪都已经拥有了，这是何等让人羡慕。人心有可能是这世界上最深的沟壑，很难找到一种东西填满这道沟壑，因为人心很深。
周瑜喝完最后一杯酒走出屋门的时候，大乔正搀扶着醉酒的孙策回里屋休息。周瑜伸出手摸了摸门上的锁微微一笑，踮起脚尖向外走去。
踮起脚尖走路，才会更加小心翼翼，起初周瑜跟着孙策骑兵剑指江东的时候就像是踮着脚尖走路，靠着孙策的个人魅力和袁术的影响力，孙策的剑横扫了整个江东。等他们扫平了江东以后，孙策已经忘了踮着脚走路。踮着脚走路会累，会不平稳，但是正常走路就会很稳吗？周瑜没这么觉得。孙策的刀总是亮着，他的刀砍向了错综复杂的江东豪族，将这里变成自己的领地。可纵使地上的大树都被快刀斩断，可大树的根还深入地底，那些根还会绊住他们的脚。
孙策的眼光是很准的，战略也是正确的，现在确实应该进军中原，若是错过这次机会，以后再想入驻中原恐怕会很难。但是现在孙策如今在江东未稳，局势还很动荡，这也是周瑜所担心的。