太守府，茶凉了，黄祖还眯着眼，没有去动茶碗。黄岩已经喝了三碗茶了，他的嘴唇依旧干燥，总忍不住地用舌头舔一舔干燥的嘴唇。
良久，黄祖将眼睛睁开了，他向黄岩问道：“你认为那些流寇与甘宁有关联吗？”
黄岩点了点头道：“可能性很大，我收到消息甘宁逼迫马鸿去做一件事。”
“什么事情？”
“让马鸿向我求情，放了王掌柜一家人，而王掌柜曾经是甘宁的部下。”
“哦，假如你是甘宁，你又和流寇有关联，你会不会这么做？”
黄岩稍微思考了一会儿，摇头道：“不会。”
黄祖端起茶杯，饮了一口凉茶，放下，揉了揉太阳穴，缓缓地说道：“那么你认为甘宁还与这件事有关吗？”
黄岩点头道：“可能性很大？”
黄祖道：“为什么？”
黄岩舔了舔干燥的嘴唇，说道：“我不是甘宁，我没有甘宁的性格，所以我认为依甘宁的性格，做这件事的可能性很大。”
黄祖又端起凉茶喝了一口，揉了揉眉心，说道：“那么，你就放了王掌柜一家人，顺便多派一些人手监视甘宁。”
黄岩不解地问道：“杀了他，比监视他容易些，为什么不杀了他？”
黄祖端起茶碗说道：“茶即便是凉了，不顺你的口，但依旧能止渴，甘宁有一些能力，我留着他有用。”
黄岩点头，起身向黄祖行礼后准备退出去。黄祖开口道：“派一些人手去护送马鸿出江夏，马鸿与刘琦情似兄弟，不能让他在江夏有闪失。”
黄岩点头。
当马鸿和刘晔离开西陵的时候，又下雨了，被雨水浸泡着不是很舒服，但马蹄却不能停，因为雨短时间内不会停。路还是要赶的，距离成德还很远。
扬州无雨，成德的天可谓是秋高气爽，头顶三万里的高空是蔚蓝的一片，风吹着云游走，顶上的风景很平静。但地上的风景却很刺眼，一片荒芜，荒芜中不时能看到死尸和白骨。路上的行人不时会将路中间的尸体搬到路边，这好像是他们的一个习惯。被搬到路边的尸体，会有官兵搬走烧掉，刘晔是这么说的，可不知是官兵偷懒还是尸首太多，一路上马鸿等人总能在路边看到死尸，有的死尸躺在路中间，马五和马六已经搬走了两具躺在路中间的死尸。
看着尸体走路，无论路再怎么平，心总是不平的。等众人到了刘晔的家门前的时候，马鸿只觉得满身都是细细的汗珠。刘晔的兄长刘涣出门迎接刘晔，他的脸上有见到亲人的喜悦，也有那喜悦之情遮不住的忧。
刘涣一见到刘晔便紧紧地拉住刘晔的手道：“子扬，你回来了，累了吧！走赶快进屋。”
刘晔向刘涣介绍过马鸿之后，便和马鸿一起随着刘晔进了大门，进入大门，院中甬路相接，山石点缀，翠绿的竹子饶墙走。再进十步，细风将菊花的味道吹入口鼻，深吸一口气，身体酥酥的，好不舒服。阶下石子漫成甬路，踩在石子铺成的路上，就好比对脚底进行着一次又一次的按摩，那爽意由脚底而生，让两条腿都在叫欢。再进二十步，一口三足大鼎立于一平台之上，大鼎里面盛着半鼎清水，平台四周的花池里面种着梅花，只是没到梅花盛开的季节，若是待到梅花盛开的季节，再走进这院子里又是一番风味。跨过平台，又穿过两个小亭子，亭子是用上好的松木做成的亭子。亭子两边是一片三米宽五米长的小水池子，小水池中种着莲花，莲花的花期将过，已结果。细风拂过水池，从亭子上看去让人心平气和。走过小亭，再往前二十步，便是正门无间瓦房，上面筒瓦泥鳅脊，门栏窗做工精细，皆无粉饰。门前左右各一花池，花池中种着兰花，兰花花期已过，此时马鸿并不能看到这两池兰花斗艳之景。
春意萌发了秀兰；夏雨清洗了莲花；秋风吹醉了菊花；寒霜降来了冬梅；还有那一年永绿饶墙走的翠竹。马鸿走进这院，好像走进了四季，这院子仿佛是一首主人写的诗，每一寸土地上都点缀着君子之意。
踏入屋内，淡淡的檀木香味充斥在身旁，从镂空的木窗中射入点点斑斑的阳光。屋内家具陈设极为何时，马鸿四处打量着，被挑起的兴趣只增不减。
“兄长，为何不见父亲？”
刘晔环顾四周却不见父亲刘普，变向兄长刘涣问道。
“子扬，父亲他，被袁术请往了寿春。”
刘涣说着话的时候，眼神好像从春到夏，又从夏进秋，最后寒霜降，冬雪来。
刘晔正坐着，右手握着的拳头松了紧，紧了松，松了又紧，最后无力地拍在食案上，茶碗中的清茶荡出一丝波纹。
“子扬，袁术心腹大将乐就屯兵与成德，此人三番五次来家中作客，还派人监视府上，我怕父亲一旦在寿春遇事，乐就便会带兵前来。”
刘涣说着话，眼皮在轻微地颤抖着，平淡的声音里能听出恐惧，他这些日子来便是一直地等着，不知明前到来后是相安无事，还是突入门来的刀兵。
刘晔听完刘涣的话，端起茶碗喝了一口茶，慢慢地放下，然后伸出手指进入茶碗中，将手指湿润后在食案上写了一个字：空。刘涣看到刘晔的字，立马屏退了下人，在房门未关之前，又看了一眼马鸿，刘晔点了点头示意刘涣可以关门了，刘涣便关上房门，坐下。
“子扬，刚才我是太心急了，一时忘记屏退了奴仆。”
刘涣叹了一口气说道。
“兄长，你还记得我十三岁的时候杀的那个奴仆吗？”
刘晔问道。
“记得。”
刘涣点头道，他比刘晔大三岁，可他十六岁那年却不敢奉母亲的遗命杀了父亲宠信的奴仆，而小他三岁的兄弟却敢，从那时候起刘涣便自知自己的才能不如刘晔。
“多嘴的奴仆会将消息变质之后传出，袁术既然已经接走了父亲，也自然会对我们家中进行监视，肯定已经收买了一些奴仆，从我入门的那一刻开始我便已经发觉了哪个奴仆被收买了。”
刘晔说着话，看了一眼马鸿。
马鸿虽说在进了屋子后，还在欣赏，但也留意到了刘晔入屋子后曾将佩剑半拔，之后又合了上来，当时马鸿觉得可能是刘晔无意之举，现在看来刘晔是别有深意。
“是哪个奴仆？”
刘涣问道。
“是刚才给我师弟倒水的奴仆，他本来是要给我上茶的，看到我拔剑，却走到了我师弟旁边为我师弟上了茶水，而且他端茶的手在颤抖，有茶水溢出来了。”
刘晔说着话，又端起茶杯抿了一小口。
“就算发现，我们现在恐怕也不能动那奴仆。”
刘涣说道。
“当然不能动，不过我们可以利用他帮我们传递一些好的消息给袁术。”
刘晔轻轻地用右手的食指摩擦着食案面说道。
“哦！那我们该怎么做？”
刘普问道。
这时候，马鸿微微一笑插嘴道：“在山庄的时候听子扬师兄曾说过，你曾让奴仆们比赛斗鸡（比赛双方各搬起一条腿对撞）。不如明天便举办一次比赛，如何？”
刘涣看着马鸿的笑脸，脸上稍微不悦，他不清楚马鸿为什么这个时候会说出这样不合时宜的话，但他看到刘晔脸上的微笑后，他想刘晔也是赞同的。
刘晔微笑着说：“兄长，就按师弟说的办，等一会儿出去，你就对奴仆们说我们刚才商量了一下斗鸡的事情，并告诉他们斗鸡胜利的前三名每人可以获得三十枚铜钱，并让那个奸细负责比赛。”
刘涣问道：“子扬，这样真的好吗？”
刘烨说道：“风平浪静，船才不会翻，若我们自己扇起了风，船很快就会翻的。我们要让袁术知道我们家像往常一样生活着，甚至不担心父亲去了寿春，我想袁术便不会那么轻易对我们下手了。”