刘琦这一次来看望马鸿的时候，马鸿能从他的脸上读到他的心事，其实马鸿不去看刘琦的脸，也知道刘琦必然是心事重重的，因为他最近确实遇到麻烦了，而且还是不小的麻烦。
最近薄曹从事在家中被杀，刘琦作为荆州的治中从事，其职责是选拔人才，此时刘琦便需要选拔出新的人才填补空缺。可这不是让刘琦忧愁的事情，真正让刘琦忧愁的事情是刘表给了刘琦一个任务，那就是在十日之内破案。按责任来说，簿曹从事被杀，应该交于襄阳县尉处理。可刘表既然安排刘琦负责此事，一方面是要看看刘琦作为自己的接班人能不能真正地处理好政务，另一方面也是在这期间让刘琦培养自己的心腹。马鸿听了刘琦讲到刘表让其暂时接任簿曹从事后，便知道刘琦能理解刘表是要看其能耐，但却不一定能够了解刘表刻意让其培养心腹。
刘琦虽然比马鸿年长七岁，但是两人关系极好。刘琦随刘表来到荆州后，先来到宜城，然后刘表便将全家安置在马家，那时候刘琦便与马家的兄弟们建立了深厚的感情。马鸿眼见刘琦现在陷入了困难，并找到了自己，那他自然是要伸出援手的，便笑道：“兄长这是机会，你应该高兴才对？”
刘琦叹了口气道：“我也知道这是父亲给我的机会，但是我接这案子已经三天了，还是没有一点进展，你说这该如何是好？”
马鸿笑道：“我看兄长是理解错了我说的机会的意思，这次的机会不只是好好表现给你父亲看，而是趁机培养心腹，如此说来，兄长你更应该感谢杀人犯才对。”
刘琦先是一脸惊愕，接着那惊讶的表情变成笑容溢满面，笑道：“确实是个机会，但去感激杀人犯总不是好事吧！三儿，你有合适的人选推荐吗？”【治中从事：主管州内官员的选用及其他事物。簿曹从事：主管钱粮账簿。】
马鸿微微一笑说道：“当然，我向兄长推荐两人，第一人是我的师兄向朗，现任临沮县长，官职虽小，但师兄却有才华，我相信其必能担任簿曹从事一职。第二人是我表兄习祯，现刚从水镜山庄返回，我想让兄长为其安排一职位，这个职位不用过高，但也不能太低，毕竟习家可是襄阳名门。”
刘琦笑着点了点头说道：“这簿曹从事的职位极为重要，蔡瑁推荐其从弟蔡和担任，现在我向父亲推荐向朗，你觉得父亲可会同意？”
马鸿笑道：“蔡和吗？兄长不必去理会，兄长只管举荐向朗便是。我想师兄很有可能被提拔，原因有三，其一这几年向朗师兄在临沮的政绩不错；其二向朗是水镜先生的弟子，当初是你父亲亲自任命他做的临沮县长；其三是兄长和向朗并无过多交际，举荐向朗可让旁人少说点闲话。”
刘琦点了点头道：“那我就听三儿的，这习祯我安排他做襄阳县尉如何？县尉本有两人，其中一人因为簿曹从事被杀而不能查出罪犯而被撤职，县尉之职正有空缺。”
襄阳是荆州首府，在襄阳做县尉俸禄四百石，其地位和俸与在临沮做县长的向朗相当，这是一个好机会，马鸿相信习祯不会错过的。马鸿点头道：“我代表兄谢过兄长。”
刘琦道：“只是我怕习祯不会接受，如果不能按时破案，他的这个县尉也做不长久，也会对他以后的仕途有不小的影响。”
马鸿笑着说：“兄长放心去见我那表兄吧！抓捕罪犯的事情，我来助兄长一臂之力。”
刘琦点了点头，走进了习祯所住的院子里。半个时辰后是习祯陪着刘琦一起走了出来，曾被马鸿唤作草儿的少女跟在他们的身后。少女低着头缓步走着，经过马鸿身边的时候抬起头看了马鸿一眼，嘴角轻轻地蠕动一下，像是要说什么，却没有发出声，但是马鸿却清楚地看到她要说的两个字：洪水。
马鸿抬起头看向天空，天很蓝，白云在蓝天上组成一张脸，那脸笑着笑着便哭了。
习祯送刘琦出门后，向马鸿走来，等习祯走近的时候，马鸿看到了他脸上的微笑。习祯笑着说：“表弟，没想到大公子竟喜欢幼女，真是特别有品味啊！”
马鸿还之一笑道：“男人嘛！可以理解，听说那曹操专好人妻不是？”
习祯伸出手拍了拍马鸿的肩膀笑道：“表弟，这份人情我记下了，多谢。”
马鸿微微一笑轻声说道：“表兄客气了。”
习祯犹豫了片刻，还是张嘴问道：“表弟，这茫茫人海之中，表弟有把握在十日之内将罪犯揪出来吗？”
马鸿笑道：“最迟五日，必定能将他揪出来。”
习祯问道：“表弟你有何策略呢？不妨说来听听。”
马鸿微微一笑，伸出手道：“不妨我们道街道上四处走走，也能收集一些情报。”
习祯心里暗道：马鸿手中没有一点情报，就敢为我应下此事吗？他还真是自信，真想看看他是怎么查案的。
当习祯和马鸿刚走出习府的时候，便遇到了回来了马三，马三是马府的家丁，此次马鸿受伤后，便被马鸿的父亲派到襄阳来送药。马鸿见到马三便开口问道：“马三，调查的怎么样了？”
马三开口说道：“公子，外面风大，公子还是回院里说吧！”
“哪里有风？”马鸿说完话便朝着街上慢悠悠地走去。
马三叹了一口气，跟上马鸿的脚步，说道：“我收集了一些信息，不知有没有价值？我慢慢为公子讲。”
半个时辰后，马鸿问习祯：“表兄，你觉得哪条信息可靠？要不你先分析一下？”
习祯免费从马鸿的手里得到这么多情报，要还是等着马鸿给他分析，自然是不妥，便在心里分析了一会儿，才说道：“死去的簿曹从事名为张金，此人乃酒肉之徒，极好女色，光是纳妾的数量就有十三个。马三收集的其中有一条消息，张金与西街酒楼的老板的妻子有染，我与那酒楼老板相识，我认为张金遇害与他并没有什么关系。”
马鸿笑着道：“为何？莫非那酒楼老板是故意让其妻与张金结的吗？”
习祯道：“这商人想要立足，勾结一些官员是正常的事情，送一些金钱美女业不是什么奇怪的事情。这酒楼老板有一个漂亮的妻子，他曾为托我叔父办些事情，曾让他的妻子半夜来找我叔父。”
马鸿点了点头笑道：“张金的宠妾与家丁有染，那个家丁会不会谋害李立呢？”
习祯犹豫了片刻，慢慢说道：“表弟你有所不知，这张金私下生活极为混乱，坊间有传言他有龙阳之癖，府上的家丁都是长相较好的年轻男人，这张金比较喜欢让家丁和妻妾们一起玩乐。”
马鸿由衷地赞赏道：“这人还真是风流啊！还很慷慨！”马鸿赞赏完张金，便回头对着马三说道：“如果你的主人要你侍寝，你会如何做？”
马三听完马鸿说的话，浑身打了个冷战，双腿一紧，后腰一阵发凉，有些语无伦次地说道：“公子，你…不能…”
马鸿微微地笑道：“说实话。”
马三低下头不敢去看马鸿的眼睛，低声地说道：“我会逃跑。”
马鸿对着习祯一笑道：“家丁们要是不想侍寝，张金要是逼着他们，你说他们会杀了张金吗？”
习祯低下头认真想了片刻说道：“有一些可能。”
马鸿点了点头说道：“有可能就要认真的查一查家丁们和张金的妻妾。等明日里，表哥上任之后，去一趟张府，对家丁和妻妾自己的盘问，说不定会有意外的收获？”
习祯点了点头说道：“表弟，西街酒楼的鱼做的不错，去尝一尝如何？”
马鸿笑嘻嘻地说道：“要是能看看酒楼老板的妻子就更好了。”