普鲁士王储妃维多利亚长公主、露易丝公主姊妹，赴颐和园觐见慈安、慈禧两宫皇太后，辅政轩亲王关卓凡、辅政王福晋敦柔公主陪同前往。
这一次的“外事活动”，主人是两宫皇太后，皇帝的身份，不能纡尊降贵为客人的“地陪”，就不出席了。
自钓鱼台国宾馆至颐和园，走到是水路——就是关卓凡曾经向两宫皇太后大肆渲染过的那条“十里青山行画里，双飞白鸟似江南”的“御水道”。
颐和园、圆明园一带的水系，由西而东，同西苑的三海、乃至紫禁城的护城河，都是连在一起的，同属于北京中央水系的一部分，钓鱼台国宾馆坐落于玉渊潭，基本上居颐和园和紫禁城之中央，彼此其实都是一水相连，不过，并没有请客人在钓鱼台国宾馆内就上船，还是先出钓鱼台国宾馆，走了一小段旱路，到了万寿寺码头，方才弃车就船。
这条“御水道”，不但下了大气力疏浚河道，还将两岸种种都精心修整过了，起阁筑亭，遍植绿柳，一路过去，远山如黛，绿波如鉴，端的是人在船上，船在画中，所谓“十里青山行画里，双飞白鸟似江南”，并不为虚誉。
这也是本次“外事活动”的路线安排的用意之一——进入颐和园之前，客人就会留下非常美好的印象。
“御水道”本是专为两宫皇太后而设，但时至今日，才算第一次正式投入使用，在此之前，就是两宫皇太后自个儿，都没有用过这条水道。
两宫皇太后移跸颐和园的时候，天时还冷，一来，河里、湖里的冰，还没有完全融化；二来，其时的天时，也是一年之中水位最浅的时候，总之，不甚宜行船。
两宫皇太后移跸颐和园之后，天气虽然早已经转暖了，但姐儿俩迄今连颐和园的“本园”都没有逛全，因此，也就一直没得空儿，以到万寿寺进香的名义，出来“溜溜弯儿”、“透透气儿”什么的。
两位洋公主和辅政王夫妻乘坐的，是两宫皇太后的御舟，名义上，由两宫皇太后专门派了过来，接客人进颐和园的。
船队一路西北，过麦钟桥、长春桥、长河湾、金水河，最后达到颐和园，由南如意门入昆明湖。
本来，两位洋公主都以为到了颐和园之后，必定弃船就车，没想到这艘大船，竟然直接就驶进了园子里，不由大为惊奇，待看到昆明湖烟波浩渺，水天交映，更是激赏。
御舟一路行去，经蓬莱三岛，过西堤六桥，绣漪画境，玉峰塔影，长虹引练……最后，船抵云辉玉宇码头。
这里是万寿山前山殿阁群中轴线的起点，由金碧辉煌的“云辉玉宇”牌楼始，经排云门、二宫门、排云殿、德辉殿、佛香阁，直至万寿山顶的智慧海，形成了一条层层上升、气势恢宏的中轴线。
在船上的时候，远远儿的，客人就已被这组建筑群吸引住了，尤其是八面三层四重檐的佛香阁，居于高台之上，巍峨雄伟，夺尽眼球；待来到了万寿山簏下，抬头仰视，见佛香阁直插蓝天，更觉气势磅礴，有高出云表之概。
别的人不说，露易丝公主尤为兴奋：哎，是不是就这么一路爬了上去？
哎，这一回，您想多了，今儿个，咱们只到排云殿，再往上，就得改天啦。
作为“地陪”，辅政轩亲王特别请两位洋公主留意：此山曰“万寿山”，入园之前的那一段水路，却是在“万寿寺”上的船——咱们起于“万寿寺”，止于“万寿山”，“万寿”到“万寿”，是不是很有意思呢？”
维多利亚公主极醒目的，含笑说道：“这真是太巧了！这表明……两位皇太后必定身体健康、延年益寿。”
呵呵呵呵，宾主皆欢。
两位洋公主在排云殿觐见两宫皇太后。
排云殿为万寿山前山殿阁群之正殿，某种意义上，亦可称之为“皇太后正殿”，在颐和园中，其政治地位，仅次于仁寿殿，也是可以举行恭贺皇太后万寿等重大仪典的所在，把觐见的地点摆在排云殿，代表着主人对客人的重视。
正式见过礼了，赐坐、赐茶，小叙温寒，待该说的门面话、客气话都说了，主人便表示，要陪着客人，“在园子里随便走一走、逛一逛。”
并不是真的“随便”，路线是事先规划好的：沿着长廊，一路而东，乐寿堂、玉澜堂，最后，德和园大戏楼。
春光明媚，湖风浩荡，安步当车，行在画廊之中，左首山色，右首湖光，着实惬意！
一路走，主人——主要是圣母皇太后——一路介绍，“这座亭子，叫做‘寄澜’，前边儿的那座呢，叫做‘留佳’，西边儿——就是打你们上岸的码头往西去，还有两座亭子，一曰‘秋水’，一曰‘清遥’，这四座亭子，犹如四颗大珍珠，将长廊串了起来。”
顿一顿，“还有，从东往西算——‘留佳’、‘寄澜’、‘秋水’、‘清遥’，分别表春、夏、秋、冬四季之征。”
客人连声赞叹，倒不为什么“表春、夏、秋、冬四季之征”，而是——这可是全世界最长的一条画廊呢！
长廊尽头，就是乐寿堂了。
自西跨院西门入，由西而东，东跨院东门出，即入玉澜堂；“参观”路线，亦由西东改为北南，最后，自玉澜门出。
乐寿堂、玉澜堂内里光景，就不必赘述了，只露易丝公主站在那块“青芝岫”前，不由睁大了妙目：此园之肇建，是一百多年前的事儿了，那个时候，还没有火车、蒸汽机什么的吧？这样大的一块石头，是怎么搬进园子里来的？
出玉澜门之后，折而向北，到了德和园大戏楼。
德和园大戏楼是“随便走一走、逛一逛”的最终的目的地，本来，从玉澜堂的后院，以及宜芸馆东配殿道存宅的后门、玉澜堂东配殿霞芬室的后门，皆可通往德和园，不过，一来呢，必须将玉澜堂从北到南走一遍，二来呢，一众贵人，须从正门进入德和园，所以，就兜了这样的一个小圈儿。
到达德和园之时，时辰、火候都刚刚好：其一，走了这许多的路，也该歇一歇了；其二，也到了传午膳的时辰了。
于是，吩咐下去，先在后殿传膳；撤膳之后，移驾正殿颐乐殿，“传戏”。
这次传戏，既是一次重要的“外事活动”，也是两宫皇太后自移跸颐和园后的第一次传戏，相关人等，隆而重之，“总司提调”的敦柔公主，打慈禧那儿领了差使，一回到家，就派人传话给关卓凡，“皇额娘有吩咐，这两天，你得空儿回一趟小苏州胡同”，云云。
当天晚上，关卓凡就回了敦柔公主府，听了妻子的转述，不由就微微皱眉了：这位慈禧姐姐，还真是想一出是一出——真能来事儿，也真能想当然耳！
敦柔的差使，虽号称“总司提调”，其实并不难办，她本人不能也不必出面，只管琢磨好戏码儿，另找个可靠懂行的，过去跟“四大徽班”打声招呼，也就差不多了。这桩差使，既是顶露脸儿的“内廷供奉”，又是辅政王福晋的首尾，而且，赏赐也十分丰厚，再没有人不努力巴结的。
难办的是派给关卓凡的那一部分。
慈安怕洋公主听不懂“咱们的戏”，慈禧则认为，“泰西也有所谓‘歌剧’，跟咱们的皮黄、昆曲，其实大同小异，两位洋公主，尽可拿皮黄、昆曲，当中国的‘歌剧’来听”——
是否真的“音乐无国界”，另说，关键是，慈禧想当然的认为，洋公主虽然听不懂中国话，不过，“找个懂戏的人陪着，这一出戏讲什么、下一出戏讲什么，这个角儿怎么回事儿、那个角儿又怎么回事儿？台上一边儿唱着，台下一边儿讲着，这不就明白了么？”
敦柔懂戏，关卓凡懂洋文，他们两夫妻俩作陪，一个负责讲解，一个负责翻译，问题不就迎刃而解了么？
殊不知，戏文的翻译，和普通说话的翻译，哪里能够相提并论？不要说关卓凡的文学功底，不过平平，就是正经翻译大家，仓促之间，也未必能做到“信、雅、达”，如果词不达意——照慈禧这个安排，这几乎是必然的——岂非叫洋公主云山雾罩，进而小觑了俺们的“国粹”？
而且，“台上一边儿唱着，台下一边儿讲着”，中间还得插进一个翻译的，那么，到底叫人家是听台上的唱呢？还是听台下的讲呢？一双眼睛，两只耳朵，忙得过来吗？
慈安、慈禧姐儿俩自以为的“四角俱全”，其实实在“全”不到哪里去。
不过，再难的差使，也不能难倒咱们辅政王啊。
敦柔公主将戏码儿包括戏班子、角儿什么的都定下来了之后，关卓凡派人招呼相关戏班子，将戏词形诸文字——这必须由戏班子自己来写，因为同一出戏，不同的戏班子，戏词儿常常不完全一样，就是说，一个戏班子有一个戏班子的“版本”。
这些戏词儿，某种意义上来说，都算戏班子的“秘本”，师徒口耳相传，通常情形下不外传的，不过，辅政王的压力和诱惑，自然是没有人可以抵抗的住的。
关卓凡要戏词儿干什么？
找人翻译呀。
拢共八出戏，除了要把戏词儿统统中译英，还要加上剧情概要、人物简介什么的，端的是时间紧、任务重，关卓凡为此组织了一个班子，其中有华有洋，都是兼通中、英两国文字的，被后世吹捧为“近现代中国文化西向辐射之滥觞”的“敦柔工程”，就这样仓促上马了。
“敦柔工程”倒也准时完工了，质量如何，关卓凡亦无暇细辨，刊印什么的，肯定是来不及了，只能叫人手抄数份，到时候，维多利亚公主、露易丝公主、敦柔以及关卓凡人手一份，戏本儿中英具陈，哪一出、哪一折、包括“过门”什么的，都标注清楚，传戏的时候，根本不用关卓凡翻译，只敦柔在一旁略加指点，客人就晓得台上唱到了哪里，再对照戏本儿，台上唱些什么，也就基本明了了。
嗯，这个戏本子的功能，大致就相当于“字幕”了。
效果如何？
很好，很好。
戏本子是提前一天，就送到了钓鱼台国宾馆，开锣之前，维多利亚公主姊妹已经打了底儿了；开锣之后，加上“字幕”的帮助，两位洋公主，几乎没有表现出任何实质性的理解障碍。
最重要的是，不比关卓凡这个乐盲，维多利亚公主、露易丝公主，都有很深厚的音乐素养，露易丝公主尤甚，钢琴、小提琴的水准，都是直追专业大家，她们都对中国戏曲表现出了非常浓厚的兴趣，对于两位洋公主来说，台上的表演，确实就是另一种形式的歌剧——这一点，咱们慈禧姐姐还真没有说错。
维多利亚公主、露易丝公主对中国戏曲的兴趣，并没有止于这一次传戏，她们回国之后，以赞助人的身份，将此时手中的戏本儿，付梓出版，而且，是英、德两种文字各一个版本，曰《梨园拾萃》。
这本书，在欧洲引起了巨大的轰动，并引发了一股席卷全欧的“中国戏曲热”，并最终导致了“中国戏曲亲善团”欧洲巡演的成行。
不过，这些都是后话了，暂且按下不表。
台上紧锣密鼓、一个个使出了浑身解数，颐乐殿内，除关卓凡之外，人人聚精会神，就在这时，一个太监从大戏楼后转了出来，贴着右侧的看戏廊，向颐乐殿快步走来。
既从大戏楼后转出来，就是从正门进来的——这不去理他，问题是，台上的《白门楼》，正唱到紧要之处，吕奉先双手合拢，正摆个“上铐”的身段，婉转哀鸣，殿内的贵人们，除那个乐盲之外，人人提起了心，太监、宫女，更是个个屏息，这个太监，怎么敢迎面匆匆而行呢？
关卓凡看戏看的最不专心，所以他是颐乐殿内第一个留意到这个太监的——看服色，咦，居然是四品！
太监四品，就是“宫殿监督领侍”——这是太监的“顶衔”了，颐和园里，可没有这样的太监啊。
玉澜堂总管孟敬忠，从四品；乐寿堂总管李莲英，正五品。
关卓凡马上就认了出来：来人是乾清宫总管黄玉敬。
心里不由“咯噔”一声：黄玉敬赶到颐和园来，只能是为了皇帝的事儿！
皇帝自打那一天着了凉，就一直有点儿病怏怏的，莫不成——
他的心，马上提了起来。
正待细看黄玉敬脸上神情，那边厢，负责是次传戏现场提调的李莲英，已经迎了上去，遮住了视线。
这时，颐乐殿里其余人等，也留意到了来人的异样。
黄、李二人交头接耳片刻，李莲英转过身来，对台上做了一个“停止”的手势。
咦！居然也不跟“上头”做任何请示，就自作主张“止乐”了？！
李莲英是何等小心谨慎的一个人，可从来没有干过这么唐突的事儿！
台上立即乐止声歇，吕布、曹操、刘备，都放下身段，微微俯身，垂手恭立。
一定是出了什么大事儿！
黄玉敬快步走到阶前，所有人的目光都落在他身上。
他请了一个“总安”，抬起头来，吊着公鸭嗓子，高声说道：“王爷大喜！两位皇太后大喜！”
大喜？
呃，还有，次序不对啊——“王爷”怎么能够排在“两位皇太后”前头？
这时，大伙儿都看清楚了，“宫殿监督领侍”满脸欢容。
顿了顿，黄玉敬用他能够用的最欣喜的语气说道：
“皇上有喜了！”
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