宝燏发了好一会儿的怔，然后，身子往椅背上颓然一靠，长长的叹了口气，“唉！我还以为——”
顿了顿，“老文他们也以为——”
摇了摇头，“想岔了，全想岔了！”
过了片刻，支起了身子，不过，神情依旧沮丧，“其实，也不仅仅是颐和园和国宾馆这两件事，老文他们说，内务府各个衙门的费用，都在减少——”
宝燏扳着手指头，“我一个个数给你听啊——都虞司、掌礼司、会计司、慎刑司，这几个还好；上驷院、武备院、奉宸院，也勉强过得去；最糟糕的是广储司、营造司，日子是愈来愈难过了！”
都虞司，掌内务府武职官铨选及畋鱼之事——“畋鱼”，即渔猎。
掌礼司，掌内廷礼乐及太监品级考核。
会稽司，掌内务府出纳及庄园地亩。
慎刑司，掌审谳上三旗刑狱案件。
一眼看去，就能明白，为什么这几个部门“还好”——本来就不是经手大把银钱的部门，因此，“费用减少”，影响最小。
上驷院，掌御用马匹。
武备院，掌制造器械。
奉宸院，掌紫禁城外一切皇家宫殿、苑囿的管理、修缮。
“三院”都要花钱，不过，“御用马匹”是不能省的；“器械”，现在虽然用开洋枪、洋炮了，可武备院制造的器械，是官廷所用的刀仗、鞍辔、甲胄、旗纛、伞幄，也即充场面的那些东东，并不关洋枪洋炮的事儿，暂时也是省不得的。
至于奉宸院的职掌，听起来气势恢宏，“紫禁城外一切皇家宫殿、苑囿的管理、修缮”哎，不过，所谓“管理、修缮”，重点在“管理”，不在“修缮”，这个“修缮”，其实只是日常维护，哪个宫殿苑囿真要“大修”了，得去找营造司。
所也就是说，奉宸院的经费，是相对固定的。
所以，“费用减少”，不会第一个减到“三院”头上，因此，日子“也勉强过得去”。
广储司，掌内府库藏，下设银、皮、瓷、缎、衣、茶六库，织造、织染二局，亦在其管辖之下。
这是内务府规模最广、职掌最宽、资源最丰的一个部门，是“内廷供奉”的主力，自然而然，就成了内务府权力最大的一个部门，别的不说，内务府的“堂郎中”，大多都是从广储司的“总办郎中”升上来的——譬如文锡。
营造司，掌宫廷修缮工程。
这个“修缮”，可不比奉宸院的“修缮”，奉宸院只是“缝缝补补”，营造司可是“大破大立”——其实，前边儿已经提过一句了：宫廷苑囿，一切大兴土木，都归营造司该管。
不消说，这是两个最花钱、也是最来钱的部门，“费用减少”，第一个减的，就是广储司、营造司的费用。
“减得好！”宝鋆摸了摸胡子，“减了之后，内廷供奉，未受任何影响，不就证明，之前给的多了？——不但是给的多了，而且，还证明了，多出来的那一块儿，根本就没有花到……哼，这个‘老爷、太太’的头上！”
“这个……也不能这么说吧？关键是——减下来的那一块儿，有人给填上去了！”
宝鋆“哼”了一声，没说什么。
“老文他们说，”宝燏愁眉苦脸的说道，“刚开始的时候，他们还不大紧张，想着费用减少了，供奉自然也就跟着少了，时间稍长，就算‘上头’撑得住，宫里头别的人，太监、宫女，还有……文宗皇帝留下来的几个妃嫔，也必定是受不了的，抱怨一多，‘上头’的耳朵，又不背，这个……自然而然，就一切恢复如常了——”
顿了顿，“可是，谁晓得，人家另有路子呢！轩军的粮台、宫里的敬事房，两家直接接头，陈设服用、鸡鸭鱼肉、柴米油盐，源源不绝的就进来了！”
“结果——嘿，‘老爷、太太’那儿不必说了，就是几个‘姨太太’那儿，该有的、不该有的，不但没少，竟反倒比之前还要丰厚了！”
“宫里头上上下下，尤其是那几个‘姨太太’，哪个不在‘上头’跟前，可劲儿的……说这个的好话？”
说到“这个”的时候，又比了个“三”的手势。
“唉，你说，叫内务府的人，到哪儿说理儿去？”
“说什么理儿？”宝鋆说道，“内务府的人，本来就不占着理儿！”
“可是，”宝燏说道，“一支军队的粮台，直接往宫里边儿送东西，这又算什么理儿？从来没有这样的规矩呀！不过，人家倒是振振有词的：先头不是有懿旨嘛，太后出巡，一切仪仗关防，皆由轩军办理——这其中，自然也包括一路上的供奉。所以，太后回銮，内廷有所需求，轩军也当效力。”
略略一顿，“哎，你说，这个‘所以’，是怎么‘所以’出来的？这两件事儿——一个太后出巡，一个内廷供奉，能搭在一起吗？”
“‘官字两张口’，”宝鋆微微一笑，“人家就是‘官’，爱怎么说就怎么说，你能有什么脾气？”
“现在，”宝燏垂头丧气的说道，“人家是‘说’都不必‘说’了——轩军干脆就住在宫里了，轩军的粮台，往宫里送多少东西，都是名正言顺的了！”
“名正言顺——你知道就好！”宝鋆说道，“人家现在是什么都过了明路了！什么都明正言顺了！内务府那帮子人，最好看清楚局面，别存什么糊涂心思，别打什么糊涂主意！你呢，有事儿没事儿的，也别总跟他们混在一起了！”
“有什么主意可打？”宝燏嘟囔着说道，“不过就是撞个木钟、求个人情罢了……还有，就是因为‘看清楚局面’了，才着急的呀！”
顿了一顿，“削减费用，就够糟糕的了，可是，老文他们说，还有更糟糕的！”
“更糟糕的——是什么呀？”
“老文他们说，‘国宾馆’的工程，就算不交给内务府，也该设一个‘国宾馆工程局’的，没有理由，叫‘颐和园工程局’来办‘国宾馆’的差使啊，这算什么？这个……很不对头儿啊！”
“有什么不对头？”
“老文他们说，这是‘颐和园工程局’要扩权！将来，颐和园竣工了，‘颐和园’三个字一抹，就是‘工程局’了！”
顿了顿，“老文他们说，这个‘工程局’，将来是要取代内务府的营造司的！”
宝鋆心中一动。
不过，他没有接宝燏的话头，“你别再一口一个‘老文他们说’了！我跟你说的话，你到底听清了没有？——叫你以后别再跟文锡、琦佑他们混在一起了！”
顿了顿，“我跟你实说了吧，这个——”
比了个“三”的手势，“对内务府，早就看不顺眼了！这以后，‘上头’捏拿内务府，只会更紧，不会更松！——还不定怎么搓扁揉圆呢！你总跟内务府的人混在一起，一不小心，连你一块儿捏扁了！”
宝燏一怔，“有这么严重吗……”
“我不是吓唬你！”宝鋆正色说道，“你是跌过大筋斗的人，再跌一跤，爬不爬的起来，可就难说了！以前，上上下下，都还看我的面子，现在，我可是不比从前了！你再出了事儿，我可未必保得住你！”
顿了顿，冷冷的一笑，“到时候，别说保你了，就是我自个儿，说不定都是……泥菩萨过江呢！”
宝燏的脸，像死了老子娘一般的难看。
“我跟你说的这些话，”宝鋆说道，“你可别当成耳边风！左耳朵进，右耳朵出！再者说了，你以为你真能从文锡、琦佑那拨人手里，落下什么正经的好处？就算有什么好处，到了你这儿，也是残羹剩饭了！”
“就算是残羹剩饭，”宝燏冷笑着说道，“也得吃啊，我——”
“得！”宝鋆做了个“打住”的手势，“又来！你的那套嗑，我耳朵里已经听出茧子来了！”
“不说行吗？”宝燏说道，“你弟妹、侄子、侄女儿，一家子好几张嘴，都得吃饭啊！”
“好啦，好啦！”
宝鋆厌烦的摆了摆手，“你等一等！”
说着，站起身来，走到一个铁皮大保险柜前，背对着宝燏，“喀喇”、“喀喇”的拨弄了一阵子，打开了保险柜。
关上保险柜，回过身来，宝燏的目光，落在老哥的手上——一张银票。
“喏！”
宝鋆将银票递了过来。
宝燏接过，眼风一扫，心中怦的一跳：二千两！
他在老哥这儿“打秋风”，每一次，不过几十两、百来两，最多的一次是二百两，再没有更多了的。今儿是怎么回事儿？——二千两？老哥不会是拿错了吧？
宝燏赶紧将银票拢入袖中，脸上的阴云，一扫而散：“多谢大哥！”
微微一顿，笑嘻嘻的，“还有大嫂！”
宝鋆哭笑不得，“扯你大嫂干什么？”
顿了一顿，“这二千两银子，算是我替自个儿买一个耳根清净，也替你买一个平安——你明白吗？”
哟，没给错，就是二千两！
宝燏低下了头，想了一会儿，抬起头来，满脸堆笑，“我明白，我明白！——我不跟内务府那班人混就是了！”
“嗯，还不算太笨！”
宝鋆点了点头，用警告的语气说道，“还有——你可别一出门，转头就把这笔钱给花了！你自己也说了，家里还有好几张嘴呢！”
“不会，不会！”宝燏说道，“大哥你放心好了！我是那种顾头不顾腚的人吗？”
“你不是？——你不是就没有人是了！”
宝燏颇为尴尬，笑了笑，“那是以前！以后……嘿嘿！”
顿了顿，“再者说了，这种时候，就是我想乱花钱，也没有地方花不是？”
“什么意思？”
“现在不是‘国丧’吗？”
“国丧”期间，八音遏密——禁止一切公共娱乐活动，尤其是金石丝竹。
戏院、书场、妓窦、赌场、烟馆，统统歇业；天桥打把势、说相声，也在禁止之列；酒楼的生意，亦大受影响，有的东主，为免白费灯油火蜡，索性上了门板，替自己和伙计们放假了。
因此，宝燏说，“这种时候，就是我想乱花钱，也没有地方花”。
“也罢了，”宝鋆说道，“你好自为之吧！”
宝燏突然想到一个主意，兴奋的说道，“大哥，‘四徽班’现在都闲着，咱们叫张‘条子’，好不好？”
宝鋆大皱眉头，“好嘛，方才说，‘别一出门，转头就把钱给花了’，现在，竟是头还没有转过去，狐狸尾巴就露出来了！”
“不是我叫——是你叫。”
宝鋆狠狠的瞪了宝燏一眼，“愈发说出好听的来了！你方才也说了，现在是‘国丧’！我是什么人？国家大臣！这种时候，能做这种事情？”
“嗐，大哥，你听我说，这么做，不违规，不犯禁！”
*(未完待续。)