唐景崧想起轩亲王那句“和你一块儿去越南”，再想起自己三年前去越南，走的可是海路，于是问道：“请王爷的示，此次赴越，是走海路还是陆路呢？”
“自然是海路，”关卓凡说道，“咱们的铁路，还没有修过去，走陆路，只能靠两只脚，太慢了！”
顿了一顿，“非但这一次，以后但凡有用兵的，即便目的地在内陆，也要先走海路——先到沿海的港口，再转内河的船，最后弃舟登陆。如此辗转，乍看似乎兜了路，其实通扯下来，不论时间，还是人吃马嚼的费用，都比两只脚走路，省了许多；行军沿途，地方上的负担，也少了许多。”
“是！”
“走海路，”关卓凡说道，“一个‘加强团’，至少得两只轮船才装得下，这个轮船，自然是轮船招商局的船，不过，轮船招商局的船，上面没有大炮，不能自卫，所以，还得再派几只军舰，充作护卫。”
顿了一顿，“我从海军中，调几只船出来，组成……嗯，‘越南分舰队’，负责护送你这位‘越南观风使’，嘿嘿，以及你那一个加强团的‘护卫’。”
一个“加强团”，步、骑、炮和海军陆战队齐备，再加上一支“分舰队”，这哪里是什么“护卫”，根本就是一支颇具规模的“远征军”啊！
唐景崧浑身的血，都微微的热了，他正想说话，旁边儿的曹毓瑛含笑说道：“一个‘加强团’，步、骑、炮和海军陆战队齐备，再加上一支‘分舰队’——维卿，这个‘护卫’的阵容，就是张博望、班定远，也没有你威风啊！”
唐景崧微微一怔，班定远自然是指班超，张博望……哦，张骞，他的故里，是汉中博望，又封博望侯，因此曹毓瑛称其“张博望”，只是如此称呼张骞，比较少见，略觉违和。
他定了定神，庄容说道：“景崧晓得轻重分寸，这支部队，托名使者护卫，其实另衔专命，景崧绝不敢以‘护卫’目之。”
曹毓瑛微微一笑，不说话了。
关卓凡欣赏的看了唐景崧一眼，说道：“这支部队，是‘越南观风使’的护卫不假，‘托名使者护卫，其实另衔专命’也不假，嗯，关键是观风使和领兵将领，凡事彼此商量着办，合作无间，办好差使。”
“是！”
“这支‘越南分舰队’之中，”关卓凡说道，“有两条船是福州船政局的出品，这是咱们自己造出来的第一批军舰，好不好用，这一回，也可以试一个明白。”
唐景崧大为惊喜：“福州船政局的船，已经交付使用了？”
“是，”关卓凡含笑说道，“同时‘交付使用’的，还有福州海军学堂的毕业生，这是福州海军学堂第一批入役的毕业生，好不好‘用’，一并试他一试。”
唐景崧满面笑容，说道：“我在越南呆的时间也不算长，不过三年，这一回国，就有‘不知有汉，遑论魏晋’之感了！”
微微一顿，“呃，不对，应该是‘山中一日，世上千年’！”
“都一个意思，”关卓凡微笑说道，“不过——”
他看了看其余在座的其余几位，“咱们身在其中者，似乎倒没有这么大的感觉啊？”
“那是因为各位身在庐山！”唐景崧说道，“就我的观感，拿今日之中国，和三年前之中国比较，说‘日新月异’、‘万象更新’，并不为过！”
“可能真是维卿说的这么回事儿——咱们是‘身在庐山’！”文祥叹道，“别的不说，就说这一回向越南运兵吧，万里迢遥，放在以前，那还得了？可是，这一回，仔细算算，这一路，其实花不了多少时间，也花不了多少费用，这都是因为有了轮船，走的起海路了！”
“不错！”许庚身说道，“若是没有轮船，哪里能走海路？除了慢如蜗牛，更重要的是，风向得对！风向不对，就哪儿也去不了！除此之外，一路之上，什么都得看老天爷的脸色——可是，实话实说，老天爷的那张脸，就是最好的船工，也看不透！”
顿了顿，“说到底，能不能平安到达目的地，都靠撞运气！再者说了，一只帆船，也装不了几个兵，哪儿像现在，两条轮船，就能够装的下一个‘加强团’？”
“是啊！”文祥说道，“所以，王爷方才说的，‘以后但凡有用兵的，即便目的地在内陆，也要先走海路’，我是举双手赞成的！就是王爷说的，虽然由海而河，由河而陆，辗转腾挪，‘乍看似乎兜了路，其实通扯下来，不论时间，还是人吃马嚼的费用，都比两只脚走路，省了许多！行军沿途，地方上的负担，也少了许多’——”
顿了一顿，“尤其是‘骚扰地方’这一条，放在以前，但凡军兴，军队沿途经过的地方，哪有个不叫苦连天的？唉，所以，仔细想一想，真正是维卿说的……‘万象更新’了！”
“这还是没有铁路的情形，”郭嵩焘说道，“日后，南北之间的铁路通了，运兵什么的，就更加的便捷了！沿途的老百姓，一觉睡醒了，几千几万的兵，就从境内过去了！说不定，当地的人，由头至尾，都不晓得，昨儿个晚上过了这么一支大军了呢！”
“正是！正是！”文祥连连点头。
说到这儿，想起什么，转向关卓凡，歉然一笑，“叫我岔开了话头了，王爷恕罪。”
“何罪之有？”关卓凡说道，“每一句话，都说到了点子上了！”
略略一顿，将话头转了回来：“福州船政局的船，吨位都不大——大船咱们还造不了，不过，适合在越南用！正因为吨位小，吃水浅，才能够溯河而上——越南河多。”
唐景崧答了一声：“是！”
“‘越南分舰队’之中，”关卓凡说道，“也要吨位略大些的，譬如旗舰‘伏波号’，为‘标准巡洋舰’，排水量一千四百五十吨。”
“一千四百五十吨？”唐景崧一脸惊喜，“那已经是很大的了！”
顿了顿，“法国在越南的舰只的吨位，最大的一只，叫做‘窝尔达号’，排水量一千三百五十吨，比咱们的‘伏波号’，还少了一百吨呢！”
关卓凡点了点头，“是，不过，虽然‘伏波号’也不算小，将来若同法国人遂行舰队决战，它还排不进主力舰阵容之中，‘伏波号’是铁肋木壳船，即龙骨为铁，船身为木，它的主要任务，是侦查、通讯，以及海口、内河作战——即浅水作战，你明白吗？”
“是！卑职明白！”
“真正用于舰队决战的，咱们有铁甲舰，吨位更大，防护更强，火力更猛——这种船，别看法国是‘第二海军强国’，目下可还没有几只，在亚洲，更加是一只也没有的。”
唐景崧眉飞色舞，“是！”
“王爷创立海军的时候，”曹毓瑛说道，“‘伏波号’这种‘标准巡洋舰’，设定的主要作用，就是‘周莅属部’，譬如日本，譬如越南，这一回，嗯，算是适得其所了！”
“想当年，”许庚身说道，“‘阿斯本舰队’的旗舰‘镇吴号’，不过一千三百吨；王爷东征日本的时候，日本幕府最大的军舰‘富士山号’，不过一千二百吨。‘伏波号’出马，对于咱们的‘属部’来说，已经算是泰山压顶了。”
“‘伏波号’的火力，”关卓凡说道，“亦颇为可观，舰艏一门八英寸前装线膛炮，两侧船舷分列六门五英寸后装滑膛炮——”
顿了顿，笑了笑，“这一回，尽够用了。”
尽够用了？——怎么用呢？
不过，这个问题，暂时不必在这个场合深入讨论。
“卑职以为，”唐景崧眼睛发亮，“别的都不说，单说‘伏波’这个名字，就起的极好！”
众人都露出了会心的微笑。
“还是真巧，”文祥微笑说道，“咱们中国最著名的两位‘伏波将军’，前汉的路博德，打的是南越；后汉的马援，打的是交趾，都跟今日之越南，密切相关。”
转向关卓凡，“王爷为‘伏波号’命名之时，是不是就想到了，日后越南‘有事’？”
关卓凡“哈哈”一笑，“博川，你真当我是神仙啊？凑巧而已，凑巧而已。”
事实上，这真不是“凑巧”。
关卓凡为“伏波号”命名之时，真就想到了日后越南“有事”。
“无论如何，”文祥说道，“冥冥之中，自有天意，越南的事情，一定能够顺顺当当的办下来！”
曹毓瑛补充了一句，“中法之争的结局，也必定是路伏波、马伏波之再现！”
“不错！”
许庚身、郭嵩焘、钱鼎铭、唐景崧四人，齐声附和。
“战略上藐视敌人，战术上重视敌人，”关卓凡说道，“咱们仔细筹划，小心部署，也不能大意了。”
“战略上藐视敌人，战术上重视敌人”这句话，在座之人，除了唐景崧，其余都不是第一次听轩亲王说了，并没有什么违和之感，齐声应道：“是，谨遵王爷训谕！”
“维卿，”关卓凡说道，“你到了越南，有两件事，要先问一问越南的国王。”
“请王爷吩咐！”
“第一，何以一十六年，竟不遣使入贡？”
“第二，何以未经天朝允准，就擅自同法人签署《壬戌和约》？”
*(未完待续。)