众人心中皆是微微一跳，“是！请王爷训谕！”
“‘藩服’、‘藩服’，”关卓凡说道，“最紧要的，不是‘藩’，而是‘服’！如果明‘服’暗不‘服’，甚至，嚣张起来，连明面儿上，也不肯‘服’，那么，那个‘藩’，就是形同虚设，就是假的！”
顿了一顿，那丝狞笑又回到了脸上，“如是，这个‘藩’，要么我就不要了，扔了，爱谁谁！如果要，那就得要个真‘藩’！拿一个假‘藩’来充门面，说的再难听点儿，‘打肿脸充胖子’，有什么意思？”
众人皆晓得，这个“藩”，轩亲王是绝对不会真的“扔了，爱谁谁”的，那么，就必得——
“得叫他‘服’！”关卓凡微微的咬着牙，“打也好、骂也好、揉也好、搓也好——反正，得叫他‘服’！彻底的‘服’！一辈子‘服’——下辈子、下下辈子，都‘服’！”
好！
“服”——彻底的“服”，一辈子“服”，下辈子、下下辈子，都“服”——敢情好！
所有人的心头，都倏然热了起来。
可是，怎么样才能叫他真“服”呢？
“咱们的宗藩制度，”关卓凡沉声说道，“得改一改了！”
微微一顿，“别的藩属，暂时可以不动，可是越南这儿，得改了！——先从越南这儿改！”
听众们聚精会神。
“现在的宗藩制度，”关卓凡说道，“作为藩属，不过登基、继位之时，请个封；隔个几年，遣个使、进个贡——那点儿贡品，根本不值几两银子，咱们回赏给他们的，倍于其值，如果是做生意的话，每一次，咱们都在做亏本生意！”
“本来，亏点儿就亏点儿，也没有什么，如果能够在别的地方找回来些好处，亏，咱们也认了！可是，掰掰手指头，再没有什么别的好处了！——人家家里边儿的事儿，内政、人事、经济、军事，哪一样，都不干咱们的事儿，像越南这种‘藩服’，索性，连外交都不干咱们的事儿了！”
“《西贡条约》，还可以说是打输了仗，无可奈何；《凡尔赛条约》呢？签《凡尔赛条约》的时候，没人拿刀子架到他们脖子上吧？”
“人家有跟咱们打过一声招呼吗？”
“人家家里边儿闹家务，一声不对付，抄起家伙就你砸我、我砸你，也没有哪个想着，先禀告天朝一声，叫天朝替他们剖断是非曲直？”
“只有等到要‘兴灭继絶’了，才会哭着喊着跑到中国来，求天朝替他做主！”
说到这儿，关卓凡重重冷笑一声，“‘兴灭继絶’——那是动动嘴皮子，一道诏书的事情吗？那是不晓得死多少人、花多少钱的事情！”
“死的，都是中国的士兵！花的，都是中国老百姓的血汗钱！”
“中国人流了血，花了钱，如果能够换来‘藩服’的老老实实，也罢了；可是，像越南这种‘养不熟’的，时不时的，还反过来要咬你一口！你还得时时刻刻、提心吊胆的防着他！这算什么？这不是在南边儿养了一条狼——白眼儿狼吗？”
“这叫‘藩服’？哼！”
“这个冤大头，咱们不能再做下去了——要改！”
“是！”
众人齐声应道，同时，都在快速的转着念头：
怎么改呢？
难道——
心思最敏捷的人，心跳已经不由自主的快了起来。
“‘藩服’，之所以名实不副，”关卓凡说道，“关键就在于——我方才说的，人家家里边儿的事儿，哪一样，都不干咱们的事儿！”
“是个人就会想，既然不干你的事，为什么要听你的话？”
“想叫‘藩服’真正听话，不仅有‘藩’之名，亦有‘服’之实，就得将藩服家里边儿的事儿，也管了起来！”
管？怎么管？
“管？怎么管？”关卓凡自问自答，“这个‘管’，可不是动动嘴皮子、颁一道诏书的事情——没有用！人家只当你是耳旁风！再者说了，天长地远，讯息不灵，情况不明，就管，亦无从措手，别的不说，诏书来回一趟，得好几个月的时间——连黄花菜都凉了！”
“要管，”关卓凡一字一顿，“最起码，得派出使者，在‘藩服’常川驻停！——这还不够，若不修武备，使者说的话，就轻飘飘的没有分量，使者自身的安危，亦无法保证——所以，还得在‘藩服’驻军！”
“一句话，你不捏住人家的脉门，就不要指望人家听你的话——就管他不住！”
果然！
听众们的眼睛中，一个个的放出光来。
不过——
“有人会想，”关卓凡说道，“在‘藩服’派驻使者、军队，这个，使者也罢了，军队，那是要大把花钱的！咱们现在，要花钱的地方，实在太多、太多了！在‘藩服’驻军，财政上，吃得消吗？”
“这个想法，很有道理，不过——亦不必过虑！”
“第一，诸多‘藩服’之中，必得拿他改弦更张的，暂时只有越南，咱们饭一口一口的吃，暂时不必及其余，财政上，只考虑越南一家就好了。”
“第二，目下，咱们在中越边境，是常川驻军的，这批驻军，大伙儿都晓得的，主要不是为了境内的土匪，而是为了越南——同样是驻军，同样要花钱，为什么只在中越边境驻扎，而不移驻河内、顺化、西贡呢？
微微一顿，“河内、顺化、西贡驻军了，中越边境，就不需要那么多军队了——通扯下来，军队的数目没有增加多少，钱也没有多花多少，何乐而不为呢？”
对呀！
“还有，”关卓凡似笑非笑的，“天朝在‘藩服’驻军，为的是保护‘藩服’，这个‘保护费’嘛……呃，不是，我的意思是，天朝驻军了，‘藩服’自个儿，就不需要养那么多的军队了，省下来的军费，很该转到天朝驻军这儿来——如是，也没有给‘藩服’增加更多的负担，这，难道不是两全其美的事情吗？”
妙啊！
“王爷高屋建瓴，擘画明白！”文祥代表听众们发言，“这确实是……四角俱全的好事儿！”
关卓凡微微一笑，点了点头，说道，“各位，我还有几句话，就搁在这间屋子里了——你们六位之外，不要再入第七人之耳了，如何？”
众人凛然，“是！”
“不瞒各位说，”关卓凡缓缓说道，“我原本有这样一个打算：借中法之争，效明成祖之所为。”
众人心中都是猛地一震。
明初之时，越南陈朝内乱，外戚胡季犛篡位，成祖应陈朝遗臣之请，派兵进入越南，灭掉了篡位的胡氏。可是，这一回，中国并没有“兴灭继絶”，而是设郡县，置交趾承宣布政使司，时隔数百年之后，再次把越南变成了“属土”。
效明成祖之所为，那不是——
“我有心为中国开疆辟土，可是——”
关卓凡自失的一笑，“这个打算，我原本就有些拿不定主意，现在——尤其是听了维卿的报告之后，我觉得，我的心，热的有些过头了。”
唐景崧大为不安，“王爷，我……”
关卓凡摆了摆手，“你很好！兼听则明，幸好你这个‘越南采访使’足够得力！”
顿了一顿，正色说道，“我想过了，越南不是咱们现在吞的下去的，真的勉强吞了下去，一定消化不了，一定要闹肚子，过不了多久，就要重新吐了出去。”
“虽然，越南一切文明制度，尽皆取之于中华，可是，越南人看咱们，到底是——
说到这儿，微微加重了语气，“非我族类。”
“是！”唐景崧说道，“王爷此言，切中肯綮！我在越南的时候，对于这一点，也有很深的感触——不然，越南人也不能北望之时，戒心如此之重！
关卓凡点了点头，喟然说道：“千年以降，这个观念，其实已经根深蒂固，绝非一朝一夕可以更易的。”
顿了顿，“其实，明成祖拓疆越南，已算是殷鉴不远了。”
这个“殷鉴”，在座之人，都非常清楚：成祖崩后不过数年，黎利即发动民变，逐明军出越南，建立后黎朝，越南恢复了独立。
“彼时，”关卓凡说道，“中国国势方张，可是，何以黎利一呼百应，势不可挡，明军虽强，却无以立足？”
这是一个好大的题目，“非我族类”自是重要原因之一，不过——
不过，关卓凡暂时未就这个题目发挥下去。
“还有，”他继续说道，“目下，咱们自个儿的情形，国际上的形势，以及越南周遭的局面，也与明初之时，天壤有别，再行明成祖之事——难！”
“咱们自个儿的情形”、“国际上的形势”，是不必说的了，至于“越南周遭的情形”——
“英国人已经拿下了下缅甸——缅甸二去其一了！”关卓凡说道，“法国人呢，除了越南的南圻，不久之前，高棉也已被其收入囊中——”
微微一顿，“目下，所谓‘印度支那’，东边儿，是法国人的地盘；西边儿，是英国人的地盘；中间，夹着一个暹罗。”
“英国人呢，一只眼睛盯着北边儿的上缅甸，一只眼睛往东看；法国人呢，几乎一模一样——一只眼睛盯着北边儿的中圻、北圻，一只眼睛往西看。”
“还有，夹在中间的这个暹罗，也不是什么省油的灯。”
*(未完待续。)