这一段路，没有铁路可以依托，全靠步行。一般说来，军队能够携带的给养不超过二十天。而在这种天气状况下，南军统帅部不认为北军二十天之内可以走出这个地带。当然可以“因粮于敌”，但这种地方，去哪找可以供应七、八万大军的“粮”？
这个情况，北军进军之前也是了解的。
这次北上，后勤补给的情况和“向海洋进军”很像，接近无后方依托作战。萨凡纳虽然拿了下来，但没有任何经营，仓促之间和查塔努加不能比。更重要的是，“索科海克”是不通铁路的。
铁路兜了个挺大的圈子，绕过了“索科海克”，通向查尔斯顿。
虽然哈莱克对查尔斯顿咬牙切齿，但查城并不是这次进军的主要目标，再说，这条铁路现在也不在北军手上。
但关卓凡和谢尔曼依旧有足够的信心。
这份信心来源于两个军团的工兵部队。
“在泥泞、多水洼甚至浅池塘的地段铺出可供部队包括炮车通行的路面”，正是谢尔曼工兵部队之所长，也是轩军新建立的工兵部队在谢部工兵骨干指导下重点训练的科目。
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现在，正好学以致用。
“路”几乎都是自己“筑”出来的，许多“斧头营”在前面开路，他们砍倒整片的森林，用来修筑“木条路”。水深的地方，就打下木桩，搭起简易桥梁。步兵固然可以通过，炮车也没有问题。
宿营的时候，地上的水太深了，甚至可以在树上搭起最简单的“床”来，供士兵们过夜。当然，更简单的做法是在两棵树之间拉起吊床。
总之，没有洪水和泥石流，这点雨，这点泥沼，是挡不住北军前进的步伐的。
北军每天平均前进十二英里，这个进度，相当不慢。
关卓凡天天都弄得浑身湿漉漉的，但心情却非常之好：这个工兵，真是好用！
不过一个礼拜，部队就走出了“索科海克”。
然后，开始“因粮于敌”了。
南卡罗来纳州，房屋尽毁，狼烟处处。
北军重施故技，左路军做出攻击西边的奥古斯塔的姿态，右路军做出攻击东边的查尔斯顿的姿态，结果使得南卡罗来纳州的南军“左右为难”。他们不得不把总共三万三千人的部队分散开来，保卫各地。兵力本来就少，这下子更是撒了胡椒面。
北军乃得以中宫直进，轻松拿下了南卡罗来纳州的首府哥伦比亚。
一切仿佛佐治亚州事重演。
进入哥伦比亚的时候，关卓凡发现这个城市已经被翻得乱七八糟的了——这可不是北军干的，北军是想干，还没来的及动手啊。
原来是南军败逃的时候，先把自己的城市洗了一遍。
看来，这种事情中国美国都是一个德性。
好吧，北军再来一遍。
哥伦比亚奄奄一息，联邦士兵兴高采烈。
华美的州府大厦上弹痕累累，穹顶的竖尖上星条旗重新升起。
曾经喧嚣的市场已经成了一个废墟的空壳，它的尖顶倒了下来。在退出联邦时，邦联各州都敲响过的“退盟钟”，现躺在地上，一半陷在泥中。
一个北军士兵在信中写到：“我们已经占领了这个傲慢不逊的州的首府，它煽动了叛国运动，引发了这场该死的战争……它应该得到更合理的惩罚。”
这个“更合理的惩罚”很快到来了。
和亚特兰大一样，哥伦比亚燃起了大火。
和亚特兰大不一样的是，亚特兰大烧得是座空城，哥伦比亚火起的时候，城里还有相当数量的居民。
没有人知道，有多少哥伦比亚人葬身火海。
火起之前，轩军已经开出了城。后来，谢尔曼也不承认火是他下令放的，北军统一对外的口径是：火是溃逃的南军留下的奸细放的，目的是把北军赶出城去。
关卓凡的心情变坏了，他隐隐有了离开这个国家和这场战争的冲动。
这个时候，华盛顿传来消息：国会以119票对56票，通过宪法第十三修正案，废除奴隶制。
几乎所有的美国士兵都在欢呼，所有的黑人和几乎所有的白人，白人里面应该还有不少种族主义者，但他们也在欢呼。哥伦比亚城的火光映在他们狂喜的脸上。
关卓凡被震动到了。
这是导致他们加入这场战争的最直接的原因，也是他们打这场仗的各种目的里最高尚的一个，而达成这个目的手段是他们自己的肢体和生命。
现在，这个目的达成了。
这场大火，就当是一场炼狱之火吧，是报应，也是涅槃。
美国的法律，除了宪法，其他的都可以在某种条件下改变。时移世易，总统、国会、最高法院，都有可能撤销废奴宣言。因此，真想彻底废除奴隶制，必须通过宪法修正案的方式。
原先为拢住肯塔基等几个蓄奴州，一直不敢真正废除奴隶制，弄了一个《解放黑奴宣言》来充数。现在胜利在即，那几个州就算脑子全烧坏了也不敢叛变。林肯和共和党人开始推动通过宪法第十三修正案。
参议院共和党占多数，修正案通过了；但众议院民主党占多数，修正案被卡住了。
林肯乃寻找对手的薄弱部位下手。
某众议员有在邦联军队中服役的亲戚做了联邦的俘虏，如果投了赞成票就可以释俘。
某众议员开了间公司，先查一查有没有偷税漏税。如果有，不消说了，一定会投赞成票的；如果没有，要不要政府合同呀？
终于，凑齐了通过宪法第十三修正案的票数，比三分之二最低有效票只多三票。
整个联邦一片欢呼，人们把林肯比作摩西，带领美利坚走出了埃及。
关卓凡想：现在，我才可以真正算是米娅口中的“奴隶解放者”了罢。
哥伦比亚在查尔斯顿以北，哥伦比亚既失，查尔斯顿的后背便卖给了北军，后路随时会被切断，情形仿佛萨凡纳和梅肯，坚守既不可能、也无意义，南军统帅部下令查尔斯顿守军弃城北撤。
查尔斯顿人感觉大祸临头了。他们早已知晓了亚特兰大和哥伦比亚的命运，也清楚自己在北佬心目中的“地位”。
和撤离的军队前后脚，查尔斯顿人开始大逃亡。
北军分出一支兵马，占领了不设防的查尔斯顿。
临行前，统兵的将领请示：该怎么处置查尔斯顿呢？仿亚特兰大例？哥伦比亚例？还是……更进一步？
关卓凡：仿萨凡纳例。
他的口气很严重：查尔斯顿未做抵抗，如果北军予以残酷报复，以后就没人“不抵抗”了，我军无谓的伤亡肯定会增加，什么都没有弟兄们的生命重要。你如果不严格遵守命令，不用上军事法庭，我亲手就“处置”了你。
谢尔曼没说什么，在查尔斯顿“大操大办”当然爽，但关卓凡的理由——减少伤亡、顺利结束战争，确实更重要。
于是，查尔斯顿逃过了一个本不可避免的大劫。
“挽救”查尔斯顿，是关逸轩在美国后世的史评中免于和谢尔曼并居“恶魔”之列的最重要原因，查尔斯顿人尤其感激，为他建起了铜像，称这位中国贵族将军为“查尔斯顿的解救者”。
哈莱克一班人幻想的类似亚述屠城、王莽京观的美妙场景没有出现。
查尔斯顿事件是一个分水岭，从南卡罗来纳州进入北卡罗来纳州之后，北军减少了对南方的大规模的破坏，“征集军粮”当然力度不减，但不再烧房子了。
北军很快得到了回报，在确定查尔斯顿不会被报复之后，萨姆特堡向联邦海军投降，这根引发了美国内战的导火索熄灭了。
*(未完待续。)