“原来是纯甫先生！”曾纪泽眼睛一亮，“前年我曾随父亲见过他一面，是个桀桀大才的人。说起来，记得他是留美回来的吧？好像还跟长毛打过交道，没想到现在是在轩帅的帐下。”
“是留美回来的，而且已经入了籍。”关卓凡笑道，“你说他桀桀大才是不假，不过倒算不上是在我帐下——他今年三十四岁，是以同知的身份候补江苏，在上海的宝顺洋行做事情。这一回，我是为了你来上海，才特意把他给找出来的。”
容闳这个人，名气很大。他七岁时候就随父亲去往澳门，从此一直生活在“海外”，算是中国第一位留美学生，也是第一位就读耶鲁的中国人。回国以后，在美国公使馆、香港高等法院、上海海关都任过职，算得上是最精通洋务的人之一了。
曾纪泽说他跟长毛打过交道，也不假。他回国以后，曾为太平天国的那一套宣传所吸引，亲到“天京”去考察，还给主政的洪仁提出了一份很翔实的建议，包括组织良好军队、设立武备学校及海军学校、建立有效能的政府、颁定教育制度等七条，但在天京多住了几天之后，便越来越发现太平天国不是那么回事，于是“未敢信其必成”，对洪秀全授予一枚四等爵位的官印坚辞不受，回到上海。
这个“坚辞不受”，算是救了他，加上他又是入了美国籍的，所以朝廷倒并没有因为这段经历为难他，但亦不知道该如何用他，于是给了一个“同知”的虚衔，便不管他了。没想到，现在被关卓凡找了出来。
“既然是这样……轩帅，我有个念头，不知成不成。”
“哦，劼兄你尽说无妨。”
“轩帅以他来主持铁厂，果然是再合适不过的人选。”曾纪泽道，“不过我想，能不能也请容纯甫到我的广方言馆来，兼一个副总裁的位子。”
“这个主意好！”关卓凡大表赞同，“其实广方言馆的路子，跟外国的大学差不多。容闳是在美国读过耶鲁大学的，一定能帮得上劼兄的忙。”
“轩帅，说来惭愧，我还真不知道‘大学’是个什么样子。”曾纪泽不胜神往地说道，“若是有机会，可以亲眼看一看，那就好了。”
“大学么……兄弟倒听说过一二。”关卓凡沉吟着说道，“由一位名家来做校长，又延聘许多有学问的人来讲学，叫做教授。再有一个很大的校园，大家吃住都在园子里，平日里除了授业，还要做实验，做研究，师弟之间，亦准许相互诘驳，若是弟子说得对，那么做老师的不但不以为忤，而且还会高兴得很。总之要想把学问做好，非得有几个这样的地方不可。”
“弟子不必不如师！”曾纪泽的眼中放出光来，“洋人能做到的事情，咱们也能做到。轩帅，咱们也把广方言馆，办成一个大学，好不好？”
这确实是关卓凡的本意。他对广方言馆寄予厚望，不仅是因为可以作育洋务人才，而且还希望这里可以变成吸纳改进先进技术的研究中心。
不过现在说这些事情，还嫌略早。
“劼兄真是志存高远，兄弟佩服得很。”关卓凡心想，曾纪泽跟他父亲一样，有一股不服输的劲头，而且谦和稳重之下，比曾国藩倒是还多了一股锐气，“只是毕竟是新东西，先能办起来，养成规模才是最要紧的。前些日子许星叔曾对我说过，就连议政王在京里办同文馆，也还不大顺利，为了什么，不用我说劼兄也是明白的。”
曾纪泽听懂了，点点头说道：“好，我按轩帅的意思去做。”
三个人把那份章程又推敲了一遍，做了几处改正，便算是通过了。曾纪泽起身告辞，准备把稿子拿回去缮正，作为正式的章程送关卓凡这里备案。利宾却留了下来，因为还有一件喜事要跟关卓凡私下说。
“逸轩，花旗公司派去美国的人，那位山度士，终于有消息来了！”
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与欧洲司相比，美国司的消息足足晚了大半年。
欧洲司的卢卡斯和宋志宽，不仅把跟诺贝尔的合同顺利签订了，拿到了卜福斯公司和炸药相关研究的五成股权，而且依照利宾的指示，在欧洲穿梭数国，考察兵工企业，拜访政商人士，并且在普鲁士的首都柏林，开设了花旗公司的分号，做为办事机构，算是在欧洲扎下了根子，做得异常出色。
而美国司的山度士和一名王姓华员，一直是音讯全无。关卓凡曾一度绝望，觉得是不是这两人乘坐的从上海到日本，再由日本到美国西海岸的海船，不幸沉没在太平洋的某个地方了？又或者是两个人到了美国，有负嘱托，不知躲到哪里花天酒地去了，而把身上的任务，完全置诸脑后？
现在消息一传，才知道原来自己的诸般猜测，统统不确。美国司的活计，同样干的很漂亮，然而给上海所送的两封信，却运气糟透了，始终没能传过来，一次是因为风暴，一次是因为内战。直到跨大西洋的电缆架通，美国国内庞大的电报网络，终于与欧洲和世界的电报网接通，这才顺利地把消息发到了香港，又由香港转到了上海。而几乎同时，第三次发出的信件，也终于越过重洋，顺利到达了利宾手里。
“不来就不来，一来来两份，真正气数！”利宾摇着头苦笑道，“单是花在越洋电报上的钱，就不是小数。”
“小钱，没有什么！”关卓凡兴奋得很，因为这个消息对他来说太重要了，因此急于知道详细的情形，“山度士那边，怎么说？”
“事情倒是办得很顺利。这位山度士，确实是个能干的人——”
山度士像那个时代的许多美国人一样，冲劲十足，但遇到办大事的时候，心思又特别细密。按照利宾所给出的地址和目标，他很顺利的在克利夫兰，找到了那家叫做“克拉克和洛克菲勒”的公司，却又不急于上门，而是先住了下来，花了大约两周的时间，从侧面观察和了解这家公司的情况，了解那位叫做约翰?洛克菲勒的年轻经理。
这是因为利宾给予的指令实在太离奇——“他做什么，我们就投什么”。山度士心想，能得到这样高的评价，倒要看看，这个洛克菲勒到底是个什么样的人。
两周打听下来，觉得很满意，有了几点认识——这个人，最早只是一个一家谷物商行的小伙计，却从拿到第一笔薪水开始，就每月捐出十分之一，给浸信会的慈善用途。他在生意上极为精明，也极为守信，如果你欠他一分钱，他会专程上门来取走，如果他欠你一分钱，也会专程上门来归还。十九岁就拥有了自己的公司，经营上既踏实又大胆，现在在当地，已经小有名气了。
“这个山度士的作风，还真是细密得很。”关卓凡对于金能亨所推荐的人选，深表满意，“那位洛克菲勒，是在做石油生意吧？”
语调之中，微带得意，心说哥前世带来的记忆，真是无敌。
“是，不过他做的不是挖油，而是炼油——”
非常凑巧的是，当山度士终于正式登门拜访的时候，洛克菲勒与他公司的合伙人克拉克，正好对经营方向发生了严重的争执——克拉克要投资油井，而洛克菲勒要投资炼油。由于无法取得一致意见，克拉克已经决定在三天后的拍卖会上，把自己的一半股份，以不低于六万美元的价格卖掉。
事情就此定局。经过跟两个人的协商，持有怡和洋行本票的山度士，很轻松地以七万五千美元，购买了克拉克手中的股份，同时大度地向公司提供了五万美元的无息贷款。更让洛克菲勒感到惊喜的是，山度士郑重表示，花旗公司作为股东，不干预新公司的经营方向，无论他要做什么，都无条件支持。
“好极了！”才听到这里，关卓凡已经是心花怒放，“这个山度士，我真该另送他一笔花红——对了，新公司叫什么名字？难道是改做‘洛克菲勒和山度士’公司？”
“不是，洛克菲勒替公司取了一个新名字，”利宾摇了摇头，“美国标准石油公司。”
*(未完待续。)