自然是轩军开了一炮！黄文金暗笑自己无事自疑。这一炮，虽说动静要比往常的八磅炮来得大些，但仍是不出轩军平日里虚张声势，偷营摸寨的惯常套路。
“不用慌……”他刚说了这三个字，就被突如其来的又一声大响打断了，接着便仿佛天崩地裂，霹雳连声，轩军的炮火铺天盖地而来，处处炸响，处处开花，炮声之中土石四溅，断肢横飞，将黄文金的大营，打成了噩梦般的人间地狱。
太平军的营盘，是扎成了品字形的倒三角模样。南桥的正面，是黄文金的大营和部将陈沉的营寨，相距一里，后面则是“天将”孙得福的三千人，扎营在夕浦村，以为犄角，粮秣和军需也都存放于此。
丁世杰则在黄文金大营的正面和侧面，一共调集了七十余门炮，其中又以刚从七宝运上来的七门十二磅重炮威力最巨。他决意先打垮黄文金的大营，只要黄文金的主力一溃，相信陈沉和孙得福一定是顶不住的。于是号炮一响，众炮齐发，所有的炮弹，都倾泻在黄文金的六座营寨之中。
这是以狮子搏兔的力量来对付南路太平军了，亦等于是拿银子往太平军的头上砸——每一颗开花弹，耗银六两，就这么一会工夫，万把两银子便在密集的炮火中化作了青烟。
然而目的终归是达到了。这样遮天避地的炮火，太平军的士兵闻所未闻，见所未见，不但修筑的工事被打得完全支离破碎，而且人人于熟睡之中被惊醒，狂呼乱喊，四围奔走，被炮火大量杀伤在营寨之内。待到包围大营的十三营轩军步勇从各处缺口突入，营寨内的太平军几乎已经做不出有效的抵抗来。而大营南侧的陈沉，紧急召集了三千人来救，才出营就遭到了张勇快枪马队的袭击，慌乱之中又缩回了营盘。
这样一来，黄文金的大营终于溃散了！攻入大营的轩军，是建字团、先字团和洋枪一团的四个营，其中又以吴建瀛的建字团，因为曾经是“自己人”的缘故，对营寨内的情形最为熟悉，打得也最凶狠，吴建瀛亲自冲锋，带了一营人绕到西侧，不理会四周太平军的零星抵抗，直趋黄文金的大帐。
他猜到黄文金此时一定会逃，这一下，果然迎上了正要避营西走的黄文金，身边是他的两百多亲兵。仇人相见，分外眼红，彼此都先以洋枪对射，打完了枪中的那一颗子弹，继而以白刃相搏。
在二三十步的距离上骤然交火，没有丝毫缓冲和遮蔽可言，这个时候，就显出轩军训练的成果了。吴建瀛的兵毫不慌乱，前排跪射，后排立射，只一轮齐射，立时便将黄文金的亲兵打倒了一大片。而太平军的射击就显得杂乱无序，一轮枪打完，只杀伤了对面的二十几个人，于是结果也就注定了。轩军以五百条刺刀对黄文金剩余的一百来号亲兵，自是占据了上风，但这些亲兵也确实不含糊，在这样绝望的境地之下，也不肯束手就缚，足足抵抗了将近一炷香的时间，不是被杀，便是受伤被擒。
黄文金只穿着一条裤头，上身胡乱披了一件衫子，面色灰败，呆呆地立在当中。他再也想不到，一夕之间，自己便成了轩军的阶下囚，而且是落在了他最为痛恨的叛徒吴建瀛的手中。
黄文金被俘，南路的太平军就整个垮了。陈沉不等轩军来攻便弃营出走，跟黄文金部的溃兵一起，退向后面的夕浦村。而扎营夕浦的孙得福，先是被这股败兵一冲，跟着便遭到尾随而来的轩军不顾一切的猛烈攻击，立不住阵脚，也是大溃，退入浙江境内，玩命地向嘉兴方向逃去，堆积于夕浦大营内的军需粮秣，枪械银两，皆尽落入了轩军的手里。
南路太平军的三大营，于半日之内，灰飞烟灭，这是轩军作为中国的第一支近代化军队，在实战中展示出来的惊人战力。关卓凡在泗泾的中军，得到张勇派人飞骑送来的捷报，大喜过望，一面命丁世杰将黄文金解来中军，一面传令嘉奖，命全军不许休息，立即往松江方向转进。
伊克桑的克字团，已经于凌晨攻下了练塘镇，现在关卓凡要做的，是全力对付中路的谭绍光。
黄文金都抓住了，说不定也能把谭绍光逮住？要真是这样，自己眼见就做得成扈晴晴的入幕之宾了……
前方的三军正在浴血奋战，主帅的心里居然还存了这样一个小小的猥琐念头，他自己想想，亦不免有些惭愧起来。
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轩军只用半天时间久打垮了黄文金，不但黄文金想不到，中路的主将谭绍光亦想不到。南桥方面枪炮声激烈的时候，他曾经派了四千人向南运动，试图增援，却在练塘镇正面为伊克桑的克字团牢牢阻截，一兵一卒都过不去。现在黄文金已败，谭绍光料定轩军的兵锋就要北进，大惧之下，收缩防线在青浦西五里的清水坑，与青浦城内的郜永宽彼此呼应，决意阻住轩军的去路，否则让轩军长驱直进，打到嘉定，跟李鸿章的淮军夹击“忠王”的话，围攻嘉定的太平军就非败不可。
说是阻截，然而到底能阻得住多久，他却完全没有把握。上一次在上海，他是跟关卓凡交过手的，那时的轩军，似乎还不像现在这样犀利。而现在，单是上午在南桥方向传来的那密如滚雷般的炮声，就足以令人心惊，他一时竟不知道能用什么样的办法来跟这支轩军作战——毕竟太平军的工事，原来都是修在清水坑的正面，也就是东面，现在轩军由南翼来攻，又拿什么去抵挡？
事实上，谭绍光所想的大致不差。现在这一万多人的轩军，在装备和训练上，已经与太平军拉开了差距，几乎达到了形成“代差”的地步。
不过谭绍光的中路军，战力还是强于黄文金的南路军，而且兵力也要多出了将近一倍。在青浦城内，是郜永宽的五千人，在清水坑布防的，有一万四千人。谭绍光督促部下，加紧挖壕修垒，无论如何，要尽力一战。
然而就在轩军主力逼近清水坑的时候，谭绍光却收到后方的急报，说轩军的前锋，越过淀山湖，忽然出现在昆山县境内，已经打破了千灯镇，指向昆山县治！
伊克桑的这一下，让正在全力备战的谭绍光彻底乱了方寸。
李秀成的“苏南省”，以苏州为省城，常州，无锡，昆山，常熟等都是重镇，其中又以西面的常州和东面的昆山最为重要，是太平军向西和向东两个方向的军需基地，粮草辎重堆积如山。更要命的是，昆山还是此次东征上海的太平军返回苏州的咽喉要道，如果昆山一失，则只能绕道太仓和阳澄湖西返苏州，大费周章。
无可奈何之下，谭绍光只得一面派人飞报在嘉定的李秀成，一面硬着头皮从有限的兵力中，又划出六千人，由“比王”伍贵文和“康王”汪安均统带，急速回援昆山。
这是拆东墙补西墙的办法——西墙既然补上了，东墙难免就露出了好大一个窟窿。派往昆山的援军前脚刚走，后脚这里轩军就向清水坑发动了猛攻，同时以炮火和马队遮断了谭绍光与青浦城之间的联系。从中午打到傍晚，剩下的八千太平军死伤累累，终于顶不住了，只得向嘉定方向退却。
这一退，就把青浦城孤零零地扔在了轩军的手中。及至城中的郜永宽发觉不妙，想要让城别走的时候，却发现自己已经走不脱了，四处都是张勇的快枪游骑，一旦出城，被这些骑兵黏上，那便如跗骨之蛆，再也甩不掉的。万般无奈之下，只好又缩回城内，紧闭四门，做守城的打算。
可是又怎么守得住？明知以轩军的大炮之多，只要随便在哪个城门集火轰上半个时辰，城门便不免崩塌，因此所谓“守城”，也不过是聊胜于无的打算罢了。
谁知轩军当夜却不曾攻城，不知在做什么布置。郜永宽惴惴不安地熬到了第二天早上，便有亲兵来报，说城外有人喊门，要面见“纳王”大人。
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（二更可能要晚一点，八点左右。抱歉。）
*(未完待续。)