林枫和泰兰雅离开矮人自治领后转道哈里森亲王领,穿过哈里森亲王领后进入帝都直辖郡,林枫这是准备去圣龙城觐见新皇奥古斯特·艾利斯陛下了。
阔别五年,圣龙城还是那个样子,只不过因为战争,这圣龙城的卫兵比以前多了好几倍,城中平添了几分肃杀和冷冽,同时,城中的商业区也萧条了不少,再也没有往日的那种拥挤繁华的景象了。
林枫拿着布拉德给他的信物,秘密地联络到奥古斯特·艾利斯陛下的亲信,然后通过这个亲信,林枫秘密的觐见了奥古斯特·艾利斯陛下,嗯,奥古斯特·艾利斯陛下想把林枫培养成一支“奇兵”,所以他暂时不想让林枫出现在圣龙城的公共视野中。
林枫也觉得他现在的实力还很弱小,还不能和帝国的这些老牌大贵族们相比,他也乐得在这段时间内闷头发展,他所以,就很愉快的接受了奥古斯特·艾利斯陛下的安排。
在圣龙城一处秘密的皇室庄园,林枫第一次见到了奥古斯特·艾利斯陛下,他看上去大约三十多岁,虽然他表现的很威压自信,但林枫也从他耳前的那抹鬓白看得出来,新皇陛下最近过的不是很如意。
奥古斯特·艾利斯也在观察着面前的这个年轻子爵,林枫虽然是第一次见到新皇,但他一点也没有其他人觐见皇帝时那副诚惶诚恐的模样,一路走进来直到他在奥古斯特·艾利斯面前行单膝跪礼,他始终保持着从容不迫的神态。
古板的觐见礼仪之后,奥古斯特陛下忽然说道:“金蔷薇子爵,陪我逛一逛这个庄园的花园吧,整日待在皇宫里,我也很久没有这么放松过了。”
林枫知道,奥古斯特陛下这是应该要对他说什么私密话,所以林枫恭谨的回道:“这是臣下的荣幸!”
黄昏渐近,夕阳晚霞,配着花园里盛开的鲜花,这景色竟是分外的妖娆,奥古斯特陛下仿佛是沉浸在这样的美景里,过了许久也没有说出什么话来。
林枫自然也不会先开口,他只是静静地站在奥古斯特陛下的身后,就好像他真的是来陪着陛下看风景一样。
奥古斯特·艾利斯心里叹了一口气,“别看这个金蔷薇子爵年纪不大,但他的为人处事和那些老狐狸相比,嗯,也是不落下风的。”
奥古斯特·艾利斯突然说道:“你说,现在的帝国是不是就像那天边的夕阳一样,只剩下落日的余辉了?虽然很是灿烂美丽,但它终究是要落下谢幕的!”
林枫却道:“陛下怎么会如此想?臣下倒觉得帝国却像这些正在盛开的鲜花,夕阳晚霞映照着它们,晨曦朝阳也一定会映照着它们!”
奥古斯特·艾利斯失声一笑:“你倒是很有信心,不错,你说的不错!”
林枫趁机说道:“陛下,臣下承蒙您的恩赐,晋升我为世袭的金蔷薇子爵,而且今天也是第一次觐见陛下,如此,我却是应该奉献一些礼物送给陛下的。”
说完,林枫取出一个空间戒指,单手托举,送到奥古斯特?艾利斯面前。
奥古斯特·艾利斯不解的拿起这枚戒指,心中却想,“送戒指?这个金蔷薇子爵难道……”嗯,友谊的小船说翻就要翻了啊!
林枫看着奥古斯特陛下的脸色突然变得有些古怪,他穆然想起了什么,心中瀑布汗的同时,急忙向他解释道:“陛下,这是臣下偶然得到的一枚空间戒指,里面装着一些我从北方酋长国得到一些特产。”
说道这里,林枫停了下来,有些扭捏、有些踌躇的接着说道:“臣下的封地贫瘠,这每年的领地税都是勉强缴纳,嗯,这戒指里还有臣下外出探险得到的一些宝石,希望能用它们顶替十年的领地税。”
奥古斯特·艾利斯听到林枫这么说,脸色马上就变得正常了,只是听到林枫的最后一句话,心里就有点犯嘀咕,“嗯?难不成他知道我会向他要钱么?这就开始哭穷了?布拉德在密信里可不是这么说的啊!”
林枫也不想想,就他在金月城里大撒金币抄底时闹出的大动静,能瞒得了在金月城暂住的布拉德么?这位新皇的全权特使早就把这些情况都汇报给奥古斯特陛下了,他们都等着宰他一笔领地税呢!嗯,获封子爵的第一年,这首付税可是不能太少的。
奥古斯特·艾利斯也当了一段时间的皇帝了,这喜怒不形于色还是能做到的,当然,太过火的话,他也会大发“雷霆之怒”的,比如林枫真送他一枚普通戒指的话,嗯,估计他就要把戒指一扔,然后高叫,“侍卫何在?”了。
奥古斯特·艾利斯没有马上答应林枫,他决定先看看戒指里的东西再说,嗯,只要不是差的太离谱,他就准备答应了,谁叫他现在是能抓住一个“外援”就得抓住一个呢?
戒指内的空间只有八十多立方米,算是一个中等偏上的空间装备,奥古斯特·艾利斯大体扫过那些奇形怪状的“杂物”,它们应该是他所说的酋长国特产,“宝石呢?”他一边在心里问自己,一边又扫描了一下整个空间。
最后,奥古斯特·艾利斯突然放出一个一米见方的大木箱,也就是这个箱子像是装宝石的样子,但是呢,“有必要用个这么大的箱子装宝石么?”他一边腹诽,一边打开了这个大木箱。
在夕阳的余晖中,奥古斯特·艾利斯险些被闪瞎了眼睛,有木有?没等箱盖完全被打开呢,嘭的一声,他就急惶惶地把箱盖给扣上了。
就这满满一立方米的各色宝石,别说顶十年的领地税了,就是顶二十年、三十年,那也是绰绰有余的。在这一刻,奥古斯特·艾利斯的心中别提多畅快了,嗯,他脸上写满了“朕心甚慰”四个大字。
其实呢,林枫也是没办法,他得到的宝石太多,任谁有十几立方米的宝石,他也得头疼啊,这宝石变现可没那么容易的,何况仅凭一个金月港,它那里根本消化不了这些宝石。