生活就是在黑暗中的长期拼搏。
——卢克莱修（古罗马哲学家）
弗拉维斯看下面的七位军团长一个都不愿意站出来发表自己的意见，就直接对着自己的三儿子点名道：“维比乌斯军团长，你是家族第一军团的军团长，也是尤利乌斯家族最重要的家族成员之一；就由你来带头说说自己的看法吧。”
维比乌斯之前一段时间总是被自己的父亲数落，甚至父亲大人看自己的儿子都比看自己顺眼；这无疑让维比乌斯对自己的儿子都产生了嫉妒之心。后来，又因为这件事情，维比乌斯又被弗拉维斯一顿臭骂；弗拉维斯骂到激动处还用剑鞘抽了维比乌斯一顿！
虽然事后维比乌斯就再也没有对自己的幼子凯撒吃醋了，但却是见到自己的父亲就腿软；甚至维比乌斯为了躲着自己的父亲，还主动要求带着自己麾下的军团前往米兰驻扎去了。所以，在弗拉维斯叫到维比乌斯以后，维比乌斯脸上的冷汗都流出来了。
不过，维比乌斯还是强撑着站起来，战战兢兢地说道：“回禀父亲大人，我的看法是最好从西面集结大军向山外高卢的马赛部落发起进攻。因为我们家族的大军经过与山外高卢蛮族的交战以后，已经积累了相当的与高卢蛮族交战的经验；而且我们的家族大军中还拥有着为数不少的高卢辅助军队。
这些由高卢人组成的辅助军队，虽然无法在正面战场上与我们尤利乌斯家族的重装军团对战；但是对付和他们作战方式差不多，武器装备还不如他们的山外高卢蛮族还是可以的。更为关键的是，我们有了高卢人组成的辅助军队，也算是对高卢敌军知己知彼了；战斗起来无疑是比较轻松的。
再加上驻守在阿尔卑斯山脉南面的卡拉贝斯将军麾下还有四个军团，这四个军团中可是有两个货真价实的高卢步兵军团和一个战斗力不弱的高卢骑兵军团；我们只要出动最多两个军团规模的军队就可以差不多完成对山外高卢的征服了，这对于家族来说应该是最为轻松的战争了。”
维比乌斯的意见说的很详细，弗拉维斯听得也很满意；所以，在维比乌斯说完之后，弗拉维斯出言称赞道：“维比乌斯，你说的很不错；看来这段时间你在米兰还算是努力，没有像以前那样继续不学无术、整日混沌度日了。以后还要更努力啊，不要让为父失望。”
弗拉维斯的称赞让维比乌斯哭笑不得，维比乌斯也不知道自己的父亲到底是在夸赞自己，还是在鞭策自己；只好无奈的对着自己的父亲露出了一个比哭还难看的笑容。称赞完维比乌斯以后，弗拉维斯就对着其他六位军团长询问道：
“维比乌斯是赞成向西扩张的方式的，你们当中还有赞成向西扩张的人吗？有的话，就赶紧站起来说吧；今天你们每个人都要说出自己的想法，挨个挨个说，谁也逃不掉！不过，你们也放心，这就只是一个讨论罢了，无论谁说了什么都不重要，重要的是要说出自己的意见。”
弗拉维斯的这番话让原本打算一言不发做鸵鸟的军团长们懵逼了，他们可根本没有想到弗拉维斯还有这么一招；不过，既然领袖阁下已经说了不计较，那就硬着头皮说吧！第二个站起来的正是第二军团的军团长盖勒里乌斯，他站起来以后对着弗拉维斯说道：
“领袖阁下，我是赞同维比乌斯军团长阁下的意见的；我认为向西扩张不仅是家族可以进行的最为轻松的战争，也是家族可以进行的前途最为广阔的战争！阿尔卑斯山脉以北的高卢大地，可不仅仅只有一两个行省，而是有整整七个行省的庞大领土！
虽然说高卢大地上的蛮族行省根本没有我们罗马行省那么富裕；但是，那些高卢蛮族的行省在面积上可比我们的罗马行省大的太多了。毫不夸张的说，阿尔卑斯山脉以北的高卢七省，在面积上最少是我们罗马本土六省的三倍以上！
这也意味着这片广阔的土地上拥有着更为丰富的资源和可供发展的空间，只要这片广阔土地的主人不再是高卢蛮族，而是我们掌控发达文明的尤利乌斯家族；那么，这对于整个尤利乌斯家族来说又意味着什么呢？我们完全可以凭借这片土地来奠基我们家族的霸主大业啊！
我相信，进攻山外高卢的马赛部落只是我们家族踏出的第一步；只要我们向西占据了山外高卢这个桥头堡，我们就可以以此为依托，继续向高卢地区深入，不断的扩大我们家族在高卢的土地，直到有一天我们的家族可以将整个高卢大地纳入到统治范围内！”
盖勒里乌斯自从上次被阿尔卑斯蛮族狠狠地羞辱了一番以后，也是经过了很长一段时间的卧薪尝胆才又被弗拉维斯启用为第二军团的军团长；通过这番颇为有远见的话，就足以看的出来盖勒里乌斯的卧薪尝胆还是有用的，最起码让盖勒里乌斯的见识长远了很多。
弗拉维斯也对盖勒里乌斯的意见频频点头，要不是弗拉维斯的心中早就已经有了全盘的计划，盖勒里乌斯和维比乌斯的这个西征计划弗拉维斯还是很动心的；弗拉维斯满脸赞赏的示意盖勒里乌斯坐下以后，又将询问的眼神转向了下一位军团长。
似乎如同是商量好了一般，在座的军团长们就按照自己的顺序开始发言了；第三个站起来的是第三军团的军团长阿庇乌斯，他却是不同意维比乌斯和盖勒里乌斯的西征计划，而是站起来进行了一番新的分析：
“领袖阁下，诸位将军，我本人觉得维比乌斯阁下和盖勒里乌斯阁下的意见是非常正确的，也是非常完美的；但是，真正的实施以后可能并不会获得这么完美的预期效果。我的理由有三点；第一点，就是正如盖勒里乌斯军团长提出来的，高卢大地实在是太过于庞大了！
庞大的土地里面蕴含的可不仅仅是丰富的资源和可供发展的空间，还有这片土地上养育起来的数量极为庞大的高卢蛮族；对于这些高卢蛮族的征服可就不可能向山内高卢那样轻松了，毕竟他们可是战斗力远胜于山外高卢蛮族的真正高卢蛮族！
第二，则是知己知彼的问题；我们尤利乌斯家族麾下的高卢军队都是由山外高卢的高卢人组成的，他们真的对阿尔卑斯山脉以北高卢大地上的真正高卢蛮族熟悉吗？我看不尽然，其他的暂且不说，我们就以地形来说说差异吧。
阿尔卑斯山脉以南的高卢蛮族，就是我们现在见到的这些高卢蛮族，他们生活的地方是大片平原的山内高卢行省、威尼托行省、雷古利亚行省；这三个行省境内根本就没有大规模的森林和河流，几乎全是平原地形。
而阿尔卑斯山脉以北的高卢蛮族呢？他们生活的地方都是丛林密布、河流纵横的高卢大地；他们可以在我们的进攻下轻易的躲进某一处丛林当中，我们却不可能在他们的监视下隐藏自己的行踪。知己知彼，可能到最后是人家对我们知己知彼，而不是我们对人家知彼知己。
第三，就是战争结束以后的事情了；众所周知，我们尤利乌斯家族之所以可以顺利的吞并阿尔卑斯山脉以南的三个高卢行省，依靠的前提就是那些高卢蛮族已经被文明世界改变了。而那些阿尔卑斯山脉以北的高卢蛮族呢？他们依旧还是那个桀骜不驯的高卢蛮族，他们会轻易被征服吗？
即便是我们顺利的完成了对数个高卢蛮族主要部落的征服，将这些敢于正面反抗我们的高卢蛮族部落屠杀殆尽；但是，我们也不可能将所有的高卢蛮族全部杀光吧。那些剩下的高卢蛮族就会利用他们的地形优势成为我们尤利乌斯家族治下最不安定的因素，这将会成为我们家族最大的负担！
所以，我并不赞成现在就对阿尔卑斯山脉以北的高卢大地进行扩张；我的想法是，从东北向诺里库姆的萨尔茨堡蛮族部落发起进攻！只要我们可以占领整个诺里库姆，那么我们就可以在北方彻底消除能够威胁家族的一切因素！
无论是日耳曼蛮族，还是高卢蛮族，要想从北方南下对我们尤利乌斯家族展开进攻的话；他们就必须先占领诺里库姆，否则他们就只能选择翻越整个阿尔卑斯山脉。后者是不可能完成的任务，前者就必须要与我们家族作战；这样才是对我们家族最为有利的扩张方向！”
阿庇乌斯的想法从理论上来说确实比向西扩张要来的要稳妥许多；正如阿庇乌斯所说，向西扩张能够带来的好处很明显，但难以预料的因素实在是太多了，这也是弗拉维斯在思考战略的时候，第一个否决向西扩张的原因所在。
不过，阿庇乌斯的回答也远远达不到让弗拉维斯满意的程度；虽然他反对向西扩张的理由说到了弗拉维斯的心坎里，但他主张的扩张方向也不完美，至少还是不能够让弗拉维斯感到满意。弗拉维斯也没有表示出来自己的惋惜，而是将目光继续转向下一个人。(未完待续。)