听了两人要在金陵会见蛇主，大蛇美姬又开始泛起了嘀咕。实在没有这个道理啊！
东出国各方面的观念要比大周开放不少，但人伦之事却看得极为重要。老爹千里迢迢来见女儿？无论如何都有点说不过去。至于姜云那就更不好说了，一声不响拐了人家的女儿，见个老丈人还要摆谱？他忙？谁不忙啊！蛇主承担了一族重任，每日几乎有忙不完的事，操不完的心，要他远赴大周，实在是有点。。。
大蛇美姬不敢打包票，就说传信回去让蛇主定夺，不过她把丑话说在了前头，这事怕是没什么戏。信传出之后，姜云就待在金陵安心过他的舒坦日子，约莫过了个把月的工夫，东出方面回信了，蛇主会于下月初抵达金陵。
得到回信，姜云精神大振。往后一系列的计划都得着落在这位老丈人身上，由不得他不上心。
在静心等待之中，蛇主尚未到来，徐娉婷的书信已先一步传回了金陵。这封战报是发去吴王府的，姬锋瞧过之后立马就派人给姜云送了过来。
徐娉婷赶去之后，都督府大军算是成功站稳了脚跟，一连数场恶战，虽压力颇大，但小徐将军却极为得心应手，守得那叫一个滴水不漏。不过长此以往也不是个办法，对方军力实在有些过剩，徐娉婷不由打起了小算盘。联军联军，得设法把那个“联”字去掉才好。
曹华颇不易对付，且极受姬明宣信任，离间之计怕不可行。一番思量之后，徐娉婷打算现行从播州叛军开刀。说起来也不算是什么妙计，更非所谓的阴谋，她走的是光明正大的路子，以人心入手，使出了一个阳谋。
一连数战，徐娉婷都对曹华极为客气，都督府大军面对蜀地天军来犯，表现得如同一个含羞带怯的小媳妇，反抗起来一副柔柔弱弱的模样，欲拒还迎，几次三番眼看着就要沦陷，可偏偏硬撑了过来，让对方无法得手，那个心痒难耐实是一种煎熬。
这番动作之下，两军几乎谈不上什么损失，充其量不过是友谊性切磋，非但不曾出现寻常战场中你死我活的局面，甚至比起朝廷演武来，更为温和三分。
相反，面对播州叛军，她就没这么客气了。仿若变成了一个被登徒子调戏的良家妇女，表现得极为刚烈，反手就是一个大嘴巴。暗坑，陷阱，大阵，火炮，只要能夺人性命的手段，小徐将军可谓是无所不用其极。摆明了就是一副宁为玉碎，不为瓦全的态度。
同样是流氓，待遇竟如此天差地别，换了谁碰上这事都得抑郁，更何况是那斤斤计较的贵州土司？播州领军的杨旭奎不干了！此番出兵，说白了是来捞好处的，可如此这般打下去，那些好处怕还补偿不了士卒的损失。一番考虑之后，他下定了决心，退兵！横竖蜀王承诺的二百万两银子已经到了手，出的力也够多了，没什么不好意思的。
眼见盟军一派忙碌地收拾行李准备打道回府，收到消息的曹华不由大惊失色。自徐娉婷赶赴前线，都督府大军士气正在逐步回升，一连十几日攻打，曹华感觉对方已到了强弩之末，若是加把劲或许就能将其彻底击溃，自此解除后顾之忧。
这种关键时刻，播州这数万大军怎能就此退去？岂非功亏一篑？曹华单枪匹马冲入了杨旭奎大帐，又是好言劝慰，又是封赏许愿，最后甚至话里话外出现了威胁意味，奈何杨旭奎已是王八吃秤砣，铁了心要退兵而还。曹华无奈，又不能真在这会对他动手，只得眼睁睁看着杨旭奎带着大军缓缓退去。
少了添乱的播州叛军，徐娉婷压力大减，终于有机会与曹华好好掰掰腕子了，这封战报实则就是要姬锋宽心，前线断无差错。只是先前后营被偷袭，失了不少粮草，军粮之事可大可小，徐娉婷在信中再三催促姬锋设法尽快运量抵达前线。
徐娉婷拖住了曹华，姜云心中大定，只要西面不出问题，他就能在东面大展拳脚，目前看来，一切都很顺利。
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时间飞逝，半个月时间眨眼即过。
这日午后，姜云屋中来了两个客人，其中一人正是东出蛇主。他是个四十来岁的精壮汉子，面相俊朗，只是那目光却无比阴沉，让他瞧着仿佛感觉自己欠了人家百八千万似的，那天生就是一副债主的眼神。他身长近八尺有余，东出人鲜有长得这么高大的。一席白袍干干净净，外头套了一件灰色斗篷。
在他身旁是一个年约五旬的中老年人，佝偻着腰，背有点驼，顶了一个“地中海”式的发型，脸上始终带着和煦的微笑。但姜云却怎么瞧怎么不舒服，俗话说“未语先笑，非奸即盗”，这厮是个笑面虎，那目光给他的感觉就是整天惦记着坑人的那种。
姜云把两人迎入了里屋，屋内除了一早便候着的竹儿和美姬，并无其余人在场，这是会谈，更是密谈。
“这位便是我八俣远家主，蛇主大人。”大蛇美姬殷勤地介绍着，回头又瞧了瞧在蛇主身旁的半老不老的秃子，她挂起冷笑，不阴不阳地来了一句：“这是直田先生。”
毕竟是老丈人在上，姜云正待行礼，却不想蛇主瞧都不曾瞧他一眼，深邃的目光始终在姜竹儿身上不断打量着。“千夏，你。。。就是千夏么？”说着，他又摇摇头道：“瞧我问的这话，你一定是千夏，因为你与风铃当年的长相如出一辙。”
他满脸欣慰之色，打量了许久，忽地深深吸了口气，面色又渐渐冷了下来。“为何不愿回来？”
他那面色一沉，气势顿时就不同了，全身散发着一阵阴冷，甚是骇人。姜竹儿不禁后退一步，面色有些苍白。大蛇美姬在她身旁悄悄向前拦在两人之间，有个遮挡的，竹儿顿时感觉舒坦了不少。
气氛一时有些尴尬，直田盛见状，忙上前一步笑道：“蛇主大人，不必动气。少主年幼便流落大周，她虽流淌着八俣远家族的血液，可也算是土生土长的大周人。年幼尚无记忆，自然不记得咱们，认养父为父，养母为母，此乃人之常情。您要她忽然前往一个陌生的地方，少主心中惊惧自然不敢。”
蛇主闻言，面色不变，不过眸光却稍稍柔和了几分，他淡淡说道：“此番我本不该来，不过考虑了许久，还是决定走上一遭。此来，就是要问你一句话。千夏，你可愿认我？若是认我，你便是八俣远千夏，是我宗族下一代的继承人，要随我回东出学习处理家族事物。若不认我，你便依旧当你的姜竹儿，此后与我八俣远家，再没任何关系。”
凝视着他，姜竹儿摇了摇头，轻柔地说道：“我。。。”
“自然是要认的！”姜云立马出声阻止了她即将脱口而出的话来，他深知竹儿性格和想法，她只想平平淡淡，安安稳稳过日子。有家人在身边，手上有几个小钱花花，这就是她最大的心愿。让她去东出？去扛起一个家族的责任，她万万是不肯的。
想想可以，不过这话可不能让她说出来，否则一言不合老丈人就得转身走人，这次会面正事都没说上一句，岂非白忙活一场？大丈夫能屈能伸，姜云立刻腆着脸，打起圆场道：“哎哟，岳父大人何出此言啊？俗话说得好，血浓于水，竹儿是您老的亲闺女，哪能不认您？”
跳出来个打圆场的，但在蛇主眼中却是一个添乱的。他冷冷地撇了姜云一眼，“你是何人？”
“我是竹儿的相公，也是您老的女婿啊，都是一家人，一家人。”
“哼。”又是一个冷哼，带着浓浓的嘲讽意味。“千夏若要认我，便是我的继承人，将来要承担家族重责，婚姻之事岂可儿戏？我自会为她寻一门上好的亲事，至于你。。。”
这话姜云可就不爱听了，饶是此刻该拍拍老丈人马屁，可他的话却已触及了姜云为人底线，他面色也不由渐渐冷了下来，淡淡说道：“岳父大人，恕小婿说句无礼的话。据我所知，你八俣远家族在东出的日子可不好过，时时被两大家族打压迫害，说过得艰难还算是好听的，事实上根本就是朝不保夕的状态。竹儿若随你回去，我还真就不太舍得让她受这个罪，怎到您老嘴里，就成了一副施舍的口气？”
“哼。”
哼你妹的！姜云挑了挑眉道：“实话说了吧，此番并非竹儿有意寻你，而是小婿有要事与您老协商，看看是否能合作一番。这才借了竹儿的由头，约您前来一见。”
蛇主闻言，依旧面色冷清，不言不语，也不知在想些什么。反而那待在他身旁的直田盛含笑说道：“你就是姜云吧？你的名字在东出可是如雷贯耳，不过其原因却是你做出的那些神人共怒的事，可不是说你有多少本事。我八俣远家族在东出的确有一些问题，不过还没到你所说的那个份上，终究是不输于天照，辉夜的大家族。可不是人人都有资格寻我们合作的，我的意思，你可明白？”
“自然明白。”姜云傲然道：“小子自认有这个资格与你们合作。”
“如此便好。”直田盛显然地位不低，即便蛇主在身旁，他说起话来也毫无顾忌，一副甚能做主的模样，微笑说道：“那么先说说你想怎么合作吧？”
“东出为了夺回琉球，即将和夷州开战，此事两位可曾知晓？”姜云问道。
“这是自然。”
“实不相瞒，夷州已在我控制之中，此番约见岳丈，目的便是希望你我两方合作，携手对付东出。”
“夷州在你掌控之中？”蛇主闻言不由咧嘴一笑，说不出的嘲弄。
“您老还别不信，事实便是如此。”姜云摊摊手。“否则小婿何必特地寻您老前来一会？”
蛇主皱起眉头，一时弄不清他所言究竟是真是假，他沉默半晌，显然正在琢磨。反倒是直田盛迅速回过味来，他收起笑容，沉声道：“这话听起来，似乎有些可笑，我们就是东出国人，你要我们帮着你去对付东出？”
“一点都不可笑。”建云针锋相对地回道：“你们是东出国人，但东出。。。却不是你们的。而是那时刻两将你们除去，时刻不忘打压你们的两大家族所有。对东出的情况我多少有些了解，天皇地位不可动摇，然则天皇终究只是一具傀儡而已。倘若在他身后扯线的两大家族倒了，这于八俣远家族来说，究竟是好事还是坏事？”
直田盛微一愣神，愕然道：“倒？如何倒？”
“我出银子！五百万两，提供给你们招兵买马做备战准备。我也出人，提供给你们九个上忍级高手，一个影级高手，由你们负责策划和具体实行，寻个机会将两大家族一锅端了！”
直田盛也跟着沉默了，不过姜云从他的面色中发现了一种名叫“心动”的玩意。考虑了片刻，直田盛面色又恢复了淡淡的笑容。他摇了摇头道：“不够。银子虽好，但短期内却无法为我们培养出足够的高端战力。至于你提供的那些人，力量的确不可忽视，但不够，远远不够。”
他喃喃说道：“两大家族光上忍就有三十多人，而我族，目前只有十二名上忍。他们先前虽被美姬暗杀了一位影，但仍旧还有四位坐镇。两方实力差距太大，正面交战根本没有丝毫胜算，更遑论一战成功，彻底将他们消灭了。”
直田盛算盘波得很快，也很响，但帐却不是这么算的。姜云信心满满地笑道：“这是，原本就算咱们合作，也难以与他们抗衡。但此时情况又不同了，琉球大战在即，我夷州神殿护卫尽出。寻常士卒且不去考虑，中端战力我夷州完胜东出，若要取胜，两大家族势必要抽调打量上忍赶赴前线助战，而这就是咱们最大的机会。”
“你是说。。。”直田盛双目一亮，淡然的脸上首次出现了激动的神色。
“不错！”姜云犹如一个偷了鸡的狐狸，颇为阴险的下了结论。“以我估计，两大家族此番至少派遣出七成的上忍助战，否则绝非我夷州对手。一旦这三十来个上忍离开东出，这就是两大家族最为虚弱的时刻，也是我们凝聚全力给他们致命一击的最好时机。有心算无意，即便这些上忍得到消息想要赶回去，怕也是来不及的，我们有充裕的时间可以谋算他们。就算无法全歼，只要再杀几个影，也能对他们造成难以弥补的重创，此后两大家族与你们的实力对比就会整个颠倒过来，尽可以慢慢收拾。”
机不可失，失不再来，有些事是经不起太过仔细考虑的，直田盛当即便与蛇主对视一眼，他似乎是收到了某种示意，忽然重重一点头道：“也罢，试试无妨！”