一早，天刚蒙蒙亮，气温逐渐升高，驱逐了夜间的寒意后，姜云便叫醒了怀中的人。
方雅清这一夜过得还行，虽不如在铺垫和被单中舒适，不过套了一层睡袋，外加缩在姜云怀中，却也不觉寒冷，勉强睡得还算香甜。至于姜云，则几乎一夜没睡。牛皮睡袋将热量几乎完全包裹在内，即便紧抱着方雅清，他也难以感到多少暖意。不过万幸，这一夜找到的石墩有一个内凹区域，在忍受低温的同时不至于被凛冽的寒风折磨。
方雅清迷迷糊糊地睁开眼，待看清楚两人现在的亲昵姿势，她俏脸微微一红，本能地想推开姜云。不过很快她便回想起现在的情况，她身子不安地扭动了一下，接着朝下方努了努嘴。姜云会意，立刻给她将脖颈下的绳索解开，扯开睡袋后，方雅清快速钻了出来。“睡得还好吗？”
姜云勉强笑了笑。“还成，你准备下。趁现在气温正好，咱们趁早赶路。”
说是说准备，其实也就是让她寻个点方便下。在现今这种条件下，是绝不可能漱口洗脸的，存水量不允许。方雅清显然也明白他的意思，小声道：“你去外头守着，我一会就来。”想了想，终是不放心，在姜云身后又开口补充道：“不许回头看。”
“恩。”姜云这会哪有占便宜的心思，他淡淡应了一声，将包裹重新收拾好，转身走了出去。
醒来之后好像还没过多久，天色便又亮了几分，想着今日一整天的酷暑，姜云无奈地叹了口气。为了给方雅清多留一些水，他昨天一整日只喝了两小口，解渴是甭指望了，充其量润润嘴唇而已。坚持了一夜，这会已是口干舌燥，喉咙处干涩地如火烧一般。
熬得实在难受，姜云顺手解开包裹，拿出了那最后半袋水。他顺势拧开了盖子，可才拿到嘴旁，动作便又停住了。姜云深深吸了口气，重新将盖子拧紧，塞回了包裹。
他不能喝，在这种地方，一口水或许就是一条命。小市民是最现实的人群，却也是最实在的。他没想过自己的做法划不划算，值不值得，对方誉的承诺是否坚守也不重要。他所做的一切只有一个原因，很单纯的原因。自己的媳妇自己不疼，谁疼？如果只有一口水，他宁可让给媳妇喝。
两人的关系有些复杂，一时间也理不清楚。不过从答应方誉启程上京的那天开始，姜云就把方雅清当成了自己的媳妇，不管对方愿不愿意，他都是这么认为的，否则辛辛苦苦冒着生命危险来此作甚？
就在姜云塞回水袋的同时，方雅清已从洞里走了出来，瞧见他的动作，她不由笑了。“你这人，大清早便偷水喝。”
“嘿。”姜云跟着笑了，没多解释。
“还有么？”方雅清伸手道：“给我喝点。”
重新将水袋取出来递了过去。“给。”
接过水袋，方雅清拧开盖子仰起脖子灌下两口，咂咂嘴道：“嘿，这沙漠也不是一无是处，你瞧瞧，这普普通通的水都泛着甜味。”将盖子拧好后，她又晃了晃水袋，一张小脸顿时就苦了下来。“这是最后一袋水了？”
“恩，最后一袋了。”
“哎。”她长长一叹。“失去了才知道珍贵，这会若是谁能再给我一袋水，就是一百万两银子我都乐意换。以前怎么都没发现水这么重要呢？早知如此，当初出发时就该多喝点，喝个饱。”
“错了！早知如此你就不该来。”姜云摇了摇头，随即便抬腿向前走去。“别多想了，这会除了自己，谁都救不了咱们，赶快赶路吧。走快些，指不定还能有一线生机。”
方雅清想想也是，赶忙调整好心态，快步赶了上去。
两人走了约莫一炷香的功夫，异变突起！本还平静的天空猛然刮起了一阵狂风，强烈的气流卷起了大量细小砂砾，直向他们脸庞吹来。
“我眼睛进沙了。”方雅清的惊呼声在身后响起。
“别睁眼。”姜云焦急地嘱咐了一声，接着用手捂住脸，从指缝中瞄了一眼。只见几乎是瞬间的功夫，天色已黑了大半，阴风阵阵，远处漫天砂石正遮天辟日地席卷而来。
这是。。。沙暴？姜云一辈子都没见过这等恐怖场景，但心中已顿时浮上了一个同样恐怖的名词。他面色陡然一变，立刻转过身，拉起方雅清没命似地向来时的方向跑了回去。
“去。。。去哪。”
“别说话，快跑！”
一路狂奔，住了一宿的石洞再次出现在眼前，姜云的面色总算缓和了下来，二话不说便把方雅清塞了进去。“在里面待着，别出来！”
“这是沙尘暴？”方雅清面色苍白地缩在墙角，喃喃问道。
沙尘暴，是沙漠中最为恐怖的自然之力，就如同大海中的暴风雨一般，任何人遇上都会生出绝望感。恐惧不可避免，于大自然相比，再强大的人类依然渺小。
“呼”一阵狂风吹过，姜云猛然转过身，将脑袋探入洞中，大口喘了两口气。
“你快进来，外头危险。”
“不成。”姜云咂咂嘴，想吐出渗入嘴里的砂石，奈何口中干燥，他连吐几下，嘴里已然干涩无比。“这沙暴还不知要吹多久，咱们都进去的话，眨眼的功夫洞口就会被砂石封上，弄不好就再也出不去了。我就在这撑着，留出一人的空隙，咱们才有一线生机。别担心，我没事的。”
姜云说得还算轻松，但坚持的并不省力。他只在洞口站了一会，便觉得双脚渐感沉重，原本还踩在鞋底的砂石，已在不知不觉间蔓上了脚踝，将他一双脚完全埋入了砂砾之中。而随着狂风不止，表面的砂石越堆越高，还在不断向上蔓延着。
姜云使劲抖了抖身子，将双肩堆积的砂石抖落，接着又奋力将右脚从砂石中抽出，在表面轻轻踩踏了一番，带脚下的砂石被踩得异常紧凑，可以支撑一人重量时，他又抽出了右脚。
双脚出沙，姜云整个人顿时便高出了不少，原本站着脑袋正好盯着石洞口上方，而此刻他已要略微弯下腰，才能将石洞封住。这么下去不是办法，吹来的砂石迟早还是能将洞口封住。姜云略一思量，便如兔子刨洞一般，双手支着下身不断用力，两条腿交替蹬踏，将脚下的砂石不断向身后踢去。
这番动作还是有效的，不多时他便又回到了方才的高度，只是身体周围似乎形成了一个坑洞，而他此刻正站在坑洞中央。
风还在吹，沙还在下，为了保命，姜云的双腿还在不停蹬踏。
不知过了多久，就在姜云双腿疲软，几乎抬不起来时，沙暴停了。就如来时的突然，消失也在眨眼之间。天空再次放晴，炎热的阳光当头照下，先前的一切仿佛从未发生过一般。
姜云全身瘫软地跪趴在砂石上，粗重地喘息着。
“你还好吧？”方雅清快步上前，将他扶了起来。“赶紧坐下，歇歇。”
摇了摇头，姜云道：“赶路吧，多歇一会便少一条生路，我们时间不多。”
休息？他当然想休息，可他明白，现在真不是休息的时候。一旦整个人松懈下来，面对越发酷热的天气，在没有充足饮用水的情况下，人只会越来越慵懒无力，再想赶路那无异于痴人说梦。
拼一拼，再坚持坚持，是现在唯一能做的。两人再度启程，向东北方走去。
午后，方雅清的面色出现了一抹病态的潮红，姜云心知她已到了极限，立刻寻了处石墩，在其后方的阴凉出扶她坐下，从包袱里取出了那最后的小半袋水。
“喝了。”
挣扎之色一闪而逝，方雅清也知这水不能乱喝，当真是喝一口便少一口，一旦喝完，便是一点盼头都没有了。她摇摇头道：“我不渴，休息一会就好。”
“喝。”姜云的语气不容置疑。
半推半就之下，她小小的咪了一口。接着递给姜云道：“你也喝点吧。”
“你喝着就是，我早上才喝过，现在一肚子的水。”姜云左顾右盼一番，转身向一旁的沙丘跑去。“你休息会，我尿尿去。”
贝爷曾说过一个真理，在沙漠中任何带有水分的，都是好东西，尿也不例外。姜云这辈子什么苦都尝过了，喝尿还是头一遭，原以为是件很容易的事，无非就是捏着鼻子一饮而尽。
可当他看见自己撒出的那极度深黄的尿液时，顿时就放弃了这个想法。最近两日他补充的水分太少，根本没多少尿液，里头废渣的浓度太高，真要喝下去，只怕救不了命不说，回头还整出个尿毒症来，死都死的不安逸。
算了，好歹是富甲天下的暗盟尊主，就算死也该死得有尊严一些。
摇了摇头，无奈一叹，姜云重新勒紧了裤袋，返身跑了回去。
这一日，走得很艰辛。即便方雅清觉悟很高，但在夜晚临睡之前，那最后两口水终于彻底消耗了干净，他们断水了。
这一夜，两人都无心睡眠。
第三天，是最为煎熬的一天。他们互相搀扶着，走完了一天的路程。
石墩后方，方雅清神志已有些不清楚了，她目光呆滞，嘴里喃喃自语，小声地说着什么。姜云的情况更糟，正常情况下，人三天不喝水就会死，他在两天的时间里，只喝了三小口，加之是在这种极度炎热的环境里。无力地躺在冰冷的沙地上，一阵疲惫袭来，姜云知道，自己或许撑不过明日了。
两人不言不语，呆呆地看着满天繁星，各有所思。
许久，方雅清才喃喃问道：“你说，我们是不是明天就会渴死在这里？”
姜云依旧想展现一个笑容，但却发现此刻的状态连扯动下嘴角都如此困难，他艰涩地回道：“不会的，或许明天我们就走出去了。”
一阵沉默，方雅清才道：“是不是很后悔？如果你不来，现在应该还在过着美人醇酒的生活吧？”
“后悔的话，多少有点吧。”姜云实话实说道：“可我又不能不来，谁让这是老天爷安排的呢？我儿子还在你手里呢。”
“呵。”方雅清失笑。“现在还想着儿子呢？”
“那是。”
“。。。”闭起眼，沉默片刻，方雅清才开口道：“若是。。。若是明天我们能活着走出去，我就给你生，好不好？”
“真的？”姜云眼睛一亮，感觉听了这话，失去的精力似乎又回来了一些。
嘴角挂着一抹笑意，方雅清没有吱声，沉沉地睡了过去。她心事重重，本是睡不着的，奈何实在疲倦，一放松下来就难以支撑，很快便如水了。
姜云却睡不着了。儿子哎！他这会满心兴奋，用科学的说法，就是肾上激素大量分泌，这会精神好的不得了。他在方雅清的小脸上轻抚了一下，接着用尽全身力气站了起来，跌跌撞撞地向外走去。
为了儿子，他也得撑下去。沙漠中虽没有什么飞鸟走兽，但若是运气好，还是能寻到一些虫子什么的，姜云打算去碰碰运气。他垂着脑袋，一边走，一边仔细地打量着脚下的砂石，试图寻找到一些生命存在的迹象。
走了许久，当来到一座沙丘脚下时，姜云终于发现前方大约两丈处有一道歪歪扭扭，颇为可疑的痕迹。他大喜过望，忙快步赶了上去，顺着那痕迹不断向前走着，终于成功地来到了痕迹的尽头。
就在脚下不远处，痕迹消失了。
姜云左顾右盼一番，并未发现周围有其他痕迹，他略一思量，便半跪在砂石上，将双手探入砂石中用力地刨了起来。大约刨了五六下，忽然从手腕处传来一阵钻心的疼痛，姜云大惊之下猛然抽回双手，低头瞅去，手腕上的四个细小的血洞顿时引入眼帘。
“嘶嘶！”一声细微的轻响之后，始作俑者终于钻出了砂砾。
那东西长约两三尺，全身呈现出略微发白的土黄色，与周边环境几乎融为一体，若不留意很难发现。一对突于体外的褐色眼眸透着寒芒，它背后有一块与身长相等，呈长方形淡黑纹路，腹部纯白，只有尾巴末梢是纯黑色的。
一对如山羊角般的坚硬角质分别竖立在眼睛上方，看到这极为明显的标志后，姜云整个心迅速地沉了下去。
沙漠角蝰！沙漠中最毒的蛇种之一。
姜云本能地抬手望去，果然，伤口处的皮肤呈现出一片淤血似的青红之色，他中毒了！