小女孩喂得很认真，黄色小土狗则显得很心急，将她递过的一小块烧饼咬入嘴中，那狗嘴仿佛抹上了效果最好的润滑剂，烧饼入嘴基本没有丝毫停留，下一刻便滑入了狗肚子中。接着它重新抬起头看向小女孩，小尾巴卖力地不断摇动着。
见此性情，小女孩不由有些焦急，她跺了跺脚，有些气愤地说道：“小黄，你嚼一嚼慢慢吃啊。”
闻言，姬洛不由笑道：“狗吃东西向来不嚼的，别管它，你自己吃吧。”
小女孩摇了摇头。“小黄也饿了很久了，我先给它吃。”
一块接一块，那狗吃得有滋有味，一群人却看着干着急，女孩手中的烧饼眨眼间便少了一半。姜云将自己的那份递过去道：“洛儿，吃吧。”
姬洛摇头道：“相公，你还要赶车，你吃吧。”
“跟我还客气啥。”姜云笑道：“先吃，一会我看情况再买几块。”
瞧着卖烧饼的小老头买卖还在做，姬洛这才不继续坚持，结果烧饼甜甜笑道：“相公，你对我真好。”
“嘿，吃吧。”
“恩。”姬洛接过烧饼，张嘴就咬，饼近嘴边时，脚下忽然传来一声悲鸣，那吃得正香的土狗忽然向前一头栽倒，四肢微微一抽便没了声响。
“小黄？”小女孩大惊失色，伸手将小狗抱入怀中使劲摇了摇。“你怎么不动了。”
这一幕落入眼中，四人大惊失色，姬洛本能地将手中烧饼远远丢了出去，双手在裙摆上不断擦拭着。“相公。。。这。。。”
姜云面色铁青，本能地向小摊望去，那中年妇女的烧饼已经尽数包好，许是赚了银两的关系，这次她多买了一个，一手持着布包，一手将烧饼往嘴里送，津津有味地吃着离去，直到走至街巷消失了人影，都未见出现任何意外。
怎么会这样？他百思不得其解，同样的人买的烧饼，别人吃没事，他手里的就有毒？这毒究竟是什么时候下的？他可以确认，从那妇女手中接过篮子开始，就没人有机会碰触竹篮，下毒？这是不可能的！可事实又摆在眼前，毛骨悚然的感觉让他不由打了个冷颤。
“坏人！”小女孩终于发现小狗死亡的事实，她满脸悲愤地看向姬洛，略带稚嫩的嗓音满是愤恨。“你是坏人！是你害死了小黄。”
“对不起。。。”姬洛百口莫辩，让一个十来岁的小女孩带着仇视的目光瞪着，她心中难过极了，扯了扯姜云道：“相公，你给我点银子。”接过姜云递来的碎银子，姬洛蹲下身平视小女孩。“我赔你。”
“我不要你的钱，你是坏人！”小女孩放声痛哭，抱起小狗的尸体头也不回地向对街跑去。
“相公。。。”姬洛眼睛红红的。
姜云搂了搂她，叹道：“想开点吧，这毕竟是件好事。狗不死，如今死的就是咱们四个。”
“怎会如此，当真是阴魂不散！”姬锋愤然道：“这是想把我们活活饿死啊！”
“东西是不能再吃了。”姜云沉声说道：“我方才是等人购买了烧饼，才从对方手中买来，包括停车前往，都是临时起意，在这种情况下对方依然有能力下毒，已经没有东西是安全的了。”
“从此地前往长江，至少还需三日路程。”姬锋叹道：“我们已经撑不了三日了。”
即便姬锋不说，众人心中也都明了，此刻已是饥渴难耐，如何还能忍上三日？几人一阵默然，摆在眼前的局势已是万分凶险，偏还不是小心谨慎能避免的，返回金陵的可能性正在不断减小。
“不走官道了，往小道走捷径吧。”徐娉婷冷然说道：“日夜兼程，每过一城便换马匹，一日之内应该可以赶至长江边。只要上了船，我们就安全了。”
她的意思很明白，渡船不大，一目了然，有心寻找之下，根本就没有可以藏人的地方。况且在长江也没有下毒的可能，想让江水有毒，得投多少车毒药下去？渡过长江之后，就进入了吴王的势力范围，在江南谋害吴王世子？还不如直接在京城动手，这种风险不是任何人或组织承担的起的，即便再无奈对方也只得罢手。
可前提是他们能赶到江边。似乎看出了众人的顾虑，徐娉婷补充道：“别无选择了，若是路上被人伏击，大不了一死，至少干脆，总好过现在这般。”
“大哥，你看呢？”媳妇的话姜云自然没意见，但还得看姬锋的意思如何。
“好，那咱们就不去庐州了，改道直接去凤阳。”
决定了之后，几人立刻启程，舍了官道向西南小道而行。一路走去，心中难免忐忑，不知何时会遇上伏击，但一连经过数城，马都换了好几匹，愣是没半点风吹草动。在饥饿和紧张的双重压力下，就连姜云都开始渐感不支，手中的马鞭已然是再难挥动了。
“小云，要不停车歇息一宿吧。”姬锋此刻也是头晕眼花，随着马车颠簸摇摇欲坠。
“大哥，再坚持坚持。”姜云喘着粗气左顾右盼一番。“这里前不着村后不着寨，荒山野岭的并非歇息之地。按照这个速度，明日正午时分就能赶到凤阳，长江近在眼前了。”
“可是。。。”
姬锋话未说完，姜云耳旁似乎响起一阵草丛的悉索声，许是遇刺经验丰富，他本能地心头一寒，身子猛然向车厢内倒去，倒下的瞬间仍不忘顺手将姬锋潦倒。“嗖”“当”两声想起，一支利箭穿过两人方才坐着的位置，径直插入了车厢的木栏内，箭尾一阵剧烈抖动。
束缚着马匹的嚼子松开，那马儿一声嘶鸣，历时停下了脚步，剧烈运动之后它粗重地打着响鼻。
前方不远处，两个人影拨开草丛，缓缓走了出来。一个五十多岁的老者，头发半百，身材瘦削目光极为阴沉，正是薛定洲。另一人是三十多岁的青年，相貌普普通通，属于丢进人群就再难找出来的那种，两人皆是一身便服，神色肃然。
姜云与姬锋跳下马车，戒备地凝视着眼前两人。姬洛与徐娉婷也搀扶着车架，缓缓走了下来，站在姜云身后。
“啪啪啪。”薛定洲抬手连连鼓掌，挂上一脸玩味的笑容。“不简单，竟然一路走到此地都没死，该说你们运气好，还是命大呢？”
“你们是谁的人？”姜云沉声问道。
“瞧你也不是笨人，怎会问出如此愚蠢的话？”薛定洲闻言失笑道：“我们的身份，不到你临死的一刻，是不会告诉你的，否则何必一路追杀至此，早在京城便能要尔等性命。”顿了顿，他开口问道：“你是姜云吧？”
“你知道我？”姜云愕然。
薛定洲摇摇头道：“那就没什么好说的了，今日你们一个都别想跑。”说着，他面向身旁的中年人道：“墨使，老夫与此人有不共戴天之仇，还请将他让给老夫。”
墨锥眉头一皱，显然颇为不满，粗着嗓门道：“本使是看在尊主的面上才出门相助，这四人都是本使的。”
“还请墨使给老夫一个薄面，此事结束之后，必有一份心意送上。”
“哦？”墨锥眉头一挑。“本使有兴趣的东西，可不容易搞到手，你知道是什么？”
“知道。”薛定洲垂着脑袋回道。
“好，既如此，这人就让给你了。”墨锥阴柔一笑。“回头若是送来的东西本使不满意，后果你是一定知道的。”
“是。”
两人一番短暂的交谈让姜云立刻就明白过来。尊主？当今天下只两人会被别人如此称呼，一个是他姜云，另一个。。。还用说么？谍盟，刑烈！
眼前两人的身份，已然呼之欲出了。