笑闹之后，众人也渐渐回过味来，这压根就是一个处心积虑的马屁，没瞧皇帝陛下那张嘴都快咧到耳后根了么？既然是马屁，自然也就是一个调节气氛的笑话，当不得真。隆裕之抬抬手，笑道：“好了，言归正传，我们继续上课。”
皇帝露脸主要是为了表示下对隆裕之的尊重，他琐事缠身，不可能真等他讲完才走。坐了不多时，便自顾自起身走了出去。姜云一瞧姬重要溜，赶忙紧随其后，猫着腰退了出去。
“陛下，陛下您慢着点。”自从用了那所谓的丹药，姬重还真大不一样了。除了面色有些病态的潮红，那旺盛的精力可没有半点虚假。一个七十岁的老头，龙行虎步之下，姜云不小跑还真追不上。
转过头，姬重问道：“还有何事？”
“您不是方才答应了微臣一件事么。”姜云搓搓手道：“君无戏言呐。”
“哦对，有这回事。”姬重拍了下额头。“说吧，只要不是升官，一切好说。你这三品还没下来，可不能连着跳。”
“陛下，您看。。。能不能赦免了我大舅哥啊。”
“姬锋？”姬重笑道：“感情绕了一大圈，还是为了这事。朕也不瞒你，此事还在考虑，暂时给不了你回复。”
“您可是答应的。”姜云撇撇嘴。
其实往里说，事情已过了这么多天，外加选秀的事礼部正操持地如火如荼，眼瞅着就能为他搜罗一些千娇百媚的小美人，姬重心里的气早消了，甚至还对当日仓促的决定稍有悔意。他不是一个不识好歹的人，姬锋再不敬，出发点始终是为了他的身体着想。斩首的决定，如今想想的确有欠妥当。
况且今日朝殿之上，也开始出现了为姬锋开脱求情的官员，按理说台阶已经铺好，顺坡下驴并非难事。只是对于赦免姬锋的决定，老皇帝始终心有顾虑。
游方术士流风子的话他不能不考虑，万一因赦免姬锋导致丹药效力下降，这等后果是姬重承担不起的。
“此事再议吧。”不想在这个问题上多做纠缠，姬重拔腿便走。“王礼，你去把今日的丹药取来，朕一会要用。”
“老奴遵旨。”
“嗳，陛下！陛下！”站那吼了半晌也没见姬重回头，姜云瞅了眼王礼，愤然道：“老东西说话不算话！”
老太监险些让他吓地跌个跟头。“姜大人，这话咱家可没听到。”
眼珠一转，姜云瞧瞧递上一张银票。“王公公，陛下所说的丹药，下官好奇得紧，要不您顺带把我带去瞅瞅？”
“哎哟。”又入账了，老太监挂上笑容寒暄道：“姜大人，您年级轻轻，真是生龙活虎的年龄，想来是用不上那丹药的，好端端的怎会对这感兴趣？”
“瞧您说的。”姜云拍拍胸道：“下官这小身板您也瞧见了，应付一个还不成问题，以一敌二就未免有些力不从心了，多留意一番总是好的。”
“哦对对！”王礼哈哈一笑。“咱家这都忘了，姜大人是一炮双响。水云郡主那娇柔的模样想来应付不难，徐将军这久经沙场的彪悍女子，的确难说，难说得很呐！成，横竖也不是什么大不了的事，您跟咱家来吧。”
姬重对丹药极为重视，本想在宫内为流风子寻一个僻静的炼丹之处。可炼丹不是一个人的事，包括购物，搜索材料，打下手的，林林总总得有十几个人，这么多人在宫里走动，的确不便。思虑再三，姬重干脆寻了个借口，将城外的觉明寺给封了，赶走了全寺的和尚。早就瞧他们不顺眼了，这事干起来没有丝毫心理负担。
接着稍作改造，赐名“青云观”之后送给了流风子作为炼制丹药的场所。
青云观就在城外不远处，出了京城北门，向西北方走了不到一炷香的时间，两人已步入道馆大门。
入了道馆后院，阵阵烟雾顺着屋子的窗口腾空而起，一个道士打扮的青年男子手持佛尘静立于门外，稍显阴霾的脸上一派肃穆，口中念念有词，倒也有几分仙风道骨的味道，只是稍显年轻，若能配上一头柔顺白发，卖相还能加分不少。
“道。。。”
王礼走入院中，才刚开口，背对着他的道士仿佛早已瞧见了他，手微微抬起，王礼顿时不说话了。
等待片刻，道士这才转过身，面露和蔼笑意，向着王礼颔首道：“王公公好。”接着，他看向姜云，略一愕然。“这位是？”
“来来，咱家给你们介绍下。”王礼拉过姜云道：“姜大人，这位就是流风子道长，炼丹之术极为高明，深得陛下器重。道长，这位是鸿胪寺少卿姜云。姜大人年少有为，陛下也极为信任，很快就要擢升正三品按察使了。你两都是陛下面前的红人，不妨多亲近亲近。”
老太监是一番好意，他想问题很简单，两人一个被器重，一个被信任，若能联手保持好关系，往后还不顺风顺水步步高升？刻他忽略了一个最大的问题，一山不容二虎，有些时候敌对意识的出现根本不需要任何原因，仅两点已然足够，看不顺眼和危机意识。
流风子是姬启运的人，对朝中局势自然摸得透彻，姬启运的敌人就是他的敌人。丹药是他练的，没有人比他更了解药效如何，皇帝注定是活不了几年的，巴结好皇太孙才是长久之计。故而他特意了解了一番，得知朝中存在着姜云这一刻烂狗——（屎），没什么人缘，不参与政治斗争，我行我素地却一路顺风顺水，就连姬启运拿他都没什么办法。
不贪财，不行贿，不跟官员来往，但凡可能出现纰漏受罪的职务一概不碰，在鸿胪寺这等清水衙门，想犯个错闹上朝殿都难。唯一值得攻讦之处就是每日和姬锋流连于风月场所，爱喝个花酒什么的。
可这算什么罪过？人不风流枉少年，人家花的是自己的银子，谁也说不上他有任何错处。姬启运盯着姜云已不是一日两日了，偏偏狗啃刺猬，无从下口。
可就是这么一块油盐不进的滚刀肉，不知走了什么狗运，竟有福气与水云郡主订婚，回头摇身一变，除了朝廷大员之外，还多了一个郡马身份。
人和人就怕对比，流风子年纪也不过二十有三，虚长几岁，自认一身本事却只能整日憋在丹房之间，瞧见姜云之后，他怎能不嫉，如何不恨？
听闻王礼介绍之后，他挂上一脸不阴不阳的笑容。“原来是姜大人，久仰。”
相比之下，姜云的态度就热情太多了，他两步上前，仿佛失联很久的地下党，紧紧抓住流风子双手用力晃了晃，就差说上一句：同志，终于找到你了。
“风流子是吧？久仰久仰！往后还请多多照应！”
脸颊微微一抽，王礼也瞧出了些不对，赶忙道：“姜大人，道长的道号是流风子，不是。。。不是风流子。”
“嗨，还不都一样，大丈夫何必拘泥于小节。”姜云展颜笑道：“风流子道长，您说是吧？”
“呵。。。”流风子不自然地强笑道：“姜大人可真幽默。”
“哪里哪里。”姜云笑道：“此番是陛下让王公公前来取丹，本官心中实在好奇不过，这才央求王公公带本官一同前来见识见识，风流子道长，本官的自作主张，应该不碍事吧？”
眼瞅着他是没有改口的打算了，流风子自动忽略了这一茬，和善道：“无妨，丹药已经炼制完毕，随时可以出炉，两位请入屋吧。”
跟着流风子走入屋内，姜云左顾右盼一番，目光最终定在了正屋中间的一座大铜鼎上。三个道童正手持蒲扇，卖力扇动着铜鼎下方的火炉。
“这是炼丹还是炖汤呢？”他一脸古怪之色。“风流子道长，这大鼎若是打上水，丢头牛下去两个时辰便能出汤了吧？”
流风子不以为意，笑道：“姜大人有所不知，陛下所用的丹药名为回春丹，炼制工序复杂不说，最困难的是材料收集。炼上一炉丹药，足足需要七十二种珍贵材料，丹鼎虽大，材料进入之后也剩不下多少空间了。经历七道大火，四十九道小火，最终仅能凝成三颗金丹，这便是那些材料的精华所在。”
“哦，原来如此。”姜云惊叹道：“不知炼制这一炉丹药所需的材料大概需要多少银钱？”
“大约三千两银子。”
哦，原来如此！感情你是把皇帝当傻逼骗呢！别人不了解丹药，姜云能不知道么？什么七十二种珍贵材料，无非就是些重金属，硫磺，丹砂之类的东西，再适当加入一些药材。城北的老孙杂货铺应有尽有，把铜鼎塞满也用不了五两银子。不用看了，这厮就是条神棍。
“开顶！”眼瞅着时间差不多了，流风子摆动佛尘朗声道。“出丹！”
丹鼎的铜盖上扣着一条铁链，穿过房梁后紧扣在一旁的五个石凳上。听闻流风子出言，立刻走上几个大汉解开石凳的铁链接口，同时用力将铁链向下方拉扯。铜鼎盖子掀开，腾出一阵粉红色轻烟。
不多时，轻烟下沉，浮于地表却经久不散。王礼不由赞道：“每次金丹出炉，咱家都仿若置身仙境一般。”
小童取来一架梯子，爬上铜鼎，用一根极为细长的镊子从中取出四颗金黄色丹药，置于一个精美的丹盒之内，这才重新爬了下来，将丹盒交给流风子。“师傅，此番竟炼出了四颗。”
“恩。”流风子微微颔首，将丹盒递出。“王公公，这是今日的金丹，你尽可取去让陛下服用。”
瞧着拿盒中比鸽子蛋大小的金丹，姜云瞪眼道：“公公，您确定陛下能吞得下去？”
“辛苦是辛苦了些。。。”王礼尴尬道：“勉强还行。”
他刚说完，流风子就从其中取出一刻颗。“一日三颗，不可多服。至于这多出来的一颗，呵呵，见面即是有缘，贫道就做个顺水人情，赠与姜大人吧。”
“哎哟，无功不受禄，这如何使得。”
“不碍的。”自说自话地将金丹送入姜云怀中，流风子笑道：“大人切莫推却，用过之后方知个中奇妙，贫道保管您不会后悔。”
“既如此。”姜云挠挠头。“那本官就恭敬不如从命了。”
留着就留着吧，改明再有什么人得罪他，就转赠出去。这玩意，可是居家旅行，杀人灭口的必备良药。
两人相视一笑，尽在不言中。
“金丹既已出炉，咱家就先走了，陛下急等着用呢。”
“好，王公公慢走。对了，还请公公跟陛下说一声，明日贫道要入宫查看下陛下的身体状况，以调节药物配比，如此才能达到最好的效果。”
“好，杂家知道了，道长，告辞了。”
“两位慢走。”
辞别了流风子，两人回到城中，刚走至半路便瞧见一队宫卫护送着一名少女缓缓前行。这女子容貌甚美，眉宇之间透着一股子清纯味，偏又体态婀娜，尤其是一双腿，从其裙带处看，少女的双腿比例很大，极为修长。只一眼姜云便认定，这是一个很矛盾的女人，是一个兼具清纯与性感的尤物。
领队的宫卫显然认识王礼，瞧见他后抛开队伍，径直上前与他打了个招呼：“王公公又去取丹了？”
“是啊。”王礼和善地笑了笑。“张统领这是？”
“陛下要挑选秀女入宫，此事太孙殿下也极为上心，特意派人挑选了一个美人，打算敬献陛下。末将奉命前往迎接护送，这才刚回来。”
“哦？”王礼走上前去，仔仔细细将那少女看了个遍。按理说以这种肆无忌惮的目光审视皇帝的女人是大罪一件，可他是太监，自然没这方面的顾虑。瞧过之后，王礼满意笑道：“太孙殿下有心了，果然是一个万里挑一的小美人，陛下定然满意的。张统领，此番功劳可不小哦。”
“哈哈，那就承您吉言了。”
两人凑一起寒暄，姜云站一边冷眼旁观，心中暗自叹息。都以为姬启运孝心可嘉，但谁又知道他包藏的祸心。先是金丹，后是美色，这是生怕皇帝死得不够快，悄悄拿软刀子磨呢。
挑选秀女不是一朝一夕的事，也不是挑上一个就立马能送进去一个，总得凑齐了再一起送去给皇帝过目。征招，送选，挑选，删选，御选，一系列的程序完成之后，皇帝才能睡上。加上后宫的那些熟脸姬重早已看腻味了，眼前这个女子一旦被提前送入宫中，可想而知皇帝能激动成啥样。
只怕早朝又得耽误个两三天，姬启运这是一刻都不想让姬重闲下来，迫不及待想把他榨干为止。
不多时，该说的都说完了，两人正要告别，王礼眼睛陡然睁大，一脸震惊地望向路旁，喃喃道：“张统领，您瞧。”
“什么？”张奎顺着王礼的目光瞧去，只一眼，同样呆愣当场。“王。。。王公公，要不末将去问问？”
美女啊！绝色美女！就这么堂而皇之地在路旁与一个员外模样的中年男子说着话。看看这女子，再瞧瞧身后的少女，太孙殿下挑选的美人似乎。。。也就一般般而已嘛。
“去问问。”王礼毫不犹豫地说道。一准的！若陛下看见这女人，一准不会再想选秀的事了。他是太监不假，但却不妨碍他具备一个男人正常的审美观，女人的美丑程度他还分辨得出来。
张奎正欲上前询问一番，看着女子是哪家的姑娘，有没机会为皇帝争取一下，却忽然看见一人一骑自远处飞速而来。
“张奎，你在做什么呢？要本宫在宫门口等你这么久？快点，本宫还有事要办！”
一脸不耐的来者，正是皇太孙姬启运。