“小云，你要不把我当外人就实话实说，你与方小姐有旧？”
怨不得姬锋有此疑问，这事实在透着蹊跷。潇湘馆的确有现收现提的规矩，但规矩是死的，人是活的。既然银票是真的，提出来无非花上一些时日，她方家又不是急着要动这笔银子。何必为了坚守一个无伤大雅的死规矩，平白少拿五十万两，谁会嫌银子多了烧手？
出现这种情况，只有两种可能，一是两人有旧，二么，姜云压根就是潇湘馆的托，胡乱叫价坑人呢。
“我不认识她啊。”姬锋疑虑，姜云比他更纳闷。他这一辈子，也就属两件事记得最为清楚，一是借出去的钱，二是见过得漂亮女人。就方雅清这小模样，但凡瞧见过一眼，就绝不可能忘记。搜遍了记忆，姜云确认自己的确没见过她，更别说有旧了。
至于是否会和暗盟有关？他想都没想就把这个可能性排除在外。暗盟行事的最大宗旨就是低调，方家若真跟暗盟有关，绝不会当场整出这事来惹人注意，要还银票还怕没机会么？
两人一时琢磨不透，干脆不去多想，碰了个杯静等事态发展。
这个年代与后世还是存在相当大的差别，官员一般都不富裕，哪怕是一个贪官。文臣治国讲究一个文人气节，风骨，内心的道德底线设定较高，在这种情况下，所能付出极为有限，回报自然也就不高。
姬向文是京卫指挥使，相当于北部中国的联合军区副总司令，名义上的二把手，家族产业多少会有一些，可要说道现银，莫说五十万，想拿出五万两都不是一件简单的事。至于姬蛟成这个小小镇抚就更甭提了。
银子他是万万拿不出来的，到了这会脸面也顾不上了。姬蛟成赶紧站起身，“噔噔噔”直奔楼下，在角落处寻到了方雅清。两人多少有些交情，看在姬向文的脸面上，她也不好太过为难。一番讨价还价之后，拍卖之事就此作罢，但姬蛟成必须在三天之内，凑满五万两银子送入潇湘馆。
方家的规矩不能破，这笔银子就算是违约金了。十分之一，以方雅清那说一不二的性子，能做出这等让步，姬蛟成哪里还敢再说半个“不”字，忙道着谢，带上随身小厮灰溜溜地夺门而去。
拍卖告吹，管事再次走上平台，重新主持。
少了个瞎掺和的，这次姬锋成功竞标，价格方面还算正常，三千五百两。三年的俸禄就这么砸了出去，他倒也不怎么心疼，屁颠屁颠地随着丫鬟前往后厢房。
独饮就没什么意思了，待姬锋走后，姜云将身旁两个姑娘打发走，又坐了一盏茶功夫，顿觉无聊，起身下楼向外走去。
原想案子了解之后他就能回金陵去，故而这些日子只是和无忧子暂居客栈，如今看来短时间内倒也回不去了，是时候考虑下在京城置办间房子。不知是否受到前世的影响，这厮对买房情有独钟，几乎是走到哪买到哪，横竖不会贬值也没什么负担。对，明日就抽时间买一栋屋子。
边走边想，眨眼便已来到了出入口，在即将踏出大门的一刻，姜云忽然感到似乎有一道目光在注视着他，顺着感觉扭头望去，是方雅清。先前那客套的笑容已经消失不见，她的目光很是复杂。蔑视，不甘，愤满，幽怨，漠然等应有尽有，横竖不带一个正面情绪。
难道自己真认识她？还在不知不觉中得罪过她？不是她疯了，就是他自己疯了。姜云摇摇头，不去多想，径直向外走去。
案子办完了，明日那些休假的大人也该病愈了吧，早睡早起，得给人留个好印象才是。
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某间府邸的后院厢房。
一个三十出头的美貌少妇一手抱着襁褓中的婴儿，一手捏着拨浪鼓，鼓面飞快地摆动着发出阵阵清脆响声。那粉雕玉琢的女婴伸出一双肉嘟嘟的小手，努力地抓向拨浪鼓尾端的红绳。
努力捞了几下一无所获，就在女婴小嘴一瘪，即将用嚎啕大哭来表达内心的不满时，少妇忽然将腕子垂低，红绳准确地落入了女婴手中，逗得她“咯咯”直笑。
“这吃不得亏的臭脾气，也不知道像谁。”少妇伸出手指，宠溺地点了点女婴的额头，顿时又引来一阵不满的“呀呀”声。
“娘。”就在此时，一个七八岁的男童快步跑入了屋内，他先是凑上前去看了看妹妹，逗弄了她一番，继而朗声道：“鹏哥哥让我进宫陪他玩几日，我这就去了，您好好照顾妹妹，过两日我再回来。”
少妇黛眉微蹙，颇为不满道：“冲儿，告诉你多少次了？少与朝廷的人来往。你若闲得无聊，我明日就送你去漠北，找你武哥哥去。恰巧前几日你白姨来信，说想你了，让我带你去玩个一年半载。”
“那有什么好玩的？武哥哥膀大腰粗的，再过两年，爹都快打不过他了，我去漠北，找不自在吗？娘你别逗了。要不您送我去夷州，我想丝蕴姐了。”
“姜冲！你这臭小子哪壶不开提哪壶是吧？都和你说了，少与朝廷的人有来往，你若再不听，娘就揍你！”
见少妇发了火，男童撇了撇嘴，小声说道：“爹也是朝廷的人，你若与他少来往，我又是从哪来的？你们做大人的，就会欺负我们这些善良可爱的小朋友。”
这死孩子！少妇脸颊微微一抽，忍住动手的冲动，勉强挂上一张笑脸，和蔼地说道。“冲儿，你要知道。被人骗了一次没关系，重要的是得学会长记性，谁都会犯错的对不对？犯错不怕，改了就好嘛。你看，娘是不是许久没让你爹进过房门了？”
男童闻言，抬手指向襁褓中的女婴。“你改了吗？妹妹哪来的？”
“姜冲！”少妇娇斥一声，尚未来得及说出第二句话，那男童便转过身去，飞也似地逃了出去。
“呜哇，呜哇。”怀中女婴猛然响起一阵响亮的啼哭声，闹得少妇一阵手忙脚乱。
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一张铺着淡黄色被单的柔软床铺上，方雅清猛然坐起身来，难以抑制地轻声喘息着，她满身香汗，单薄的丝织睡袍已湿了一半，呈现出半透明的诱人姿态。春光乍泄，她丝毫不曾放在心上，完全沉入了自己的思绪之中。
又是这个挥之不去的梦境，最近两年，她已重复梦见了数十次。分明毫无因果逻辑，可在梦中却一切都感觉如此自然而真实。她年长了十多岁，不但有了女儿，还有一个七八岁的儿子。冲儿。。。姓姜？
心中泛起一阵凉意，方雅清挪到床沿，随手取过一件外衫披在肩头，拖着步子走至一旁，将窗户推开。皎洁的月光伴着入夏的夜风映入屋中。
今夜天气不错，皓月当空，万里无云，漫天繁星清晰可见。
方雅清面无表情地抬头仰视，眸底仿若化为一面明镜，对映着夜空，难以见底的深邃之中，伴随着点点闪亮。她静静待了小半个时辰，这才重新关上窗户。
“看不见，为何还是看不见！”她极为烦躁地抚按着额头。不多时，屋中传出一阵摔砸物品的巨响。
声音，持续了许久。(。)