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两个时辰后,城外十里处的叛军大营里,空空荡荡的大帐中,只剩下裴文安与王世充两人,最近的卫士都被打发到了帐外百步之处,而一身戎装的两人,隔着一个沙盘,相对而坐,在那沙盘上手书交谈。
裴文安的脸上看不出多少兴奋之情,写道:早知道该听魏征的计策,不顾蒲州,直扑潼关了。
王世充摇了摇头:你那一两千人夺不下潼关的,若是人再多点就会引起丘和的警觉,能做到这样已经不错,你真正的失策是阻止了萧摩诃和王頍南下,若是他们去经略江南,也许你们这回还有一线生机,现在已经晚了。
裴文安脸色一变:不,不晚,只要打通了代州,跟突厥联系上,就有希望,你以前不也是赞成这个的吗?
王世充叹了口气,运指如风:事情变了,长孙晟已经倒向了杨广,现在即使打通了代州,你们也不用指望突厥的帮助了。我来的时候长孙晟和李子雄已经取道突厥,到幽州和青州去了,你们现在经略燕赵和中原的部队怎么样了?如果能及时攻下幽州,或有一线生机。
裴文安的脸色越来越难看,恨恨地一跺脚:别提了,派出去的几个全是废物,去中原的余公理已经全军覆没,去黎阳和河北的纂良也没攻下慈州,现在已成孤军,失败就在眼前,至于去燕赵的刘建,连井陉关都没攻下,李子雄已经接管了窦抗的幽州兵,正与来护儿联兵去井陉,关东攻略已经彻底失败。
王世充摇了摇头:这次起兵果然还是不得人心,不过你们失败得也太快了,连半年都撑不住。这样我的人也没法起兵响应,文安,我劝你别在杨谅这棵树上吊死了,赶快想办法从朔州混出关。投奔突厥漠北部落,我跟那咄苾王子还有点交情,还能保一条命。
裴文安愤愤地甩了甩手:不,我不甘心,只要这一仗打下代州。还有希望,龙骑禁卫的战力冠绝天下,先破代州,再回头与晋阳之兵汇合,现在汉王还有二十多万大军,足可与杨素一战,一旦打败了杨素的关中部队,胜负尚未可知!
王世充心知这裴文安已经不可救药了,他沉吟了一下,写道:文安。你既然有这决心,那就好好把握吧,你的家人现在都由弘大在照料,不用担心。
裴文安的脸上肌肉跳了跳,写道:王行满,咱们这会儿也不用互相使心计了,你想要我去漠北,无非就是不想让我兵败后落在朝廷的手里把你供出来,我在起兵前把家人交给弘大也是让你们放心的互信之举。这回我若是能在几天内攻下代州,那还有救。如果龙骑禁卫也攻不下这代州,那就事败无疑,我逃到漠北也是活不了的,你放心。若真是兵败,我自当了断,绝不拖累你们,我还要等着你们照顾我家人,给我报仇呢!
王世充心中一宽,笑了笑:明天杨义臣会出城与你决战。你好好把握这机会。
裴文安的眼中闪过一丝惊喜:他要出城和我决战?他没病吧!
王世充摇了摇头:杨义臣乃是世之名将,又有骁果掠阵,胜败未可知,他今天让我来就是想取回杨思恩的尸首,我带的十万钱已经在帐外了,你就给我做个人情好了。
裴文安哈哈一笑:本来还想着若是杨义臣龟缩不出,我就在城下虐这杨思恩的尸体呢,这回倒是省了我的事啦,没问题,尸体你带回去,明天你好好观战吧。
王世充的眼中碧芒一闪:明天之后,但愿我们还有再说话的机会。
第二天的一早,辰时刚过,代州南城的吊桥重重地放下,城门慢慢打开,密集的骑兵和步兵成三列纵队鱼贯而出,刀枪如林,人人的脸上都带着坚毅的杀气。
大军出了城南边的那块空地后各自向左右散开,朔州骑兵在前,步兵居中,而杨玄感的骁果铁骑则是最后才出来,拖在了朔州军队后五里左右,远远地掠阵。
王世充全副武装,站在高高的城楼上,今天他难得可以轻松地以局外人的身份观战,虽然他明知裴文安败多胜少,即使打羸了也不会对全局有太大的影响,可是他也很好奇,朔州军,龙骑禁军,骁果军这三支天下最强的骑兵相遇,加上有一流的猛将阵前相搏,无论胜负,都足以让自己大饱眼福。
杨玄感的心中此时却是充满了与强敌一较高下的渴望,那黑脸王拔让他印象深刻,而能在正面打垮杨义臣的朔州骑兵,这杨谅的龙骑护卫果然也是名不虚传,与劲敌间的交手能真正迸发出杨玄感内心深处的激情。
杨玄感自五年前与突厥一战后,从未再与真正的强敌过招,上个月突袭纥单贵大营的战斗让他提不起什么兴趣,那种一边倒的屠杀不是他这样的人所要的,只有与强敌的正面对抗才能沸腾起他作为一个战士的热血。
在出城前,先是有数百名军士,赶着几千头牛羊出城,杨玄感心中奇怪,问那些赶羊的军士这是做什么,那军士只说是奉了杨义臣的军令,要用这些牛羊出去鼓舞军心。
城头上的王世充也奇怪:就算要是犒赏三军也应该是在出城前杀牛宰羊,让将士们们饱餐一顿才是,哪有部队已经出城后却驱牛羊在后的道理呢?
城上更是有些守城的军士们小声地议论那杨义臣乃是鲜卑人,这草原上的人打仗都是赶着满山遍野的牛羊的,往往一战下来,战败一方被斩杀不过数千人,被缴获的牛羊却是要以十万计,看来杨义臣虽然自幼在汉宫长大,骨子里还是脱不了胡人的习性啊。
杨玄感好不容易等这支牛羊大军出了城,正要下令部队跟进时,又见到六七辆囚车紧跟着牛羊大军而出。
囚车里的几人衣衫褴缕,衣服前襟写了个大大的死字,后心则写了个囚字,一个个披头散发,垂头不语。看不清容貌,但每个人都身形壮实,膀大腰圆,看起来比普通的士兵要粗壮许多。
杨玄感心下茫然。先是部队出城后牛羊后继,再是赶了几辆囚车出去,真是不知道这杨义臣究竟是要闹哪样,他叹了口气,等囚车出营后。确定了再没有什么人出城,才率着五千骁果慢慢地出了城,在离杨义臣后军五里处才开始布阵。
离开杨义臣的军队远处十里外,敌军的营帐里也开始一阵地忙碌,各种号角声和战鼓声,混合着都督和队正们粗野的叫骂声和战马的嘶叫声,响成了一片。
杨义臣的那面绣着斗大“杨”字大旗树在了阵营的最前方,他开始策马在军前奔驰,用鲜卑语和汉语交替地进行着慷慨激昂的演讲,所过之处。士兵们无不欢呼声震天。
杨玄感看到那几辆囚车开始被押向了阵前,而牛羊则远远地向着右边数里外的一片山谷里前进,不由得心中一动,低头对雄阔海交代了两句,让他暂管眼前的部队,一夹黑云的肚子,直接向着杨义臣奔了过去。
从后排的步兵队与队之间的间隙钻过,杨玄感奔到了杨义臣的身边,杨义臣一见杨玄感,先是一楞。接着一丝不悦之情浮上了脸面,也不打招呼,直接道:“玄感,你不是和我约好了在后面掠阵。不来干涉我们朔州军的作战吗?”
杨玄感微微一笑:“这个是自然,昨天晚上既然商量好了,就不会反悔的,只是……”杨玄感上前两步,低声对杨义臣说道:“义臣兄你的打法和作战计划可否告知我一二?我虽然是掠阵,也要知道何时上前接应吧。”
杨义臣哈哈一笑:“玄感。你虽然年纪不大,但也算是沙场宿将了,何时接应何时压阵还需要我来告诉你吗?”
杨玄感笑着摇了摇头,看了看那已经走向了西边山谷里的那些牛羊,道:“从昨天到现在,你一直不肯和我们说自己的作战计划,今天这架式,敌强我弱,即使我这骁果铁骑加入战局也未必能说必胜,你却如此信心满满,只怕这玄机在那几千头牛羊身上吧。”
杨义臣赶忙作了个噤声的手势,看了一眼身后的士兵,只见其一个个神色平静,应该是没听到杨玄感的话,他向杨玄感使了个眼色,向前走出了几十步,才开口叹道:“玄感果然深得越国公兵法之妙,看来什么也瞒不住你啊。”
杨玄感收起了笑脸,正色道:“莫非义臣兄是想学战国时田单的火牛计?给那些牛羊角上绑刀,再在屁股上点火,以冲乱敌军吗?”
杨义臣摇了摇头:“我是想过这办法,但行不通,敌军是精锐之师,如果我军主动出击,他们一定会先行防守,以战车和弓弩挡在前面,火牛火羊只怕近不得敌军的身就会被射杀。”
杨玄感脸上闪过一丝失望,紧接着问道:“那如果是两军混战时,再用这招呢?”
杨义臣点了点头:“有点接近我的想法了,只是两军混战时,火牛乱冲,会冲到敌军,更是也能冲到我军,还是得不偿失。”
“我的想法是,让那数百名军士多带战鼓,给牛羊身后挂上树枝,昨天我观察过天象,再过一个时辰左右,会刮起北风,到时候我让那谷里的军士擂响战鼓,驱赶牛羊奔跑,这样烟尘满天,敌军不知我军虚实,必然惊恐万状,进而全军崩溃的。”
杨玄感脸上写满了敬佩之意,赞道:“义臣兄真厉害,这种办法都能想到,三国时的张飞张翼德在当阳长阪坡前用过这招,没想到今天给你老兄复制了。”
杨义臣哈哈一笑:“这也要刮起北风才行,现在可是南风,根本不能用此计。如果北风刮得慢了,那我这里就麻烦了,玄感,到时候我还要请你帮我一个忙。”
杨玄感摆了摆手:“你我是战场上共过命的兄弟,不用说得这么客气,要我做什么尽管开口。”
杨义臣沉默了半晌,抬起头,咬牙切齿地看着对面的敌人军阵前,那策马来回奔驰,跃跃欲试的王拔,恨恨地道:“敌军的大将王拔。武艺高强,有万夫不当之勇,我的兄弟杨思恩昨天就是害在他的手上,玄感。你是天下第一勇将,今天能否与此贼阵前交手,如果能将他斩于马下,敌军为必之气夺!”
杨玄感也扭头看向了王拔,两眼中渐渐放出了光芒:“义臣兄。小弟来找你就是为了这事的,我知道你一定有奇计打垮敌军,但我不会跟你争这个功劳,我想要的,”杨玄感的手臂高高地抬起,马鞭直指王拔:“只是那王拔的命!”
杨义臣哈哈大笑:“玄感,你一定可以的,但千万要防那王拔的奸计,这人不但武艺高强,而且极工心计。昨天思恩就是着了他的道,被暗算而死的。你千万要小心。”
杨玄感用力地点了点头,道:“待我回去取了兵器,就来战他。”也不待杨义臣再说话,一拍黑云的屁股,径直向后奔去。
杨义臣对着杨玄感远去的身影高声叫道:“玄感,一会儿来这阵前,我再教你看一出好戏!”
杨玄感全身披挂整齐,戴上了黄金面当,挎上铁胎弓。举起精钢槊,双球钉头链枷锤也放在马鞍左侧,一切准备停当后,在骁果骑士们齐声发出的震天欢呼中。单骑驰向了阵前。
只见此时的阵前,南风扑面,绣着“杨”字的大旗被刮得不住地向北飘,满地的沙尘都裹在这劲风中向着前排的士兵们吹来,人人的脸上眉毛上都如同镀了一层金沙。
地上用白布裹着一具尸体,昨天见过的刘武周正默然站在尸体身边。而那几具囚车已经被打开,那几名披头散发的死囚壮汉跪在地上,个个都被一左一右两名刀斧手按着肩头。
杨义臣已经取下了头盔,散乱了头发,一头浓密的乌黑长发在这风中飘荡着,而他的双眼也已经噙满了泪水,一见到杨玄感,便再也忍不住心中的痛苦,放声大哭起来,一边哭一边扑到了那尸体上。
杨玄感一下子意识到那尸体乃是杨思恩,连忙把长槊向地上一插,跳下马来,赶到那具白布前,正好风吹起了盖在尸体脸上的白布,黑面虬髯,双眼圆睁,一口钢牙还在紧紧地咬着,可不正是杨思恩?
王世充的眼神很好,城外数里处的一举一动,都尽在视线之中,他远远地看去,只见杨玄感一掀白布,只见杨思恩身上密密麻麻地插着几十支弩箭,都是近距离的连弩激射,根本避无可避,浑身上下已经给射得血肉模糊,可见其死的有多惨烈。
王世充正默然间,杨义臣突然一下子跳了起来,指着那几个死囚厉声吼道:“都是你们这几个懦夫,贪生怕死,临阵脱逃,才让杨将军这样战死,不按军法惩处你们几个,怎么对得起杨将军的在天之灵?来人,全部腰斩!”
那几名死囚突然抬起了头,嘴里含糊不清地叫了起来,却是一个字也说不清楚,王世充面沉如水,他知道这几人的舌头都已经被割去。
从阵中又奔出十余名剽悍的武士,配合着刚才的那些刀斧手,将这几人四肢牢牢地按住,让其脸面朝下趴在了地上。六七名手持长柄利斧的刽子手晃着满身的肥膘,带着一脸的狞笑走了过来。
王世充这回算是弄明白了杨义臣的打算,原来杨义臣昨天就让刘武周连夜去敌军中赎回了杨思章的尸体,又在阵前斩杀逃兵,为的就是最大程度地鼓舞本方的士气,此举和杨素的临阵杀人立威,严肃军纪,有异曲同功之妙,而杀人之后,就会是正面地鼓舞本方士气了。
王世充看着远方的杨义臣,心中暗道,此人果然是将帅之才,今后争霸天下,尚须想办法拉拢此人才是。
而此时的杨义臣趁势上马,奋臂高呼:“朔州儿郎,你们怕死吗?!”
话音随着六七把明晃晃的斧头一起落了下去,而那几个逃兵的惨叫声一下子被两万人齐声发出的声浪所淹没:“风!风!风!”
杨义臣的花斑褐鬃马在阵前奔驰了起来,他的声音也远远地飘向了军阵的后方:“你们怕死吗?!”
“风!风!风!”一浪高过一浪的吼叫声伴随着以剑击盾,以枪顿地的声音,两万儿郎散发出的血气与热度几乎要将这块沙场融化,对面叛军阵中刚才还震天的锣鼓声一下子被压得几乎听不见了。
杨义臣又奔回了帅旗的下方,他的眼中杀气四溢,鲜红的盔缨就象燃烧着的火焰,“呛啷”一声,杨义臣抽出了腰间的宝剑,直指对面十里开外的那座在初升的太阳下,盔甲矛槊的闪光几乎能亮瞎人眼的钢铁军阵,用尽全身的力量,声嘶力竭地吼道:“你们怕死吗?!”(未完待续。)