河北，黎阳，开明二年，正月。
李世绩一脸愁容，站在黎阳城头，景物依旧，人事已非，全城上下的旗号，服色，已经是一变再变，从当年瓦岗军的玄色，变为关中唐军的黑色，再变成现在窦建德所部夏军的橘色盔甲，而唯一不变的，只有李世绩那炯炯有神的双眼。
长史郭孝恪，是继战死的丘孝刚之后，李世绩身边最信任的亲信了，他是中原阳翟人，少年时在乡间横行，给人视为无赖，游侠儿，天下大乱之后，他带着数百乡党投奔李密，从那时起，就给调到李世绩的身边，虽然其勇武不如郭孝恪，但智谋却比那位有勇无谋的猛将兄要好得多，也正因此，现在他成了本就足智多谋的李世绩身边的头号谋士，上次李世绩黎阳兵败之后，也正是他劝李世绩暂时向窦建德投降，以观时局变化的。
李世绩长长地叹了口气：“看起来窦建德还是不信任我们啊，不管我们如何为他效力，甚至帮他打下了李唐在河内一带的获嘉，新乡等州县，他仍然不肯把我的父亲放回来，一直留在身边当人质。只怕我不管怎么做，都无法成为窦建德的心腹啊。孝恪，当初你劝我投降窦建德，看来是步臭棋了。”
郭孝恪微微一笑：“人不可能预知未来啊，当时将军兵败，李神通被俘，而将军的父亲也给窦建德俘虏，这时候就算回唐，也不会有什么好结果，恐怕多半是会给唐皇作为山东之败的祸首泄愤式地处死，再说了，窦建德以前一向以礼贤下士而著称，谁也没有想到，他这一年多当了夏王之后膨胀得这么厉害，先后杀害了宋正本，王伏宝等亲信大将与谋臣。”
李世绩点了点头：“草莽就是草莽，起事之时可以控制自己的欲望，但一旦得到权势之后，那种本性仍然暴露，他绝不是天下之主，我们还是要早作打算才是。大唐现在已经和窦夏和角，李神通和同安长公主他们也已经给送了回去，我们也到了该回去的时候了。”
郭孝恪的眉头一皱，上前两步，低声道：“可是将军的父亲还在窦建德手上，这时候回去，就不怕窦建德一怒对他不利吗？”
李世绩微微一笑：“这回好机会到了，我们可以直接干掉窦建德，窦建德若是一死，那我爹自然就可以救出来啦。”
郭孝恪的脸色一变：“将军已经有了计划了？”
李世绩点了点头，说道：“现在大唐已经出兵攻打王世充，这黄河一带的地方势力又是持观望态度了，象尉州的时德睿，宋州的王要汉，周桥的孟海公，这些人都是犹豫不定，不知道是该投唐还是继续效忠王世充。我已经给窦建德发消息，让他趁这时候出兵，攻掠黄河南岸一带。”
郭孝恪不信地摇着头：“窦夏在这个时候不会为这点小利跟王老邪撕破脸吧，万一李唐这回灭不了王老邪，不就是跟王老邪开战了么？”
李世绩哈哈一笑：“所以说窦建德农民一个，只贪小利，不识大局，当初就是看刘武周和大唐开战，一时心痒，才占了大唐山东之地，以为自己得了个便宜，其实不过是结怨于大唐，只不过大唐一时半会儿不会跟他计较罢了，以后怎么可能不加倍报复呢？”
“这王老邪也是一样，那些地方州郡，他都没派兵过去占据，仍然让地头蛇们保留军队和统治，这种地方丢了没什么可惜，但我这次在信中说，我们可以打着出兵救王老邪的名义，先占了这些便宜再说，以后再看情况，如果王老邪战败，则我们可以堂而皇之地占了这些地方，打开进入中原河南的通道，如果王老邪胜了，我们也可以说这是为他镇压那些反叛，倒向李唐的地头蛇，到时候说不室王老邪还会吃个哑巴亏，允许我们占了这些州郡呢，总之，只要李唐和王老邪继续掐下去，大夏就可以不停地占便宜。”
郭孝恪笑道：“窦建德看似豪爽而内心狭隘，总改不了贪小便宜的毛病，您这么一说，他一定会听的，正好前一阵，那个魏郡贼帅李文相，起兵归附窦建德，我看他原来也是瓦岗旧部，后来跟您一起归顺李唐，然后李唐山东之败后，他也是迫于无奈归附了窦建德，但他心里应该是看不起窦建德的，要不然以他一个河北贼帅的身份，前些年不归附窦建德，却去投奔瓦岗。这个人也许我们用得上。”
李世绩满意地点了点头：“可以作为后招来使用，现在窦建德派了他的妻弟，那个著名的大草包曹旦，率军接管李文相部，听说也是把他们吆来喝去，如同仆役，这李文相早就不满了。这回窦建德若是同意了我的战法，我就自请为先锋，让窦建德率军后继，等他经过黎阳城时，我们就埋伏下伏兵，趁他不备，一起杀出，哼，上次打宇文化及的那些个地道，还在吧。”
郭孝恪微微一笑：“在的，藏的好好的，上次连李神通都没告诉呢。”
李世绩的眼中冷芒一闪：“那就好，派五百死士藏于其中，到时候窦建德来了，我引他的部队在城西扎营，中军帅帐，就在地道出口附近，这回，我看他还怎么逃过这一劫！”
一天之后，洺州，窦夏首都。
窦建德的手中拿着一份书信，双眼都在放光：“好，太好了，李世绩深知河南内情，有他在，作为先锋，起码河南的各州郡，我们是可以打下来的！”
裴世矩的嘴角勾了勾，摇了摇头：“夏王，万万不可，我们和东都王世充可是有盟约的，互不相侵，若是您这回趁火打劫，王世充又挺过李唐的这一波攻势，只怕。。。。”
窦建德抬起了手，止住了裴世矩的话：“好了，自从魏征过来挑拨王伏宝和宋正本谋反，王世充又自己称帝之后，我们跟他的合作，就自然中止了，现在，王世充和李渊一样，都是我们乱世中的对手，孤意已决，出兵中原！”