两个人来到正房坐下，趁家人沏茶的功夫，只见回屋将鞋子穿好，再回公孙弘对面坐下，把头伸得个老长，做出要听他教诲的样子。
“主父大人，听说您也是波斯人，本相今日前来，只想叙叙同乡之谊。大人家在齐国，还有什么人在临淄么？”
“在下十三时父母双双亡故，也无兄嫂，自己独自生活至今。”主父偃幽幽地说。
“难得，难得！”公孙弘称赞说“难怪大人品行独特，原来自立甚早。一人独处，能到如此地步，难能可贵啊！”
“丞相，您年过五十，方入朝为官，六十有余，终登相位，此举才是世所罕见，世人难为呢！主父偃几天前在朝堂之上，言语有所唐突，还望丞相见谅。”
公孙弘见主父偃愈说愈近乎，便将话题一转“主父大人，咱们是老乡，别说客气话。老夫年迈多病，风烛残年之际，甚为后继乏人担忧。本相在任时无甚功德，只想离任时如萧何一样，向皇上推荐个后继人选。大人既是同乡，此事便可谈谈。依大人之见，这朝中少壮之士，何人可向皇上推荐呢？”
主父偃一听便兴奋了起来没想到他公孙弘竟有萧曹承接之心！我主父偃早就想毛遂自荐了！转念又一想，那我不是太傻了么？公孙弘和自己有什么交情？我何不与他绕几个圈儿，看他的葫芦里头装的是什么药？
“依下官看，论才能，东方白当是第一人选。”
公孙弘摇摇头。“东方白文武双全，才智过人，随机应变，天下第一。他也是我等齐国同乡，本是最佳人选。无奈此人生性滑稽，出语荒诞，同时又视官位如草履，视名利如羁绊，非他不堪为相，而是他不屑为相。”
“那——廷尉张汤，年轻有为，执法不阿，计虑皆精，如今实为皇上股肱之臣，此人岂不是丞相最佳人选？”主父偃又搬出张汤来。
公孙弘摇摇头“张汤工于计谋，而他对下武断残暴，对上阴窥阳奉，以其治狱则可，以其治国则酷。”
“卫青！卫大将军！他是皇上的小舅子，又是国中的台柱子！为人光明磊落，谦恭谨让，确是丞相人选！”主父偃又搬出一员大将军来。
“哈哈哈哈！卫大将军治军有方，若论领兵作战，定可攻坚拔城。然而马上不可治天下，高祖以来，已成定论，先生何故说此等事情？”
“那我可不知道了。”主父偃两手一摊。
“实不相瞒，依本相看来，主父大人你就是丞相之材！”
“什么？”主父偃瞪大了眼睛，他自己眼下只是个中大夫，还没敢往这上面想呢！怎么公孙弘竟如此看重？“丞相谬奖，丞相言重了！主父偃何德何能，蒙丞相如此抬举？”
公孙弘笑着说“主父大人，你是个雄心勃勃的人，这一点老夫岂能不知？只不过仕途蹭蹬，时机不遇而已。孟子说‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’。你的心志已被苦过，筋骨也被劳过，现在只等着天降大任了！”
主父偃好像是在井中侧沉仰浮了多年的大木桶，一下子被他用绳子提醒了。是啊！那些死死生生、人所难历的苦难之事，原是上天要苦我心志，劳我筋骨。王臧的路没到尽头，我主父偃要接着走下去！想到这儿，他将多少年的期盼全部送到眼睛眶内，向公孙弘发去了强烈的求教之光。
不料公孙弘的高谈阔论嘎然而止，突然发出一声长叹！
“丞相，难道有什么隐忧？”主父偃有些不明白了。
公孙弘微微摇首。“有些事啊，也只能给你说。那天在朝上，东方白不是说我欺师灭祖么？皇上不是也说了，要看看我师董仲舒有什么高见么？还要破格重用么？实际上皇上不知道董老夫子在干什么，东方白也不知道啊。”
“听说他为了研习格物致知之道，三年都没出门，没到园中窥过一次？”主父偃问道。
“从没窥园子？是不用窥。他的园子是我安排的，我还能不明白？有次我去看他老人家，突然想方便一下，到处找厕所，突然找不着了。从那以后，我才知道老先生他不要厕所。他把书房后那个大菜园子，当作个大厕所。你想想看，他上厕所就行了，还用得着窥园子么？”听到这儿，主父偃不禁大笑起来。
公孙弘也笑了起来，他接着悄悄地说“那些不食人间烟火的话，都是他的后学们传出来的，目的还是要皇上注意。”
“难道他老先生还有入仕之心？”
“我所担忧的，也正是这个。主父大人，你想想看，我今年六十有七，已觉得精力不及。董老夫子大我七岁，都七十四了，还念念不忘罢黜百家，独尊儒术。独尊，独尊，我为此争了十多年，谁对我们独尊过？满朝文武，咱们扳倒手指头，再加上脚卜丫子数数，有几个是皇上重用的儒生？我只担心有那么一天，连我这个左右逢源的人都被罢黜了，儒家也就更没地位了！何况我们这些七老八十的要永远在台上呆着，那些年轻的后生还有进身之路吗？”说到这里，他不禁看了主父偃一眼。
主父偃觉得机会来了，但又觉得公孙弘话犹未尽，便装作不知地问道“丞相，你给我讲这些做什么？”
“谁让我们是老乡呢？老乡见老乡，两眼泪汪汪。这人嘛，心里有什么想法，总要找个人说说。”公孙弘又把声音压低一些“主父大人，你知道吗，董老夫子实际上是个官瘾特大的人，什么三年不窥园子，他整天都在做宰相的梦，整天窥着丞相的位子，园子当然是不值得窥的了！话说回来，我也不是舍不得这个相位，只怕他这个倔老头子出来，再嚷嚷什么‘罢黜百家，独尊儒术’，会引起更多的大臣们反感，皇上也不会真听他的，搞不好，他会招至杀身之祸的！”
主父偃惊奇地说“丞相，有这么严重么？”
公孙弘也惊了起来“主父大人，别人不明白，难道你还不知道？自从高祖立天下起，用了萧何做丞相，哪一个丞相不是战战兢兢地过日子？尤其是当今皇上即位以来，哪一个丞相又有好结果？窦婴乃三朝元老，还是太皇太后的亲侄子，从不争权夺利，最终不还是惨死狱中？接下来的田鼢，是皇太后的弟弟，还是皇上的舅舅呢，不也是活活地被惊吓而死？还有那个许昌，庄青翟二人，代理几天丞相，没有一个是寿终正寝的。我那老师是个犟头眼子，他只听人家说过，吃了辣荸荠，又香还又脆。其实他哪儿知道，吃了辣荸荠，流完眼泪还得流鼻涕！”说到这儿，公孙弘自己也笑了起来。
(本章完)
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