要是没认识韶华之前，或许他立刻就答应了。他帮弘弋这么辛苦爬上皇位，为的是什么，为的不就是替父亲洗清冤屈，不久是能亲手血刃始作俑者。
可惜始作俑者不是一个人，甚至不是一群人，而是一个阴谋。这其中包括贺家，徐家，甚至汪家，几乎半个朝廷的人都牵扯在里面。他心里始终清楚，谁是主谋，谁是帮凶，为了能报这个仇，他隐忍了多少事。可是认识了韶华，并娶了她为妻，他顾及的就不再只是母亲的安危。
就好像严夫人说的：“你必须给自己留个后路，人是你选的，你也必须护她周全。”
他以为自己给不了自己心爱的人幸福，至少给这个满心都是自己的女孩幸福，甚至私心地想着不去考虑这些年压抑的仇恨，就这样陪着韶华，看着她开心幸福就足够了。
只是徐心如的闯入把他的奢望打破，并强迫他面对他最不想见的。
“我不是故意瞒你的，我去求过二爷了。”严恺之最终还是没有解释太多，大概他的解释韶华也听不进。
“你还是答应了不是吗？”韶华不认为严恺之坚决反对的话，弘弋会杀了他。
此刻，严恺之只能叹气，“二爷不许我不答应。”而且还要他主动去和徐家谈，这差点没要了他的命。
“为什么？”韶华捏着拳头，眼睛一动不动地望着他的表情。
严恺之低头，看着女孩诚挚而晶亮的双眸，被泪水洗过的眼神总是特别的闪耀。他没忍住，将她拥入怀里，在她耳边呢喃：“徐家的要求是，要不休了你，要不纳她为妾。”他清楚感觉到怀里的人儿身子僵住了，他急忙补充了一句，“他们明知道我不可能休了你。”
“难道没有第三种选择了吗？”竟然用这种方法，徐心如真是丧心病狂。
严恺之见她慢慢恢复平静，自己也被这件事折腾得精疲力尽，为了瞒住韶华，又为了和弘弋求情，他几宿都没睡过安稳觉。特别是想到自己必须和韶华坦白，他就觉得脑壳泛疼，尽管韶华的眼泪在他意料中，可真正看到还是会心疼。
“要是有，我会同意吗？韶华，我的娘子，我从不认为我是什么正人君子，但我说过的话，绝对会做到。我答应过娶你，陪你一辈子，我一定会做到。”他没那么天真地认为，世上任何事可以为所欲为，得到总是要先付出代价。
韶华也哭累了，情不自禁地笑了出来：“你陪我一辈子的代价就是必须纳她为妾？”
“我绝不碰她！”严恺之口气坚决。
徐心如是自愿撞上来的筹码，他不打算为了这个筹码，坏了整盘棋。
“我想一个人静一静。”韶华推开他，严恺之不肯，她像是小猫似的亮如指甲，但不是插入他的手背，而是嵌入自己的手，吓得严恺之立刻松手。她低着头，连看都不看严恺之一样，一步一步朝房子方向走去。
“夫人……”躲着一旁偷听的容嬷嬷心疼地迎了上来。
“嬷嬷，什么都不要和我说，我想回去睡觉。”韶华不给容嬷嬷开口，继续往前走。
严恺之就这么站在原地，目送着韶华离开视线，他的目光才落到容嬷嬷身上，可惜容嬷嬷只是微微欠个身，然后扭头就走。他暗暗捏紧了拳头，朝严夫人屋子的方向望了一眼，却没有动身，反而转身出去。
韶华也不知道自己睡了多久，总之醒来的时候，天早就黑了。
初荷和幼菡都红着眼睛站在她旁边，把她吓了一跳，听她们断断续续地以为韶华是被气晕了，怎么都摇不醒，紧张得差人去寻大夫。结果大夫还没请来，倒是听到韶华沉睡的鼾声，让她们又是好气，又是好笑。这会儿，韶华总算醒了，她们的心又跟着掉了起来。
柔婉的到来果然是来给兴勇侯府转达宫里的消息的，而且要求严恺之必须在一个月之内完成。
严夫人听到这件事，冷笑了三声，说自己还没疼够儿媳妇，别人倒是替她紧张起香火来了。柔婉是知道严夫人的性子，也不跟她争辩，说了两句就走。而徐心如根本不敢去见严夫人，她刚刚被严恺之的样子都吓到，不知道严夫人会怎么对她。
可是让她现在放弃，她心里又不甘，事情都到这个地步了，怎么能说放弃就放弃。
一等柔婉他们离开，严恺之就被人喊回来，躲在严夫人的屋子至少训了两个时辰。谁也不知道他们母子说些什么，直到碧蝶去通知韶华醒来时，房门才打开，但是母子两人神情都显得凝重而疲惫。
“五娘，我知道你心里不好受，但是事已成定局，你看开点。”严夫人觉得有些对不起韶华，一开始还安慰她可以替她问问，没想到摊上这么个傻儿子，结果被人先斩后奏。
韶华醒来后，精神倒是很好，好像什么事都没发生一样，晚膳时候整整多吃一碗白米饭，还摸着肚子说这是孩子的饭量。其他人见她笑得出来，也都松了一口气，各自嬉闹起来。
唯一能证明韶华没有失忆或变傻的事是，韶华坚持不肯让严恺之和她一起吃饭。
兴勇侯府上上下下都知道侯爷和夫人的感情如何，别说一顿饭，一盏茶见不着都会找人。现在倒是韶华主动要求严恺之不许出现在她饭桌上，所有人心里都唏嘘。如今吃饱喝足，韶华挨着严夫人身边撒娇，严恺之却一本正经的临危正襟，看上去反倒让人感觉韶华和严夫人才是亲母女。
“阿娘，她知道……”严恺之看韶华低头玩着手指，没听到严夫人的话，忍不住替她借口。
可是惹来严夫人一对白眼，她气呼呼地对着儿子骂道：“你给我闭嘴！我们婆媳说话，你插什么嘴，要不你乱勾搭娘子，怎么会惹出这事。”严恺之面色不改，目光注视着脚尖，其他人或忍笑或惊讶，总之没人敢坏了气氛。只有韶华想笑，却笑不出来，眼神平静而深邃地注视着严恺之的侧脸。
“阿娘，我没事，我知道夫君也是迫不得已。”等严夫人发完火，韶华立刻给严夫人顺气，笑眯眯地安慰道。只不过这一声“夫君”比严夫人的话更让严恺之觉得不安，他斜过眼看着韶华，偏韶华就是不看他。
严夫人本来想用男人三妻四妾来安慰韶华，可是想想自己都不屑这一套，最后只能改成叹气：“你知道就好，不瞒你说，我比你更不情愿徐家人进来脏了我的屋子。可是徐家为了这个女儿，竟然敢把平洲大半都拱手出来，我不知道他们的目的是什么，但对你还是有优势的。”
韶华这才知道徐家为徐心如在背后出力竟然是这么冒险，难怪严恺之会为难成这样，只怕弘弋比他更像答应。想到这里，她忍耐不住抛个他一个眼神，竟让严恺之倍感惊喜。
只不过，就片刻，她收回目光，不想看他，至少此刻不想。
严夫人见她低头，以为是心理憋屈，立刻为她拍胸脯打包票，“她自甘为妾，那就让她明白做妾的身份，你有孩子，有丈夫，还有我，怕她一个妾不成。”
“谢谢阿娘，我知道怎么做了。”韶华噗呲一笑，感激地望着严夫人。
她是个乐观又悲观的人，悲观是因为她总是患得患失，而乐观是就算丢她如绝境，她也很快会找到生存下去的方法。正如同严夫人说的，徐心如就算进门也不过是个妾，娘家再厉害，进了门就是姨娘，怎么都压不过她头上去了。
特别从小就沐浴在辛夫人妾侍的手段，以及见识了苏氏的起落盛衰，就算韶华是个白痴，也知道怎么处理。她会让徐心如知道，自愿当妾这是一个多么自作孽不可活的决定。
严夫人见韶华把心结打开，心里也松了口气，她心中把韶华当成半个兰芝在看，自然心要长得偏一些。“那就好，现在你只要好好养好身子，家事也不怕你操心，她要是敢欺负到你头上，我自会替你做主。”韶华感激地点点头，她笑道：“好了，回去吧，双身子的人不能熬夜。”
严恺之闻言，立刻谨慎地起身搀扶韶华。
原本韶华还不肯他碰，可是严恺之大手一揽，将她紧紧扣在怀里韶华怨恨地瞪了他一眼，严恺之佯作没看见，给母亲请安后，带着韶华离去。
兴勇侯府的灯火渐灭，所有人都希望把今日的事当做一场闹剧，可听到严恺之吩咐人在靠近严夫人住所的地方收拾一方小院，说准备给徐心如住，众人的心才又沉了下来。这不是闹剧，这个家里很快就会有陌生人进来，尽管对他们这些底下的人没什么大影响，可是主子心情不好，他们也跟着遭遇。
从这个角度来看，整个兴勇侯府没有一个人欢迎徐心如的到来，恨不得她临时后悔，然后就不嫁了。
林氏给严夫人脱了外衣，扶着她到床上坐稳，又拧了个毛巾递过来，轻声道：“太夫人，徐家真够大胆的。”可是严夫人并没有回答，把脸埋在毛巾了，好一会都没抬起头。
林氏差点以为自己说错话要挨骂了，正准备跪地求责，严夫人缓缓抬起头，眼神变得坚定而冷冽。
“你求替我找昭成回来，我想见他。”严夫人心里觉得像被什么啃了一口，有些凄凄生疼。
“可是太夫人……是。”林氏像是没听懂她的话，开口是说了一半，颓然地答应。