丘阳。
大殿内，董富春与铁木部来的使者孛斤呼哈也交谈甚欢。
铁木部在这一年里，以无敌的姿态，横扫草原各大小部落，统一了大半个草原，并占领狼丘，将其改名为北都。
铁木部的首领蒙烈，在春天来临时，举行了盛大的祭天大典，这番操作，大有建国立业之势。
此次派遣孛斤呼哈也出使丘阳，就是想争取丘阳的支持。
虽然大齐名存实亡，丘阳的残齐力量不值得一提，但好歹也是一支力量，蒙烈希望得到他们的力挺。
只是丘阳的情况有些出乎孛斤呼哈也的认知。
丘阳真正的掌权人换成了都尉董富春，而成氏父子，一个被软禁，另一个躲在城外的小县里不敢冒头。
所以，他这次只需与董富春商谈即可。
董富春对蒙烈建国一事大力赞成，并愿意遣使祝贺。
孛斤呼哈也道：“现在大汉占领关中，疆域进一步扩张，丘阳迟早是他们的下一步打击对象，我们大汗希望，在年底时对大汉用兵，还请都尉大人到时能够配合我们，一起出兵，你们夺回关中，我们进取燕都。”
年底用兵，是草原部落侵略中原的常态，因为秋天一到，大地枯萎，草原上物资短缺，人瘦马黄，为了生存，他们必然要南下侵略。
董富春道：“汉国坐拥精兵百万，这些年东征西讨，几乎从无败绩，蒙烈可汗就这么有信心能打赢汉军？”
“非我长他人志气，灭自己威风，怕不怕到时候汉人出兵塞外，直扑北都，贵部不一定能挡得住。”
孛斤呼哈也笑道：“我们有骑兵三十多万，进了中原不一定能赢，可若是在草原上，我敢保证，汉人来多少就杀多少！”
“有信心是好事。”
董富春点头道，他的探子侦查过铁木部，因此他对铁木部也极为了解。
他知道铁木部的蒙烈，是个颇有手腕的可汗，能在短短一年时间里，横扫各大部落，实现了很多可汗穷尽一生都实现不了的霸业，能力可见一斑。
这样有实力有能力又有野心的可汗，是一个强有力的盟友，王秦和他的汉国，未来有苦头吃了。
董富春对王秦迟迟不给他封王一事，非常不满，既然你不接纳我的归降，那我就联合别人，一起对抗你。
与孛斤呼哈也商谈完之后，董富春又召来部下询问成水华看信后的反应。
部下道：“成水华又哭又笑，让人摸不着头脑。”
“切一根成英的手指，送给成水华。”
董富春笑道。
“遵命！”
很快，成英的一根手指就送到了成水华面前。
见到血淋淋的小手指头，成水华崩溃了。
董富春这是在逼他自杀啊！
他一天不自杀，董富春就一天切成英一根手指，手指切完了，人就废了。
虽然他的儿子成英非常平庸，可那也是他的亲骨肉。
成水华一时间老泪纵横，他叱咤风云二十多年，不曾想最后会是这么一个下场。
洪东等部将在一旁落寞的看着。
他们没有出声，他们知道，该是成水华做选择的时候了。
“寻三尺白绫，我死之后，将我的首级送去丘阳，你们将我的尸体送去洛都，王秦会优待你们的，你们也能回自己的家乡，与家人团聚。”
成水华叹息道。
“陛下！”
众将士一齐跪下，泣不成声，他们追随多年的人，将弃他们而去。
“想我成水华，不过一介草民，却能起于荒野，奋斗至今，曾执掌魏国权柄十几年，纵横睥睨，为天下之霸主，创立大齐，虽然只是昙花一现，但也算辉煌过了。”
“唯一的遗憾，就是看走了眼，让一个小人当道，才落得今天的下场，这不能怪任何人，要怪只能怪自己！”
成水华说完，仰天大笑，泪水模糊双眼。
他对眼前的将士们说：“我知道你们中有董富春的眼线，告诉董富春，我死之后，他若是敢动我儿子，朕，做鬼都不会放过他！”
“陛下！”
将士们呼道。
成水华头也不回，走进屋内，关上房门。
不久后，洪东闯进屋子，发现成水华悬挂在屋梁之上，已经没气了。
“陛下驾崩了！”
洪东大哭。
贞元九年，四月。
一代枭雄成水华，自尽于榆县，部将遵循其意愿，将尸首分割，分别送往丘阳和洛都。
董富春看到成水华的头颅，听属下说完他的遗言，狂笑不止，“用毒酒，鸠杀了成英，太子府的所有人，鸡犬不留！”
“遵命！”
属下们害怕的答道。
“成水华，你算计别人一生，到头来，不还得乖乖被我算计，斩草除根的道理，连街边的三岁小孩都知道，你却不知道，你妄为一代枭雄！”
董富春疯笑。
一时间，丘阳城内，人心惶惶，他们名义上的皇帝自尽了，太子府被血洗一空，太子太傅钱亮等一杆支持太子的官吏全部被诛杀。
鲜血染红了这座黄土堆砌的城池，一些将士哗变，吵着要替陛下和太子报仇，但最终被镇压了下去。
随着成水华和成英的相继死去，残齐彻底灭亡。
成水华自尽的消息传到洛都，王秦只是很平淡的点了点头。
成水华的死与不死，对大汉来说，已经毫无威胁可言。
王秦现在最担心的是铁木部，蒙烈的突然崛起，俨然已是大汉的心腹大患。
如果不能及早除掉，任由蒙烈发展，大汉的北部将不得安宁。
对于蒙烈的崛起，内阁给出了自己的方案。
扶持一个新的部落势力，对抗蒙烈。
济州城的忽雷，正磨刀霍霍，随时准备反攻。
奈何他的能力平平，且实力不济，目前只有几万骑兵，纵使有大汉在背后鼎力相助，也未必能打的过蒙烈。
忽雷也多次向大汉请求，希望能派兵相助。
但都被内阁驳回，甚至都没能送到王秦面前。
眼下，大汉占据了关中，魏国的继承者齐国也灭亡了。
沙罗内部斗争激烈，普特苏玛返回楼淄后，就与拜特登为首的勋贵地主集团发生了军事冲突，奥莉帕拉趁机东进，这场内战，必将使沙罗元气大伤，大汉只需要静候时机，便可出兵消灭这个对手。
所以，大汉当前，最迫在眉睫需要击垮的对手就是铁木部。
兵部认为，既然陇南战事结束，可调龙治前往燕都布防。
以龙治的能力，北境必然无忧。
但王秦却不想调动龙治，大汉疆土万里，不能指望一个龙治。
这不利于大汉的良性发展，他必须培养一批新的将领，撑起大汉的军事领域。
带兵打仗方面，除了龙治，还有陈寻。
就在王秦考虑调动陈寻前往北境时，陈寻却上书恳求解甲归田。
王秦的心情顿时差到极点了。
他召见陈寻，问道：“飞鸟尽，良弓藏，难道你是害怕朕也会这么做？”
陈寻摇头答道：“不是，末将只是厌倦了打仗，不想再面对死亡。”
“……”
王秦竟然无言以对，他自以为自己是明君，不会对这些功臣妄动屠刀，就能令这些臣子安心卖命，却不想还是有人想着离开。
而离开的理由，让他一时间不知如何反驳。
“朕再给你三天时间考虑，你先退下吧。”
王秦挥手道。
陈寻叹了口气，拱手退去。
陈寻去意已决，王秦看得出来，他没办法挽留一个一心想归于平凡生活的人。
只能重新考虑人选，王秦将兵部拟造的将领名册拿出来，一一查阅。
韩德在灞下屯兵，不可动。
蒋虎、蔡鲶皆在南方镇守，以他们的能力，未必能打的过蒙烈。
水军的几名将领，就不用想了，他们只善水战，让他们去北境，只会让人笑话。
只能从韩翼、倪俊等人考虑。
倪俊作战勇猛，确实可以考虑，但打仗除了勇猛，更多的还需要谋略。
韩翼之前是讨伐魏国的主力将领，颇有谋略，就是有时太过于冒进。
王秦对这二人都不太满意。
“唉。”
王秦叹了口气，惆怅的看向天边。
三天后，陈寻再次入宫觐见皇帝，这一次皇帝没有强求，只是询问他关于对北境的看法。
陈寻思索片刻道：“铁木部渐渐做大，确是我北境之患，现在是春天，待到秋冬之际，为了获取物资，必然要侵犯我边境。”
“末将以为，扶持忽雷对抗蒙烈，未必可行，忽雷能力平平，不是蒙烈的对手，需遣一上将前往坐镇，龙治都督最合适不过了。”
王秦道：“龙治于陇南有重任，不可妄动。”
陈寻又道：“末将还有一人选可以推荐，只是此人脾气古怪，想必陛下也曾听说过。”
“何人？”
王秦追问。
陈寻道：“他曾是赵国的名将，只是脾气古怪，不善交际，得罪了权贵和石霖，因此辞官回乡。”
王秦眉头一皱，“赵国还有这样一位名将？我要的将领，是能替我镇守北境，打压铁木部的。”
“此人与草原各部交手几十年，没人比他更熟悉草原，只要此人愿意出山，北境必然无恙。”
陈寻回答道。
“何人？”
王秦问。
陈寻道：“李皕。”
“李皕？好像有点耳熟？”
王秦若有所思。
陈寻介绍道：“李皕，是唯一一个不属于聂家的骑兵将领，他在北境时，多次抗击草原各部，最厉害的一次，曾率两千骑兵，深入草原，差点就活捉了当时的云国皇帝。”
“现年六十岁，但他老当益壮，仍有搏虎驱狼之力，我很早之前就想将他推荐给陛下，只是时机不成熟，如果有谁能替大汉守住北境，抗击铁木部，那么，非此人莫属。”
听完陈寻的强力推荐，王秦点了点头，立刻派天狼卫去寻此人。
谈完公事，王秦又与陈寻说起了两人这些年的经历，非常感慨道：“你我君臣，今日一别，不知何时才能再见啊。”
“陛下珍重。”
陈寻也有些不舍，但他不愿再带兵打仗，也不想在朝堂上尔虞我诈，他只想归于乡野。
见陈寻的身影渐行渐远，王秦的眼神充满失落。
又一个老朋友离开自己了，他离孤家寡人又近了一步。
不久，天狼卫寻到了李皕。
李皕正在乡间耕田，见有官差来寻自己。
他知道，该是自己出山的时候了。
他等这一刻，等了十几年。
“爷爷！”
“爹！”
李皕的儿子、孙子孙女们有些恐慌。
李皕安抚他们：“不用害怕，你们只管在家安心劳作，也不必担心我，我这一去，是要实现此生之志。”
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